一直走到架着汤锅的火堆前，萧麦才停下脚步。
“正好。省得自我介绍的工夫。”
说罢，他拔出风行剑，插中锅里一大块牛肉。
风行剑很长，握住剑柄，吃不到剑尖上的牛肉。
当然本来也不是给自己吃的。
听到来者又尾随自己进了聚义厅，萧麦转身用剑把牛肉递到他面前。
“饿了吧，吃点东西垫垫肚子。”
方才恶心到不行，却连口酸水都没吐出来，可见对方的肚子里毫无存货。
对方望着风行剑，想到他方才就是用这把剑，砍断了一个山匪的脖子，顿时一阵反胃：“好生无礼！”
“赠君以食，是我的善意；执剑相对，是我的警惕。将来成为朋友的话，我会恭敬地请你去醉江楼吃大餐；若是成为敌人，后果自负。”
来者沉默片刻，说道：“我更喜欢用筷子吃饭。”
“随便。”萧麦说罢，右手迅速改握剑柄为剑身，大口猛嚼起来。
他其实并不饿，主要是夹起来的菜，放回锅里不礼貌，随手丢掉又浪费粮食。
黄牛肉的口袋十分粗粝，好在萧麦也是铁齿钢牙，三下五除二，就嚼碎牛肉，吞入腹中。
之后才问向众山匪：“考虑得如何了？”
赵霸等人心存侥幸，猜想萧麦只是来吃饭的：“萧少侠若是肚子饥饿，酒肉管够；若是没有盘缠，我这就让人去拿。”
萧麦不再绕弯子：“我让你们考虑的是，投降还是死。”
“呃——”
声音不大，却似山呼海啸，推得众山匪再次齐声后退。
但紧接着，又有人伸长了脖子，仿佛在期待着什么。
原来当萧麦突然出现时，他们就预感到，聚义厅内要血流成河。
现在听说可以投降，等于看到了一线生机。
这时，来者走到汤锅前，朝里面望了一眼，旋即摇头：“牛肉这么煮，实在是暴殄天物。”
萧麦则催促道：“快点做决定，我赶时间。”
赵霸气恼道：“我们跟萧少侠从无怨仇吧，为什么跟我们过不去。”
萧麦冷冷一笑：“这个问题好，那我问你，你们为什么要打劫。”
赵霸道：“官府逼得我们没有活路，只能落草为寇。”
“哈哈，放屁！你们打劫，是因为你们是土匪；我干你们，是因为我叫萧麦。一样的道理，懂吗？我数三个数，死还是降。”
“一！”
一个山匪赶忙道：“投降，就能活？”
“能不能活命，官府说了算，我要做的，就是送你们见官。”
“二！”
话音未落，萧麦便觉聚义厅内怒目如箭，万箭齐发，箭箭皆中己身。
显然，不少人都很清楚，论自己的罪，自首也得千刀万剐。
山贼二当家一挥腰刀：“腰里别个死耗子，冒充打猎的！萧麦那么牛逼，哪有空管我们这些小人物！弟兄们一起上，砍死这狗娘养的！”
可是，吆喝归吆喝，他上前几步后，发现没人跟自己，于是又退了回去。
“都是吃干饭的，一群废物！”
萧麦大失所望，还以为能痛痛快快地打一场。
他摸了摸红绸，心想不戴此物，山匪们或许就不会这么笃定自己的身份了。
“想活命的，就互相把手绑起来；想死的，就给我——跑！”
喊到最后一个“跑”字，萧麦猛地抬高声量，犹如狮子吼般，然后加快脚步向面前这群人冲去。
明明是以寡敌众，他却反而成了猎食鸡鸭的苍鹰。
众山匪被这一声咆哮，吓得迅速分成两派。
一派丢下兵器，跑到一旁蹲下，另一派则转身从聚义厅的后门逃走。
萧麦则把脚力发挥到极致，倏地一下追出了聚义厅。
聚义厅内顿时安静下来，只剩下“呼呼”的火焰声和“嘟嘟”的冒泡声。
本来打算投降的山匪，看到萧麦跑远，只剩下一个秀气少年留守，互相交换眼神，生出了歪心思。
少年敏锐地察觉到这一点，笑道：“我与萧麦同行，你们不会以为我很弱吧？”
一句话，顿时打消了所有人的歪心思。
“快些束手自缚，再晚点，萧麦回来，就要说你们不是诚心投降了。”
少年善意地提醒了一句，从怀里面掏出一个纸包，把里面的褐色粉末倒入汤锅，轻轻搅拌了几下。
片刻后，萧麦回返。
他不会轻功，但这世上本来就没几个人会轻功，逃走的几个山匪，加起来也不及萧麦的动作快。
有人还妄想躲到地窖里，可在辟邪之眼下，完全无所遁形。
重回聚义厅，萧麦嗅到了一抹异样的味道，是一种此前没有的、令人食指大动的肉香味。
“有人往汤锅里加了新香料。谁会这么无聊？”
萧麦望向少年，山匪们都被绑了起来，除了他还能有谁。
见煮得差不多了，少年拿来一块抹布，把汤锅从篝火堆上取下来。
之后，拿了十几双筷子，拎着汤锅往门外走去。
萧麦对他的身份不是没好奇，但还没有一刻，会像此时这般好奇：“你去哪儿？”
“给人质送吃的，吃饱了好有力气下山。”
趁土匪们自缚时，他从对方口中，问出了人质所在地。
常说山匪“烧杀抢掠”，事实上，烧、杀、抢、掠对山匪来说，敛财效率都实在太低了。
来钱最轻松、最安全的手段，是绑票。
地主家的儿子、富农家的青壮、未拜堂的新妇，都是最值钱的肉票。
百姓为了赎人，会自己砸锅卖铁。
这伙山匪关押人质的地方，在山寨后面的一座地洞中。
萧麦也猜到，山匪会绑肉票，但不知道具体关在哪儿，本来准备解决掉逃走的亡命徒，再回来审问这群胆小的土匪，不成想“同伴”已经把事情办好了。
“喂，多谢了。”
见他刚出房门，萧麦冲着他的背影喊了一声。
来者的脚步稍稍停顿：“客气。”
等他走后，萧麦开始正式审讯。
“问你们个事，前几日，你们有没有抢过一辆马车，结果马车被别人救了？”
“没有、没有……”
众山匪连忙摇头否认。
系统鉴定为真。
萧麦陡生出一股不祥的预感。