桂香从美国回来后，就琢磨着做外孙吕程的思想工作，让他到洛杉矶陪伴闺女群莉，哪怕只是一段时间也好。不成想在吕程这儿碰了个软钉子。
”外婆，我早就猜到妈妈跟萧叔叔之间出了状况，但您觉得我去和妈妈住在一起，对她和萧叔叔复合有好处吗？“吕程完全是一副成年人的口吻，桂香知道自己说不服外孙。
看看外婆满腹愁容的样子，吕程也很心疼。外婆去美国这些天，他都住在未名书院，早上上课方便多了，不用早起，还能吃上早餐。他正琢磨着怎么跟外婆说，外婆回来了，似乎自己应该像之前那样，还和外婆一起住在租的筒子楼里。但吕程对筒子楼里的环境真的很厌恶，不光是公共卫生间的令人窒息的气味，还有那些在走道里发表奇谈怪论的人，那些紧盯着你的充满猜忌的眼睛，他觉得那个环境很不健康。可让外婆一个人住在这里，他也不忍心。
”外婆，您要不从这里搬出去吧，您不觉得这里的环境太差了吗？“吕程试探着问。
桂香当然知道这里的环境比较差，但自己自从到北大来，就一直租住在这里，她已经习惯了。
她知道，之前住在这里的老住户大多是北大里等待分房的年轻教师，很多人一分到房子就搬走了。现在，这里是”三不管地带“，学校不再往这里分配教职员工，筒子楼已经不再是前些年那种青年教师分房过度的存在。但产权是学校的，市政不敢把这楼划进拆迁范围，维修就成了老大难。连下水道堵塞都得打那些小广告上的电话，自己花钱请人来修。
现在住这里的人员比以往复杂多了，好多人是转手租来的。这里年久失修所以租金便宜，却离北大很近，步行不到十分钟就进北大东门了。那些带孩子补习的家长自然把这里看成香饽饽。这些人的比较心最强，一些女人经常站在楼道里发表她们对考试的见解，当然很多时候是”鼓吹“自己孩子上的补习学校，言辞很夸张，感觉进了她们孩子上的补习班，比考上大学都牛。
桂香觉得这些跟自己都没什么关系，完全不必在意，当然，以她的年纪认为这里房租便宜也是她坚持住在这里的原因。现在，外孙提出让她搬走，她知道外孙是好意，但还是觉得他有些矫情。况且她在和外孙谈让他去美国的事，他分明是在跟自己打岔。桂香自然不悦。
”住得好好地，干嘛搬走？这里外婆走路上班才几分钟就到了。你是嫌这里条件差吧？在成都的时候，还不是住的这样的房子，你妈妈她们几个女孩子一直都挤一张床呢。“桂香说着就想到群莉，颠来倒去地现在又把自己弄成一个人了。
吕程知道外婆在生自己的气，于是对桂香说道：”外婆，我知道您心疼我妈妈，我刚刚只是说让我去陪着妈妈对她和萧叔叔复合不利。我想：萧叔叔知道我去陪着妈妈，会认为我们都向着妈妈，他会更孤单，您觉得呢？如果您一定要我去的话，您就先跟我老爸说吧，他同意我就去，不过只能是请假住一段时间。“
听吕程这么说，桂香犹豫了，该怎么跟吕一鸣开口呢？她想到群芳，这个老幺还是一直都很心疼她的，就算拿不了什么大主意，也能跟自己说说话，帮自己开解开解。而且，三个女儿里，就她和吕一鸣的关系还不错。毕竟她现在的男人跟一鸣是发小，对，先找找群芳。
桂香主意已定，就拿出长辈的派头对吕程说：“ 也好，等外婆再想想，再跟你说吧。不过，我是不会从这儿搬走的，你要是住不惯就搬到你爸妈那边去住吧。你老爸都在办大学了，怎么不想着给你买套房子啊？”
桂香自从知道吕一鸣把余震父子接到北京，在他那个未名书院住下，余震还在那里当起了教师，心里就不舒服。说起来是大半辈子的邻里，可桂香从没去未名书院看过余晖父子，余晖也没到北大来看望过桂香。其实双方都知道在互相较劲呢。
余晖并非不念旧情，他是想去北大看看桂香，但心里一直因为儿子余震给群莉找了那么大麻烦而愧疚，所以不敢贸然地去北大找桂香。那北大是啥地方啊，咱一个没啥文化的老汉，怎么敢去那个地方呢？这样想让余晖觉得自己跟桂香不是一路人。
好在儿子余震到了北京，当上了这里的语文老师，还蛮受欢迎的，他也没再提群莉。也不知道俩人是不是还在电脑上聊。余晖不懂，也不敢问。他就是天天准点儿到食堂帮工，把一切都收拾齐整，跟谁都笑脸相迎地，不给儿子丢人，不给一鸣添麻烦。他希望这样的日子一直过下去，他也能多陪儿子几年。他把一鸣给的薪水都攒起来，自己在食堂吃一顿饭，就基本不再吃东西了，他想的是儿子将来需要人照顾，需要钱。要是在成都自己还真找不上这样的工作呢，管吃管住还有工资。
“余伯，您还在这儿呐，快去看看吧。您儿子在校长室里大喊大叫地，把我们邱教授都气哭啦。”一位食堂的阿姨急火火地对余晖说。
余晖先是一愣，接着就狠狠地拍着自己的大腿。边喊边往食堂外面跑。
“你个呆娃，你怎么敢去招惹她啊。”余晖这没头没脑的一句话，食堂里的人可就琢磨开了。
余晖想的是，当初在成都时老首长事事都护着他这个儿媳妇，吕一鸣就是个“耙耳朵”（四川话，怕媳妇的意思。）。现在学校是人家两口子办的，在人屋檐下哪能不低头，你个呆娃还敢欺负到一鸣的堂客身上了，你是不想干了咋地？
他出了食堂的门就往校长室跑。来了这么久只听说过校长室，但他并不知道在哪里。不过现在他已经不需要别人告诉他了，他只管循着争吵声跑过去，那争吵声里有一个尖利的女人的声音，分明是扯着脖子在嚷，他也听见了儿子余震的吼声。感觉比他在成都家里对自己吼的声音都大。余晖的脚步突然停住了，他知道儿子的脾气，担心自己去了也劝不住，不过，他只定了一会儿神，就继续往校长室奔。豁出我这条老命去，也得把你个兔崽子镇住，余晖心里想着。
校长室的门上、窗户上趴了好多人，有学生也有教职工。
有人认得余晖，就嚷起来：“余老师他爸爸来啦，快让开。”
“你这女人就是蛇蝎心肠，你就是看上了一鸣他老爸是大首长，也不管自己多大年纪往一鸣身上扑，现在好了，一鸣老爸走了，你的好日子到头了。”余震的话把余晖气得险些晕倒。
“你，你算什么英雄？你这样干涉人家的私事，你为什么盼着人家过不好？是何居心？你根本不配做一名人民教师。”小聂尖锐的声音又响起来。
余晖磕磕绊绊地走进校长室，见桂香也在，正扶住邱枫，好像在安慰着她。余晖对邱枫弯了弯腰，表示抱歉。
“你老汉来了，快跟着他回去吧。“桂香对余震说道。
接着桂香又对余晖说：”我说他老汉，你也该好好管教一下你儿子，现在是教师了，还满嘴胡钦。这里不是成都老家，是首都北京。”桂香的话像刀子一样戳着余晖的心。
说什么来着，自己想的对，现在桂香和自己根本不能往一块儿站，人家在北大里上班，自己呢，只是在这么个私人的学校里做一个食堂杂工。唉，谁叫自己的儿子脾气臭呢。
“他婶子，我晓得 ，余震这娃脾气臭，我没教育好。我这就带他回去。邱老师，我给您道个歉，对不起。”余晖边说边给邱枫作揖。
小聂一脸的怒气刚刚有一点消退，余震就开了腔。
“你这是干什么？也不问问啥情况就给她道歉，还作揖？这老女人早几年就是个日本特务，运动来了准得剃个阴阳头拉出去游街的。你让她自己说，为什么当不上北大中文系的系主任，哼，抗战八年，她倒好，在小鬼子那儿留学八年，学了什么？她不是汉奸谁是汉奸？”余震还越说越来劲了。
趴在窗户上的人已经把脸展平成一张张相片了。
余晖听了儿子的话上去就是一记耳光，“我叫你胡说！”
校长室里立刻安静了，余晖看见儿子嘴角滴着血，才知道自己这一掌打得有多重。他在等着余震发作，他想，他已经尽力了。
余震的话反倒让邱枫止住了泪水，她困惑的目光看着桂香，那意思桂香当然明白，除了闺女群莉，谁会跟余震说这些？桂香心里怨着群莉，你个死丫头，有什么话不跟我说，跟这么个糊涂虫瞎咧咧个啥。
邱枫跌坐在一张方正的木椅子上，椅子“哐啷”地响了一声，打破了屋里的宁静。
余震猛地推起他身下的轮椅，死命往门口推。一群看热闹的人吓坏了，感觉要出事。一些人走过去帮忙，七手八脚地连轮椅带余震一起抬过门槛。余晖看了一眼坐在椅子上的邱枫，想着儿子和群莉还真说了不少贴己的话，自己都不知道什么时候说的，一定是在电脑里说的。他转身追出去，他觉得在这里待不下去了，想着不行就回成都。
余晖追上了儿子，那些帮忙的人也都散开了，余晖推着轮椅，父子俩默不作声地往宿舍走。他们进宿舍不久，吕一鸣就进了门。
吕一鸣自从余震父子来了以后，一直很戒备，除了去威海参加考试，几乎不敢离开学校，怕的就是余震闹出什么事来，一来他知道余震的脾气臭，二来，他也担心他学历低还有点儿自命不凡，一定会得罪人。他当然记得当初余震要来之前，邱枫就提醒过自己，谁想到，今天自己和吕程一道去了趟周家巷的功夫，就闹出了乱子。
当他和吕程从周家巷回来，一走进书院的院子，就觉得气氛不对。
听那些渐渐散去的教职工七嘴八舌地说了几句，他就对吕程说：“儿子，你快去校长室看看你妈，我先去宿舍看看余震和他老爸，一会儿就过去看你妈。”
吕程听了老爸的吩咐，转身就跑去校长室了。
吕一鸣在余震的宿舍待了很久，他心里知道，枫是一个有涵养的人，从来不会对同事语言攻击或者有过激的行为。能吵起来，说话过激的一定是余震，这一点他从余晖脸上的愧疚中就断定了。
“一鸣啊，是我们对不起你，我还是带着他走吧，我们回成都去。你再好好劝劝你媳妇。”余晖颤抖着一双手。
他心疼儿子，这些年，儿子拿他出气，他从来都是一忍再忍，从没打过儿子一下。刚刚的确打重了，还当着那么多人的面。但他也觉得对不起一鸣，甚至觉得对不起老首长，儿子刚才说的是什么混账话啊。
吕一鸣回到自己和邱枫的宿舍已经很晚了，吕程见他推门进来，披头就问：“爸，您怎么才回来？”
吕一鸣也没客气，几乎是恶狠狠地问：“你外婆呢？”
吕程蔫头耷脑地回答：“她早就回北大了，晚了就没车了。”
“没车了，就不能住这里吗？这里有的是地方。”吕一鸣的火气不小。
今天的事情起因都在桂香，她这是吕一鸣开办书院以来第一次到未名书院来，她来的目的是找吕一鸣聊让吕程去美国陪伴群莉一段时间。
吕一鸣没在，邱枫听了桂香的话面露难色，只轻轻说了一句：“吕程自己决定吧。要不您等一鸣回来，再跟他商量、商量。”
没想到，坐在一边的余震把一切都看在眼里，他认为邱枫就是不舍得让吕程去美国。他每次跟群莉网上联系都会聊到吕程，他感觉群莉很爱吕程，而且他记得群莉跟自己说过，曾经想让吕程去美国读书，但那时吕程小，桂香不放心他单独飞美国，再说，邱枫也总是不舍得放手。
“别说的那么好听，你就是嘴上一套，心里一套，怎么说吕程也是群莉亲生的，你就是再养活他多少年，你也不是他的亲妈。你有什么权力拦着人家母子相见？”余震在一旁开口攻击邱枫，令邱枫十分惊讶。
愣了几秒钟邱枫反唇相讥：“余老师，你又凭什么来管我的家事呢？”
桂香看看两个人犟上了，猜想他们平时工作中一定有矛盾。不是吗？邱枫毕竟是留学回来的，现在都是北大的博士生了，余震算什么？连个大学都没上过，也就吕一鸣敢用他。不过，他琢磨着余震的话，感觉群莉那丫头跟这个呆娃并没断了联系 ，她心里有些慌乱，不知道这呆娃对群莉的现状知道多少。
桂香沉吟的当口，邱枫一直在琢磨，她怎么不站在自己一边，难道现在桂香也觉得，自己只不过是帮群莉养大了儿子？
那晚，吕一鸣一直在给他的枫说好话，但邱枫一直沉默着。