凌州的天灾人祸如火如荼，八百里加急的奏报雪片般飞入皇城。
户部值房的红木案桌上散落着拆开的火漆急函，朱笔批红的调粮文书当夜发出。漕运码头的官粮在火把映照下装入麻袋，押粮兵卒呵出的白气凝在眉睫结成了霜。
唐楚煜满面疲惫，已三日没归过家。
昭武帝连夜传太医院申院使入宫后，整个太医院就开始没日没夜忙碌起来。
药童们跌跌撞撞往马车上捆扎艾草与药箱，报名愿意前往铁马城坐镇的太医争先恐后。
其中康尘砚和西月两口子尤其积极。
“我们在铁马城待过，那里我们熟悉。”
“我们跟公主熟，行事方便。”
最终，两口子带队连夜出发铁马城。
西月激动得饭都多吃了几碗，满面红光，“夫君，我很快就能见到我们家夫人了。”
“我们夫人如今是最需要我在身边的时候……”
“夫君，你不知道我在京城度日如年。”
康尘砚抬眸看着夫人没说话。心酸啊，夫人跟他在一起度日如年可还行……
兵部的铜壶滴漏才过三更，第二波急报到，两位三品守备将军下狱的奏报正摊在兵部尚书的案头。
罪名触目惊心。
这是兵部的耻辱，更是兵部尚书的耻辱。
潘意志和姜忠信都是他一手提拔起来的属下，曾让他引以为傲。
就这么，下狱了！
他甚至觉得里面是否有什么误会，可文书上白纸黑字，罪状分明，事实清楚，证据确凿。
“海晏公主之印”的朱红钤记赫然在目，容不得半点置疑。
反倒是一封家书姗姗来迟。从珙城最先发出，走的寻常马驿，贴着三钱银子的“常”字火票，混在商贾文牍堆里慢悠悠晃了大半月，最后才到了齐公公手里。
那日，齐公公正在修剪御花园的梅枝。
剪刀“哐当”落地，惊落一树梅花，“白发那个？就是走路都喘的卓大人？”
啊，天塌了呀！他抓着信笺的手直发抖，“我闺女如花似玉的年纪……”
肯定是被那该死的小舟子伤透了心，随便找个人就嫁了！
他恨小舟子！
齐公公一阵风裹进庆寿宫，嗷的一嗓子，把萧允德吓一跳。
他从地上爬起来团团转，走过来走过去，“我闺女怎可嫁个将死之人，不行不行不行，绝对不行！我不同意！绝不同意！”
萧允德忙制止他，“佑恩，你停，别在我跟前转悠，转得我发晕。”
齐公公苦着脸，“老奴才要发晕啊太上皇！您想想办法，我闺女大好的人生……”
“你要相信我闺女，她绝不可能让你闺女跳火坑。”萧允德拍拍齐公公的肩膀，“你的心情，我能理解。但是吧，北茴若真能嫁给卓大人，也算是造化。”
人家卓大人是百年难遇的人才，又是京城曾经最年轻的家主，还是太医院最有前途的。
齐公公嘟囔，极为不满，“上次您劝我同意小舟子的时候，也是这么吹得油爆爆。结果呢？”
萧允德恨其不争，“我哪知道小舟子临门一脚踢偏了呢？他脑子被门夹了。”
主仆二人你一句我一句，一起态度鲜明地把正在梁国出任务的韦行舟好一顿骂，才算解了一丢丢心头恨。
齐公公静下心来，思来想去，“北茴为何忽然要嫁卓大人呢？肯定是卓大人先提出来的。”
为什么卓大人会提出来娶北茴呢？
他沉了沉眉眼，冷笑一声，“哼！这厮要死了，想成亲给家里一个交代，最好是留个一儿半女，也算他对卓家的贡献了。”
他在宫里早就历练成精，哪有看不透卓祺然心思的。隔着千里，都能一摸一个准。
心里不由啐骂，这狗东西！主意倒打得好，祸害他闺女算怎么回事？
萧允德安抚齐公公，“你那闺女也不是省油的灯。她离不得我闺女，但想要个一儿半女傍身，估计打的是这主意。去父，留子，两全其美。”
齐公公不乐意北茴被人说得这般无情，哪怕这个人是太上皇也不行。于是一怒之下就怒了一下，悠悠道，“别这么说我闺女嘛，哪个女子不希望有个好归宿？”
萧允德纵着齐公公，仍旧以安抚为主，“放心吧，我闺女不会让你闺女吃亏的。卓大人也死不了，北茴不亏。”
主仆二人这日傍晚去了少主府。
萧允德已有七八日没见到唐楚君，想念得紧。政务繁忙，他这个太上皇丝毫不轻松。
当然，昭武帝如今更是忙得脚不沾地。这让萧允德略略欣慰。
“怎的又清减了？”唐楚君见他第一眼便这般问。
萧允德低笑时喉结微动，“君儿，你每次见我都是这句。你是在质疑佑恩没把我照顾好嘛。佑恩——”他故意拖长声调看向齐公公，“看来我的膳食单子该交予楚君过目了。”
齐公公忙不迭行礼，拂尘在肘间晃出个圆融的弧度，“太上皇后明鉴，老奴日日盯着膳房，连茯苓糕的糖霜都不敢多撒半钱。”
“齐公公！”唐楚君耳尖霎时红透，“纳采礼都未过，这般称呼是要折煞我么？”
“礼部连妆奁匣子的螺钿纹样都拟好了，这是板上钉钉的亲事。”齐公公偷瞄主子神色，深得主子的心。
他长红，得圣心，是有原因的。
萧允德点头，“若是成不了亲，只有一个原因，那就是我死……”
“呸！”
“呸呸！”
唐楚君绣鞋上的珍珠差点踩落，齐公公的拂尘险些甩飞。两人齐声“呸”掉这瞎话。
“你也快呸！”唐楚君嗔怒地拍萧允德，“这么大个人了，怎的还口无遮拦？你若……哼，我也不活。”
萧允德立刻正色，与齐公公一道对着青天连“呸”三声。见她仍绞着帕子，恨不能即刻将人揉进怀里——可惜龙凤喜烛尚未点燃，终究要守着礼数。
“我瞧着鲥鱼汤应该炖好了……”唐楚君突然旋身往小厨房去，石榴裙扫过门槛像朵逃走的云。
她确实觉得萧允德瘦了，赶忙去张罗膳食，要给他补补身。
萧允德今日来有要事相告，得徐徐说之，是以全程听话地吃了所有唐楚君为他亲手布下的膳食。
末了，他感慨万分，“我记得那年想混你一口饭吃，着实不容易……”