山风猎猎，火光摇曳。那封由李世民亲笔签署的信，仍在赵云飞掌中轻轻颤动。夜色浓得像墨，军帐外的篝火噼啪作响，几千将士屏气凝神，只等赵云飞开口。
陈棱打破了沉默：“云飞兄，这……李世民之名，如今虽不显于天下，但他父亲李渊可是太原留守。你看这使者敢直呼‘秦王’，怕是李渊已起兵造反了！”
赵云飞神色平静，只淡淡回道：“他起兵，是迟早的事。隋炀帝死了，天下无主，谁不想趁火打劫？”
说完，他转头看向那名使者，笑容不温不火：“阁下远来，不知秦王所言‘同谋大业’，可愿细言一二？”
那使者沉声道：“我家殿下奉太原留守之命，拥立唐国，勤王讨贼。闻赵将军忠勇机敏，深得人心，特遣末将来请——若愿相助，殿下必以上宾之礼待之。”
“上宾？”赵云飞挑眉，“我不过一介小将，何德何能？”
使者答得斩钉截铁：“得将军者，可得江南半壁。”
此言一出，帐中众人面面相觑。陈棱瞪大眼睛：“这话……怕不假？”
赵云飞哈哈一笑，拍了拍陈棱的肩膀：“若真能半壁江山换一碗酒，我赵云飞今日就随你去投唐！”
全场哄笑，气氛松了几分。那使者也露出一丝笑意：“殿下料得不错，将军果然爽快。”
赵云飞笑意一敛，忽然低声问道：“使者，殿下可有书信印玺？”
使者一怔，忙取出一枚铜印与信笺。赵云飞接过细看，见印章果为“秦王府印”，信纸之上亦是李世民手迹，笔力遒劲，气势不凡。他看了几行，微微一笑：“好字，好气魄。”
陈棱探头一看，只见信中写着：“天下三分，隋命已衰。得人心者得天下，得时机者得长久。赵将军若愿并力，则功业可与伊霍比肩。”
赵云飞轻轻放下信，缓缓道：“我赵云飞一介武夫，怎配伊尹、霍光？不过——”他抬眼看向那使者，“李世民这人，倒有点意思。”
陈棱忍不住笑：“你这话的意思，是要去投？”
赵云飞摇头：“投？我赵云飞可没那么容易给人当马骑。我只是想，若天下真要变，那我得先去看看——谁的马好骑。”
众人皆愕。陈棱叹气：“你这脾气，迟早要惹祸。”
赵云飞笑着回头：“那得看谁能先治我这‘祸’。”
——
翌日清晨，赵云飞带着数百亲兵与那使者同行，向西北而去。其余人马由陈棱暂驻巴东，按赵云飞吩咐暗中整备粮草。
沿途山路蜿蜒，山雾笼罩。赵云飞一边策马，一边与那使者闲聊：“使者怎称呼？”
“末将魏叔玉。”
“魏叔玉？好名字。”赵云飞打趣道，“叔玉叔玉，听着像是专替人擦屁股的命。”
魏叔玉先是一怔，随即忍俊不禁：“将军好生直言。”
“直言好啊，”赵云飞笑，“要是连笑都得藏着掖着，那还不如去做和尚。”
魏叔玉看他随意又不失谨慎，心中更添几分敬意，暗想：难怪殿下要亲笔来信邀他，这人，确有几分真本事。
一路行至关中，沿途多见流民饿殍。赵云飞屡次停马，命人施粥发粮。魏叔玉感叹道：“赵将军仁心，实乃天下幸事。”
赵云飞却摇头笑道：“你错了，我是怕这些人死多了，将来没人种地。饿肚子的人，才最容易反。”
魏叔玉沉默片刻，低声道：“将军真看得透。”
赵云飞淡淡道：“我不是看透，是被逼出来的。你们这些太原贵族，生来就有根。我这种人，要是看不透，早死三回了。”
魏叔玉怔住，想说什么，却被赵云飞的笑声打断。
“走吧走吧，人生苦短，别老一脸深沉，容易长皱纹。”
——
几日后，抵太原。赵云飞未入城，先遣亲信入探，得知李渊果然已起兵，号称“奉诏勤王”。李世民为秦王，统军东出潼关。
赵云飞心中微动——李渊的旗号打得漂亮，“奉诏勤王”四字，既能遮人耳目，又能聚天下义兵。比起李密的“讨暴隋”，更稳更明智。
正思索间，忽听前方传来一阵马蹄声。魏叔玉勒马道：“殿下到了！”
赵云飞抬头，只见前方旌旗招展，一骑白马疾驰而来，马上那人眉目如剑，神采飞扬。虽年不过弱冠，却有一股让人不敢轻视的威势。
那人策马至近前，朗声笑道：“久闻赵将军名，今日得见，果然非常人也！”
赵云飞翻身下马，拱手而笑：“秦王殿下气宇轩昂，赵某有眼无珠，来迟得罪。”
李世民亲自下马回礼：“将军远道而来，何罪之有？”
两人对视一眼，皆从对方眼中看出那一丝深藏不露的精明。
寒暄片刻，李世民邀他入帐。帐中陈设简朴，桌上摊着一张巨大的天下图。
李世民指着地图，道：“赵将军，此图可见我唐之形势——太原既定，长安未下，关中仍乱。我父意欲取长安以号令天下，但关东李密、窦建德虎视眈眈，关西薛举又扰陇右，若不能速定关中，天下无宁日。”
赵云飞点头：“殿下言之有理。不过，取长安谈何容易？李密虽拥众百万，但根基未稳。殿下若要立威，需先取其人心。”
李世民目光一闪：“将军所指？”
赵云飞笑道：“兵不厌诈。李密以义聚众，若殿下能以义伐之，则其众自散。”
李世民微微一笑：“将军所谋，与我心同。”
赵云飞心中一动——果然不简单，这小子比自己想的还深。
夜深后，李世民设宴，敬赵云飞三爵，称其“能臣也”。席间气氛热烈，李世民言辞间带着试探：“赵将军之才，非偏隅所容。若从我唐，当为柱石之臣。”
赵云飞笑了笑，放下酒杯：“殿下错爱了。赵某只想活命，不求封侯。若真能保得天下太平，赵某效犬马之劳亦无妨。”
李世民目光闪过一丝锐意：“那若天下未平，将军又如何？”
赵云飞的笑容微微一滞，随即哈哈大笑：“那我就继续找个能让我活的地方呗。”
李世民也笑，但笑意深处藏着一丝寒意。
——
三日后，唐军西征长安，赵云飞被任命为“行军都尉”，率三千人作先锋。军行至潼关前夜，雨雪交加，寒气逼人。赵云飞披着湿甲坐在营帐外，抬头望着阴沉的天。
陈棱忽然掀帘而入，满脸焦急：“云飞！快来看——关内探子来报，长安有变！”
赵云飞眉头一皱：“什么变？”
陈棱低声道：“王世充已逼近洛阳，李密被困！而李渊父子竟密使人与之往来，似有谋。”
赵云飞眼神一冷，缓缓道：“有趣……这世道，连‘勤王’也要脚踏两条船了。”
他抬头望向北方那一线昏暗的天光，嘴角的笑意再次浮现。
“看来，这一局，还远没完呢。”