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青龙卫两万五千铁骑，马蹄声如惊雷滚过长安东郊的官道，尘土遮天蔽日，连午后最烈的日头都被搅得昏昏沉沉。
自朱雀门出奔已有一个时辰，胯下战马口鼻喷着白气，乌金明光甲上的汗碱泛着白霜，可没有一人敢松缰缓行。
“将军！嘉午台到了！” 前锋营校尉的呼喊穿透了马蹄声。
杨朗勒住马缰，黑马人立而起，长嘶一声。他抬眼望去，喉头不由得一紧，那嘉午台当真是天造地设的险地。
峰峦如剑，直刺苍穹，半山腰以上尽被翻滚的层云裹住，只露出苍翠的古松斜斜探出崖。山下一条山道蜿蜒而上，青石板被岁月磨得发亮，却在陡峭处拧成 “之” 字，最窄处仅容一人侧身而过。烈日悬在头顶，阳光砸在山石上反射回来，烫得人皮肤生疼，山风卷着热浪往上涌，连崖边的草木都蔫头耷脑。
“全军下马！” 杨朗的声音不高，却带着金石之响，压过了山间的风，“先登营前出，先锋营、骁骑营分两翼入山林，神臂弩手压阵掩护！今日不破此山，誓不还师！”
令旗一展，青龙卫如潮水般散开。
两万五千人动作整齐划一，卸马鞍、束甲绦，不过片刻功夫，先登营五百健儿已手持环首长刀，猫着腰贴紧山道两侧的石壁，脚步轻得如同狸猫一般，悄无声息地往山顶摸去。
两翼的先锋营与骁骑营则钻进了山道旁的密林，枝叶哗啦作响，转眼便没了踪影，只留下林间偶尔闪过的甲光。
杨朗站在山道入口的巨石上，手按枪杆，目光如鹰隼般盯着先登营的背影。他算定李泽只有三千龙朔卫，这般奇袭之下，不出半个时辰便能拿下山顶，将那李泽的头颅挑在枪尖上。
可念头刚落，山顶突然传来 “嗡” 的一声闷响，穿云裂石，震撼天地。
“小心！” 先登营校尉刚喊出声，六道黑影便从云层中坠下，带着刺耳的啸叫，直扑山道。
先登营的士兵都是身经百战的老兵，见状立刻往两侧扑去，可那黑影实在太快，待破开云层，竟是六根碗口粗的巨箭。
那箭杆上缠着铁皮，箭头磨得雪亮，带着千钧之力撞进人群。
最前面的一名士兵甚至来不及惨叫，甲胄便像纸片般被撕裂，巨箭从他胸口穿入，背后穿出，又带着他的尸体撞上后面两人，三人串成一串，被巨力推着飞出丈许，重重砸在石壁上，箭尾还在嗡嗡震颤，鲜血混着碎肉顺着箭杆往下淌。
另一名士兵往树后躲闪，巨箭却擦着树干飞过，将他的臂膀齐肩削断，断臂带着鲜血喷溅在山道上，他捂着伤口倒地，喉咙里发出嗬嗬的怪响。还有一根巨箭扫过山道，将三名蹲在石阶上的士兵拦腰截断，肠子流了一地，与滚烫的石板粘在一起，滋啦作响。
“是床子弩！快散开！往石缝里躲！” 校尉挥刀劈开一块被巨箭震飞的碎石，红着眼怒吼。
话音刚落，山顶又传来 “嘎吱嘎吱” 的绞盘声，一根水桶粗的巨箭缓缓探出云层，箭头竟足有大腿粗细。
先登营的士兵吓得脸色惨白，连滚带爬地往两侧的崖壁下钻。那巨箭 “咻” 地射出，带着撕裂空气的锐响，径直扎进山道最前端的石阶里，“轰” 的一声闷响，石阶崩裂，碎石飞溅，箭杆深深钉入地下，整座山道都跟着颤了三颤。
就在这时，一阵狂傲的大笑从云端传来，震得林间的鸟雀纷纷惊飞：“杨承祖！别来无恙啊！”
杨朗猛地抬头，顺着声音望去。
山顶的云雾散开一角，李泽身披紫袍，腰悬玉带，正站在一座箭楼的栏杆后，手中把玩着一把鎏金短刀，身后簇拥着数十名甲士。他那张素来温和的脸上此刻满是嘲讽，眼神像淬了毒的刀子，直刺杨朗。
“逆贼李泽！” 杨朗咬得牙床生疼，猛地拔出长枪，枪尖直指山顶，“你勾结李漟，弑杀皇嗣，违抗先帝遗诏，今日便是你的死期！”
“哈哈哈！” 李泽笑得更响，“杨朗小儿，你在北地吃了一年风沙，倒是长了几分胆子！也不瞧瞧自己是什么东西，当年在蒙学，你给本王研墨都不配，如今竟也敢对本王呼喝了？”
他顿了顿，语气陡然转冷，“再说了，谁是逆贼，还不一定呢！李淑那妖妇假传遗诏，把持朝政，天下人早就恨之入骨，本王乃先帝唯一子嗣，如今奉天讨逆，哪里有你说话的份？你不过是她的一条走狗罢了！”
“你找死！” 杨朗怒喝一声，长枪往地上一顿，“亲卫队！随我从侧翼攀山，绕开这狗贼的床子弩！”
话音未落，他已纵身跃下巨石，大步冲进左侧的密林。
亲卫队五百健儿紧随其后，甲胄摩擦着树枝，发出 “沙沙” 的声响。
杨朗生得魁梧，膀阔腰圆，一身肌肉把明光甲撑得鼓鼓囊囊，此刻发力攀登，臂膀上的青筋暴起如虬龙。他手中长枪既是武器，也是拐杖，往树根上一撑，身形便跃起丈许，落在更高的岩石上。
刚攀到半山腰，头顶的树枝突然一动，三名龙朔卫弓弩手从树杈上探出身，三支神臂弩箭同时射向杨朗的后心。
杨朗听得身后风声，不回头，反手将长枪往后一撩，“铛铛铛” 三声脆响，弩箭尽数被挑飞。
他随即转身，长枪横扫，如同一道铁鞭，“噗” 的一声，将最左边那名弓弩手的脖颈扫断，鲜血喷了他一脸。
剩下两人吓得魂飞魄散，转身就想跑，杨朗却已纵身扑上，长枪直刺，穿透一人的后心，又顺势一挑，将另一人甩下悬崖，惨叫声转瞬就被山风吞没。
“跟上！挡者杀无赦！” 杨朗抹了把脸上的血，大声喝道。
亲卫队士气大振，跟着他在密林中不断穿梭。
龙朔卫在林间设了不少暗哨，有的藏在树洞里，有的趴在藤蔓后，可杨朗眼尖耳利，总能提前察觉。
有一名暗哨躲在一块巨石后，正要扣动弩机，杨朗已掷出腰间的横刀，刀光一闪，将那暗哨的手腕齐腕斩断，横刀插进石缝里，嗡嗡作响。
还有一队龙朔卫在林间设了绊马索，却被杨朗一枪挑断绳索，随即亲卫队一拥而上，刀劈枪刺，将那队人杀得片甲不留。
不过半炷香功夫，杨朗便带着亲卫队绕到了山道侧面的一处陡坡上。这里正对着龙朔卫的神臂弩阵地，二十名弓弩手排成两列，正对着山道上的先登营射击，箭如雨下。
杨朗眼神一厉，大喝一声：“杀！”
话音未落，他已率先从陡坡上跃下，长枪直刺最前面那名弓弩手的胸口。
那弓弩手猝不及防，被一枪穿胸而过，杨朗手腕一拧，将他的尸体挑飞，砸倒了后面两人。
亲卫队紧随其后，如猛虎下山，冲进弩阵中。龙朔卫的弓弩手来不及换箭，便被砍倒在地，惨叫声此起彼伏。
“先登营！跟我冲！” 杨朗站在弩阵上，高声呼喊。
山道上的先登营见杨朗得手，士气大振，校尉挥舞着长刀，大喊：“杀上去！为弟兄们报仇！”
五百健儿如潮水般往上冲，踩着同伴的尸体，一步步逼近山顶。
可就在这时，山顶突然传来一阵号响。
杨朗心中暗叫不好，抬头一看，只见数十名龙朔卫士兵正站在箭楼上，手中捧着圆滚滚的铁球，上面还冒着青烟。
“是轰天雷！快散开！” 杨朗大喊，纵身扑向旁边的一棵大树后。
话音刚落，数十颗轰天雷便从山顶滚下，落在山道上。
“轰隆！轰隆！” 爆炸声接连不断，火光冲天，碎石和铁片四处飞溅。
一名先登营士兵被轰天雷炸中，整条腿都飞了出去，落在不远处的树枝上，鲜血顺着枝叶往下滴。还有几名士兵被爆炸的气浪掀飞，撞在石壁上，脑浆迸裂。
更可怕的是，爆炸过后，一团团石灰弥漫在山道之上。士兵们吸入石灰，纷纷咳嗽不止，眼睛被烧得生疼，双手捂着眼惨叫，互相撞在一起，乱作一团。
有个年轻的士兵摸索着往前跑，却一头撞在石阶上，额头鲜血直流，他还没爬起来，又一颗轰天雷在他身边爆炸，将他炸得粉身碎骨。
“是霹雳炮！” 青龙卫有人大喊。
只见山顶又推出来几架铁管，管口对准山道，“咻” 的一声，几枚燃烧着的铁弹射了下来，落在人群中，“砰” 地炸开，火星四溅，点燃了士兵们的衣袍。
被点燃的士兵在地上翻滚，惨叫着抓挠自己的皮肤，可火势越来越大，很快就变成了一个个火人，最后一动不动地躺在地上，散发出刺鼻的焦糊味。
杨朗躲在树后，看着山道上的惨状，眼睛都红了。他猛地站起身，长枪指天，怒吼道：“艹！先锋营、骁骑营！给老子往山顶射箭！把这些狗贼射下来！”
身旁的亲兵立刻吹响了号角，“呜呜” 角声在山间回荡。
两侧密林中的先锋营和骁骑营闻声而动，数千名神臂弩手同时探出身，箭矢如乌云般往山顶飞去。
龙朔卫士兵猝不及防，不少人被箭射穿，从箭楼上摔下来。箭雨密集，连山顶的旗帜都被射得千疮百孔，李泽不得不退回箭楼里躲避。
“跟老子杀！” 杨朗抓住机会，一马当先冲上山道。
亲卫队和先登营的残兵紧随其后，踩着满地的尸体和滚烫的碎石，一步步往上逼。龙朔卫的箭雨渐渐稀疏，床子弩也没了动静，显然是被刚才的箭雨压制住了攻势。
眼看就要冲到山顶，一名先登营士兵突然脚下一滑，“哎哟” 一声摔倒在地。他低头一看，只见石阶上满是粘稠的黑色液体，刺鼻的气味直冲鼻腔。
“是火油！” 他惊恐地大喊，“山顶在往下倒油！”
杨朗心头一沉，抬头望去。
果然，山顶的箭楼后，数十名龙朔卫正提着木桶，将火油往山道上倾倒。黑色的火油顺着石阶往下流，很快就漫过了他们的脚踝。
“快撤！往两侧撤！” 杨朗肝胆俱裂，大声怒吼。
话音刚落，山顶一声令下，一支燃烧的火箭射了下来，“咻” 地落在火油中。
“轰” 的一声，火苗瞬间腾起，顺着火油蔓延开来，一条火龙从山顶破云而下，瞬间吞噬了整条山道。
跑在最前面的几名士兵来不及反应，衣袍瞬间起火，他们在地上翻滚着，惨叫着，可火势越来越大，很快就把他们烧成了焦炭。
有个士兵想往旁边的树林里躲，却被火龙追上，头发和胡须瞬间被烧光，脸上的皮肉滋滋作响，他发出一声凄厉的惨叫，倒在地上嚎叫翻滚。
杨朗身边的一名亲兵被火舌燎到了胳膊，甲胄瞬间发烫，他急忙撕下衣袍，可胳膊上的皮肉已经被烧得焦黑。
“撤！快撤下山！” 杨朗红着眼，挥枪将一名着火的士兵挑开，避免他引燃其他人。
青龙卫士兵们争相往后退，山道狭窄，互相推搡，不少人被挤下悬崖，惨叫声不绝于耳。
就在这时，山下突然传来一阵急促的马蹄声。
一名斥候连滚带爬地冲上山道，脸上满是惊恐：“将军！不好了！三里外出现了一万八千吐蕃兵，正往这边赶来！”
“什么？” 杨朗如遭雷击，愣在当场。
吐蕃兵怎么会出现在这里？难道是李泽勾结了吐蕃？他回头看了眼山顶的火光，又看了眼山下越来越近的尘土，知道再不走就来不及了。
“全军撤退！立刻撤回白马寺！” 杨朗咬着牙下令，声音带着一丝颤抖。他知道，这次攻打嘉午台彻底失败了，不仅没能拿下李泽，反而损兵折将，绝对不能再同吐蕃兵接战。
亲兵吹响了撤退的号角，“呜呜” 的号角声响彻山林。
青龙卫士兵们再也顾不得抵抗，争相往山下跑。
杨朗断后，挥舞着长枪，将追上来的几名龙朔卫士兵挑杀，然后才转身跟着大部队撤退。
夕阳渐渐西沉，山顶火光冲天，山道上满是尸体和焦黑的残骸，鲜血混着火油，顺着石阶往下流，汇成一条暗红色的小溪。
杨朗跨上黑马，走在撤退的队伍中，回头望了眼嘉午台，眼中满是不甘和愤怒。他清点了一下人数，两万五千青龙卫，如今只剩下不足两万，五千健儿永远地留在了嘉午台的山道上。
暮色四合，残阳如血。
青龙卫解鞍卷甲，衔枚疾走。山风呜咽，吹散焦烟之气；火光照野，映见崖壁猩红。
杨朗勒马断后，玄甲尽染朱殷，枪缨垂赤。
将士皆默然疾行，目如燔炭。残旗委地，与断戟同碎；战马悲鸣，共松涛相和。
天幕骤沉，唯见嘉午台顶火矢如星，坠入深涧。忽有鸦群掠空，其羽蔽月，啼声裂帛。军士仰视，但见孤星三点，悬于烽烟之上，一片苍凉之景。
杨朗见此，钢牙紧咬，引骑疾驰，铁甲锵然，没入苍茫夜色。