林琋收殓完磨坊的麸粉时，夏至的梅雨已在染坊的石缸上结出靛青的霉斑。她正用桐油擦拭裂磨斧，斧面突然映出翻涌的染影，像无数匹染坏的绸缎在缸里浮沉。灵异局的紧急通讯带着染棒搅动染料的“咕嘟”声切入，听筒里是水乡守坊人老染的声音，混着雨水敲打青石板的脆响，湿冷得像泡在染液里：
“林小姐……老染坊出事了……染缸里的靛蓝自己冒泡泡，月光照在染液上会映出人影，影里的人浑身发蓝……昨天来收布的商贩，今天被发现漂在染缸边，身子软得像泡烂的棉布，皮肤蓝得发紫，指甲缝里嵌着染渣，手里攥着半匹蓝印花布，布里裹着根头发……”
林琋指尖在斧面一抹，染影瞬间碎成靛粒。染坊、活缸、蓝人、染影……这些元素让她想起《织染异闻》中记载的“噬色坊”邪术——以染工的骸骨碾碎混进染料，以生人精血调靛蓝，将染坊化作吞噬生魂的色狱，被诡色缠上的人会被慢慢“浸染”成染渣，成为滋养染料的“色引”。
“染伯，坊里有没有断柄的染棒？或是记着染方的石碑？”她一边问，一边将“破色符”和“裂染刀”塞进背包。破色符是以石灰水混合朱砂绘制，专克阴邪凝结的活染；裂染刀则是用百年染缸的青石雕琢混合陨铁锻造，能劈开被怨气浸染的色层。
“有……有根断了竹柄的枣木染棒，棒头嵌在染缸底，蓝得发黑……石碑倒在晾布架旁，碑上刻着‘民国二十三年，青蓝坊’，背面用靛蓝写着个‘溺’字，干了之后泛着青紫色，像块淤青……”老染的声音突然发紧，背景里传来清晰的布匹拖动声，“哗啦……哗啦……染坊深处又开始了，像是有布在自己往染缸里跳，可那批坯布早就收进库房了……”
听筒里的布声带着丝绸的滑腻，每一声都让人心头发麻，仿佛有无数根染线在往骨缝里缠。林琋迅速掐了个去秽诀，沉声道：“别碰缸边的蓝布！那是‘勾魂染’，沾在身上会被拖进染缸！”
挂了电话，林琋驱车冲进梅雨。江南的水乡被雨雾裹得朦胧，老染坊藏在三孔桥边的河湾里，青砖黛瓦的院墙爬满爬墙虎，叶子被染液浸成暗紫色，像无数只发紫的手掌。坊门的木板被靛蓝浸透，木纹里渗出的染液在门槛积成小水洼，洼里的倒影扭曲变形，像张哭丧的脸。
推开吱呀作响的门，一股浓烈的靛蓝味混合着腐布气息扑面而来。院子里的七口染缸并排而立，缸里的靛蓝正在缓慢沸腾，表面浮着层青紫色的泡沫，泡沫破裂时溅出的染液落在青石板上，瞬间烧出细小的坑。晾布架上的蓝印花布无风自动，布上的白花纹在阴光下渐渐变成人脸，眼睛的位置是两个空洞的白圈。
“林小姐！”老染从账房的窗后探出头，他的粗布褂子袖口沾着靛蓝，腕骨处有圈青紫色的勒痕，痕里嵌着细小的布丝，“您看染缸边的脚印……”
染缸周围的青石板上，一串脚印朝着最大的那口染缸延伸，脚印边缘泛着青蓝色，每一步的压力都在石板上沁出细密的蓝纹，像极了蓝印花布的冰裂纹。靠近缸沿的地方，脚印突然消失，石板上鼓起个拳头大的包，包上盖着片染坏的布头，上面的蓝纹弯成了挣扎的形状。
“是‘染煞’。”林琋取出阴气探测仪，仪器刚靠近染缸，屏幕就被靛蓝色的雪花覆盖，数值突破临界点后结了层蓝霜。她开启灵力感知，一股比磨坊更阴湿的寒气从缸底渗出来，带着靛蓝的苦涩和腐布的霉味，每一缕阴气都缠着细如发丝的蓝线，像无数根细小的针。
“这染坊当年肯定出过染工的惨案。”她指着最大那口染缸的缸沿，裂缝里嵌着暗红色的结晶，是染透的血蓝，“民国二十三年那会儿，染坊老板为了独占‘雨过天青’的秘方，把掌案染师锁在染房，用滚烫的染液浇他的手，逼他交出配方，最后把人扔进染缸，说要用他的骨头当‘色骨’，染出永不褪色的布，尸骨在染液里泡成了蓝骨，怨气顺着染脉蔓延成这邪物。”
话音未落，最大那口染缸突然“哐当”一声巨响，缸底的染渣翻涌上来，无数匹蓝印花布从缸里飞出来，在空中展开成扇形，每片布角都滴着靛蓝色的液珠，像无数只展开翅膀的蓝蝴蝶，朝着最近的老染扑来。
“破色符！”林琋迅速甩出十六张符纸，符纸在空中化作金色的火焰，火焰掠过之处，蓝布瞬间褪色，变成灰白的坯布，落在石板上化作飞灰。但染缸里的靛蓝突然掀起巨浪，浪尖凝成一条青色的巨蟒，蟒鳞是无数片碎布，反射着坊顶破窗透进的天光，刺得人睁不开眼。
老染突然指着染缸中央的浮布，声音抖得不成调：“那……那是收布的商贩！”
染液表面，一个穿着绸衫的身影正被蓝布紧紧缠在缸里，他的肩膀以下已经没入靛蓝，露出的脖颈上布满青紫色的血管，像染坏的布纹。他的手指在染液里胡乱抓挠，每次划动，水面就浮出个模糊的人脸，正是他自己的模样，而他本人的脸上，靛蓝正从额头往下蔓延，已经盖住了双眼，眼窝处的蓝液在缓慢流动，像在流泪。
“他的三魂七魄正在被染液吸走。”林琋握紧裂染刀，刀身注入灵力后泛着淡金色的光，“最大那口染缸的缸底是染煞的本体，掌案染师的骸骨就沉在那里，被百年染液浸成了‘色核’。”
踩着湿滑的青石板靠近染缸的瞬间，一股刺鼻的染味扑面而来，混合着石灰与铁盐的气息，让人喉咙发紧。两侧的染架上，挂着的蓝布突然绷直，像无数条绞刑的绳索，布上的白花纹活了过来，变成无数只白色的眼睛，死死盯着靠近的人。缸底传来“咕嘟”的闷响，像是有人在底下搅动染液，每搅一下，缸里的靛蓝就变色一分，从靛青到茄紫，再到墨黑，循环往复。
“民国二十三年，八月十五。”一个沙哑的声音从缸底传来，像染棒搅动碎布，“老板说我私藏雨过天青的配方，把我绑在染架上，用加了铁盐的染液浇我的眼睛，逼我画色卡……最后一口气时，我摸到的是自己被染瞎的眼珠，还有学徒偷偷塞给我的半块蜡染花布——那孩子说，师傅，我知道你没藏……”
随着声音响起，七口染缸同时炸开，无数道蓝线从缸里射出来，线的末端长着细小的钩子，像无数只手在抓挠空气。染液里浮出无数个模糊的人影，都是穿着粗布短褂的染工，他们的脸上都蒙着蓝布，布上的白花纹是扭曲的五官，手里举着各种染具——染棒、绞架、晒布竿，朝着林琋的方向围过来。
“这些是被害死的染工，怨气附在染液里，成了染煞的傀儡。”林琋一边后退，一边甩出破色符，符纸在人影间炸开，金色的火焰烧得蓝线滋滋作响，冒出的黑烟里，隐约能看到无数副骨架在染液里浮沉。
染坊中央的晾布架突然倒塌，架上的蓝布全部落下，盖向染缸里的商贩，林琋迅速甩出裂染刀，刀光斩断落布，断布在空中化作无数只蓝蝶，蝶翅上的白花纹是求救的眼睛。
老染突然惨叫一声，他手腕上的紫痕正在扩大，皮肤变得像蓝布一样僵硬，上面开始浮现出白色的花纹，像用石灰画的符咒。“染……染液在吃我……”他的声音变得嘶哑，身体也开始不由自主地往染缸倾斜，像被无形的线牵引。
林琋冲过去，将一张破色符拍在他的手腕上。符纸燃烧的瞬间，蓝纹的蔓延停滞了，但老染的半边手臂已经变成靛蓝色，像块浸透染液的木头。她这才注意到，最大那口染缸的缸底在发光，一个巨大的“蓝人”从靛浪中站起，他的身体由无数匹蓝布和染渣组成，胸口插着根锈染棒，棒上缠着半截学徒的蓝布衫，衫角露出颗小小的布纽扣，上面绣着朵白梅。
“又来新的‘色料’了。”染煞的声音像染缸破裂，尖锐而冰冷，“这染坊需要新鲜的魂魄，才能染出真正的‘雨过天青’。”
他猛地抬起手臂，无数根蓝线从染缸里钻出来，像毒蛇般朝着林琋的脚踝缠来。蓝线带着股强大的吸力，沿途的染液都被吸了过去，变得越来越粗，线上的小钩闪着寒光，钩尖凝结着黑色的染渣，显然带着剧毒。
“破色符对他没用！”林琋迅速将灵力注入裂染刀，刀身的金光几乎要刺破染坊的阴寒，“他已经和整个染坊的染液融为一体，是这座坊的‘坊灵’！”
她挥刀砍向染煞，刀光接触蓝身的瞬间，爆发出刺眼的金光，染煞的身体裂开道口子，露出里面的东西——不是骨骼，而是团黑色的染泥，泥里裹着无数块碎骨，每块骨头上都缠着蓝线，像在贪婪地吸收色气。
“民国二十六年，那个老板被染工的徒弟们捆在染缸里，活活泡成了蓝尸，和他藏的染料一起倒进了运河，尸身被鱼啃得只剩骨头，染坊也被烧了半座。”林琋的声音穿透染液的沸腾声，“当年给你塞布的学徒，后来成了苏杭最大的染坊老板，他复原了‘雨过天青’的配方，每匹布上都绣着你的名字，说要让天下人都知道，真正的好染，是有风骨的染。”
她从背包里取出个锦盒，是从丝绸博物馆借的，里面放着块雨过天青的染样，布角绣着“徒 阿梅 敬制”，花纹与染煞衣衫上的白梅一模一样。染样刚靠近染煞，他身上的蓝布突然褪色，露出底下的黑色染泥，泥中，无数张染工的脸朝着染煞嘶吼，伸出手撕扯着他的“身体”。
“他们恨的不是染液，是背信弃义的黑心。”林琋将锦盒举过头顶，染样在灵力催动下发出柔和的白光，“当年有个染工学徒活了下来，他说真正的好布，该带着染工的温度，而不是浸着血的冷。”
染煞的身影在白光中剧烈扭曲，身上的蓝线化作清水，流回染缸。他的蓝人脸开始融化，露出底下一张普通染工的脸——正是当年被浇染液的掌案师傅，他看着染样上的白梅，空洞的眼眶里流下两行清水，滴落在染泥里，激起一圈圈涟漪。
“阿梅……她没忘了手艺人的本分……”染工的声音带着哭腔，身影渐渐变得透明，与那些蓝人影子重合在一起。随着他们的消散，染坊里的染液迅速褪去颜色，变成普通的清水，青石板上的蓝纹退去，露出青灰色的石头，倒塌的晾布架重新立起，架上的蓝布恢复了平静，白花纹也变回了普通的图案。
林琋帮着老染将商贩从染缸里拉出来时，他身上的靛蓝正在慢慢消退，露出底下的绸衫，只是皮肤依旧苍白，像长时间缺氧。老染手腕上的紫痕也开始消退，露出底下正常的肤色，只是留下些浅浅的蓝斑，像染液溅过的印记。
离开染坊时，雨已经停了，月光从云缝里钻出来，给水乡的河道镀上了一层银辉。几个年轻的染工正在坊前晾晒新染的蓝印花布，布料在风中飘动，像无数面蓝色的旗帜，再也没有一丝阴邪的戾气。
“林小姐，这染坊……”老染望着重新亮起灯的染房，眼神里带着敬畏。
“让它继续开着吧。”林琋将裂染刀收好，“等什么时候这里的染液能映出清澈的人影，就说明他们真的放下了。”
驱车穿过水乡的石板路，车灯照亮的河面上，乌篷船划过水面，船头的灯笼在夜色中摇曳，像无数颗温暖的星辰。林琋知道，老染坊的故事结束了，但江南的水网里，或许还有更多这样的染煞——它们凝固在执念，消散于色光，等待着被人用匠心焐热，被人温柔地洗去那层覆盖了太久的靛蓝。
手机在副驾上震动，是灵异局发来的新案件：“东北一座废弃的林场，每到雪夜，伐木锯会自己转动，树干里会渗出红色的液汁，接触过树干的人，皮肤会变得像树皮一样粗糙，最后整个人都会化作树瘤，嵌在树干里……”
林琋点开案件资料里的照片，林场的雪地上立着排扭曲的树干，树干上的树瘤像一张张痛苦的脸，树皮的裂纹里嵌着指甲盖大小的骨头渣，树洞里积着暗红色的液汁，像两团凝固的血。她摸了摸口袋里的破色符，符纸的凉意让人心安——这世间的执念，或许就像染缸里的靛蓝，看似浓艳刺目，实则只缺一盆能洗去怨怼的清水。
车窗外的水乡在夜色里泛着墨蓝，像铺了层融化的靛蓝。林琋转动方向盘，朝着东北的方向驶去，后视镜里的染坊越来越远，像座沉默的色碑，坊前的月光在河面上闪烁，像片永不褪色的银波。而她的旅程，还在继续，在时光的长河里，漂洗那些被遗忘的温度与匠心。