十五日后，桃花村。
晨雾袅袅，如轻纱般缠绵，久久未散，许礼然静蹲于小屋的桃树下，手捧着方才做好的桃花羹，眼眸失焦，神思已然飘远，徒留一副怔愣之态。
时维数九寒天，凛冽朔风如刀割面，她竟赤着双足，踏在铺满枯叶的青石板上，裙裾被冰冷露水浸透也浑然未觉。
许礼然指尖紧握着银匙，无意识地在青瓷碗中一遍又一遍划着圈，恍惚间又见那双染着蔻丹的素手覆上她的发丝，将她温柔按进柔软，“阿然，这甜汤可称你心意？”唐晚凝魅惑的声音惊得她手一颤，打翻了瓷碗。
一片碎瓷扎进赤露的足背，刺痛袭来，她忽然想起那日暗室里刺入肩头的银针，血珠凝在肌肤之上，唐晚凝近乎虔诚，温柔舔舐，细细碾磨。
许礼然猛地回过神来，像是从一场梦中惊醒，慌乱地将染血的碎片匆匆埋入桃树，妄图埋掉那些不该肆意滋长，破土而出的思念。
一方棋盘，置于老桃树虬结盘错的树根上，黑白玉子错落有致，在斑驳日光映照下，泛着清冷光泽，已至午时，许礼然孤身静坐于此处。
她执白子时是许礼然，指尖总爱绕着发丝打转，耍赖般轻轻跨坐在爱人身上，轻声软语，“阿凝，再让我三子可好？”
她执黑子时便化作唐晚凝，落子姿态，果决非常，如那稍不顺心意，便爱狠狠啃咬她的女子，“疼才能叫阿然长些记性…”
恰在此时，狂风骤起穿行而过，无情地掀翻了一局将成的珍珑。
许礼然怔怔望着满地乱滚的棋子，忽地发觉黑子摆出的竟是“凝”字的笔画，再看时，字已消散不见，只剩一片狼藉，四处散落。
暮色四合，许礼然端着冷透的桃花羹，跪在母亲坟前，青石碑上凝结着夜露，她将额头贴上去，仿佛还能触到母亲临终时冰凉的指尖。
她忽地忆起昨夜的梦境，唐晚凝一袭喜裙，踹开喜轿，红盖头下，银簪抵着她的喉间，目光灼灼，语气决然，“阿然只能是我的新娘。”
画面太过清晰，清晰到此刻她回想起来，仍觉心跳如鼓，痛意蔓延。
“母亲，孩儿好想阿凝...想得几近要疯了…孩儿痛不欲生…母亲，您教教孩儿，孩儿该如何做？到底该如何做…”
“阿凝……阿凝……”话至此处，悲戚之感愈发浓烈。
许礼然哽咽得再也说不出一个完整的字来，唯有那压抑的呜咽声，在清冷的墓前低回，似是在向九泉之下的母亲倾诉着自己失去爱人痛彻心扉，肝肠寸断的绝望。
夜雨骤然而至，噼里啪啦打在窗棂，许礼然蜷在床榻之上，听着瓦当滴漏之声，一下又一下，每落下一滴，她便情不自抑轻唤一声“阿凝”。
她的阿凝总爱咬着她的唇瓣，喃喃低语，“阿然，唤我名字...”
“阿然，别丢下我…”
许礼然似是被那痛苦折磨得发了狠，猛地扯开衣裳，肩头处那暗红的“凝”字刺青，又生生被枕边银簪刺出血痕。
窗外，惊雷炸响的瞬间，她仿佛听见锁链清脆的声响，就像那些被锁在唐晚凝怀里的日日夜夜。
……
烈风城。
唐晚凝素手一挥，第七个茶盏自她掌中脱出，“哐当”一声碎落在地，瓷片飞溅。
议事厅内，跪满了一众官员，个个噤若寒蝉，惶恐地低垂着头，不敢稍有异动，唯恐触怒了眼前正处于盛怒之中的城主。
锁链缠在腕间，随着唐晚凝走笔疾书的动作，发出一阵细碎又略显清冷的声响。
这是从暗室取来的锁链，亦是曾经困住许礼然的锁链，每当她欲冲出府门去寻许礼然时，锁链便会在青砖之上拖拽，溅起刺目火花，她似是要以这般惨烈的方式，阻拦自己的脚步，自己的心。
唐晚凝手中朱笔划过沾染泪渍的公文，原本凌厉的字迹，此刻却因她心绪的烦乱而略显潦草，墨迹在“桃花村”三字之上，晕开一团团黑斑。
昨日暗卫匆匆来报，言说许礼然在桃树下竟不慎被碎瓷刺伤了足背，听闻此讯，唐晚凝瞬间脸色煞白，生生捏断了手中狼毫笔，碎木刺进掌心，鲜血渗出时竟觉快意。
这痛楚比梦里的虚妄真实得多，真实到让她贪恋，似是唯有这身体之痛，才能稍稍缓解她心中蚀骨的思念与煎熬，才能让她在无尽的折磨里，寻得片刻喘息之机。
每当夕阳染红云霞，那抹熟悉的身影总会若隐若现出现在天际，仿若近在咫尺，却又遥不可及。等她伸手妄图将那身影牢牢抓住时，掌心里只剩自己指尖刺破的鲜血。
入夜，唐晚凝独坐于房内，烛火摇曳，映出满室落寞与哀伤。她正将密函凑近烛火，一滴蜡油猝不及防溅上手背，唐晚凝微微一怔，望着那点灼痕低笑出声，笑着笑着突然发狠似的咬住自己手腕，直到浓郁的血腥味冲散喉间翻涌不止的呜咽，才缓缓松开了口。
不知过了多久，唐晚凝似失了魂般，跌跌撞撞奔向暗室，锦被里纠缠的青丝还在，她像溺水者抓住浮木般死死搂在怀中。
银针蘸着嫣红如血的胭脂刺入心口时，她眼神痴狂，对着铜镜，面上露出凄楚又病态之笑，口中喃喃自语，“这次定能再坚持得久一些...”
血珠一颗颗滴落在床榻之上，与那日的红梅重叠，分不清是血还是花，亦或是交织着爱与痛的血泪。
晨光刺破窗棂，丝丝缕缕的光线洒入屋内，若念匆匆赶来，推门却见唐晚凝昏倒在距离房门仅几寸之地，满地血泊之中，气息奄奄。
宋时依剪开她的中衣，刹那间，满室皆是倒吸凉气之声，只见她心口处，那崭新的“然”字旁，赫然是一道匕首刺入后留下的狰狞印记。
唐晚凝在高烧昏沉之中，依旧紧攥着那半截锁链，口中喃喃呓语不断，声音虚弱却又透着无尽哀求，“都还给你...把命也给你...阿然回来看看我…好不好？”