郭嘉借着酒劲，吹起牛逼来：“去年，袁绍数万大军攻渡朝阳渡，几次突袭渡口败北，后来大举进攻，想踏冰渡过黄河。我主在朝阳渡只有两三千兵，一旦袁军过了黄河，则袁军不可阻挡，众将心急如焚。”
“我主稍稍思考，便想出以盐破冰之法，将数千石盐洒于冰面上，一夜过后，冰竟融化成了水，随后再让士兵，沿岸敲击，将冰沉入河中，几日努力，百里河面上的冰居然全部融化了。袁绍率军至黄河边一看，傻眼了，连忙跪倒在地，高呼此乃神仙之术。”
公孙瓒等人一听，哈哈哈哈大笑起来。
“郭从事，你所说……”
“易侯见笑了，袁绍自然没有跪倒伏地，只是确实感到惊骇，明明冰冻的河水，怎能几天之间就化为水了呢？”
“那就是说，青州牧真用了几千石盐？这盐竟能使河冰融化？”
“确实如此，后我主解释，天气寒冷，水的冷度达到一个固定的程度，就会结冰，反之则冰化水，可加了盐之后，这个固定的程度变得更冷了，称为冷度下降。也就是说，这个冷度，水会结为冰，但盐冰则化为水。”
陈炎不能用温度的概念来解释，就胡乱解释了一番，郭嘉也是依样画葫芦。
公孙瓒不懂这些，他很快就想到了另外一个问题：“你主竟用了数千石盐，看来你主的盐真多。”
“那是，我们青州就产盐，只是人口较少，耕种少，缺粮，所以我主常常拿盐去冀州一带换粮。”
“郭从事，我军中倒是缺盐，我治下盐量不足，虽有商人在贩盐，但大多数都是些冀州商人，与袁绍是一伙的，我不敢轻信。青州牧若是有盐，可否售卖给我一些？”
“这自然是可以，我主向来重视商贸，但若是大量购买，只能用粮来换，不知易侯可有足够的粮？”
“粮食自然足够，我屯兵于此，军民十余万，岂会缺粮？若没粮，我早就败了。”
“哈哈哈哈，那就好办，我回去后告知我主，我主必会派专人洽谈此事。”
公孙瓒与郭嘉三言两语间，就把这事给定了。酒足饭饱之后，郭嘉留宿在易京，次日，他便离开易京，回到军中。
陈炎听了郭嘉此行的结果，用盐换粮一事谈妥了，但易京内部结构却没能勘查到。
……
冀州河间国易县
袁绍主力驻于易城，度过了寒冬，即将再度发兵，攻打易京。去年底，他采取田丰之策，挖土掘进一里多，预计再挖半里左右，就能挖到易京之下。公孙瓒却毫不察觉。
袁绍召集众臣众将，想做一次发兵前的动员。
“诸位，我大军与公孙瓒交战已有数年，自去年起，屡屡取得胜利，去年中，我大军大败公孙瓒一场，使其实力大损，去年底，我大军设伏，引诱公孙瓒袭营，破其骑兵，据报，公孙瓒的骑兵已是损失殆尽。”
“今，寒冬已过，我大军将再攻易京，争取一鼓作气，拿下易京，否则，张燕大军将到，支援公孙瓒，又起波澜，反而不美，众将，誓要攻破易京。攻破易京后，我重重有赏，斩杀公孙瓒，官升两级，赏万金！”
袁绍一番豪言壮语，尤其是最后承诺的奖赏，让众将大为高兴。
袁绍话音刚落，一个亲兵小跑进来：“报……报大将军，清河孟岱将军派人传来消息，陈炎手下大将高顺率五千大军，于半个月前，从平原兵进清河甘陵，正在攻打甘陵。”
“陈炎攻打甘陵？他敢？”袁绍只要听到陈炎的名字，就恨得直咬牙。
众将众臣听到士兵的消息，也是一阵惊愕，想不到自己的军队还没进军易京，敌军就先攻清河。
郭图先上前一步：“大将军，陈炎攻打清河，乃是策应公孙瓒，以此牵制我军兵力，去年我军已截获公孙瓒书信，得到黑山张燕要率军来支援公孙瓒。张燕裹挟百姓数十万，今大军出动，不比去年，必是倾巢而出，声势不弱。”
“我军当尽快攻易京，在张燕大军到达之时，拿下易京，再对付张燕。否则张燕率军到，想再破易京就难了。至于清河，陈炎出兵只为牵制我军兵力，孟岱将军只需固守不出，敌军决无攻破甘陵的可能。大将军勿忧。”
郭图这番话并没有说服袁绍，袁绍恼怒起来：“陈炎兵力五千，就能攻占渤海，今又是五千攻清河，我岂能放心？若清河丢了，我大军粮道被断，我该如何应对？”袁绍输怕了，第一个念头就觉得孟岱手里虽有七八千军队，却未必能挡陈炎五千大军。
田丰都觉得袁绍有点神经过敏，连忙拱手说：“大将军勿忧，此次陈炎大军攻打清河，只是故作姿势，并非真的想攻清河。如我所料不差，孟岱将军只需坚守不出，那高顺必会退兵。敌军半个月前就出了，这消息正好在我军兵进易京前，传到这里，陈炎多半已有谋划。”
“什么谋划？”
“我暂时想不出，或许陈炎也会出兵易县，支援公孙瓒？”
“哼！他若敢来，我必会让他有来无回。”袁绍瞪了田丰一眼，显然他并不相信田丰的话。他在易县集结的军队近十万，自然不把陈炎放在眼里，也不认为陈炎会进军易县，特意来以卵击石。
这时，辛评也站了出来：“大将军，清河乃囤粮重地，敌军来攻，固然攻不下甘陵，亦会影响粮草押运，大将军不得不有所防范。可若从易县调兵回去，万一真如无皓所说，敌军不过虚张声势，我军岂不上当？届时误了攻易京，则大为不妙。”
“以我看，清河已有七八千兵力，挡高顺大军绰绰有余，大将军若是仍不放心，可从邺城调两三千兵力，支援清河，可保万全。且调动两三千兵力，对邺城并无影响。”
袁绍一听，微微点头：“好，仲治此言正合我意，那以你看，邺城应由谁来统兵去支援清河？”