黑暗，
寂灭。
时间仿佛在这混沌的空间中失去了意义，也许漫长如岁月的流转，也许短暂如白驹过隙的瞬间，一切都陷入了无尽的混乱。
许哲缓缓摇了摇头，极力想要将那眩晕带来的强烈不适感驱散。
他的脑海中一片迷茫，满心都是疑惑。
究竟发生了什么？
他只模糊地记得，在即将靠近某个巨大而神秘的气泡之时，一股突如其来的强大力量如汹涌的潮水般向他袭来，对他造成了近乎毁灭性的重创。
在那千钧一发之际，他拼尽最后一丝力气，将徐娇奋力甩入那气泡之中，而自己却硬生生地承受了那致命一击。
被袭击了！
许哲心中暗自庆幸，还好这具浊因的肉身经过无数淬炼，足够坚韧强悍，才勉强抵挡住了那凶猛的一击。
可紧接着，新的忧虑涌上心头：这里是哪里？
他努力睁开双眼，却只看到四周是一片如墨般浓稠的漆黑，伸手不见五指。
他试图起身，却惊觉不知何时，自己的周身已经被密密麻麻的锁链紧紧缠绕，背后更是传来一阵仿佛肌肉被撕裂般的剧痛。
他艰难地转头看去，只见两道闪烁着寒光的银钩，不知是以何种奇异材质锻造而成，死死地锁住了他的琵琶骨。
许哲心中一沉，试图运转体内的浊力，却发现全身绵软无力，那锁链之上似乎蕴含着某种神秘而特殊的力量，如同一张无形的大网，将他体内的浊力死死压制，使其无法调动分毫。
“醒了？”
一道突兀的声音在许哲耳边响起，打破了这死寂的氛围。
许哲这才惊觉，此地并非只有他一人。
他缓缓转头望去，只见周围林零总总地挂着约莫十几个人，他们个个面色苍白，眼神中满是绝望与无助，就如同一只只被束缚住等待宰杀的羔羊。
“你是宗门哪峰的？我怎么没见过你！”
那人开口问道，言语间带着一种怪异的腔调，不过许哲还是勉强能够听懂。
见许哲依旧在奋力挣扎，那人不禁好心出言提醒道：“放弃吧，炎魔族的锁神链可是专门为对付人族修士而精心打造的。”
炎魔族？！
许哲听到这个名字，心中微微一震，他总觉得这个名字似曾相识。
突然，他的脑海中灵光一闪，想起了在本尊的神木狱中，不是曾经关押过其洞虚中期的首领焰魁么！
如此说来，这里应该就是灵界，自己还是进来了。
“这里，是灵界？”许哲还是忍不住开口确认。
“你这话说的……等等，你该不会是飞升修士吧！”
那人的言语中，明显带着一丝幸灾乐祸的意味。
见许哲沉默不语，显然是默认了此事，不由得笑道：“那你的运气可真是差到了极点！刚飞升就落到了炎魔族手里，只能说时运不济，命运弄人啊！”
“能说说这里的情况么？”许哲问道，他深知此刻必须尽快了解周围的环境，才能寻找脱身之法。
“情况？还有啥情况，这不明摆着嘛，咱们现在就是人为刀俎，我为鱼肉，任人宰割的命。”
那人先是长长地叹了口气，那叹息声中满是无奈与绝望，仿佛被抽走了所有的精气神。片刻后，他像是突然回过神来，赶忙又接着说道：“灵界，压根儿就没你想象中的那般美好！在这儿，一言不合就大打出手，到处都在上演着血腥厮杀，战争就跟吃饭喝水一样，是家常便饭。
就说咱们龙华宗和炎魔族，为了抢夺一处富得流油的矿脉，前前后后都斗了好几场了，两边各有输赢，谁也没占到太大便宜。而咱们这群倒了八辈子霉的家伙，估摸着要不了多久，就得沦为炎魔族的盘中餐，成为他们饱腹的食物。”
“对方食人？”许哲眉头微微一皱，眼中闪过一丝惊怒。
“那当然，这有啥好奇怪的？就如同咱们平日里捕杀妖兽，弱肉强食罢了，在他们眼里，咱们人族修士跟那些低等妖兽没啥两样。”那人撇了撇嘴，脸上满是苦涩。
“就没有机会逃脱？”许哲不死心地追问。
“怎么逃？你看看这四周，戒备森严得跟铁桶似的。除非宗里不惜一切代价打过来，把咱们给救出去！”
那人说着，缓缓环顾了一圈这昏暗阴森的囚牢，随即嘴角扯出一抹自嘲的苦笑，笑声中透着深深的悲哀，“可惜啊，咱们这群人，在宗里都是些无足轻重的小角色，没有一个能让宗里舍得花那么大代价来营救的。”
从他那满是悲凉的语气中，不难听出，被关押在这儿的这些人，全都是被龙华宗当作弃子，无情舍弃了的。
“你们就这么甘心坐以待毙？”许哲目光炯炯地看着那人，语气中带着一丝不甘与倔强。
那人苦笑着摇了摇头，脸上的笑容比哭还难看：“不甘心又能怎样？咱们早就试过各种各样的法子了，可这炎魔族的锁神链实在是太厉害了，任凭咱们绞尽脑汁，使尽浑身解数，也根本挣脱不开。而且，炎魔族安排的看守跟恶狼似的，一刻不停地盯着咱们，稍有一点风吹草动，立马就会遭到他们残酷无情的镇压，不死也得脱层皮。”
不管对方怎么想，自己可不打算坐以待毙，既然锁住自己，索性那琵琶骨部位不要也罢，决定强行突破撕裂背部。
刹那间，他的身体微微颤抖，肌肉紧绷，仿佛全身的力量都在这一刻被调动起来。
然而，就在许哲憋着一口气，奋力发力的那一瞬间，背后的锁链仿若突然有了生命一般，刹那间炽热通红，紧接着“嗡”的一声闷响，爆发出一道道血红色的诡异力量。
“炎毒！”
许哲心中大惊，还未来得及做出更多反应，那炎毒便如汹涌澎湃、势不可挡的狂暴火焰，以迅雷不及掩耳之势沿着他的经脉疯狂蔓延开来。
刹那间，他只觉浑身每一寸血肉、每一处灵魂感知之处，都好似被千万根烧红的钢针狠狠扎刺，那剧痛之感排山倒海般汹涌袭来，令他几乎昏厥过去。
许哲的脸色瞬间变得煞白如纸。
许久，背部的钩子终于停止了颤动，肆虐的炎毒好似退潮的海水，缓缓平息下去。
一直默默关注着许哲的那道身影，见他如此狼狈，嘴角微微上扬，带着几分嘲讽打趣道：“怎样？我劝你还是趁早放弃吧，别白费力气了，这炎魔族的手段可不是你能抗衡的。”
“不！”
许哲紧咬着牙关，从牙缝中挤出这一个字，此时他心中已然发狠。
刚才那番近乎拼命的操作，虽说让他吃尽了苦头，但也并非毫无作用，他敏锐地察觉到，体内那神秘的浊仙尊位似乎受到了某种强烈的刺激，隐隐有了一丝微妙的反应，仿若即将觉醒一般。
“继续！”
一旦放弃，等待他的便只有死亡，或是沦为任人宰割的悲惨下场。
就在这时，周围的黑暗空间仿若被一只无形的大手猛地撕开，熊熊火光瞬间亮起，一股炙热得令人窒息的气息扑面而来。只见一道身形高大、周身泛着诡异红色光泽的类人型生物迈着沉重的步伐缓缓走了进来。
这炎魔族的家伙一进入囚牢，便仿若一位傲慢的屠夫走进自家的猪圈，眼神中透着冷漠与贪婪，如同挑选猎物一般，一对血红色的竖瞳缓缓转动，极其仔细地打量着四周悬挂着的众人。
最终，它那粗壮的手臂猛地伸出，一把提起一道颤抖不已、惊恐嚎叫的身影，任由那人在绝望的嚎叫与不甘的挣扎之中，如拖死狗一般将其硬生生地拖了出去。
囚牢内顿时响起一片此起彼伏的惊呼声与抽冷气声，众人眼中满是恐惧，他们深知，那被拖出去的人，无疑是被拽入了无尽的黑暗深渊，即将面临生不如死的悲惨命运。
就在这仿若死寂深渊般的压抑氛围中，一道呜咽的哭泣声，突兀而又凄厉地打破了沉闷的寂静。
那哭声婉转悲切，仿若裹挟着无尽的绝望与恐惧，恰似一颗在黑暗幽狱中压抑了太久太久的心灵，终于不堪重负，在这一刻彻底支离破碎，再也无力承受这囚牢内如千斤巨石般令人窒息的压抑，彻彻底底地崩溃了。
相较死亡那转瞬即逝、或许还能带来解脱的刹那，这望不到尽头的等待，却似一把钝了刃的锈刀，一下又一下缓慢而残忍地切割着众人的心智。
每一分每一秒的流逝，都伴随着煎熬与折磨，使得众人本就脆弱的精神防线，如同摇摇欲坠的危墙，逐渐崩塌瓦解。
在一片嘈杂喧嚣与无边恐惧相互交织的混乱中，反倒是刚才同许哲说话的那道声音，凭借着几分机警，敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的意外。
“咱们这里面，有女修么？”他微微皱起眉头，轻声呢喃着，语气里带着一丝疑惑，目光在昏暗的囚牢中四下搜寻。
“呜呜……爹，我错了爹，女儿知错了！”
那哭泣的女修已然声嘶力竭，每一个字都像是从破碎的心肺中艰难挤出，饱含着无尽的懊悔与悲戚，在这狭小的空间里不断回荡。
“你是哪峰弟子！”有人焦急地追问，试图从这女修身上寻得一线生机。
“我不是弟子，我爹叫宁如海！”女修带着哭腔回应，声音颤抖得厉害。
“轰！”
这简短的几个字仿若一道惊雷，在众人耳中炸响。
“玉霄峰主宁如海！哈哈哈，有救了，兄弟，有救……”那人激动得嗓音都变了调，眼中闪烁着狂喜的光芒，刚喊到一半，声音却戛然而止。
原来，不知何时，许哲已然悄无声息地挣脱了那锁住琵琶骨的狰狞钩子，背部留下两个血肉模糊、深不见底的巨大空洞，鲜血汩汩涌出，顺着他的脊背蜿蜒而下，将他身后的地面染得一片刺目猩红，场面显得凄惨无比。
可此刻的许哲，却仿若不知疼痛一般，他双眸紧盯着囚牢入口，眼中寒芒闪烁。
就在众人还沉浸在震惊之中时，外界猛然传来一阵天崩地裂般的轰鸣，紧接着，一股强大得足以震撼灵魂的灵力波动汹涌袭来，使得整个囚牢都剧烈颤抖起来，仿若惊涛骇浪中的一叶孤舟，随时都有倾覆的危险。
“这……这是怎么回事？”有人惊恐地喊道。
刚才与许哲搭话的那人，强压下心中的慌乱，仔细聆听片刻，而后神色一振，大声说道：“兄弟们，莫慌！依我看，外面这动静，八成是宗内来人了。想必是得知咱们被困，前来营救。这位兄弟……”
他说着，看向许哲，眼中满是恳求，“你既然有如此能耐，能挣脱这炎魔族的禁锢，定非凡人。眼下咱们得齐心协力，你若将我们救下，咱们便可里应外合，一起寻得生机，逃出这鬼地方！”
众人听闻，纷纷将目光投向许哲，那一双双眼睛里，满是期盼与哀求，好似许哲已然成了他们唯一的救命稻草。
许哲微微皱眉，他心里跟明镜似的，深知此刻情况危急万分。
虽说自己拼尽全力挣脱了部分束缚，可背部那两个巨大的空洞还在汩汩冒血，体内浊力也损耗严重，如同即将干涸的溪流。而且，炎魔族的看守必定不会善罢甘休，一旦发现囚牢内的异样，定会如恶狼扑食般汹涌而来。
然而，若不放手一搏，众人都只有死路一条。
思索片刻，他咬咬牙，沉声道：“好！”
众人闻言，面露喜色，忙不迭地点头，眼中闪烁着激动的泪光。
许哲强忍着背部如刀割般的剧痛，双手微微颤抖着，调动起体内所剩无几的灵力，缓缓伸向身旁几人背后的钩子。
每一次触碰，那钩子上传来的炙热炎毒便如毒蛇般噬咬着他的手掌，疼得他额头青筋直跳。
但他牙关紧咬，硬是不吭一声，一点点地将钩子从几人背上拔出。就在这时，一阵沉重而急促的脚步声由远及近，伴随着一股浓烈刺鼻的炎魔气息。
显然，是有炎魔族察觉到了囚牢内的异常。