而如今大军遭遇了水攻，粮草损失不少，而且戴陵也在先前的防御作战中被击溃了。郭淮虽然素有才干，不过曹真对他能坚持多久却没有信心，甚至曹真都有点后悔一开始让戴陵去支援司马懿了，根据司马懿亲兵的回报，戴陵和牛金在空地上直接冲击蜀军军阵，结果还没冲过去就被对方的铁管子喷了回来，最后不得不跟着司马懿仓皇撤退。
司马懿还让亲兵告诉自己，他会让郿县那边的张虎、许仪等人先行一步，征调沿途的民间粮食，并烧毁沿途的农田，毁坏沿途的水井，做到坚壁清野，只有沿着渭水的村镇和水井会被暂时保留下来，请自己撤军途中沿途用过后就同样摧毁，不给蜀军一点可以利用的物资。
尽管这同样会对关中的民众造成严重损失，不过事已至此，来不及做妇人之仁了。
曹真觉得司马懿做出的决策非常对，为将者不能有妇人之仁，不只是指的对自己的手下要有让他们去死的准备，还包括对交战区域的敌我双方百姓有着随时为了胜利不顾对方死活的准备。
不过他头疼的是另一件事——司马懿败退太快，实在来不及跟他细细谋划，所以曹真必须发挥自己的聪明才智让大军可以在蜀军的眼皮子底下撤退。
虽然据大营而守也是一种方法，可惜根据之前交战的经验，如果真的这么做，蜀军就会在自己的大营外面架起来那种射程更远的投石车，然后冲着己方丢石头，如果魏军想要突袭对方，没准还要面临那种铁管子。
毕竟刚才司马懿就是被这种能发出雷鸣声的铁管子打崩的。
一时间无数战术从曹真脑子中闪过，比如当众焚烧非必要辎重显示死战决心，然后哄着一部分部队冲着蜀军发动冲锋，剩下的大军立即朝着长安方向撤退。
再比如紧闭大营征调全部辅兵抢修防御设施拖延时间，等到入夜后再带着主力突围。
又或者编扎草人披甲执旗制造驻军假象，吸引蜀军攻击浪费石弹和铁弹，然后等蜀军攻寨的时候再来个反攻，等击退了蜀军待他们疑神疑鬼的时候再悄悄退军。
还可以让一万战兵携大部分辅兵和全部旌旗，白日大张旗鼓向长安移动以冒充主力，等蜀军去追击的时候再带领剩下的战兵去夹击对方的追击部队，蜀军的总兵力终究少于魏军，也许可以抓住某个机会？
一个又一个的计划就这么从曹真的大脑中闪过，但最后又被他一一否决。目前这些计划都需要建立一个前提，就是魏军依然保持足够的组织度和战斗力，但实际上由于水攻的原因，目前哪怕是训练有素的战兵也惴惴不安，根本不具备执行这种作战计划的可能。
到了最后曹真觉得只有一个办法，就是留下一支可靠的部队断后，好掩护大部队撤离，哪怕放弃辅兵们，只要能把战兵带回长安，就能再坚持一段时间，长安的武库中依然有兵器甲胄可以补充，总能坚持到洛阳来援。
不过他手上适合断后的将领不多——于是曹真再一次哀叹刚才不该让戴陵去帮司马懿的，不但没发挥什么作用反而让自己现在瞻前顾后。倘若刚才去帮司马懿的是另一名将领，那么现在他就可以把戴陵留下断后，没准根据以往的经验，戴陵还能保住断后的部队不受大的损失。
郭淮就是这个时候看出曹真的忧虑，并主动提出要为大军断后的，曹真也没有跟他客气，向他保证一定会让他的儿子继承其爵位（此时郭淮还没有被封阳曲侯，曹振这个意思就是让曹叡追封），并将其养在陛下身边健康成人。
当然跟着郭淮一起断后的将士就未必有这么好的待遇了，只不过双方都非常默契地没有提。郭淮领着自己的部曲，又带着曹真临时分配给他的部队（主要是郭淮自己的部曲，但也有这段时间郭淮统帅的外军和一批辅兵）接了夏侯霸的班，后者则匆匆赶回来，并表示蜀军还有更多的部队正在攻打外营，等他们打完外营，随时可能加入对大营的攻打。
曹真也没有犹豫，而是命令夏侯霸立刻带领还有马匹的骁骑营去东侧开路，他会带领剩下的大军沿着夏侯霸清理出来的道路前进，同时夏侯霸也不能离开太远，而是要想办法在大军侧翼掩护。
一旦蜀军放弃攻打大营，夏侯霸就要骚扰对方，令其无法对魏军主力发动进攻，特别是不能让对方用那种铁管子攻击魏军，目前魏军的状态若是再被攻击，曹真怀疑整个大军都会一哄而散。
事实上曹真甚至打算带着辅兵一起走——这当然不是因为他关爱大营中的辅兵，而是因为这些辅兵要承担运输粮食的任务，哪怕是撤军，也不能真的丢盔弃甲轻装上阵，一旦半路断了粮食，大军同样会不断出现逃兵，最后能活着抵达长安的怕不是只剩下一些将领和他们的亲卫。
而且等蜀军来追击的时候，这些辅兵也可以留下来阻挡蜀军的脚步。曹真当然不指望这些辅兵奋勇作战，但是他们撒丫子乱跑的时候，蜀军很可能为了追捕这些俘虏而降低追击的速度，至少当初戴陵从凉州脱身就是靠着这种把戏。
确认这些安排考虑到了方方面面后，曹真就让部下们分别去统帅各营的兵马，让他们优先携带干粮和兵甲，舍弃一切不必要的行李。
夏侯威、夏侯惠哥俩个跟着曹真来到渭水道这边后没得到什么作战经验就要跟着大军撤退，此时看着大将军和兄长在那里交流撤军的流程，忍不住还是想表现一下，愿意殿后，结果被夏侯霸瞪了一眼，后者看了看曹真，斟酌了一下最后还是开口道：
“大将军，您的大旗借给末将用一下吧。到时候若是蜀军来追，末将就带着他们往北走，还请大将军带着这两个不成器的家伙早日赶回长安布防。”