黄河滚滚波涛澎湃汹涌。
微冷的春风拂过嵩山的林间、山岗、草原，卷动着树叶杂草窸窸窣窣的响声。
虎牢关下，刘备军互相搀扶，哀嚎着、惨痛着、沉默着，如潮水一般，向着自己这一方的大营撤去。
所有诸侯站在高台之上，漠然地看着这一幕，唯有公孙瓒奔马而去，带着幽州铁骑裹挟着风雷之势，列成整齐的冲锋队列，策立于刘备溃军左右两侧护卫。
随着洛阳援军抵达，刘备士兵的溃败之势已经形成，哪怕刘备亲自上战场组织，可为了掩护逃下城墙的溃兵，城下的士兵也队形全部散列。
这样的情况下，如果虎牢关内大军进攻，那刘备军就不可能做到井然有序的撤退，必然要被大举击败，全军覆没也说不定。
士兵们在各级将领的指挥下，缓缓退出了关外。关上的守军稳住了局势之后，徐荣开始大量调集弓箭手，但刘备军的木幔离得不远，缓缓向前推进，掩护步兵撤离。
咻咻咻咻咻咻，一波箭雨之后，又射死了数百名士兵，徐荣就再难以展开下一波的攻势，他在城楼上略微厌恶地扫了吕布一眼，高声下令道：“撤军！”
“撤军？”
吕布勃然大怒，拿戟指着徐荣道：“这世上哪有打了胜仗撤军的道理，而且你这是要弃关而去，不怕太师责罚？”
“谁告诉你吾要弃关而去？我们是要撤去关下，至于你撤不撤，随便你。”
徐荣一转头，向着关下掩体后走去。
身边大军早就训练有素，在徐荣下达命令之后，如潮水般离开城墙。城墙上只剩下吕布以及他带来的一万大军，众多将士面面相觑，不知道现在是什么情况。
吕布在董卓面前确实受宠，但论起官职，徐荣是五官中郎将，吕布也是五官中郎将，两人相差不多。
论起地位，徐荣很早就跟随董卓南征北战，跟西凉诸将也走得近，仅次于牛辅胡珍等人，吕布向来嚣张跋扈，仗着武力，看不起西凉军派系，所以老将抱成团，一起排挤他。
因此哪怕吕布再嚣张跋扈，得董卓宠爱，徐荣与牛辅胡珍等人抱团取暖，一样不鸟他。毕竟手心手背都是肉，董卓怕也是乐于见到手下不合。
还是李肃这个少数跟他关系比较好的将领向他解释道：“奉先，关中联军的发石车厉害得紧，比普通发石车丢出的石头更大，更远，数量也多，我们必须要撤回关下，不然城墙上太危险。”
“哼，一个小小的发石车能有多厉害？”
吕布为人狂傲，根本看不起天下英雄，鄙夷道：“伟恭，切莫长他人志气，灭自己威风，趁着今日大胜，待会我便出关挑战，有了这马镫，我便天下无敌，看谁还敢在我面前称雄！”
话音未落，轰隆隆的声音就已经传来，吕布抬起头看下天空，就看到自己头顶上，已经出现无数黑点，那黑点越来越近，待到了近前，只令人头皮发麻，魂飞魄散。
那些黑点竟然是一个个巨大的石块，最轻的都重达三百斤以上，最大最重的，甚至能达到五百斤，如流星坠落，带着恐怖的劲风呼啸声，汹涌而来。
汉末的时候投石车之所以没有大规模应用于战场，就是因为投石车的技术水平不如唐宋以后发达，能够投的石头十分有限。
同样对比，唐宋以后的投石车，可以扔出的石头重量，30公斤的石弹射程约140-210米，100公斤的石弹射程约40-70米。换算到汉末的重量，30公斤相当于135斤，100公斤相当于450斤。
而汉末的投石车可以丢出的石头重量，一般在50-200斤左右。而且射程也不是很远，大概在100米以内，无论是从杀伤力还是从射程范围来说，跟唐宋以后的投石车都没法比。
所以唐宋以后，投石车基本就成了主流攻城器械。特别是宋末，蒙古人攻打南宋雄关，投石车功不可没，持续了六年的襄阳之战，就是因为着名的回回炮而陷落。
随着技术的革新，刘备军的投石车或许在性能上暂时还没到回回炮的地步，但已经相差不远，因此在这种时代最顶级攻城器械面前，一切守城道具，全都失去了颜色，即便是徐荣，也只能在关下掩体后瑟瑟发抖，避其锋芒。
吕布无知者无畏，没有见过投石车的厉害，在他的目光中，巨大的石块如雨点般向着虎牢关轰来，随着黑点越来越近，他还是平生第一次感觉到了恐慌，还是赤兔马灵性向侧身一避，躲开了这次攻击。
轰隆轰隆轰隆轰隆轰隆。
像是无数声爆炸在虎牢关上炸响，吕布总算是知道为什么他到了关上后，发现城楼坍塌，城墙上到处都是坑坑洼洼，与自己离开之前的模样天壤之别，原来竟是这个原因。
“撤撤撤撤！”
李肃等将领冒着雨点般的石弹抱头鼠窜，招呼着新来的士兵往关下撤去。城墙内部有了望哨，又有了一股新力军的加入，他们至少不用担心联军再来一波攻城了。
......
......
这次攻城战，刘备军损失了七八千人，投石车几乎是在报复性地进攻，将这些日子采集的石头几乎全都倾泻在了虎牢关的城墙上，一直到几日存货全部用尽，这才罢休。
城外一个土坡之上，刘备在玄甲重骑的保护下，漠然地看着自己麾下的士兵，在各级将领的指挥下缓缓撤回自己的军营里。
陈暮知道，他是寒了心。
事实上虎牢关城墙达三里，这么长的纵深，当刘备军大举进攻的时候，其他诸侯如果听从命令，一起进攻，那么这一战的结果谁也说不准，也许，真有攻破虎牢关的希望也说不定。
可惜哪怕刘备多次下令，各路诸侯也是依旧用各种借口搪塞，唯一听从命令的就是公孙瓒和曹操，只是公孙瓒的兵马全是骑兵，曹操那三五千人实在没上去的必要。
当然，也许有人说，刘备不是有六万大军吗？既然虎牢关纵深这么长，六万人应该可以都上去才对，为什么全都挤在关下，每次只能上去几千人？
这是因为他的攻城器械不够。
联军抵达嵩山脚下已经有两个月余，十多万大军大量砍伐嵩山树木，制作攻城器械。但这些器械并不是全都堆积在一起，而是大家各做各的，各管各家，没有人会想着做好后献给公家大家一起用。
这么做肯定是件坏事，偏偏刘备军也是这么做的。比如投石车这样的革新技术，肯定不能泄漏出去，所以在这一点上，即便是身为盟主的刘备，也无法指责他们。
如此一来，就导致刘备军的壕桥、云梯、井阑准备不够。
因为他的主攻城器械制作方向是往投石车木幔等器械去做，每天都有几台投石车和数台铁皮木幔产生，一边制作这两种器械，还得分散出大量人力去采掘石头，使得其它攻城器械严重不足。
这也算是集中发展一种力量的坏处，做多了投石车，压制力是足够，可缺少了壕桥云梯，那攻城能力就差了许多，总共不过千余架梯子，让后续兵力难以快速抵达城关上。
刘备也不是不知道自己的云梯壕桥数量不足，但他指望袁绍袁术这些人，没想到这些人事前一个个答应得好好的，事后却是个个说话跟放屁一样。
“这些国之蛀虫！”
刘备的脸色已是铁青，杀人般的目光扫向远处台上的各路诸侯，他万万没想到，都到了这一步，拖后腿的，居然是这些所谓的自己人。
公孙瓒在一边，颇为不好意思地道：“玄德，早知道的话，我就不带那么多骑兵来，征召一些步兵就好了。”
“伯圭，这不是你的错。我们联军本就缺少骑兵与西凉铁骑对抗，你带骑兵来，原本就是弥补我军骑兵不足。我只是没想到，那些人竟是如此可耻。”
刘备摇摇头，叹息了一句。
人心散了，队伍不好带。关东联军各个心怀鬼胎，若能人心一齐往一处用，虎牢关早就攻破了，何须要等到现在，落得今日一场大败？
陈暮沉吟道：“今日一战，倒也不是一件坏事。至少让我们知道，关东联军这帮人没有一个靠谱的，以后还是我们与伯圭兄一同抱团，我们的兵力就是整个联军一半，靠我们自己足矣，不需要用到他们。”
“玄德，我们多年发小兄弟，要用到我的地方尽管说。”
公孙瓒拍着胸脯保证。
在关东联军中，公孙瓒是唯一力挺刘备的人。
不仅仅是因为刘备陈暮帮他赚钱，最主要的，还是他们是幼年发小，几十年的情谊，对于讲义气的公孙瓒来说，这看得比生命还要重要。
像历史上，陶谦被曹操攻打，向刘备求援。刘备当时也没有兵马，就是找的公孙瓒借了几千幽州乌丸杂胡去的。
在自己与袁绍争夺冀州的关键时刻，还能给刘备那么多兵马，公孙瓒的义气，可见一斑。
刘备听了这话，十分感动，叹道：“伯圭，你我兄弟，不用多说。待他日我们若能攻破洛阳，救回天子，只要我在，我们兄弟就一定要同朝为官，辅佐汉室江山，打理好这个天下。”
这话的隐喻，已经不言而喻。
公孙瓒大喜道：“兄弟之间客气什么。”
当下，众人罢兵回营。
回到军营之后，刘备召集诸将，以及敢死队幸存者在军中校场开会，其余士兵，皆在周围围观。
校场之上，刘备站在高台上，举起大喇叭，朗声道：“此战，我们败了。”
“但是，我很高兴，也很欣慰。”
“我高兴的是，我军中还有这么多英勇无畏的死士，为我而战，为汉室天下而战。”
“董贼反怀篡逆之心，废立天子，毒杀皇帝，天下人人得而诛之。”
“今日我们虽败，可我们的勇气还在，我们杀贼之心不改。诸君之勇，令我畅怀，诸君之义，扬我汉军荣威！”
“我刘备，多谢诸位。”
刘备向着台下拱手一礼，缓缓鞠躬。
台下诸多将士连连喊道：“明公，使不得，使不得呀。”
刘备却笑道：“如何使不得，诸位都是为国鞠躬尽瘁的将士，我向大家一礼，便是表达我对诸君的敬意。抬上来！”
辅兵们将一个个箱子往台上抬，箱子打开，里面是无数五铢钱，也有少量金银珠宝丝帛等物。
“大丈夫一言当为九鼎，我之前说过，先锋队人人皆有赏赐。这些金银钱财，都是赏给大家。至于所有死难的将士，不仅都有数倍于此的抚恤金，家人也将得到免税与妥善安置。”
刘备说完之后，台下一个个瞬间激动起来，人人都开始高呼万岁。
台下的士兵其实只有一千多人，先锋军八千人，死伤大半，只有两三千人活了下来。其中一半以上都带着伤，在后营大量的医师正在为他们处理伤口，紧急治疗。
但饶是如此，声音震耳欲聋，每个人都发自内心的欣喜。
跟古代士兵谈理想谈为国为民，那其实是一件很没意思的事情。除了少数军队以外，大部分军队，还是有奶便是娘，为钱为吃口饭，仅次于而已。
所以当刘备也不啰嗦，直接掏出真金白银的时候，才是这些士兵最高兴的时候。
至于口呼万岁。
“万岁”这个词汇其实就是个祝贺词，并不是单指“皇帝”的称呼。
一直要到宋朝以后，才只能对皇帝使用。
在宋朝以前，秦汉唐等朝代，军队得胜口呼万岁，或者逢年过节，百姓臣子互道万岁的事情不算少见。
因此现在刘备军的人对刘备口呼万岁，一不算僭越，二来，甚至连个称呼都不算，仅仅只是因为刘备发了金银，大家高兴起来喊的。
就跟后世得知公司年会发奖金，大家高兴地欢呼“噢噢噢噢”是一个道理。
刘备在打了败仗之后，大发金银，就是为了鼓励士兵，振奋士气。
虽然打了败仗，但如此激励之下，不仅仅是上了城墙的死士一个个感恩戴德，即便是那些没有上城墙，只在城下接应的士兵，也都是卯足了劲想要杀敌立功挣钱。
这跟千金买马骨是一个道理。
士兵一个个排着队上来领钱，敢死先锋队人人都有近万枚五铢钱，这在物价相对稳定，粮价较低的青州，足够一家人生活富足地过好几年。
而除了敢死队以外，刘备还宣布整个军营所有士兵都有赏赐，无非是多和少的问题，人人都有几十到几百枚五铢钱不等。
毕竟其他士兵也是冲到了关下，即将登城，只是因为意外而没有上去死战，并不是说他们就是懦夫。
敢死队的赏钱是普通士兵的数十倍，他们是用命拼回来的，普通士兵自然不会心生不满。因此在一片热火朝天之中，刘备洒下了数千万枚五铢钱，赢得了整个军营的军心稳固，恢复了士气。
但就当黄忠上台领赏的时候，黄忠却单膝跪在刘备面前，沉声道：“使君，我不要赏赐，请将我的赏赐给予我麾下一名叫管良的士兵。”
“哦？这是为何？”
刘备不解，士兵们人人都有赏赐，即便是战死的士兵，不仅有大量抚恤金，还有其它优待，所以每个人的赏赐都是他们应得的，何必要将属于自己的钱给他人呢？
黄忠强忍着悲痛道：“阿良为了救我，牺牲了，我答应过他，要为他好好照顾他的家人。请使君将我的赏赐，划到阿良的名下。”
“原来如此。”
刘备感叹道：“你亦是一位义士，那就按你所说，将你的赏赐划到管良名下，先存于账上，待打完仗后，便回青州让抚恤官按照花名册亲自上门抚恤。”
这些死士在出征之前，籍贯、名字、都有哪些家人都是有登记记载的，而且非独生子不得入列，这也算是几千年来的传统，为的就是一人战死，以后还有别的兄弟为父母养老送终，不能让英雄流血又流泪。
黄忠感激道：“多谢使君。”
“使君，黄队长为了掩护俺等，与那吕布一战，阿良为了救队长才死的。俺也愿意将赏赐给予阿良，俺知道他家就一个年幼的弟弟和两个妹妹，父母早逝，只有祖母在，生活困顿，俺好歹父母双全，还活着，请把俺的钱也给他。”
“俺也是。”
“阿良家得的赏赐够多了，俺是想把俺的钱给另外一位袍泽阿东，他帮我挡了一刀。”
当下黄忠小队活下来的十多个人，纷纷跪下祈求。
这里很多士兵都失去了袍泽，光黄忠小队，五十人的一个队伍，最后只活着回来十多各人，死亡比率高达80%，可见此战之惨烈。
看到这一幕，刘备垂泪道：“好好好，传我将令，你们的赏赐，一分都不能少，其他战死兄弟，若有功，则额外再赏赐一笔，大家快起来吧。我青州军，绝不会让我们的弟兄战死之后，家人不能得到安慰的！”
“多谢使君！”
众人感激不已，纷纷叩首，直到刘备亲自去搀扶，他们才一个个起来。
而说着无心，听着有意。
刘备没有注意到刚才士兵们言语当中的细节，陈暮却注意到了。
与吕布一战？
姓黄？
要知道在城关上，吕布可是骑着赤兔马，与赵云典韦张辽他们一战，可谓占尽了便宜，一个个都被打得吐血，到现在还在营中休息。
而此人与吕布一战却全身而退，又姓黄，莫非是传闻中的壮年黄忠？
就在陈暮思绪万千的时候，黄忠却已经再次开口说道：“使君，我还有一个要求！”
刘备说道：“请说。”
黄忠看了眼远方雄关，从牙缝间钻出几个字来：“我请命，与那吕布一战，阿良是他射死的，我要为我的兄弟报仇！”