时间进入八月。
出海试航的十支船队陆续返回各自港口。
接下来。
以华夏商行为主的商队，将通过这些船队，开启海上丝路贸易。
另外。
山东道总管周罗睺，福建道总管于仲文，岭南道总管来护儿组建的海军。
也会上船，成为船队的护卫军，积累航海经验。
为后续训练、打造海军储备人才。
对于官方层面的首次海上贸易，宇文衍格外重视。
商业司郎中苏威亲自前往扬州，主持一应事务。
……
此时。
远在万里之外的大周使团已经抵达南洋。
四个月前。
大周军队在滕王，长孙晟，李靖，元威，徐辉等人率领下。
横扫真腊东部守军。
围困其国都“雉棍城”，宇文衍将其标注为“西贡”。
迫使真腊国发生内乱，国王被杀，政权更迭，向大周乞降。
大周朝廷与其达成盟约，拿下澜沧江三角。
将中原王朝在中南半岛的实控领土向南推进了数百里。
战后。
李靖押解真腊一众贵族俘虏，以及林邑王范梵志班师回朝。
以长孙晟为首的使团，兵分两路。
一路前往中南半岛上的其它国家和城邦。
另一路，则沿着马来半岛南下，前往南洋诸国。
前一路离开柬郡治所西贡城后，沿着海岸线向西航行。
真腊国巨变的消息。
很快就传遍了中南半岛上的各国，以及大小城邦、部落。
当大周使团的船队抵达罗涡国南面的暹罗湾时。
其国上下，一片慌乱。
国王忐忑万分，亲自到共台甫港口迎接。
关于这处海湾，也是宇文衍在海图上标注的名字。
看到中原庞大的船队，以及移动堡垒般的海船。
虽然不像阿伊努人和黑水靺鞨的族人那般，视作神物。
但暹人内心的震撼也是可想而知的。
靠海的他们，早就见惯了航行海面的船只。
可小型宝船这种大海船，还真是第一次见。
使团成员也没有以强凌弱。
很是和气地表达了希望购买暹罗湾沿岸土地的意愿。
特别是海湾处的“共台甫港”。
这处被宇文衍标注为“曼港”的港口，是使团志在必得的地盘之一。
对于大周的要求。
罗涡国王及一众贵族，并没有表现出抗拒的意思。
但是。
国王拒绝了钱财购买的方式。
主动提出想要得到中原王朝的册封，做大周的小弟。
另外，还有一个要求却让使团成员没想到。
国王希望大周能够为其修建一座王宫。
天元七年。
罗涡国也派出了使者进京朝贡。
国王听说了大周皇宫的豪华气派后，羡慕不已。
对于这样的请求。
使团负责人当即应承了下来。
同意以王府的形制，为其打造一座中原样式的王宫。
罗涡王闻言大喜。
当即和使团订立盟约，接受朝廷册封。
大周在中南半岛再次获得一郡之地的地盘。
接下来。
使团还将前往堂明国，堕罗钵底国，骠国等地。
另外一路以长孙晟为首的主力使团。
从西贡港启航，四支船队横穿暹逻湾，到达狭长的马来半岛。
这里有盘盘国，狼牙修国，赤土国等国。
这些国家也有派遣使者进京朝贡。
全都热情地接待了大周使团。
他们同样知道了真腊国的消息。
连强大的真腊都跪了。
这些小国的王也不会傻到鸡蛋碰石头。
哪怕受到干陀利国的威逼利诱。
也不敢在强大的中原王朝面前头铁。
他们和罗涡国一样。
希望朝廷能够为他们修建王宫。
一路下来，使团以不同的方式。
或购买。
或交换。
或租借九十九年……
在马来半岛获得大量的土地和数个港口。
各国也收获丰厚的回报，达成双方都满意的结果。
六月。
浩浩荡荡的船队抵达中原商贾所说的星洲。
也就是马来半岛最南端的海峡东部。
皮宗国。
一个城邦国家。
位于海峡东部入口处，乃是南洋霸主干陀利国的附属国。
在出使船队抵达这里，想要入港靠岸时。
竟然遭到皮宗国的拒绝。
数千皮肤黝黑，赤裸上身的土人呲牙咧嘴地齐聚港口。
挥舞着木矛，原始木弓，吹箭等武器，神情激奋地呱呱叫唤着。
甚至。
已经有人向海面投掷石子。
舰首。
几道身影迎风而立，手持单筒望远镜眺望港口。
“大人，这些猴子群魔乱舞个啥？”
“我和士元兄以往试航到此，也没见他们这么热情啊……”
统领徐辉眸中闪过一道冷芒。
嘴上却是笑呵呵地对身前的长孙晟打趣道。
天元四年，第一艘小型宝船下南洋试航。
就是徐辉和刘焯二人领航。
皮宗国地理位置优越。
既是海峡的咽喉要地，也是南洋诸岛的中心区域。
往来商船都在此中转补给。
或是直接在这里与各国商贾进行贸易。
可谓是海上丝绸之路的核心枢纽。
这么一处宝地。
当然不是皮宗国这样的小势力所能掌控的。
其背后是南洋霸主干陀利国。
该国几乎占据整个金洲（苏门答腊岛）。
同岛的堕婆登等小国、城邦部落都是它的附庸。
同时。
他们还把势力触角延伸至马来半岛，爪哇岛，和婆罗洲。
奴役一众小国，城邦，部落势力为其所用。
不过。
干陀利国的扩张，在爪哇岛受到诃陵国的强势反抗。
在第一艘小型宝船下南洋时，其国王就向中原王朝提出归附的请求。
得到朝廷册封，成为大周在南洋的第一位小弟。
此举显然触动了干陀利国的利益。
故而，在南洋诸国进京朝贡时，唯独他们没有派遣使者北上。
这次。
朝廷大张旗鼓地在中南半岛和南洋诸岛谋求土地，港口。
干陀利国的统治者明显感受到了威胁。
“徐将军，士元兄，港口那些都是战船吧。”
“认得出是哪国所属不？”
长孙晟轻舔下唇，玩味一笑。
眼睛没有离开望远镜，开口问了一句。
出发前。
陛下就和他说过，想要在海峡入口获得立足之地怕是没那么容易。
让他做好心理准备。
现在看来，又被宇文衍说中了。
“回大人，都是干陀利国的战船，商船不见了踪影……”
徐辉一眼就认了出来。
对于南洋诸国。
经过多次试航后，他们已经掌握了大量的相关信息。
长孙晟一声冷笑。
他还就想看看这个干陀利国的胆子到底有多肥？
放下望远镜，大手一挥。
“传令。”
“进港！”