恒通当铺。
“你们到底好了没？我那镯子可是上等的货色，能有什么问题需要核对这么久？”
林惜强压着心头的烦躁与不安，看向柜台后的掌柜，语气里满是疲惫。
“小姐您别急，您这镯子自然是顶好的东西，打着灯笼都难找。”
对上林惜谴责的目光，身材矮胖的当铺掌柜有些心虚地移开了目光。
他也不想这么拖着人不放啊，可茶楼宋掌柜专门嘱托了他要将人拖住，他也只能赶鸭子上架了。
“可偏偏我们柜上新来的那个小伙计，笨手笨脚的，方才给您写当票的时候不小心把活当写成死当了，给您的当银也不够数，更离谱的是，他这一忙乱，竟不知把那写错的当票塞哪个角落去了。”
说着他做出一副十分为难的架势，抹了把额头上并不存在的汗。
“这一时半会儿的……您多担待，我们这就找，找到了立刻给您重新办，保证妥妥帖帖的！”
林惜今天一天的经历可谓是跌宕起伏，先是在码头与沈靖远闹了那么一出，紧接着又是与那卖馄饨阿婆的儿子争吵，而后被流浪儿围着偷走了荷包，被车夫要走耳环……
想她林惜自幼都是衣来伸手饭来张口，但凡出行，哪次不是前呼后拥，丫鬟婆子将一切安排得妥妥帖帖，何曾经历过像今天这样狼狈不堪，事事需自己亲力亲为的境地？
此刻她只觉得身心俱疲，脚底酸痛，胃里更是空空如也，只想赶紧拿了钱找个干净旅店歇下，吃点热乎东西。
可眼看着窗外天色渐渐暗沉下来，街面的灯火依次亮起，这当铺却像牛皮糖一样黏着她，既不让她走，也不痛快给钱。
若在平日，以她林大小姐的脾气，早就柳眉倒竖，让人把这铺子给掀了，可就如阿妈平时骂她的是个“窝里横的小讨债鬼”一样。
如今她孤身一人，又身处这陌生地界，纵有万般的委屈和火气，也只能死死压在心里，不敢真正发作。
想到这里，林惜深吸一口气，尽量让自己的语气听起来平静些，“要是实在麻烦，你就先把镯子还我，我找其他当铺换。”
掌柜不着痕迹地瞥了眼门外渐渐暗下来的天色，不由的暗暗叫苦，一边在心里祈祷着宋掌柜赶紧到来，一边继续“言辞恳切”地忽悠林惜。
“哎哟，小姐您这话说的，不是我跟您吹，这老城墙根儿一片，就数我们恒通给的价钱最公道，您去了别家，保不齐被狠压价呢。”
说着他低下头，假装沉吟了片刻而后一拍手道：“要不这样……我让伙计给您上点儿茶水点心，您去二楼雅间歇着等？那里清净舒服些。”
“茶水点心”几个字一出口，林惜顿时眼前一亮，除了清早的小米粥和中午那碗清汤寡水的馄饨，一整天下来一直到现在，她连水都没有喝上过一口，现下正是口干舌燥，喉咙冒烟得紧，要是能喝杯茶润润嗓子……
可这个念头刚起，便立刻被她压了下去，她再怎么没见过世面，却也是从小听着嬷嬷们讲的“拍花子”，“拐孩子”的故事长大的，深知女孩子一人孤身在外，绝不能轻易吃陌生人给的东西。
掌柜在当铺行当里历练多年，早已练就了一双火眼金睛，立刻便看出了林惜的迟疑和戒备。
因此不等林惜开口拒绝，他便抢先一步开口，语气里甚至还带着点被误解的委屈。
“小姐您放宽心，我们这儿是正经当铺，开了几十年的老字号，可不是拐子洞，那是要掉脑袋的营生，我们可万万不敢！”
“再说了，您瞧瞧您这通身的气派，一看就是大户人家出来的千金，我们巴结还来不及呢，哪敢动什么歪心思？那不是自找麻烦，自毁前程嘛！”
他这番话半真半假，既点明了利害关系，又捧了林惜，听起来倒是合情合理，让人不由得便心生几分信服。
林惜闻言，不由得抿了抿唇，有些犹豫地环视了一下整间当铺的环境。
只见整个当铺十分敞亮，临街大门洞开，一眼便能瞧见街上人来人往，确实不像暗藏龌龊的地方。
在街上漫无目的的闲逛时倒不觉得，如今一停下来，她才发觉自己实在是又累又饿，两条腿更是像灌了铅一样沉。
且他们翻找当票还不知道要多久，去楼上雅间坐着听起来确实要比站在这里干等着要诱人得多。
挣扎了半晌，最终，对休息和食物的渴望还是战胜了疑虑，林惜抿了抿唇，终于还是点了头，答应下来。
见她点头，掌柜的暗自松了口气，转头吩咐一旁的伙计去准备茶水点心，又亲自出了柜台，引着林惜往楼上去。
林惜正要踏上木梯，却又像是想起了什么似的，对着那要离开的伙计嘱咐了一句，“不要茶，白水就好。”
掌柜闻言愣了愣，而后不着痕迹地勾了勾唇，没有拆穿林惜的小心思，只微微弯了弯腰，朝着林惜笑道：“您请。”
林惜随掌柜上了楼，所谓的“雅间”不过是用屏风简单隔出的一处角落，陈设简单，但还算干净。
伙计很快端来一杯清水和一小碟看起来颇为粗糙的芝麻饼。
林惜谨慎地端起白水，仔细看了看色泽，又凑近鼻尖闻了闻，确认无异味后，才小心地抿了一口，滋润了一下干得发痛的喉咙。
至于那芝麻饼，她也只掰了一小块，勉强压下了胃里传来的空虚感后，便不再多吃。
时间在寂静中缓慢流逝。
虽然点上了煤油灯，但这一方角落却还是渐渐暗了下来，楼下的街市越发热闹起来，人声嘈杂反而衬得这小隔间里格外冷清。
疲乏如潮水般阵阵袭来，林惜靠在椅背上，眼皮越来越沉，几乎要陷入昏睡，可却始终不敢真的闭眼。
不知过了多久，她忽然一个激灵，从半梦半醒的状态中回过神来，浑身的疲惫感渐渐被一股隐隐的不安取代。
太久了……就算找不到旧当票，重写一份需要这么久吗？
林惜猛地清醒过来，蹙起眉头，心中的疑虑瞬间攀升至顶点，起身走到门边，伸手拉门。
门纹丝不动。
她心中顿时咯噔一声，用力再拉，依旧无果，那门竟是从外面被锁死了！
————————————————
小剧场
沈靖远：把人拖住（｀へ′）
林惜：啊啊啊啊啊！有刁民想害本小姐！ヽ( ?? ?)?!!!