前情提要：黎菲禹为保护许穆臻，被廖元基击伤。李霄尧、许清媚、许穆臻、傅常林等人迅速形成攻势，彼此配合默契，向廖元基发起连环攻击。在众人的合力压制下，廖元基逐渐力不从心，落入下风。
就在李霄尧气势汹汹地要冲过去彻底解决廖元基时，却不料异变陡生。两道身着黑袍的身影如鹰隼般从云层中俯冲而下，手中玄铁锁链精准缠住廖元基双臂。
与此同时，其中一人掷出烟雾弹，白色烟雾瞬间弥漫形成烟墙，遮挡了众人视线。等烟雾散去，廖元基已被掳走。
傅常林及时拦住欲追上去的李霄尧，目光扫过空荡荡的山坡，眉头紧锁，提出当务之急是处理黎菲禹的伤势。
李霄尧虽不甘放虎归山，但在傅常林的劝说下也只能作罢——傅常林分析，此前众人能轻易击败廖元基，说明其在此前的战斗中已受重伤，短时间内不会折返。许清樊也补充道，众人都未曾料到廖元基被元生能量击中后，还能追至此地。
众人的注意力随即转向黎菲禹，她肩头伤口虽已不再大量流血，但漆黑光束残留的阴寒灵力仍在体内游走，周身甚至泛起一层淡白霜。
许穆臻蹲到余明身旁询问黎菲禹的伤势，语气中满是担忧。
余明喘着气告知众人，黎菲禹的伤势暂时稳住了，他已用治愈灵力封住其肩头经脉，但那邪力扎根极深，目前仅能勉强压制。
许穆臻满心自责，认为是自己大意导致黎菲禹受伤，李霄尧连忙上前安慰，称众人此前都未察觉隐患，不能全怪他。
考虑到廖元基可能不顾伤势折返，傅常林提议众人先找安全地方休整，再赶回船上。
众人一致同意，一行人迅速撤离河岸。沿河岸向西行进约半炷香后，众人在一处山壁后发现了一个被茂密藤蔓遮挡的隐蔽山洞。
洞内温暖且带着硫磺味，深处有温泉潺潺流淌，岩壁上生长的火绒草正是暖意的来源。余明见状振奋不已，称可用温泉搭配药材制作药浴，帮黎菲禹驱散邪力。
确认洞内安全后，众人进入休整。李霄尧和许清樊搬来巨石遮挡洞口以防不测，许清媚将火绒草揉碎调糊敷在黎菲禹伤口，余明则捣药制作药浴。药浴备好后，在许清媚的提醒下，傅常林等男性成员退出山洞警戒，由许清媚留下照顾黎菲禹。
刚到洞口，余明突然想起黎菲禹昏迷前塞给他的一叠符纸，众人正准备查看时，山洞内突然传来许清媚的凄厉惨叫。众人冲进去后惊见，一个浑身散发黑气的怪物正扼住许清媚和黎菲禹的咽喉。李霄尧上前营救时，怪物将许清媚掷来，被他接住后交给余明。
经许穆臻辨认，这怪物正是众人在边境遭遇过的鬼怪。
怪物突然发力，只听“咔嚓”一声脆响——它竟直接拧断了黎菲禹的脖子，随手将尸体丢在石台上！山洞里瞬间死寂，只剩温泉“咕嘟”的水声。
众人僵在原地，大脑一片空白，根本无法接受眼前的事实——黎菲禹，就这样死在了他们面前。
“许......许师姐没气了。”余明扶着许清媚颤颤巍巍地说道，声音带着哭腔，几乎要瘫倒在地。
“什么？我妹她.......”许清樊猛地回过神，脸上血色尽褪，他踉跄着走到许清媚的身旁。看着那失去血色的脸庞，他伸出手想要触碰，却又不敢落下，眼泪瞬间模糊了视线。
其余四人没想到失去同伴的噩耗这么快就再次降临——许清媚也死了。
那鬼怪说道：“我叫蟘??。记住我的名字。”
许清樊拔出剑，怒喝道：“我记霓马！”朝着蟘??冲了过去。
许清媚那惨白的面容如烙印般刻在许清樊眼底，化作滔天怒火。他脚下发力，身形如离弦之箭般扑向蟘??，剑锋直指其头颅，灵力灌注下，剑刃嗡鸣作响，带着破风的锐啸。
蟘??猩红的瞳孔中闪过一丝戏谑，面对这含恨的一击，它竟不闪不避，任由那淬满灵光的长剑重重劈在自己布满暗红鳞甲的肩头。
“铛”的一声脆响，火星四溅，长剑被鳞甲弹开，剑身上的灵光甚至黯淡了几分。
许清樊心中一沉，手腕发麻，却不肯罢休，借着反弹之力旋身又是数剑，剑影如织，分别劈向蟘??的脖颈、胸口、腰侧等要害，每一剑都凝聚着他的悲愤与力量。
可无论他如何疯狂劈砍，剑锋落在蟘??身上，都只换来清脆的碰撞声和点点火星，连一道浅浅的划痕都未能留下。鳞甲表面泛着妖异的光泽，仿佛坚逾精钢的壁垒，将所有攻击尽数挡下。
“就这点能耐？”蟘??嗤笑一声，沙哑的声音里满是轻蔑。它左臂猛地发力，一股磅礴的黑气如浪潮般涌出，瞬间将许清樊包裹。
许清樊只觉一股巨力袭来，身体不受控制地倒飞出去，重重撞在身后的洞壁上。
“轰隆”一声，石屑纷飞，洞壁被撞出一道浅坑，他喉头一甜，一大口鲜血喷了出来，染红了胸前的衣衫。他挣扎着想要站起，一连试了几次都是刚撑起上半身便又重重摔倒，他趴在地上大口喘着粗气，眼神中满是不甘与绝望。
原本因担心误伤许清樊而按兵不动的傅常林和李霄尧见状，再也按捺不住。
“傅兄，动手！”李霄尧大喝一声，手中长剑挽出一个剑花，数道凝练的青色剑气如流星般射向蟘??；傅常林则双拳紧握，金红色的灵力在拳面汇聚，猛地轰出一道刚猛的拳风，空气被拳风撕裂，发出“呜呜”的呼啸声。
两人攻势衔接紧密，皆是全力出手。
然而，接下来的一幕让两人心凉半截。剑气和拳风重重打在蟘??身上。
蟘??甚至懒得抬手格挡，只是任由攻击打在它身上。
“快跑！离开这里！”许穆臻迅速从储物袋中取出一把火枪，枪口对准蟘??，毫不犹豫地扣动扳机。
“砰”的一声枪响，子弹裹挟着灵光射向蟘??的面门。
蟘??眼中闪过一丝不屑，探出手，竟轻描淡写地将那颗子弹接在手中。它低头看了看掌心的子弹，正欲嘲讽，却见子弹突然亮起刺眼的强光，紧接着“轰隆”一声巨响，发生了剧烈的爆炸。
突如其来的强光让蟘??瞬间失明，它发出一声怒吼，胡乱挥舞着利爪，锋利的爪风形成一道道无形的风刃，在山洞中四处乱飞，洞壁被风刃划出一道道深深的痕迹，碎石簌簌落下。
“就是现在！走！”许穆臻抓住机会，一把扶起身旁的许清樊，傅常林和李霄尧则分别抱起黎菲禹和许清媚的尸体，几人相互搀扶着，借着烟雾和混乱，跌跌撞撞地冲出了山洞，朝着河岸的方向狂奔而去。
等蟘??恢复视力，山洞内早已空无一人，只剩下满地狼藉和温泉蒸腾的水汽。它猩红的瞳孔中怒火翻腾，发出一声震耳欲聋的咆哮，山洞顶部的石块都被震得纷纷掉落。
几人一路狂奔，直到抵达河岸，确认蟘??没有追来，才瘫倒在地，大口喘着粗气。
余明顾不上休息，立刻从储物袋中掏出疗伤的草药，快步走到许清樊身边，蹲下身查看他的伤势。
“清樊师兄，撑住！我这就给你疗伤！”他说着，双手掌心泛起淡绿色的灵光，轻轻按在许清樊的胸口，治愈灵力缓缓渗入其体内。
李霄尧和傅常林小心翼翼地将黎菲禹和许清媚的尸体放在河边的草地上，用干净的布料轻轻盖住她们的面容。
月光洒下，照在两人失去生机的躯体，李霄尧看着这一幕，声音带着颤抖：“那家伙好强，我们居然伤不到它分毫。跟之前在边境碰到的那些鬼怪，根本不是一个级别。”
傅常林眉头紧锁，沉声道：“之前遇到的鬼怪，有黎师姐在一旁净化鬼气，那些鬼怪的实力根本无法完全发挥。可现在……”他话说到一半，便停了下来，眼神中满是沉重。
“没想到失去黎师姐，我们面对鬼怪居然如此艰难。”李霄尧颓然地坐在地上，手中的长剑插在泥土里。
“如果不能及时净化，我们会在鬼气的侵蚀下越来越虚弱，到时候更不是那家伙的对手。”傅常林补充道，目光扫过众人，发现除了许穆臻每个人的脸色都有些苍白，显然已经受到了鬼气的影响。
“都怪我！”许穆臻猛地一拳砸在地上，泥土溅起，他的声音中满是自责，“如果不是我太大意，黎师姐也不会为了救我而被廖元基打伤，她也不会和清媚一起死在那鬼怪手里！是我害了她们！”
许清樊看着不远处许清媚的尸体，眼眶通红，他抬手抹了一把眼泪，哽咽道：“不怪你……要怪就怪那该死的廖元基和蟘??！此仇不报，我誓不为人！”
就在这时，余明突然眼前一亮，像是想到了什么，他停下手中的疗伤动作，急切地说道：“对了！黎师姐昏迷前，曾强撑着塞给我一叠符纸！当时情况紧急，我没来得及看，那会不会就是净化鬼气用的符箓？”一边说着，他一边急忙伸手往袖子里掏去，那叠符纸被他小心翼翼地收在了袖袋中。
众人闻言，眼中都闪过一丝希望的光芒，目光紧紧盯着余明的手。
然而，就在余明的手指即将触碰到符纸的瞬间，一道冰冷而戏谑的声音突然在众人身后响起：“别太伤心，你们很快就会团聚了。”
话音未落，几道泛着黑气的紫色锁链突然从黑暗中射出，如毒蛇般缠住了余明的四肢。
余明惊呼一声，还没来得及反抗，便被锁链拖着向后飞去。
“余师弟！”
众人脸色大变，连忙起身追了上去。
月光下，只见蟘??正站在不远处的柳树下，猩红的瞳孔在夜色中格外醒目。它单手掐着余明的脖子，将他高高拎起。
余明的双脚在空中胡乱蹬着，脸色涨得通红。
蟘??周身黑雾涌动，瞬间将余明包裹其中。
“啊——！”黑雾中传来余明凄厉的惨叫声，那声音充满了痛苦与绝望，听得众人心中一紧。
“放开他！”李霄尧怒喝一声，顾不得多想，挥舞着手中的剑鞘朝着蟘??冲了上去，剑鞘带着破风之声，狠狠砸向它掐着余明脖子的手臂。
蟘??见状，眼中闪过一丝不屑，它根本没将这看似普通的剑鞘放在眼里，毕竟之前众人的全力攻击都未能伤它分毫。
然而，就在剑鞘与蟘??手臂接触的瞬间，“咔嚓”一声脆响，它的手臂竟被生生打断！
“什么！”蟘??发出一声难以置信的惊呼，捂着断裂的手臂连连后退，黑色的血液从伤口处涌出，滴落在地上，发出“滋滋”的声响，将青草都腐蚀得枯黄。它猩红的瞳孔死死盯着李霄尧手中的剑鞘，眼中满是忌惮。
李霄尧乘胜追击，挥舞着剑鞘朝着蟘??的面门砸去。
蟘??不敢大意，连连后退，脚下黑气涌动，身形竟在夜色中渐渐模糊，转眼间便消失得无影无踪，只留下空气中淡淡的腐臭气息。
“余师兄！”许穆臻连忙冲上前，扶起倒在地上的余明。
余明的气息已经十分微弱，脸色惨白如纸，身上多处伤口在不断渗血。
许穆臻连忙握住胸前的玉佩，说道【璇儿！快给余师兄疗伤！】
玉佩上泛起一道柔和的灵光，缓缓渗入余明体内，却只能暂时稳住他的伤势。
余明艰难地睁开眼睛，抓住许穆臻的手，用尽最后一丝力气，将藏在袖中的那叠符纸塞到他手中，嘴唇动了动，似乎想说什么，却再也发不出声音，头一歪，彻底失去了生机。
那叠符纸落在许穆臻手中，还带着余明残留的体温，却如千斤重担般沉重。
“余师兄！”许穆臻发出一声嘶吼，悲痛与愤怒让他浑身颤抖。
傅常林扶起瘫坐在地上的许清樊，眼神中带着决绝：“各位，蟘??虽退，但肯定还会回来。黎师姐留下的符纸是我们最后的希望，我们必须立刻找地方休整，研究出符纸的用法，再做打算！”