香穗在蒋家陪着蒋瑶娘说了会儿子话，因着是上元节，她也没有久留香穗。
香穗回到家，马氏，念儿，夏娘子都在正房堂屋里。
见香穗回来了，马氏笑着问：“蒋家小娘子邀请你过去，是有什么事？”
香穗坐下喝了口茶，示意绿竹将东西拿出来。
绿竹捧着个小匣子奉到马氏跟前，香穗神秘兮兮地说：“阿娘，这是蒋家给我的东西，你猜里面是什么？”
马氏看了看那小匣子，并不是很大，差不多应该是放簪子，手镯之类这种小东西的匣子，若真是这样普通的东西，香穗自然也不会让她猜。
这孩子促狭地让她猜，那定然是她猜不到的。
马氏笑着说了一句，“娘脑子不灵光，猜不出来。”
坐在一旁的夏娘子蠢蠢欲动，她笑着说：“是首饰？”
香穗笑，她见大家都很好奇，便压着声音，伸出两个手指头，说：“是商股。蒋家酒肆二成的商股。”
蒋家给了香穗二成的商股？
马氏脸上的笑突然间就不见了，她说：“无缘无故的，他们缘何要给你商股？”
香穗也收起来笑容，也不算是无缘无故，只是这事当初很是凶险，因而她便没有跟她娘说。
如今事情已经过去那么久了，她便小心翼翼地说给她娘听。
这件事，马氏已经从夏敞嘴里听说了一二，可香穗亲身经历，她说的更加详细。
马氏听着，心跟着越发地紧张。
最后，马氏心有戚戚地说：“以后，这样危险的事，可不能再掺和到里面了。”
说是这样说，若是这件事再发生一遍，香穗定然还是会帮忙的，只不过她要是提前能知道，必然先让严老翁在家护着她。
现在想起来那章佑帧的眼睛，她还觉着可怕，一个人的戾气都表现在眼睛里了。
对于香穗收了蒋家二成商股的事，夏敞并没有说什么，他认为那是你情我愿的事情。
夏敞不表态，马氏便也就任由香穗去了。
过了上元节，城北李家一下就空落了下来，夏敞跟马氏回临阳去了。
夏娘子带着舟儿跟他两个弟弟也跟着走了。
家中原本热热闹闹的都是人，他们一走，伺候在马氏跟前的人也都跟着走了，如今家中就剩下香穗，李满仓跟念儿三个主子。
李满仓帮着香穗处理生意上的事，过段时间也要过去临阳查账。
香穗若是再去酒坊，家中便只剩念儿一个人。
念儿跟着马氏学管家，发现还是认字方便，便央求李满仓教她认字。
李满仓教念儿识字，马氏他们回临阳后，香穗便抽口留在家里陪着念儿，没事也教她认字。
你帮我，我感谢你，这么一来二去的，慢慢就亲近了起来。
眼看着正月就要过去了，香穗吩咐绿竹过去蒋家看了看，代她问问蒋瑶娘可有什么需要她帮忙的地方。
忙倒是没有什么要帮的，绿竹人回来，带回来一套煮茶的器具。
蒋家好似没有通知其他人就，就这么悄无声息地搬走了。
二月里，李满仓从临阳那边对账回来，给念儿请了个女夫子教她认字。
李满仓当初在村里买了几十亩地，他日日在酒坊这边忙，家里的地也要寻个人帮忙打理。
他最先想到的是李老栓，问了念儿之后，最后请了李老栓帮着打理。
虽然念儿改回了姓氏，因着念儿娘在，如今她还有个同母异父的弟弟宝儿，他们跟李老栓家也是躲不开的关系。
岁节前，马氏派人往李老栓家送了不少年礼，两家虽然没有以儿女亲家相走，比以往还是亲近了许多。
李老栓家这个岁节过得比往年都好，李满仓回柳林村说让他帮着打理家中田地的时候，他是满口应下。
他不再跟念儿娘大小声，念儿娘的日子过得明显好了起来。
她脸上的愁容不见了，整日里欢欢喜喜的。一家人从穿戴到精气神，肉眼可见地都好了起来。
李满仓回来给念儿一说，念儿虽然只轻轻嗯了一声，可她心中欢喜，她也知道她娘他们能有转变都依赖李家。
家中一切都安排妥当，烟花三月，李满仓背着行囊出门了。
香穗之前听朱娘子说，酿酒最好的高粱是西北产的高粱，种皮厚，糯性好。
李满仓这次出门就是去西北采买这种高粱回来，穗泉酒坊没有自己的商队，他带着的几人都是之前从兵营里回来的人。
香穗说了，这次过去不用大量采买，只需跟着别人的商队运回来几百斤送去临阳甜水巷，让朱娘子看看。
时间过得飞快，三月底，酒坊里有了一件喜事，那就是春妮查出有了身孕。
得知此事，香穗便让春妮安心在家休养两个月，可是春妮怀像极好，能吃能睡，也不怎么孕吐，她便依然往酒坊里跑。
香穗担心，便让她在一旁坐着，酒坊里要操心的事，她亲力亲为。
而恰在此时，离家数月之久的程乾终于给香穗寄回了一封书信。
展开书信，香穗越往下看，越是忍不住嘴角上翘。香穗为程乾开心，开心他爹娘都健在。
程乾的信中没有写其他的，最多的就是向香穗报平安。还有写他娘，他说他见到了他娘，字里行间心中的欢喜呼之欲出。
从信中得知，当初程乾他爹过去西北，为鼓舞士气，首战便跟着众将士亲自出征，因着他爹只不过是一介书生没有自保能力，不小心中了一支冷箭。
他爹受了伤，心中念着他娘，军中便派了严老翁带着一具易容成他娘模样的女人来了玉田。
到了玉田之后，严老翁住进了他们家前面的院子，之后便偷偷找到他娘，向他娘说了他爹的情况，他娘一听他爹受了伤，整个人都慌乱了。
没有怎么思考，便决定过去西北照顾他爹。她想带上程乾一起，可是西北情况危险，严老翁游说了一番，他娘便决定留他在玉田。
于是，她瞒着年幼无知的程乾，神不知鬼不觉地随着严老翁安排的人去了西北。
留下个易容成他娘的尸体，让他以为他娘不堪忍受相思之苦，自尽身亡。