一股灼热的怒火混合着刻骨的屈辱，瞬间冲上他的头顶。
身为努尔哈赤的儿子，他何曾受过如此大败？
他几乎要拔出腰刀，吼叫着带领身边仅存的亲兵杀回去，与辽阳城共存亡！
但就在这电光火石之间，理智如同冰水浇灭了他冲动的火苗。
他是爱新觉罗·多尔衮，是大清的摄政王，是这支八旗大军的统帅！
他的肩膀上，担着数万满洲子弟的性命，担着大清的国运！
此刻冲进去，除了将自己的性命和这支最后的精锐毫无价值地填进那座必死之城，还能有什么结果？
他极目远眺，辽阳城浓烟四起，杀声震天。而更远处，天地苍茫。留得青山在，不怕没柴烧。
“传令！”
他的声音嘶哑却带着不容置疑的决断，斩钉截铁地划破了亲信们恐慌的空气，
“全军整队，不与明军纠缠，即刻撤离！”
命令下达，他最后望了一眼在烈火与鲜血中呻吟的辽阳城，猛地调转马头。
阳光照在他冰冷的盔缨上，也照在他更冰冷的眼神里。
辽阳，今日之辱，我多尔衮记下了。
他日，必率我八旗健儿，十倍讨还！
马蹄声起，满洲八旗的精锐在多尔衮的率领下，如同受伤但依旧危险的猛兽，带着不甘与仇恨，决然放弃了辽阳，向着北方撤退。
辽阳城下，血沃黑土。
七月初九那场决战，让两万八旗子弟永远倒在了这片他们曾经引以为傲的战场上。
硝烟三日不散，如同清军溃散的士气，沉沉地压在每一个幸存者的心头。
魏渊踏过断戟残旗，登上坍塌的城墙。
夕阳将他的身影拉得很长，映在尚有余温的焦土上。
“整军，东进。”
他的命令简洁有力，却让身后的将领们面面相觑。
“大帅，我军虽胜，也已疲惫。是否稍作休整。。。。。。”
“正是要趁他们还没喘过气来。”
魏渊抬手止住劝谏，目光始终望着东方，
“传令三军，明日开拔。”
与此同时，三十里外
一名镶白旗的溃兵正拼命抽打着战马，箭袋空了，腰刀也不知所踪。
想起西城溃败时明军那面“莫”字旗，他就不寒而栗。那个明将简直是个杀神，带着骑兵在溃军中来回冲杀。
“快！再快些！”
他对马匹嘶吼，仿佛这样就能把辽阳的惨状甩在身后。他要赶回鞍山报信，更要保住自己的性命。
七日之内，整个辽东发生了奇异的转变。
明军先锋部队刘好骑带着一千骑兵赶到鞍山驿时，看到的是一座空城。
城门大开，城头上连个哨兵都没有。几个胆大的百姓在城门口张望，说守军两天前就跑了。
“千户，这仗打得真邪门。”
副将挠着头，
“咱们追了七天，连个像样的抵抗都没遇到。”
刘好骑冷笑：
“辽阳一战，把他们的胆打破了。传令下去，在城外扎营，等候大帅主力。”
更让人难以置信的是，这样的场景在接下来的五天里不断重演。
首山堡、海州卫。。。。。。
一个个曾经坚固的据点相继成为空城。清军仿佛集体蒸发，只留下仓皇逃窜的痕迹。
七月二十，海州城头
魏渊远眺北方，眉头紧锁。
探马来报：八万清军齐聚盛京，深沟高垒，摆出了决一死战的架势。
“柱国，困兽最是凶险。何况八万大军。。。。。。”
部将担忧道，
“他们聚在一起，正好一网打尽。”
魏渊缓声说道。
他望向身后疲惫的将士，
“我们这四万多人，已经连续征战十二天了，现在已经到了最后的时刻了。”
盛京城内，又是另一番景象
多尔衮站在努尔哈赤修建的城墙上，望着南方。
虽然他刚才在众人面前表现得信心满满，但内心深知，这可能是大清存亡的关键一战。
“十四弟，还在想辽阳的事？”
代善走到他身边。
“我在想，我们八旗勇士，什么时候变得如此怯战了。”
多尔衮握紧拳头，
“鞍山、海州，望风而逃！这还是我们先辈打下的江山吗？”
代善叹息：
“正是因为这是先辈打下的江山，我们才更不能退。盛京之后，就是赫图阿拉，就是我们的祖陵了。”
魏渊一生身经百战，恶仗、硬仗数不胜数，但面对眼前的盛京，这位大明柱国的内心，第一次感到了沉重如山压力。
他深谙《孙子兵法》的精髓——“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”；更清楚“用兵之法，十则围之，五则攻之”的道理。
如今，城内有八万决意死守的清军，而自己手中，满打满算仅有四万余名疲惫之师。
守城一方凭借坚墙深池，本就占据绝对优势。
回想辽阳之战，他以五万对五万，尚且需要绞尽脑汁，用尽奇谋，才艰难啃下那块硬骨头。
如今要以四万攻坚八万驻守的雄城，这不仅是任务艰巨、困难突出，在任何人看来，这几乎都是一项“不可能完成”的任务。
就在所有人的注意力都聚焦于盛京这座庞然大物，苦思破局之策时，一个意外的插曲，悄然搅动了僵局。
七月二十六日，魏渊下达了一道看似常规的军令。
命吴三桂率三千精骑前出，向盛京方向侦察探路。
这本身是一次战术侦察，意在摸清敌军前沿的布防虚实。
然而，仅仅半天之后，一匹快马便送回了前线战报：
“我军于半路遇敌，吴三桂纵兵急击，斩首六百余级。”
自辽阳大捷后，类似的捷报已屡见不鲜。
清军士气崩溃，望风而逃，明军小股部队遭遇清军时，往往能如驱赶羊群般轻松取胜。魏渊对此已近乎“习惯”。
但正是这种长期接收到的单一信息——“清军已不堪一击”，潜移默化地影响着身为统帅的他的判断。
一贯以谨慎着称的魏渊，此刻却做出了一个不同寻常的决定：他要亲自前往前沿，一探究竟。
对他而言，这并非一次大胆的冒险。
辽阳战役最激烈时，他都曾亲临火线，骑马巡视阵地。
如今战线前推，敌踪飘忽，他更需要用自己的眼睛去确认战场的真实情况。
但他绝不会料到，这个看似寻常的侦察决定，将成为撬动整个辽东战局的支点。
七月二十七日黎明，魏渊仅率莫笑尘、李奉之两员心腹将领，统领两千五百精锐骑兵，悄然离开大营，向盛京方向疾驰。
队伍行进极快，马蹄踏起滚滚烟尘，没过多久，前锋距离盛京仅剩最后五十里路程。
空气中，似乎已能嗅到从北方飘来的、夹杂着紧张与肃杀的气息。
魏渊猛地收紧缰绳，胯下战马长嘶人立，马蹄踏碎午后的宁静。
就在这一瞬间，一种久经沙场淬炼出的直觉，如冰锥刺进他的脊梁——前方那片在阳光下过分安详的旷野，静得令人心悸。
他举手示意，身后两千五百铁骑顷刻肃立，只余战旗在七月的风中作响。
魏渊的目光如鹰隥般掠过远处起伏的丘陵，瞳孔微微收缩。
太安静了，安静得不像两军对峙的前沿。
吴三桂的捷报、溃不成军的清军。。。。。。
这一切顺利得仿佛是个精心编织的陷阱。
“莫笑尘！”
他的声音斩断寂静。
“末将在！”
“你率两千主力，在此依地形梯次展开。与我保持三里距离，没有号炮为信，绝不可妄动。”
魏渊的指令清晰如刀刻，莫笑尘抱拳领命，眼中闪过一丝忧色，
“柱国您。。。。。。”
魏渊摆手制止，转而看向另一侧：
“李奉之，传令！即刻派快马，传令百里内所有明军向此地集结。”
他抬头望了望日头，
“告诉他们，日落之前若不能至，便来给我魏渊收尸吧。”
这道看似寻常的分兵指令，实则是他以身为饵的险棋。
魏渊心里隐约已经察觉出了这是多尔衮设计的诱敌深入之计，可他这个统帅，偏偏就是要做那咬钩的鱼儿；也只有如此，才能真正钓来大鱼。
“金鹰卫，随我来！”
他轻夹马腹，五百健儿如离弦之箭掠过原野。这些都是随他征战多年的嫡系心腹，是真正能与主将同生共死的死士。
约莫半个时辰后，一座荒废的屯堡出现在眼前。
此地就是十里河
眼前的景象令人窒息：折断的长枪插在焦土上，无主的战马在尸堆间悲鸣，明军红色的战袍与清军八旗号衣纠缠在一起，凝固成死亡的图腾。
空气中弥漫的血腥味甜得发腻。
而更令人心惊的是，东北方向传来的喊杀声非但没有减弱，反而愈发惨烈。
魏渊眯起眼睛，看到远处丘陵后不时腾起的硝烟——吴三桂的三千人，分明是被数倍之敌缠住了！
“柱国，是否等援军。。。。。。”
亲兵队长话未说完，便被魏渊凌厉的眼神制止。
“记住，”
他缓缓拔出那柄御赐龙泉剑，剑锋在斜阳下泛着青芒，
“为将者，当如孙子所言‘投之亡地然后存，陷之死地然后生。十里河今日便是我与你们共赴死生之地！”
他的马鞭指向前方，声震四野：
“凿穿敌阵，扬我大明军威！”
五百铁骑如怒涛卷地，朝着血与火的漩涡中心决绝冲去。
魏渊一马当先，挥刀在风中狂舞，这一刻，他不再是运筹帷幄的统帅，而是要以身作注，赌上国运的死士。