整座京城都沉浸在辞旧迎新的喜庆里，少主府里尤其拥挤。
交好的都没心思在自家过年，全都悄悄涌入听蓝院等信儿。
屋外嘈杂。
时安夏喝下了半碗药，吩咐下去，“南雁，你让大家都回家过年去。有消息，咱们会挨家通知，不必守在这里。”
南雁去了半刻，回来禀报，说时家族老们都回去了，其余的，一个都劝不动。时家大房，三房，四房的人，也全都在这，就连赵大人的娘子也守着不肯离去。
就更别说护国公府，秦家，魏家，以及魏采菱也是一大早就乘着马车抱着小儿子跌跌撞撞入了暖阁。
南雁抿了抿嘴，又报，“太子殿下微服私访，这会子在申大夫院里等信儿。”
时安夏闻言，不再勉强，只吩咐道，“热茶瓜果糕点不可少，到了午膳时分，也要摆得像样些。”
姚笙没忍住，“夏儿啊，这些我都已经安排下去了，你就安安心心生孩子，别的一概不用操心，好不好？”
时安夏乖乖点头，落下一个“好”字，又问，“北茴，乳娘到了吗？”
北茴答，“到了十个。唐老夫人的意思是，等您生完了以后再选留几个。”
“不，现在选。”时安夏行事比平时更干脆了几分。
所有人都看着她。
她摸了摸自己的脸，“有字？”
所有人又侧过头去。
唐楚君现在是有点怕女儿的。女婿生死未卜，女儿一夜之间变得强硬，说一不二，执拗得让人没有劝解的余地。
她听梁雁冰等人私下说，顶多能保住一个孩子就不错了。
唐楚君现在心里一团乱麻，不知所措。她也觉得若能保住一个，就谢天谢地了。哪能贪心？
是以等生下来再选一两个称心的乳娘即可，不然选多了互相推脱责任，反而不美。
可女儿那模样，显然是要给三个孩子选齐的。
乳娘选齐，孩子若是没了……这得多糟心？
唐楚君没把内心想法说出来，什么都依着女儿的性子行事。
说话间，一行身着素色襦裙的年轻女子低眉顺目地缓步入内。她们在榻前站成一排，双手交叠置于腹前，姿态恭谨。
时安夏倚着隐囊，目光从第一个女子开始，依次细细打量过去。她看得很慢，从发髻上的银簪到裙角的绣纹，从耳垂的痣到指尖的茧，无一遗漏。
“手。”她轻声道。
女子们闻言齐齐伸出双手，掌心向上。时安夏微微前倾身子，先看掌纹，又示意她们翻过手背。
她检查得极细致，连指甲边缘的月牙都不放过。
她问了一些刁钻问题，考各人的应变能力和心性。然后挑了六个留下，其中一个是护国公府王妈妈的儿媳妇刘氏，另一个是曾妈妈的儿媳妇罗氏。
曾妈妈是冬喜的姑母。当年冬喜那桩差事没办妥帖，她心里一直存着疙瘩，总觉着在公主眼里，自己已成了靠不住的人。没成想这回挑选乳娘，公主竟还特意差人来找她。
她把自家儿媳安排进来，混在那群乳娘中间，事先也没透个风声，就是想看看公主自个儿能不能相中。
待六个乳娘选定，北茴领着她们签了卖身契。若三个孩子能平安落地，这几个乳娘往后就长留在少主府当差，自然是要捏着身契在手的。
她主子铁了心要生三个活的！发了狠那种，对此，北茴没有任何怀疑。就觉得主子想干的事，必能干成。
红鹊将乳娘们带下去安置住处，落选的也都得了厚厚的红封，倒没叫谁心里不痛快。
众人皆忐忑，今日若成，便是新岁添丁。添几？是个未知数。
能不能添成，谁也不敢断言。
这也是与时安夏交好的人定要守在少主府的原因，总觉得人气旺，就会多一份力量。
大家都盼着时安夏顺利生产。驸马有难，生孩子就别有难了。
姚笙领着大家去了余生阁，只留了魏采菱在听蓝院暖阁里。
辰时末，催产开始。
先是卓祺然隔着屏风以血控蛊，不让它继续干扰时安夏正常生产。同时更多的是，以血滋养，不让子蛊灭亡。
他做完他该做的，就退出去，回了申思院的院子倒下睡觉去了。
然后轮到申思远的惊蛰针上场。
他目光专注，深吸一口气，额角渗出细汗，从锦盒中请出三十六根惊蛰针。
烛火下，那些细如牛毛的黑针泛着幽光，针尖隐约有暗红色纹路流动。
那是用百年雷击桃木芯浸泡巨毒之物炼成的秘器。这才是申思远真正的老本行。
他拇指与食指捏住第一根针，手稳得惊人，可额角不断滚落的汗珠却暴露了紧绷的心神。
当针尖触及时安夏腕间穴位时，乌木突然泛起一层血雾，针尾竟无风自动，发出蜂鸣般的震颤。
唯有时安夏，自始至终冷静得可怕。
她仰躺在锦褥间，乌发如云散开，面色虽苍白如纸，眉眼却沉静如水，仿佛周身罩着一层无形的金钟罩，刀枪不入，将所有的疼痛、恐惧与不确定都隔绝在外。
她想着，待夫君归来时，瞧见几个眉眼与他相似的小人儿，不知该是怎样的欢喜。
这念头方起，腹中突然传来一阵前所未有的剧痛。撕心裂肺的，她疼得眼前发黑，十指生生将锦褥抓出裂帛之声。
申院使见状立即撤针，针尖带出一缕暗红血丝。他疾步退出内室，衣袍带起一阵风。
梁雁冰一个箭步上前接替了位置，孟娘子早已挽起衣袖等候。八个稳婆如演练过千百遍般各司其职：两个按住时安夏乱蹬的双腿，三个在榻尾排开银盆素巾，余下的捧着参片汤药候在帐外。
一个时辰过去，两个时辰过去，唐楚君在外头来回踱步，已踱得头晕。
产房里没有声音传出来，更令人惶恐。
只一盆盆触目惊心的血水往外端，魏采菱吓得大气不敢出，打开暖阁的门探个脑袋出来看。
她记得那令人痛苦的滋味，也记得自己惨叫得跟被凌迟一样。
可夏儿为何丝毫没有动静？
与此同时，侯府下人来报，侯府失火了。