“快说，这到底是怎么回事？”骂了一通后，夏侯渊才问起具体情况。
“据说敌军坐着数十艘大船，突袭渡口，朱灵将军在岸边布防，但敌军有备而来，兵力数倍于朱灵将军，朱灵将军坚守了数个时辰，终是没能守住，只能率军撤往中牟。”朱灵派来士兵给夏侯渊传递消息，难免为自己推脱责任，说什么坚守数个时辰，实际从头到尾都不超一个时辰。
“敌军攻占渡口后次日，便兵临中牟城下，攻城甚猛，赵护军与朱灵死守中牟，同时派小的前来鄄城，给将军送信，请将速速率军回中牟，否则中牟难以久守呀。”
夏侯渊听完之后，把士兵打发出去，他的气也消了些，来回踱步，想着对策。高顺兵力近万，中牟兵力不过略少，按正常情况来看，就算他不率军回去，高顺也不大可能在短时间内攻下中牟。
可是，话虽如此，他却不敢去赌，毕竟坚守中牟才是他的责任。万一中牟有个闪失，曹操可不会放过他。此次出兵鄄城，是应程昱的请求，并非曹操的命令。孰轻孰重，他心里还拎得清。更何况，他离开后，就算程昱不能破敌，敌军也不大可能攻破鄄城，鄄城多安全呀。
夏侯渊一番考虑之后，已经倾向于撤兵回中牟了。可是他这一撤兵，程昱自然也就无力再攻陈军营寨，也会撤回鄄城龟缩起来。唉，兖州战事，也就那么样了。
“传令，大军做准备，撤回中牟。”夏侯渊不打算与程昱协商，一协商，程昱多半会找各种理由极力挽留他，例如敌军是攻不下中牟的，或者合力攻下陈军营寨后再撤也不迟，他也懒得跟程昱扯蛋。
一个时辰后，夏侯渊率军出发，往中牟方向撤退。
又过了半个时辰，程昱收到了夏侯渊的书信，才知道，高顺率军攻打中牟，夏侯渊率军撤退了。
他气得骂了起来：“这夏侯渊真是不知审时度势，高顺驻酸枣，兵力不过万，就算其攻打中牟，又能出多少兵力？岂能攻下中牟？高顺分明是行围魏救赵之计，故意攻打中牟，引诱他退兵，以解鄄城我攻张合之危。他撤退而去，乃是中了敌军的奸计。若他不撤退，不出三日，我必攻破张合大军。唉！真是功亏一篑呀。”
或许，程昱不是在责怪夏侯渊，而是在惋惜机会的失去。只是夏侯渊已经撤了，没有这两三千骑兵，他想攻破张合所率的陈军，已是万难。于是，他也下令，大军撤回鄄城，继续过着坚守的日子。
甄城的战事再次进入对峙状态。
……
话说夏侯渊率军疾驰，往中牟而去。鄄城到中牟近四百里路，骑兵正常行军，约三天时间才能到达。
三天以后，夏侯渊率军进入中牟地界，得到斥候传来的消息，中牟还在自己手里，似乎敌军这两天并没有攻城，他稍稍松了口气。还有四十多里路，还需一两个时辰，就能到达中牟城。既然他回来了，必会与高顺大战一场，到时谁胜谁负还不一定呢？
“报……”一个斥候小跑过来：“将军，前面七八里路左右发现一支敌军，正往中牟方向进军。”
“兵力多少，是步是骑？”
“步兵，兵力两千左右。”
夏侯渊眼睛大亮，这必是敌军落单的军队，看来可以干他一票。以骑兵对付步兵，又是在野外平坦之地，只有一个冲锋，便能解决对方。
“快，多派些人，再去详细查探一番。”
夏侯渊久经沙场，也担心敌军行诱敌之计，引诱他去攻，届时落入敌军陷阱，那就不妙。他自然要谨慎为上。他又下令放缓行军速度，等待斥候的消息，以确定是否有袭击的机会。
半个时辰后，斥候来报：“报，斥候查探一番 ，附近没有其他敌军或什么陷阱，没有发现异样。”斥候又把查探的结果详细说了一遍，夏侯渊仔细倾听，也没发现可疑之处。他心中大安，很快就做了决定，干他一票，袭击这支步兵。
“传令，让士兵加速前进，做好战斗的准备。”
夏侯渊率军加速行军，骑兵一加速，速度更快了，不到半个时辰，大军从后面追上了陈军的步兵。他不再犹豫，一声令下：“进攻，杀过去。”
曹军中，战鼓激昂，战马奔腾，尘土飞扬，向陈军这支步兵冲杀而去。
率领这支步兵的正是高顺，这支步兵也正是高顺最精锐的陷阵营。
前年，高顺为保酸枣，曾率陷阵营与曹休所率骑兵交战。力战之下，伤亡近半，差点被打残了。
经过一年多的休养生息，伤兵归队，他又从军中挑选了几百精锐，补足陷阵营，再加强训练。如今，这支陷阵营兵力仍有两千左右。
今日，高顺采纳了沮授之计，在鄄城到中牟的必经之路上，伏击夏侯渊。只是，中牟周边地势平坦，高顺一时难以找到适合伏击的地点，且相较而言，夏侯渊更熟悉中牟的地势。他担心夏侯渊精明，不肯上当。
一番思考之下，高顺决定以陷阵营为诱饵，引诱夏侯渊来攻，再以骑兵夹击，必能破夏侯渊。高顺手里也是有两千骑兵的，只是一直没派上用场而已。
为了避免被夏侯渊察觉，他让成廉率两千骑兵，远离步兵足足有七八里。距离远了，敌军斥候不会察觉，就认为陷阵营只是孤军。待双方交战后，陷阵营只需要坚守不到半个时辰，成廉就能率骑兵及时赶到，届时就能一举击溃夏侯渊。
不得不说，高顺也是拼了。陷阵营虽强，但正面硬刚骑兵，也充满风险。且要是成廉不能及时赶到，那就麻烦了。
此刻，曹军杀了过来。马蹄声传来，高顺立即下令：“陷阵营掉头列阵。”
陷阵营的动作迅速，很快就列阵完毕，面向曹军，弓兵在前，摆成弓箭阵。显然，高顺希望借助弓箭来阻击敌军。
“放箭！”