“你们要回中原吗？”
叶无坷问章旬。
章旬摇了摇头：“我们是一群懦夫。”
叶无坷因为这句话心中震撼，他不明白为什么章旬忽然说出这样一句话来。
“想回，不敢回。”
章旬说：“楚末的时候我们在北边守着边关，家里人不停的送信过来，说家里不太平，希望我们能回去。”
“最后一封信是我们即将车里隋阳城的时候收到的，我家里人说，匪患横行，家里死了不少人，还活着的都去逃难了。”
“家里人还说如果回去了找不到家里人，就多打听打听，他们也不知道自己将逃难去何处。”
“当时兄弟们都着急，其他各城的边军都撤了，我们也要撤了，朝廷调集我们回去对抗各路义军。”
“就在这时候，黑武人来了。”
章旬：“这仗，一打就是一辈子。”
他低下头，看着杯子里的酒有些出身。
“我怕回去。”
他说：“怕回去看不到有亲人了，都死乱世之中了。”
“也怕回去还能看到亲人尚在，他们问我一句......最需要你的时候，你怎么没回来？”
叶无坷：“心中有念想，还是该回去看看的。”
章旬苦笑：“算了吧，就算家里还有亲人在，也都认为我们早死了。”
他看了叶无坷一眼：“回去做什么？回去无非是给他们添堵。”
叶无坷：“可能他们也念着你们呢？”
章旬说：“大家都一个心思，都不敢回，隋阳的老兵，多数是跟着我一起从家乡出来的，十有七八是乡亲。”
“家书一封一封来的时候，家里闹匪患死人无数的时候，我们一个都没回去......现在回去了，没脸面。”
“怕看到活着的亲人，更怕活着的亲人看到活着的我们。”
章旬喝了一口酒。
“三千家乡子弟兵跟着我出来，回去的时候只剩下三十几个，乡亲们要是问，章旬啊，我儿呢？我儿怎么没跟你回来？”
章旬把酒喝干。
“不回了。”
他起身，舒展了一下双臂：“漠北也好，漠北也算故土，距离隋阳城挺近的，得空了我们就回去看看。”
“战死在隋阳城的兄弟们有我们在就每年都有香烛纸钱，我们都走了，散了，谁还会惦记他们？”
叶无坷说：“边军的兄弟们得空了也会去。”
沈武点头：“若章大哥愿意回家乡去看看，你就踏实回，隋阳老城里，我沈武在，每年不会少了香火。”
章旬还是摇头：“不回了。”
他心意已决，叶无坷和沈武也不好再劝。
想想也是，章旬没脸面回去，没脸面见家乡父老。
三千家乡子弟兵，打到最后就剩些那点人。
一路征战，然后守住隋阳城，然后这人的一生就过去大半了。
“现在挺好。”
章旬说：“兄弟们还在一起也算是家在呢，我们有手有脚自己赚钱还能靠余钱帮帮别人。”
他看了一眼大部分也都已经醉倒的兄弟们。
“都是好兄弟。”
他忽然笑了笑：“现在大宁多好，再也不会有孤城孤军的事发生了。”
他回头看向沈武：“哪怕是你们这支只有一百人的队伍就敢驻扎在离大宁这么远的地方，放在楚时候，想都不敢想。”
沈武说：“是啊，现在大宁多好。”
他有些不好意思：“可我们也没那么大的勇气，我们这支只有一百人的队伍守在这也会害怕。”
“北边就是疏勒国的贸易城，再往北的漠北诸国其实没有一个靠得住，再再往北就是黑武。”
“算算距离，从这到大宁北疆，比到北边黑武边关还要远一些，黑武人多骑兵，他们来得会比大宁的边军更快。”
“但，担心归担心，怕归怕。”
沈武说：“咱是兵啊。”
“你们这座小土城。”
沈武指了指四周：“就这么大个地方，就能容下千八百人，就算是把地方都塞满了，也塞不进来两千。”
“可是有这么一座小小的土城，有我们这一百人，大宁的商人就能踏踏实实的来回走，他们心里就有底气。”
“陛下说过，大宁战兵脚下的土地就是疆域，这座小土城是疏勒献给大宁的驻军之地，就是宁土。”
他再一次看向醉倒的那群战兵。
还有远处土墙上笔直的犹如青松一样耸立的当值的边军。
“我们经常说的几句话是，他们问我，这是哪儿啊，我说这是大宁领土，我问他们，你们是谁啊。”
沈武说：“他们说，我们是......界碑！”
这句我们是界碑，震撼了叶无坷的心。
大家都不再说话了，只是看着那逐渐发红的夕阳。
看着远处飞扬的黄沙。
看看北方那陌生的土地，看看南方那看不到的熟悉的家园。
叶无坷是英雄吗？
是的，毫无疑问他是英雄。
可这里有一个人不是英雄吗？
不管是死守隋阳老城，以区区千余人力抗黑武十万大军多年，靠着吃尸体依然死战不退的隋阳老鸹。
还是守着这一方小天地的一百名大宁战兵。
谁不是英雄？
包括喝多了酒躺在地上呼呼大睡的姜虹他们，难道他们不是英雄？
叶无坷回到南心城的时候天都已经黑了，这里还有他的一大群朋友们在等着他。
少年要做的事，好像已经都做的差不多了。
少年的人生，却又好像才刚刚开始。
半个月后，长安。
叶无坷的密报到了陛下的手里，陛下看着这份密报久久没有说话。
陛下从来都是一个有大无畏精神的人，他最害怕的恰恰就是以后中原天下缺少有大无畏精神的人。
现在陛下不怕了。
下一代之中能有叶无坷这样的少年，那下下一代也会有，往后，不管多少代人，都会有。
陛下想笑，也有些想哭。
他如释重负的吐出一口气，似乎在这字里行间又看到了年轻时候的自己。
“冯元衣。”
“臣在。”
“把叶无坷的密报给东宫送去，让太子召见内阁储臣今天就议一议给叶无坷的封赏，明日恰是大朝会，朕要在朝会上听。”
冯元衣俯身将那份密报接过来：“臣可以看看吗？”
皇帝：“看。”
冯元衣也不知道为什么，他拿着这份密报觉得如此的沉重。
打开密报的时候，他甚至是一种小心翼翼的姿态。
他从来都没有这样僭越过，他知道自己是什么身份，也一直都恪守着自己的本分。
他怎么可能会随随便便的和陛下说看密报？
可他今天实在是忍不住，他实在是想知道那个小名叫姜头的家伙在黑武干了些什么惊天动地的大事。
“我的天。”
冯元衣看了两眼之后，瞳孔都在收缩了。
“算死了黑武剑门宗主罗森万象，手刃了黑武汗皇阔可敌珈逻。”
冯元衣眼睛里的震撼，压都压不住。
“陛下啊。”
冯元衣看向皇帝：“这，这该怎么封赏？”
他跟在陛下那么多年，也早就历练出了波澜不惊的心性。
可叶无坷这份密报，让他的心里实在无法平静。
“何止呢？”
皇帝说：“如不出叶无坷所料，他还会给黑武立一个三岁的幼主，给黑武捧起一个刚愎自用又无能的权臣。”
皇帝推开窗，让外边冷冽的空气吹进来。
可这样，也压不住他心中的热火。
“未来二十年，至少二十年，黑武无力南下，大宁再有二十年发展.......”
“何愁百姓不安居乐业？何愁国家不太平强盛？”
皇帝说：“朕也不知道该怎么给他封赏。”
冯元衣：“臣现在就赶去东宫，让太子和诸位内阁储臣商议一下。”
内阁改制已成定局，现在只是还没有完全定下来人选。
已经定下来的，还不能称之为内阁辅臣，暂且，称之为储臣。
半个时辰后，太子李隆势看了这份密报。
看完之后，他噌的一下子就站了起来。
在东宫里议事的一群内阁辅臣看到太子殿下这般反应，一个个的也都跟着站了起来。
“叶无坷此去黑武，以计杀了黑武剑门宗主，又亲手杀了黑武汗皇阔可敌珈逻！”
太子这般心性，说出这句话的时候声音都微微发颤。
“我的天！”
“这是真的吗？”
“叶明堂竟造如此之功！”
“我的天啊，这事，这事说出去都没人敢信！”
太子把密报递给他们传阅：“先不要声张，咱们自己先知道就好，黑武那边若得知了消息，极可能狗急跳墙。”
太子说：“大宁现在不怕打黑武，但也不能把边军将士的命不当回事，如今黑武遭受巨挫，咱们不能只管高兴不顾边疆将士的生死！”
内阁储臣纷纷点头。
“陛下的意思是，让咱们先议一议给叶无坷的封赏。”
太子说：“你们各自说说，这么大的功劳，史无前例的功劳，应该怎么封赏？”
一名储臣俯身道：“殿下，若叶无坷这些功劳真的都是实打实的，那......纵封公不为过。”
“封公？”
太子微微摇头：“小气了，我有些按捺不住想现在就去见陛下，请求陛下给叶无坷封王。”
有储臣道：“有唐匹敌大将军在前，辞去大将军王封爵，所以殿下就算给叶无坷封王殊荣，叶无坷也不会接受。”
众人纷纷点头。
太子道：“我何尝不知道？”
他说：“就先按国公拟。”
有储臣说：“这样的大功，在大宁立国之后仅此一人，此前已有的开国公封号又不可重合，可取的字得仔细斟酌。”
大宁才立国二十几年，开国功臣们大多都在。
公爵封号，不可重复。
有人说：“忠，勇，定，这些字都是好的，但多数用于追封。”
开国公用去了不少字，不是其他字不能用，而是其他字的意思，地位，都显得不那么够。
“字，我去请示陛下。”
太子说：“爵，定为国公，勋，该为柱国，职，特进光禄大夫。”
这已经是顶格之中的顶格了。
可看起来，太子还不是很满意。
此时有人提议：“高郡主是皇后娘娘的义女，前阵子就议论过要进公主身份的。”
太子点了点头。
他说：“军职，再加镇远大将军，镇远这两个字，还有谁比得上他？”
说到这太子转身：“我先进宫见陛下，你们接着议。”
他一边走一边说道：“我要奏请陛下，叶无坷与小橘子大婚，按公主，亲王仪程来办！”