列位看官，上回书说到众人在夷陵故地，听杨再兴详述了夷陵之战的始末。关羽、张飞因战事缘由心生愧疚，经杨再兴与诸葛亮劝慰方解心结。随后楼船启航，继续顺流东向。前路漫漫，建业城已不远，一场关乎孙吴王室姻缘与各方情谊的故事，即将在江东热土上徐徐展开。
自夷陵启航后，楼船便驶入了开阔的江汉平原。出了三峡的束缚，江面骤然变宽，原先湍急的水流也变得平稳许多，船行其上如履平地。
两岸的风光也渐渐换了模样，陡峭的山崖隐去了踪影，取而代之的是一望无际的绿野，田埂上偶有农夫劳作的身影，透着几分安宁祥和。
诸葛瞻每日伏在窗边绘制舆图，笔下的线条日渐流畅。他依着杨再兴的指点，仔细标注着江面的宽窄变化、两岸渡口的位置，甚至连水流的缓急都用不同的符号区分开来。
每每遇到不明之处，他便捧着图册跑去向杨再兴请教，两人凑在一处讨论地形，倒也成了船上一景。
张飞最是闲不住，平日里不是缠着李彦切磋武艺，便是拉着杨再兴闲聊军中趣闻，偶尔还会跑到船头，对着宽阔的江面放声吆喝，引得随行士卒们阵阵发笑。
关羽则多半时候静立船头，望着江水东去，若有所思，只是眉宇间的沉郁早已散去，添了几分平和。
至于诸葛亮夫妇二人则常对坐舱中，时而谈论沿途见闻，时而探讨机关巧术，偶尔也会指点诸葛瞻绘制舆图，一家人倒也其乐融融。
这般行船五日，武昌城的轮廓终于出现在远方的水天相接处。
作为江东重镇，武昌码头停泊着各式船只，桅杆林立如林，岸边车水马龙，一派繁忙景象。众人在此稍作停留，补充了些淡水与食物，便又匆匆启航，继续顺流东下。
过了武昌，江面愈发宽阔，宽处竟望不到对岸，只隐约可见远处的帆影如米粒般大小。
长江中下游平原的风光更为旖旎，两岸稻田连绵，村落星罗棋布，偶有城镇依水而建，码头边商贩的吆喝声顺着江风飘来，热闹非凡。
这一路顺风顺水，船速比先前快了不少。士卒们升起满帆，楼船如离弦之箭般破浪前行，两岸的景物飞速后退，仿佛一幅流动的画卷。
与此同时，诸葛瞻的舆图也日渐丰满，从夷陵到武昌，再到东进的沿途地形，都被他细细勾勒在锦帛上，虽略显稚嫩，却已初具雏形。
七日后，船头的了望手忽然高声喊道：“快看！前面便是建业城了！”
众人闻声纷纷涌上甲板，只见远方的江面上出现了连绵的城郭，高大的城墙临江而立，气势恢宏。
码头更是热闹非凡，大小船只往来穿梭，岸边彩旗飘扬，隐约可见“吴”字大旗在风中猎猎作响。
杨再兴望着那熟悉的场景，不禁感叹道：“终于到了。从夷陵到这，竟走了半月有余。”
张飞咧嘴笑道：“这水路虽远，却比陆路舒坦多了！俺看这建业城，倒比成都还要热闹些！”
关羽望着岸边连绵的城郭，亦颔首道：“江东富庶，果然名不虚传。只是不知公礼近来如何，许久未见，倒有些想念了。”
诸葛亮轻摇羽扇，目光落在建业城头，缓缓道：“公礼既已重掌江东，行事定愈发沉稳，想来一切安好。我等此来是为随振武探望家眷，顺带与公礼叙叙旧，都是自家人，不必多思。”
说话间，楼船已缓缓驶入建业码头。岸边早有东吴官员等候，为首一人身着朝服，神态庄重，正是东吴国相步骘。
步骘见楼船靠岸，忙上前几步，拱手笑道：“诸位大人，别来无恙？我王已在宫中备下薄宴，为诸位接风洗尘。”
杨再兴领着众人下船，拱手还礼：“子山先生客气了。劳烦先生亲自等候，我等愧不敢当啊。”
步骘笑着摆手：“大将军说笑了。我王常念及将军恩情，得知诸位前来，本想亲自来迎，只因怕人多眼杂泄露行踪，才托老夫代劳。”
寒暄之间，一行人随着步骘往城内走去。建业城街道宽阔，商铺林立，行人往来络绎不绝，叫卖声、谈笑声此起彼伏，果然一派繁华景象。
诸葛瞻好奇地打量着周遭，时不时在心中记下街道的布局，想着或许能补入舆图之中。
不多时，众人来到昭明宫前。宫墙巍峨，朱门敞开，孙绍早已屏退左右，只留几名心腹等候在宫门之内。
此时，黄月英想起自己终究是女子之身，实在不便与众人当殿同饮，且吴王孙绍与杨再兴等人怕是还有要事相商，便带着诸葛瞻在偏殿歇息，让他们先行入内。
片刻后，孙绍见杨再兴等人进来，忙快步迎上前去，对着杨再兴深深一揖，声音带着真切的亲近：“义父！您可算来了！孩儿盼这一天可是许久了！”
杨再兴伸手扶起他，笑道：“绍儿，许久不见，你越发有吴王气度了。这昭明宫打理得不错，看来你是用了心的。”
孙绍眼眶微红，握着他的手臂不肯松开：“在义父面前，哪有什么吴王。您能来，孩儿高兴得紧。快请进，孩儿特意让人备了您最爱吃的醉蟹与炙鸭，还是当年成都府里的做法。”
说着，他又转向诸葛亮等人行礼：“二叔祖，三叔祖，诸葛司徒，一路辛苦，快里边请。”
关羽闻言上前半步，拍了拍他的肩膀，朗声笑道：“好小子，数年未见变得越发稳重了！走，进去说话。”
众人一同步入宫中，庭院深深，花木扶疏，流水潺潺，却仍保留着当年的格局，只是添了几分新气象。
待入了赤乌殿，分宾主落座，孙绍亲自为杨再兴斟上茶，又招呼内侍宫女布酒上菜，忙得不亦乐乎。
张飞性子急，端起茶盏一饮而尽，粗声嚷道：“公礼，俺们此番来，主要是陪振武来探望雯儿那丫头。你快与我等说说，雯丫头身子如何了？”
孙绍忙回道：“雯儿义母一切安好，只是孕期嗜睡，昨日我去探望时，还念叨着义父呢。”
杨再兴闻言放心不少，笑道：“这段时日，有劳绍儿照拂了。我本想给她们一个惊喜，便尚未提前告知。你可没露出马脚来吧？”
正说着，屏风后忽然转出一个女子，身着素雅衣裙，眉眼间带着几分英气，手中端着一碟刚切好的鲜果，款款走到席间。
看她那一身打扮，料子虽不张扬却质地上乘，发髻也梳得简洁大气，明显不是宫女。众人皆是一怔，不知这是谁家女眷。
孙绍见状，脸颊腾地红了，忙起身道：“义父，司徒，二叔祖，三叔祖，容孩儿介绍——这位乃是念武姑娘。”
他顿了顿，声音低了些：“她……是孩儿心中早已内定的王后，只是……碍于身份，尚未对外公布，今日特意让她来见见诸位长辈。”
杨再兴闻言，细细打量起那女子，越看越觉着眼熟，忽然脑中灵光一闪，恍然道：“你是……太后身边的贴身女官？当年……我你曾有过数面之缘，你还帮太后递过话给我。”
念武屈膝行礼，声音清脆：“正是奴婢。未曾想大将军还记得。”
诸葛亮抚须笑道：“原来如此！公礼眼光不错，念武姑娘看着端庄得体，眉宇间还有几分英气，只是这身份……虽说是宫中女官，终究与王室婚配的规制有些出入。公礼既已认定，想必是已有周全打算吧？”
孙绍脸上红意更甚，忙解释道：“司徒明鉴。念武虽是女官，却聪慧通透，熟知宫廷事务。我已决意日后为她正名，只是眼下时机未到，这才先让她在宫中照拂起居。”
张飞咧嘴笑道：“管什么身份规制！俺看这姑娘不错，配公礼正好！啥时候办喜事？俺定要喝上三大碗喜酒！少一口都不行！”
念武闻言，抬头看向张飞，虽仍是屈膝姿态，语气却坦然：“多谢将军成全。奴婢自知身份微薄，不敢奢求名分，只愿能陪在大王身侧，略尽绵薄之力。”
杨再兴看着她从容不迫的模样，又瞧了瞧孙绍眼中的恳切，笑道：“绍儿既已认定，必有你的道理。身份规矩皆是人定的，只要你二人心意相通，日后好好待百姓，谁也挑不出错来。有什么需要打点的，尽管与义父说。”
孙绍重重点头，眼中满是感激：“多谢义父体谅。此事确实有些棘手，姑母那边倒还好说，得知此事后，不过嘱咐了几句，便应允了下来。只是母后那里，却总觉得念武出身低微，配不上王室，连日来为此烦忧不已，孩儿正不知该如何劝慰才好。”
说着，他目光恳切地望向杨再兴，声音里带着几分期盼：“义父，您与我母子二人有活命之恩，母后向来敬重于您。不知……可否替孩儿前去说项一番？想来有义父出面，母后也不好拂了您的面子，到时我在旁再细细劝说，或许母后便能答应下来。”
杨再兴闻言，摩挲着下巴沉吟片刻，随即点头道：“也好！此番我等正欲在江东住些时日，待得了空闲，我便随你走一趟，见见王太后，好好说说这事。”
念武闻言，垂眸低低道：“此事皆因奴婢而起，若劳动大将军与太后费心，便是奴婢的不是了。大王，您是知道的，王后之位，奴婢从未有过半分奢想，念武只求能留在大王身侧，便已足够。”
她话音刚落，一旁的诸葛亮已捋须浅笑，接过话头道：“王太后的心思，无非是盼着公礼能得一位门当户对的王后，以固国本。你既认定念武姑娘，不妨多让她在王太后面前尽孝，所谓日久见人心，王太后终究会明白你的心意。”
“再者说，你如今已是一国之主，婚事自当由你做主，只要念武姑娘品行端正，日后能辅佐你打理后宫、安定内外，何愁朝臣与宗室不服？”
杨再兴亦点头道：“司徒说得极是。当年先帝在时，娶甘夫人、糜夫人，也从不论什么门第，只看品性。你既心意已决，便拿出吴王的担当来，慢慢说服王太后便是。”
孙绍听着两人的话，紧锁的眉头渐渐舒展，笑道：“多谢义父与司徒指点，孩儿明白了。有义父相助，孩儿心里便踏实多了。”
念武也抬眸看向众人，眼中闪过一丝感激，微微屈膝福了一福，轻声道：“能得诸位大人体谅，奴婢感激不尽。”
杨再兴见状，忙起身上前虚扶一把，朗声笑道：“绍儿既已认定你为王后，你便无需这般拘谨，一口一个‘奴婢’的自谦了。此处皆是绍儿长辈，你便随着绍儿一同称呼吧。”
话音未落，张飞已捋着络腮胡凑了上去，粗声大嗓地跟着起哄：“对对对！振武这话说到点子上了！念武丫头啊……你这身份早晚是定了的，趁早将王后的架子拾掇起来，别总这么怯生生的！”
念武被张飞这番直白的话说得脸颊微红，忙垂下眼帘，指尖轻轻绞着衣袖，方才屈膝的姿势还未完全舒展，又浅浅福了一福，声音细若蚊蚋：“三叔祖说笑了……念武、念武不敢当。”话虽如此说，却已悄悄换了称谓。
此时，久未出声的关羽眉头微蹙，丹凤眼半眯着扫了张飞一眼，唇边抿出几分严肃，沉声道：“翼德——休得胡闹！当着小辈的面，怎可如此没个长辈模样。”
说罢，他神色稍缓，目光转向诸葛亮与杨再兴，先点头认可道：“孔明与振武先前所言确有几分道理。”
随即话锋一转，视线落在念武身上，语气添了几分凝重：“可念武如今毕竟还只是女官身份，若要正位王后，终究难免引人非议。这恐怕也并非公礼所愿见的。”
他顿了顿，视线重新扫过在场众人，最后落在诸葛亮身上：“此处皆是公礼亲长，唯有孔明身份最是妥当。依吾看，不如你便将念武认作义女，如此一来，她便是我大汉司徒之女，身份上也足以配得上公礼的吴王之位。”
诸葛亮闻言，先是看向孙绍，见他眼中满是按耐不住的期盼，又转眸望向念武，见她虽垂着眼帘，指尖却已不再绞着衣袖，便抚着羽扇笑道：“云长此言在理。念武姑娘品性纯良，与公礼更是情投意合，若能得此名分，吾倒也算是促成了一段良缘。”
说罢，他对念武温和颔首：“姑娘若不嫌弃，吾便僭越认下你这义女如何？”
念武猛地抬头，眼中闪过一丝错愕，随即化为浓浓的感激，忙敛衽深深一拜，声音带着些微哽咽：“义父在上，请受女儿一拜！”这声“义父”唤得又快又急，倒比先前叫“三叔祖”时坦然了许多。
孙绍见状，脸上的笑意更深，忙上前一步扶住念武，对诸葛亮深深一揖：“多谢司徒成全！”
杨再兴朗声大笑：“如此一来，皆大欢喜！日后再向王太后禀明，想必她也再难有异议了。绍儿，适才怎如此生分口呼司徒，还不快改口重新叫人？”
孙绍脸上的笑意几乎要溢了出来，忙又向诸葛亮深深一揖，恭恭敬敬地重新唤道：“多谢岳丈成全！”
张飞也凑过来，拍了拍孙绍的肩膀，粗声笑道：“瞧瞧，这才像话嘛！待过些时日办了喜事，可得多敬你义父与岳丈几杯！”
关羽见事已妥当，紧绷的嘴角也柔和了许多：“此事既已定下，便早些告知王太后，免得夜长梦多。”
“二叔说得是。”杨再兴端着酒盏上前，与诸葛亮轻轻一碰，笑着道，“司徒，眼下你我这称呼也该改改了。说实话，先前总觉着唤您‘司徒’少了几分亲近，可想学二叔那般直呼表字，却又怕失了敬意。如今可好了——亲家公，哈哈哈！”
众人听了这话，纷纷点头应和，殿内气氛霎时热闹起来。念武站在孙绍身侧，望着眼前几位长辈，只觉心头暖意融融，先前的忐忑早已烟消云散。
席间愈发融洽，众人不再纠结于身份之事，转而闲谈起江东风土与蜀地近况。孙绍说起治理江东的心得来，条理分明，足见平日里用了不少心思，杨再兴与诸葛亮听着，皆是暗暗点头。
酒过三巡，杨再兴想起家中的吕雯，忙起身道：“绍儿，我先回府看看你雯儿义母，晚些再过来陪你。对了，你岳母与瞻弟尚在偏殿，也该请他们过来坐坐了。”
孙绍忙道：“义父稍等，我已命人备好了车驾，且让元复引您过去吧。至于偏殿那边，我也已差人去请，想必岳母大人与瞻弟也快到了。”
杨再兴点头应下，与众人告辞后，带着几名侍卫随太史亨往自家府邸而去。诸葛亮等人则留在赤乌殿内，继续与孙绍闲聊，笑声不时从殿中传出，伴着窗外的蝉鸣，格外惬意。
欲知后事如何，且听下回分解。这正是：建业城中迎远客，赤乌殿内议姻缘。亲缘既定人心暖，且待后续续新篇。