“在一个特殊时期，每个做官的都想做出一些成绩来，事情发展就会走向另一个极端。”
廖贤要道：“我不是想脱罪，也不是这理由，我只是想让你们了解一下冰州，了解一下这片大地。”
他靠坐在那，烟斗一袋接着一袋的抽。
“辽北道正北方向是抵御黑武入侵的北大门，东北方向是渤海和东韩的交界。”
廖贤要看向三奎：“我不说东北方向，你家是那边人你比我了解。”
三奎点了点头。
廖贤要继续说道：“立国之后不久，冰州这边大部分地方连粮种都没有，官员们急的上火，我是亲眼见过的，那批官员，一个个年纪轻轻就白了头发的大有人在。”
“他们想尽办法解决民生，朝廷拨款不够用，送达地方的粮种也不够用，几乎每个当官的都把自己俸银贴出去了买。”
“不夸张，那个时候冰州做官的人都这样，人人都觉得，只要我拼了命，明天一睁眼百姓们就过上好日子了。”
“可时代是那个时代......楚国末年中原持续了数十年战争，何止是兖州死亡了几百万人，与兖州相邻的冀州几乎死光了，青州死了上百万，豫州死了三分之一。”
“官员们愁的睡不着，可也想不出解决办法，刚立国那几年，每年兖州都有不少人冻饿而死。”
“有的官员敢往上报，有的不敢，有的少报，不是他们怕担责，是怕脱了朝廷的后腿。”
“和江南之地相比，北方大部分地方的日子都过不下去，我不知道你还记得不记得，那几年我几乎就没见过柳树返青，才见点绿色，就被人们薅秃了吃掉。”
“柳树皮柳树芽儿都苦，可相对来说，苦也是个滋味啊，有口吃的有点滋味就能活着。”
说到这，廖贤要问三奎：“你吃过草根树芽儿吗”
三奎点了点头。
廖贤要道：“后来突然有一天，冰州的府衙外边来了一辆接着一辆的大车，一眼看不到头，拉着的都是粮食。”
“我记得那天全城的百姓都来看了，黑压压的都是人，可没有一个人欢呼，安静的可怕。”
“然后就有人哭了，跪在地上嚎啕大哭，然后就是所有人都哭了。”
“那时候我才到府衙做事没多久，我也哭了，我问哪里来的粮食，府堂大人说别管了，快给乡亲们发下去。”
“对于冰州百姓来说，那天是每个人命运转折的开始，从第二年，冰州的粮荒就缓解了不少。”
“虽然还是不够吃，但一天吃一顿，有的时候能吃上两顿，饿还是饿，终究是饿不死人了。”
三奎问：“是当时的府堂大人借来的粮食”
廖贤要点了点头：“是，他没说，可后来大家也就猜到了。”
“这些粮食是从哪儿借来的我们不知道，但我们知道冰州后来划出去一大块地方给了一些商行。”
“冰州的水路码头也不再由官府管理，而是一些商行的人联合起来在码头上经营。”
“解决了粮食问题之后就是修路，就是治河，冰州人咬紧牙关勒紧裤腰带，该修的路都修了，该治理的河道都治理了。”
“然后就是大规模的重建，乡村重建，县城重建，府城重建，还有北边那条松河清淤以及修建河堤。”
“这么大的工程一个接着一个，百姓们在农忙之外也能在工地上干活儿赚些钱补贴家用。”
“可是冰州城里新修建好的大街，一条一条的都归属于各个商行，甚至，还有大宁之外的商人。”
廖贤要问三奎：“这么大手笔，我不信是当时的府堂一个人就能做主的。”
三奎道：“当时的道府大人是谁。”
廖贤要回答：“连大人。”
三奎脑海里立刻浮现出连温酒这个名字。
他不似叶无坷那样习惯了在廷尉府里翻看卷宗，所以他并不知道当时的道府确实就是连温酒的父亲。
廖贤要道：“当时连明堂的决策不能说是错的，因为他向地位低下但手中有钱的商人开了一扇门，以至于整个辽北道的民生迅速得以改善。”
“但后果也不小，如今冰州城内，最繁华的那些街道所有商铺都被无条件的抵押给了各大商行。”
“就连现在我们脚下的这片地，这座看起来颇为气派的道府衙门，也是当时的商人们出资建造。”
三奎听到这问：“那当时官府做出让步的，绝对不只是城内一些地皮无偿的给商人们使用。”
廖贤要点了点头：“当然不止，只是到底还有些什么条件我这样的人自然不知道。”
“再后来，连厢兵的军饷都能发下来了，但条件是，每年商行在冰州举行什么商会活动，厢兵要负责维持秩序。”
“听起来这是不是没有什么问题”
三奎道：“问题很大。”
他说：“原本这种事厢兵也会负责维持秩序，但这个开头不对，商会的事厢兵出面，商会就会给他们发一些好处。”
“一开始不会多，只是些拿了也无关紧要的东西，但随着次数多起来，就开始分红。”
“等到过一阵子，甚至商会的商队出行都会有厢兵队伍沿途护送，厢兵从商人手里拿的越来越多，逐渐的，厢兵队伍也就不再是大宁的厢兵，而是商人的厢兵。”
“原本是用于维持地方治安，剿匪，保护百姓的厢兵，就变成了各大商队的私兵。”
听三奎这么说，廖贤要使劲儿点了点头。
这个年轻人能有如此敏锐的思考，廖贤要格外钦佩。
他不得不感慨叶明堂就是厉害，因为连叶明堂身边的人都这么厉害。
他继续说道：“何止是厢兵队伍呢各城各县的捕快衙役，逐渐的也都成了各大商会的私兵。”
“我刚才说过，按理说以我冰州总捕的身份，一句话能召集来几百口人不是问题，可实际上，我的命令根本没有用处。”
“当我意识到事情已经不太对劲的时候，其实已经晚了......后来听说道府连大人因为什么案子而被处死之后，我就知道辽北道的事已经到了最坏的时候。”
“可我想，连明堂在辽北道几年都没想出这个办法来，后来是怎么想到的为什么一下子就和商人打交道了”
他又一次看向三奎：“这其中到底是连明堂自己做的决定还是上边有人给他出的主意”
“我有罪，不推脱，我的儿子也已经长大了，我把他送到冀州去了，带着他母亲和妹妹一起去的。”
“所以现在我也不怕多说些什么，我虽未同流合污但我并无反抗，我默认默许，我随波逐流。”
“不管怎么说按罪我也该死，但现在我也不怕死了。”
他笑了笑：“我把我儿子和女儿教育的很好，他们刚直，清白，也远离了冰州这个是非之地。”
“我现在可以很大胆也很直接的说出我想说的，我没有证据，我也不可能有证据。”
“但我就是怀疑，当初连明堂决定将大部分事情交给商人去做的办法不是他自己想出来的。”
他目光灼燃起来：“必然是徐相！”
三奎其实在听到一半的时候就已经想到了徐绩。
他也已经确定了，这位连明堂就是那个连温酒的父亲。
那个对谢东廷有很大恩义的连先生，半个人生都活在他父亲的阴影之中。
就和束休差不多，和方知我也差不多。
他们那群人，都差不多。
因为他们都赶上了那个特殊时期。
大宁刚刚立国之后，一大群有功之臣分派到了地方任职。
他们大部分出身平常，不是豪门大户，又受了半辈子苦。
他们有的人在做官之后心境出现了变化，开始贪图安逸和享受奢靡。
而更多的人则是想做事，想解决问题，想出成绩。
在解决问题的时候，也会遇到各种各样的诱惑。
而这个世界上绝大部分问题，其实钱都能解决。
所以很多官员在那个时候犯了错，而陛下对官员的监管和处置又格外严苛。
这就导致出现了一大批如束休，如方知我，如姜虹，如连温酒那样的人。
其实真的归算起来，叶扶摇和叶无坷也是这一类人。
连明堂走了一条捷径，在最短的时间内解决了辽北道很多问题。
可也给辽北道留下了巨大的隐患，这甚至直接影响到了后来整个辽北道的官场。
地方官府下边用的人所拿的月俸可能都出自商人，吃人的嘴短拿人的手软，这是亘古不变的道理。
连地方军队都变成了商人的私兵。
前几年可能事情还没有这么严重，随着官府得到的帮助越来越大那付出的必然也越来越多。
再然后......
如果此时余百岁在场，大概也就能理解了为什么那个叫白经年的年轻人会那么嚣张。
白经年不是张扬跋扈的嚣张，但他确实目中无人。
他以一种看似恭谦卑微但实则高高在上的态度出现，哪怕在他面前的人是余百岁这样的小公爷。
廖贤要道对三奎说道：“生死之事我早已看淡了，我一直都在等着的就是今日。”
“如果朝廷派来的不是叶明堂这样的人，不是你们，那这些话今日我还是不会说。”
“我告诉你事情的根由，再告诉你我的推测，我人生最后一个使命就算完成了。”
他装烟丝的袋子都已经空了。
将烟斗放在一边，廖贤要起身。
他朝着三奎伸出双手：“现在可以把我下狱了。”
三奎微微摇头：“再聊几句。”
廖贤要问：“千办还有什么想问的”
他认得出来，三奎身上穿的都已经是廷尉府千办锦衣了。
三奎道：“想问问，如果现在冰州出现巨变，州府和县衙的官员都被我们抓了，那些商人会如何反击”
廖贤要道：“还是民生。”
三奎皱眉：“民生”
廖贤要道：“如今涉及到了百姓生活的那些重要生意，看起来利润不大但牵连千家万户的，都在他们手里。”
“只要他们放消息出去要断了商路，冰州城乃至于整个辽北道很快就会陷入恐慌。”
“千办知道的，百姓们哪怕都开始读书明理都认字了，但跟风这种事，拦都拦不住。”
“今日说盐告急，那所有人都会涌上街头去抢购，明日说大米要断了，今天城中的米就能买到脱货。”
“辽北道不似江南有那么多产业，百姓们能获利的无非是粮食，辽北道的粮食好，卖的价钱高。”
“只要说不收了，百姓们心里就慌，就会急着把存粮往外卖，没有存粮的又会急着买，他们就可以压着不买也压着不卖。”
他看向三奎：“请明堂要提防，这些人手段很多，他们会利用百姓给明堂施压。”
三奎点了点头：“明白了，多谢提醒。”
廖贤要道：“还有需要我帮忙的事，只管问就是。”
他说：“可惜的是我现在能帮的也就这些了......前十年我还想着，一朝权在手我杀尽这些没良心的狗，五年前我想着，先把妻儿送出去我能杀几个是几个。”
“现在......一切都靠你们了，靠叶明堂了。”