一个生长在北方的男人，对于长江以南的南方从陌生到被吸引，吕一鸣当初在广州白云宾馆做公关部经理就爱上了南粤的生活，但跟随命运的脚步腾挪拿跳，他只在这里停留了很短的时间。倒是铁哥们儿李军在这里扎下了根。
当初他吕一鸣参加高考时，高考刚刚恢复不久，考进大学的凤毛麟角。他念书总是一副吊儿郎当的劲头，去学校就是找乐去了，什么给同学取个外号，给老师搞个恶作剧，一天他都不闲着。他倒是挺快乐，可他老妈没少往学校跑，都是被老师请去的，可也没什么效果。
同学们都忙着高考，学校也不再搞什么课外活动，吕一鸣寂寞了一段时间。李军那时也和吕一鸣一样，静静等待着毕业，只是他们等待的结果不同。吕一鸣等来的是去北京饭店做公关部经理，而李军在毕业前就开始买炊具，做着各种准备，包括给宋美然做一日三餐，等着她说一句“好吃。”一毕业，两人的小餐馆就开业了。从北京胡同里那么个鸡毛小店，到现在人家李军在深港也算有一号了。
想想自己虽然没上过大学，但命里注定与北大结缘，如果让他说这大半生有什么令他骄傲的，那就是编辑了一本杂志《北大边缘人》。赶上改革开放的年代，面对瞬息万变的社会，不断地做出选择，投身于市场推广领域，在激烈的商业浪潮中摸爬滚打。在邱枫的帮助下，他完成了不少引人关注的创意，尤其是香港回归倒计时的创意让他兴奋了很久，也苦恼了很久。不是枫一直在鼓励他，估计他坚持不到最后。为了这个项目，他不知疲倦地奔波，面对过争议、藐视，但他没有放弃。
为了兑现那些创意，他游走大江南北。北方的豪迈大气与南方的婉约细腻，在他脑海碰撞出奇妙的火花。在北方，广袤的大地、热情爽朗的人们和那充满力量感的方言，让他感受到一种雄浑的生命力；而在南方，温婉的水乡、精致的美食和吴侬软语，又带给他细腻的情感体验。
南北文化的差异，并未让吕一鸣感到太多困惑，反而成为他创作的灵感源泉。他越发觉得人生苦短，不同地域的特色生活都延续了成百上千年，怎么可能蜻蜓点水就体味其深刻内涵呢？随着开放的深入，用独特的视角展现多元的中国，向世界讲好中国故事是现在吕一鸣给自己公司定的新目标。他持续关注社会热点，在自由职业的道路上，带着南北文化赋予的养分，不断书写时代华章。
最近媒介上常出现”地缘优势“这个词，在深圳，吕一鸣和邱枫一起去了中英街。俩人聊起历史觉得有很多值得记忆的瞬间。比如这一条中英街，街的一边是深圳，另一边就是香港，进入另一边时还要出示港澳通行证。卖的商品却差不多，应该说那些特产是广东的，而不应该说成是香港的或者深圳的。
在广东，四季的饮食都与东南亚相近，比如榴莲，在北京根本见不到，这里却随处可见。开始的时候，邱枫一见就捂住口鼻，示意吕一鸣拿远一点。可现在，我们的邱大教授已经是挑选榴莲的高手了，总指导吕一鸣该怎样挑选榴莲。
当然，两人经常在深圳寻找把榴莲加工成甜品的店。邱枫说：能把食物改造得那么精细是一种品位。吕一鸣逛店却只是看名字，有一家榴莲甜品店取名”流连很忙“，他于是经常光顾那家店。
乘坐远洋邮轮从香港出发到菲律宾，一路上，邱枫和吕一鸣除了在邮轮上吃饭，听音乐，就是站在甲板上观景、聊天。
”枫，我这算不算再婚啊？“吕一鸣望着被夕阳涂抹的斑斓而又迷离的海水说道。
听了丈夫没头没脑的一句话，邱枫气得发笑，心想：不知又在做什么妖了。
”啊，跟谁再婚啊？告诉我听听，看上哪个富婆了？“邱枫也打趣着吕一鸣。
”行，我的邱大教授进步很大，现在都学会不生气了。“吕一鸣嘿嘿笑着。
”我是想说，咱俩谈恋爱的时候也没像现在这样爽啊。唉，咱俩谈恋爱的时候都干嘛来着？“吕一鸣低头靠近枫，嬉皮笑脸地问。
邱枫照着吕一鸣的肩重重地打过去。
“你一辈子都改不了这贫嘴滑舌的德行。”邱枫在怪罪却又带几分夸耀。
“嗯，您慢慢改造我，估计下辈子咱俩再见时，兴许我就变得文质彬彬的，特绅士的那种，包你满意。”吕一鸣边说边低头逗着儿子吕梁。
邱枫听了吕一鸣的话却陷入了沉思，下辈子？
她佩服吕一鸣总是那么乐观，这也是这个比自己小二十岁的丈夫最吸引自己的地方。邱枫无法想象如果不是和吕一鸣走到一起，她会是什么样子。会一个人孤零零地？更不要想还有相互关照的一大家子人。想想结婚前，柳枝一直在自己耳朵根子底下叨叨，嫌她太“宠着”吕一鸣了，担心她的一片痴情换不来真爱。
邱枫望着远处波光粼粼的海面，她把头偏向丈夫，被海水漂洗过的夕阳映照着吕一鸣的脸颊，棱角更加分明了。邱枫把头靠在丈夫的肩上，她想着，两人年龄差了二十岁，这一直是她内心的隐痛。她时常想：自己如果像柳枝那么会保养多好，世界上最美妙的事情莫过于一个女人的容貌看上去比实际年龄小。
都说两个相爱的人彼此心灵相通，吕一鸣何尝不知枫担心的是什么呢。他从宋美然那里知道，邱枫的年纪应该预防更年期的各种症状，他也留心观察了邱大教授，感觉她站在讲台上那么飒，可跟自己在一起就变得柔弱、多疑，让他忍不住去疼惜。现在他想：自己的话又惹得枫伤感了，唉，她怎么就不相信呢，无论到什么时候我们都是最般配的。他怀里抱着儿子吕梁，没法去抚摸枫，于是就把头歪向妻子。
“这邮轮上有卡拉oK，你不是最爱听那首《我只在乎你》吗？今儿你听我给你唱一遍，咋样？”吕一鸣的语气就是在哄着一个小女生。
邱枫脸上露出了笑容，那满满的幸福里含着娇羞。
“一鸣，咱们赶紧再要个孩子吧，我怕我------” 邱枫的话没说完就被吕一鸣的吻打断了。
“跟我在一块儿，你什么都不用怕。”吕一鸣看着枫，语气低沉但很坚定。
乘邮轮远行，效率高倒是不假，但上岸时间十分有限，吕一鸣怎么觉得这样的旅行是给老年人安排的呢？他甚至想，老爸要是活着都能来乘船旅行了。渐渐地他不满足于邮轮的旅行安排了，邱枫则是感觉自己最担心的事还是发生了。船到马尼拉，很多人忙着去港口拍照，去马尼拉的博物馆参观，吕一鸣却对邱枫说，他最想去的地方是贫民窟。
“来一趟不容易，你想去哪儿我不想拦你，可你就抱着吕梁去吗？”邱枫的不悦早已经挂在脸上了。
“当然不能带咱儿子去那种地方，我这不是想着你和孩子在酒店里歇一天，我自己去看看，切身体会一下嘛。”吕一鸣恳求着枫。
邱枫急得瞪大眼睛，一把拽住吕一鸣。
“那就更不行了。你想让我急死在酒店里吗？这是什么刑法啊？再说，你去了那样的地方，带了细菌回来传染咱儿子怎么办？” 邱枫态度很坚决。
吕一鸣想说：男孩子别弄得太娇气，想想还是把话生吞回肚子里了。
两人商量过后，决定终止邮轮旅行，留在马尼拉。邱枫也觉得，邮轮旅行就是走马观花。
今天，吕一鸣和邱枫一起来参观马尼拉大学。在这里的孔子学院参观时，两个人不约而同地想到丽丽。吕一鸣趁势说起去贫民窟的事，声称：你想想人家丽丽，非洲可比这里更危险。邱枫也知道，此行不去一趟贫民窟，这愤青是不会死心的。于是，她跟吕一鸣商量，在马尼拉大学孔子学院招募几个同行者，吕一鸣欣然同意。转而吕一鸣又对枫千叮咛万嘱咐地，让她和孩子待在学校里别出去乱转。
“那你可得快些回来，还有就是别惹是非。你对这里不了解，包括那些孔院的人，他们也很少去那些地方的，记住：安全第一，我和儿子等着你呢。” 邱枫说着鼻子犯酸，眼圈儿都红了。
吕一鸣把他的枫一把搂进怀里，“有你保佑着我，我会很快回来的。放心，我只是去考察一下，《北大边缘人》还等着我的‘炸弹’呢。”
本来这出发去贫民窟的前夜，吕一鸣想和邱枫继续在校园里“谈恋爱”（吕一鸣从在远洋邮轮上就跟枫开玩笑，说他开始抱着儿子和老婆谈恋爱了。），可不想让谢建华的一通电话给搅和了。从晚上十点两人的电话直打到早上五点，吕一鸣就带着一身的疲倦跟着几个孔院的人上路了。
邱枫看着丈夫一脸的倦容，心疼却又无奈，她也知道谢建华现在是孤零零的一个人。
邱枫不知道的是，谢建华跟吕一鸣聊的是他的感情，他和群芳之间的感情。如果不是这样，吕一鸣会像之前一样，在网上和谢建华视频。因为牵涉到群芳，吕一鸣谎称谢建华跟他聊点儿私事，就站到院子里去了。
一宿，他成了蚊子的美餐，心也被噬咬着。群芳一直被他看成乖巧、自重的女孩儿，可偏偏让她沦陷的男人是自己的铁哥们儿。要不是自己一大早就和孔院的伙伴一起离开马尼拉大学，赶着去斯莫基山贫民窟，邱枫一定会揪着自己问：一宿都跟谢建华聊什么了。
一路乘车去往马尼拉最大的贫民窟，坐在破旧感觉要散架的车上，吕一鸣嘴角泛起讽刺的笑，在香港时自己还想起桂香的嘱托，帮谢建华找个对象。
马尼拉最大的贫民窟------斯莫基山贫民窟，位于菲律宾首都马尼拉。它地处城市边缘，依偎在莫基山下，与繁华市区形成鲜明对比。
从远处眺望，这里仿佛是一片杂乱无章的积木堆。简陋的房屋层层叠叠，挤在狭小的空间里。所谓的房子，大多是用铁皮、木板拼凑搭建而成，颜色各异，却都满是岁月侵蚀的痕迹。屋顶高低不平，在阳光照射下反射出斑驳的光影。狭窄的街道如同迷宫，曲折蜿蜒，其间垃圾堆积如山，污水横流，散发着刺鼻的气味。
外界对斯莫基山贫民窟的评价复杂且多是负面。它被视为贫困、混乱与疾病的温床。由于居住环境恶劣，卫生条件差，传染病时常肆虐，居民健康难以保障。这里犯罪率居高不下，盗窃、抢劫等案件频发，让周边居民谈之色变。然而，在这片被阴霾笼罩的土地上，吕一鸣最先看到的是菲律宾少女妩媚的笑。
这里垃圾堆积如山，由于缺乏有效的清理机制，各种生活垃圾随意丢弃在狭窄的街道上，滋生大量蚊虫。空气中弥漫着腐臭和燃烧垃圾的刺鼻味道。周边河流被严重污染，河水乌黑发臭，成为细菌的温床。
被那些孔院的人提醒，吕一鸣没有带相机，到了这里他理解了：住在这里的人不愿意让外人看到他们生活的地方。自己来对了，不亲历，怎么能体会得到这里的贫穷？他简直无法用语言描述那些肮脏的环境。
他把头探进漆黑一团的铁皮房间，看到的是那些儿童的笑脸，那样肆无忌惮地向他伸出手。他把随身带着的饼干、矿泉水递给孩子们，他们疯了一样拼命争抢，看得吕一鸣感觉自己不是在行善，是在引起争斗。他问那些孩子为什么屋里不用灯。孩子们七嘴八舌地叫唤了半天，孔院的人给他翻译。
“他们说：灯泡很贵的，容易坏。再说，这里不通电的。”孔院的人对吕一鸣解释着。
吕一鸣说：“点个蜡，总可以吧？”
“这地方，怕会引起火灾吧？再说，蜡就不花钱啦？”孔院的人否定着吕一鸣的说法。
这时，一个肤色黝黑的男孩子拽起吕一鸣的手，指指前面，示意他一起过去。吕一鸣好奇地跟了过去，只见那孩子推开一间铁皮房的房门，用手指指棚顶，吕一鸣顺着孩子手指的方向看上去，见是一个矿泉水瓶子，瓶口被锯掉了，棚顶上开了个洞，那个矿泉水瓶就卡在那个洞里。那孩子又叽里哇啦地喊了一通。
孔院的人对吕一鸣说：“他说，有阳光的时候，屋子里就会亮了。”
吕一鸣听了，再看看那个洞，卡在洞里的矿泉水瓶，他脑子里蹦出一个字：惨！
回到马尼拉大学，邱枫帮吕一鸣上网查资料，发现外界对贫民窟的评论各种各样。
吕一鸣奇怪竟然说这里的人有坚韧的生存意志，尽管生活艰难，居民们相互扶持，努力生活。
“哼，什么屁话，他自己怎么不来试吧试吧？”吕一鸣嘟囔着。
邱枫想：一鸣还是没经过专业训练，对社会现象总是凭感觉。
“每个人都可以有自己的见解，你说对吗？”邱枫把一杯茶递给吕一鸣，轻声说道。
尽管没有照片，吕一鸣还是写了一篇观感，暴露了贫民窟的贫困与落后，表明了自己的担忧，比如贫民窟对城市形象产生的负面影响，比如贫民窟的卫生、安全隐患。他把文章用邮件发给了在北京的小聂。