兴武二年秋，陶谦被曹刘联盟攻破，狼狈南逃。
临近冬季，天气愈发寒冷。
特别是到了晚上，冰凉刺骨的冷风一吹，能把人冻得骨头都在打颤。
陶谦虽然穿了棉衣，可郯县被破，加上年老体衰，心力交瘁之下，逃亡没两天就病倒了。
历史上他也是在这一年秋冬季节病死，区别在于，当时他是惊惧曹操，同样的年老体衰，同样的心力交瘁。
而如今则变成了徐州尽失，让他彻底绝望。稍稍受了点风寒，就已到了油尽灯枯，病入膏肓的地步。
此时此刻，曹宏曹豹等人，皆被青州军俘虏。唯有麋竺陈登等人，还在陶谦的身边。
在丹阳兵的护送下，陶谦逃亡了三日，跑到了下邳国的曲阳县。
入了城池，情况一点都没有好转。
因为彭城、下邳、广陵三郡二十余县，深受笮融之害，这里的粮草物资，皆被其贪污，用以大兴佛教，修建寺庙。
陶谦畏惧于笮融势大，一直不敢处理他，使得下邳广陵二地由为严重，很多百姓不事生产，跑去拜佛求经，又有匪寇乱兵肆掠，田地荒芜，一片破败。
曲阳县原来也是下邳大县，有近十万人口。可如今城墙损坏无人修葺，墙缝里长出了杂草，城楼上没有人，也没有插上旗帜，满目疮痍。
进入城内，街道上空无一人，偶有动静，像是野狗发出来的声音，士兵们到处搜，也仅仅只是在西城找到数百户人家而已。
整座城池原本应该数千至万常住人口，可现在只有不到两千人居住，勉强维持着城外的一点田地过活。
陈登差人去询问，才知道这几年来，徐州在陶谦的治理下越来越差，曲阳靠近广陵，深受笮融乱兵之害，时常遭到劫掠。
再加上此地靠近淮水，附近河流湖泊无数，有大量盗匪盘踞，不断滋扰乡野，造成县城周边荒芜，城外很多村庄破败之后，县城内的人也只能大量迁移走。
古代不像现代，现代社会是城市不断侵蚀农村，最后让农村人口变少。而古代社会则是农村为经济主体，县城只是农村经济的集中体现。
就好像很多人以为古代的钱币可以跟现代货币对等一样，实际上由于生产力的不足，古代铜银金等贵金属的价值，远远不能用现代货币来衡量，二者从购买力和对等程度，都不能比较。
社会结构也是如此，古时候民以食为天。粮食，才是百姓最需要的硬通货。因此有大量农田的农村，才是这些硬通货的生产基地，城市仅仅只是一个社会载体而已。
在丰年的时候，百姓丰收，多余吃不完的粮食，需要集中去销售。大地主有钱有粮，需要住在一个比较安全的地方，官府也需要进行集中管理。
如此城市就蕴育而生，城外耕作的农夫可以进城赶集，买卖需要的生产道具。大地主可以住在城池里，官府可以发挥管理职能。
可一旦城外的土地荒芜，百姓无法在野外耕种的时候，那城市的意义也就荡然无存。如同后世某些因为煤矿兴起的城市一样，一旦煤矿采竭一空，人口大量流失，那这座城市也会变得萧条。
见到曲阳变成此番景象，所有人都无奈。这是陶谦治理的问题，当初若不是他宠信那些奸逆小人，使曹宏笮融等人为非作歹，又怎么可能使徐州变成今日这般模样？
只是如今陶谦自己都病成这样，谁又能责怪得了他呢？
县衙府邸之中，一件厢房收拾得干净，陶谦躺在病床上，在城内好歹找了个郎中，找了些驱风寒的药物给他服下，陈登麋竺将现在下邳广陵的形势向他诉说。
陶谦听罢，喟然长叹道：“这是我的过失呀，若不是我之前糊涂，听信谗言，也不至于落到今日的田地，徐州也不会被人攻破。”
还在惦记着徐州。
陈登麋竺对视一眼，恐怕陶谦所谓的后悔，也就是后悔听了孙观的话，突袭曹营和陈营吧。
“明公，现在并非追悔莫及之时，当务之急，还是得想办法挽回局势。”
麋竺劝说道。
陶谦浑浊的眼中挤出两滴眼泪，哀伤道：“我连家小亲眷都落入了敌人手中，又如何还能挽回局势？”
陈登沉吟道：“明公，大势已去。若南去投笮融，此贼必害公也。唯有再想其它办法？”
“什么办法？”
陶谦茫然询问。
“明公还记得，那二桃杀三士之计否？”
陈登问道。
“啊？”
陶谦苦涩道：“如今徐州都已破，此计，如何行得通？”
二桃杀三士，那也得出两个桃的本钱。
徐州，就是这两颗桃。
但现在徐州都没了，本钱尽失，还如何使得出计？
陈登说道：“徐州虽失，可根基尚在，曹操和刘备对徐州志在必得，若利用其隙，即便不能夺回徐州，亦可保明公家小无恙。”
“当真？”
陶谦老迈的面容上露出一抹希翼，如今徐州没了，家眷也没了，不奢求能够保住徐州，妻子还能活下去，就已经是他最大的希望。
“自然。”
陈登很肯定地道：“我料定曹操与刘备之间，必有一战！”
理由上次就已经说过，他当时就信誓旦旦地认为，曹操和刘备对徐州都是志在必得！
有人说，陈登的这个计策很低级，只要其中任何一方各退一步，选择瓜分徐州，就能够轻易破解。
只能说，认为这个计策低级的人，还是没有看透事件的本质，没有对现在的局势参悟透彻。
为什么这么说呢？
因为曹操和刘备，确实都需要徐州。
我们来分析一下目前的天下大势就可以知道其中的原因。
刘备盘踞青州，其主力主要应付河北的袁绍。
冀州自古以来就是各封建王朝最大的粮仓之一，人口最多，产粮最多，实力最强。
不说历史上的袁绍势力有多大，单说如今，经过王芬十年安定治理，州富民强，实力比历史上的冀州只高不低。
因此哪怕刘备联合了公孙瓒，也只能暂时，想要在短时间内击败袁绍，也几乎是不可能的事情。
甚至运气不好，或者被袁绍抓住了机会，还有被翻盘的风险。
如此一来，如果冀州走不通，那么短时间内唯一的出路，就只有徐州可走。
就好像原来历史上的曹操，在无法稳胜袁绍的情况下，第一选择就是豫州和徐州是一个道理。
除非刘备真的志在北方，对黄河以南的势力争夺并不在意，不然绝不会放过这个机会。
曹操也是同理。
兖州处于四战之地，北面是强悍的袁绍，西面是洛阳，东面是刘备，南面是孙坚，唯有徐州这条路可行得通。
所以两个人谁占了徐州，就意味着堵住了另外一个人的道路，这是你死我活的斗争。
也许有人说，既然如此，那为什么不能平分呢？
平分就太想当然了一点。
因为对于刘备来说，这是一件极为不利的事情。当时的琅琊国和东海郡实际上位于沂蒙山东南面，差不多是后世沂南、临沂、枣庄以及连云港一带。
看地图就知道，这一带靠近黄海，虽与青州相连，可南下只能从下邳广陵去，不得此二郡，则寸步难行。
反观曹操的兖州就有了出路，可以通过下邳广陵进可攻淮南，退可守泰山，拥有了黄河以南大片土地，只需要安心休养生息数年，轻易就能拉起一支大军，拥有与青州冀州相抗衡的底气。
简单来说，青州得琅琊东海二郡，没有任何意义，还是没有出路。至于分下邳广陵，如果琅琊东海二郡不得的话，下邳广陵就是两块飞地，没有任何意义。
因此刘备如果选择和曹操平分徐州的话，那么出路还是没有，就是得了沂蒙山东南面一点地盘而已。
而曹操若是得了南边的徐州，与兖州相连，形成一个“7”字形，“7”字形的柄，就会把青州南下之路堵死，在大家头上都有个刘虞约束的情况下，刘备没有理由攻打曹操，那么这条路，依旧行不通。
就跟下围棋一样，现在两个人都被围住了，只有这一条路可以让围棋的“气”活，两个人都得争这一块地方。
这其实也是曹操麾下谋士一直没有想明白的地方。
那就是曹操明明走错了一步棋，差点因屠县而得罪刘虞而被人人喊打。作为敌对势力的陈暮，居然千里过来提醒救他一次，甚至答应提出平分徐州，这简直是不敢想象的事情。
郭嘉陈宫程昱三人想破脑袋都没想明白为什么，特别是郭嘉，通过观察陈暮，心里倒是有些头绪，可依旧是一头雾水，摸不清楚陈暮到底在想什么。
也没办法，没有了荀彧和贾诩，这些谋士出众的只有心理与战术，在战略方面，确实力有不逮，难以看清迷雾背后隐藏的东西。
所以实际上要不是陈暮另有算计，陈登的策略，其实是一个很高明的策略，属于囚徒困境。
两个囚徒，只能选择一个生，必然会大打出手。
只是相比于没有出路就会被困死的兖州，青州倒还有一条北上的路线，并不是没有了徐州就完全死路一条。
因此曹操麾下的几名谋士，才没有想得太多，归咎于刘备确实志在北方，对于南方也仅限于半个徐州足矣，这才没有让他们怀疑到别的地方去。
更何况就算想怀疑，他们也没地方可以怀疑。郭嘉已经将所有的可能都算过，确实找不到任何有阴谋之处可以去探究。
但陈登确实分析出了曹操和刘备急于打开局面的心理，可他绝对想不到陈暮早有别的意图。
所以这个计策，对于别人来说，或许十分高明。
可这些对于陈暮来说，却不值一提。
陈登将局势分析给陶谦听。
陶谦明悟道：“原来如此，悔不该当初呀，若是早听了元龙之言......”
“唉。”
陈登叹气道：“明公，此时再说这些已为时已晚，当务之急，还是向青州献上州牧大印，换取明公家眷。”
“嗯。”
陶谦点点头，叹息道：“也只能如此了罢。”
......
......
就在陶谦穷途末路之际，此时此刻，郯县城中，陈暮跟曹操，却在后院饮酒。
陈暮身边除了黄忠以外，并没有别人。
曹操也只有郭嘉在边上。
两人谈笑风生，诉说过去友谊，对徐州的事情，却只字不提，似乎没有这件事。
“子归呀，想当年我们一起讨黄巾，战张角，何等快哉，可惜如今这天下，早已非当初之天下。若非那董卓，此大汉江山，必得永昌。”
曹操像是喝醉了，拉着陈暮高谈阔论。
陈暮含笑不语。
虽说黄巾之战就认识老曹，到现在一晃十年过去，可老曹当初可是想吞并他来着，哪有什么战友情谊。
“将来之天下，一片混沌，不知何时才能看到这秀丽的江山重现呀。”
“孟德兄，你喝醉了。”
“我没醉，来，接着喝。可惜此城中没有妓女，不然歌舞助兴。”
曹操喝得恍恍惚惚，情绪高亢到了极点。
陈暮只是微笑。
一开始他还以为曹操是来和他分赃的。
哪知道原来曹操是来拖住他的。
想必这个时候，城外投降的徐州军，都已经被曹操收降，还有大量战利品，也在迅速抢占。
城内可是还有很多物资来着，虽然青州军已经第一时间过去，但因为昨天晚上主要精力都放在平定城中内乱，以及搜捕陶谦上，还有很多物资没有立即夺取。
现在陈宫程昱曹仁曹洪这些人都不在，估计就是在做这些事情。
曹操精着呢，青州是家大业大，发展十年底蕴不少。可他才刚刚起步，兖州也只是才平息而已，粮草、钱财、武器装备，新的旧的，他全都想要。
陈暮也只是看破不说破，笑眯眯地看着。很多东西没有必要点明，因为曹操还在第一层的时候，他已经在大气层。
这些吃进去的东西，迟早都要吐出来。
饮宴持续了两日。
曹操美其名曰，为庆祝此次胜利。
还想办法弄了一些歌妓，整日拉着陈暮接着奏乐接着舞。
一直到第四日，酒宴之上。
臧霸忽然急匆匆闯进来，在陈暮耳边说了几句。
“听不见！”
陈暮眯着眼睛，大声说道。
臧霸有些纳闷，便又在他耳边细语了几句。
“听不见！”
陈暮又提高了声音。
曹操见情况有些不对，挥挥手，撤了歌舞音乐。
所有人的目光，全都看了过来。
“陶谦向都督投降，愿意交出徐州大印，任凭都督处置！”
臧霸这次直接换成了大声。
场间。
瞬间寂静下来。
什么，TM的，叫惊喜？
这TM的，就是惊喜。