虽值盛夏，暖阁此处却因厚墙重檐隔绝了外间暑气，唯余一片沉凝的阴凉。朱厚照端坐于御榻之上，一身明黄常服。他目光缓缓扫过暖阁内肃立的几位股肱重臣：首辅毛纪、次辅王琼，以及大学士乔宇、王宪、夏言、张仑。众人皆着常服，屏息垂手。
“一雨一番晴，蝉声宫内听。”
众人闻言心中都揣测皇帝没来由的这句顺口溜是何意。
大概是最近一系列的事让皇帝窝火吧。
原来上个月，百官弹劾夏言、徐光祚之际，大同送来捷报：“虏二万余骑犯大同，总兵官朱振率所部与战，颇有所获，虏不得利，遁去。”
不久宣府亦送捷报：虏二万余骑犯宣府都督郤永御之，遁去。”
并且在捷报中都表明佛郎机铳的好处，乞朝廷多多造办送边关防御。
两镇俱以捷闻，皇帝大喜，令兵部录镇巡官功，各降敕奖谕。
太监武忠、王玳、巡抚张文锦、都督郤永、总兵朱振各赐赉有差。
于是司礼监、京营监军太监张忠趁此机会上奏道：“锦衣卫百户杨三、戴明及官匠等五十四人造办佛郎机铳有功，乞赏。”
章下有司。
兵部上疏奏请升职：“杨三、戴明升千户，其余官匠录功升职。”
于是有兵科给事中上疏道：“今有锦衣卫百户杨三、戴明及官匠等五十四人，以太监张忠一言，尽行升职，祖宗列圣以来，臣未之前闻也。且自古国家财尽必取于民，民穷必至于变。今官赏既滥，则俸入不得不增，恐有限之供输，不能给无涯之用度。陛下为祖宗保天下，为天地养生民，不宜有此。”
左都御史金献民等人也骤谏，言：“我朝旧制，武阶专以待军功，管事必由于推选。自正德初，为权奸所坏，几危社稷。今厘革未几，而内臣乞升之奏，随请随得，如祖宗成宪何？如天下公议何？况小人之欲，愈纵愈贪，若不早赐禁绝，恐将来无复底上。”
疏入，不报。
今日皇帝召见他们几人，不是没来由。
那么皇帝说蝉是什么意思？
“公侯常伯，乃纡紫黻，执龙渊，俯鸣佩玉，仰抚貂蝉。饰黄庐之多士，光帝皇之侍人。既腾仪像于云闼，望景曜乎通天。迈休声之五德，岂鸣鸡之独珍？聊振思于翰藻，阐令问以长存。于是凭居之士，喟尔相与而俱叹，曰：寒蝉哀鸣，其声也悲；四时云暮，临河徘徊。感北门之忧殷，叹卒岁之无衣，望泰清之巍峨，思希光之无阶，简嘉踪于皇心，冠神景乎紫微，咏清风以慷慨，发哀歌以慰怀。”
这是说蝉，蝉就是君子，君子就是百官，看来皇帝是嫌弃外朝的百官太吵了。
朱厚照见他们一个个的低着头不说话，心中冷哼一声，直接开门见山道：“今日奏本事事不顺，前有张忠奏请杨三、戴明乞赏，又有科道奏请罢陕西织造。今日朕特意召尔辈入宫，毛先生如何计较？”
果然，就是为了此事。
毛纪闻言便道：“臣毛纪启奏陛下。匠作之役，乃其本分。百户杨三、戴明，督造是其职司。国朝赏赉，自有定例，重在旌表忠义、砥砺名节。若因造一二利器便行重赏，恐开侥幸之门，致群小趋利，竞相效尤奇技淫巧，反使士风浇薄，人心不古。此例一开，后患无穷。伏惟圣明裁断。”
朱厚照闻言心中再次冷哼一声，毛纪什么都好，就是对于某些事有些....古板。
毛纪心中却是另一番计较：“匠人微末之流，若因奇技骤得显赏，岂不乱了尊卑贵贱？天下士子寒窗苦读方得一官半职，彼等操持贱业者，焉能僭越？再者，内臣张忠此奏，难保无市恩于下、结纳武弁之嫌……”念及此，他眼角余光微不可察地扫过侍立御旁的张大顺。
毛纪话音方落，王琼已上前一步道：“臣王琼有奏，伏乞圣听。”
朱厚照便道：“仔细说来。”
王琼于是道：“首辅所言，固是持重老成之论。然臣以为，此一时彼一时也！佛郎机铳，非寻常火器可比。其铳管长而膛滑，射程倍增；子铳预装，可速射连发，远胜我朝旧有碗口铳、手把铳。北虏南倭，窥伺天朝，所恃者弓马舟楫之利。前大同、宣府俱退鞑虏，壮大明军威，虏闻风丧胆！可见，装备其铳，乃强兵固国之要务，岂能以‘小道’视之？杨三、戴明督造有方，匠役等亦属勤谨有功，若不行赏，恐寒了匠作之心，日后谁肯尽心竭力，为朝廷制此神兵？”
王琼心中明镜一般：毛介夫太过迂阔！眼下九边烽烟未靖，东南倭患未平，能杀敌保国的便是好东西！张忠此人虽为内宦，三虎之一，然监军京营，识得火器厉害，此奏倒也算在点子上。况且这里面没有杨一清的意思吗？些许赏赐，若能换来更多犀利火铳，值当得很！他深知皇帝对边患的忧虑，故句句扣在“强兵固国”四字上。
乔宇、王宪、张仑三人互相交换了一个眼神，皆默然垂首。乔宇老成持重，不欲在两位辅臣争执中轻易表态；兵部上疏王宪素知毛纪、王琼秉性，不愿拂逆，况且兵部是同意，于是他也不愿发声；英国公张仑更是深知该赏，但是顾虑如今朝野议论，于是采取屏息静观。
暖阁内一时静默，只闻更漏滴答。
忽然，夏言出班道：“臣夏言冒死以闻！”
朱厚照寄予厚望的王宪、张仑没发声，反而深陷舆论风波的夏言出声了，于是道：“卿自管讲来。”
夏言于是道：“首辅以名器为重，次辅以国威为念，皆老成谋国之言。然臣窃以为，首辅虑及士风诚是，次辅所言强兵亦切中要害。如何两全？臣斗胆进言：赏，当赏！然赏之有道！百户杨三、戴明，督造有功，循例升赏即可，此乃职分。至于那五十四名官匠，其巧思妙手，化外夷之利器为我所用，此功非同小可！岂能以寻常匠役劳绩视之？臣恳请陛下特降殊恩，不拘常格，或擢其匠籍，授以低阶武职虚衔；或赐予重金，并荫其一子入官学。使其知朝廷重其才、惜其功，则天下巧匠必闻风而动，争献其能于我大明！此乃激励实学、富国强兵之良策！”
夏言心中腹诽：若无火器，何以守城？若无这等‘小道’，边关将士拿什么去挡鞑靼铁骑？毛公所执，未免胶柱鼓瑟！陛下锐意图治，此正破格用人之时！”
再说，我反正没有名声可言了，无所谓了。