“传旨，令王守仁进宫。” 朱厚照忽然起身，袍角带翻了案上茶盏，琥珀色的茶汤洒落在金砖上。他望着满地狼藉，忽觉疲惫至极，又感觉欲梦，竟阻止人收拾，只一屁股坐在御榻上。
张大顺瞧着自己主子乱了方寸，但是也顾不得宽慰，转身向外传旨去了。
朱厚照没想到，王守仁竟然要辞官而去，难道是自己将他一直晾着他的原因？
不应该啊。
朱厚照将身子往靠背上一靠，只觉腰间玉带硌得生疼。案上打翻的茶盏还在滴滴答答淌着茶汤，在金砖上蜿蜒成不规则的纹路，倒像是他此刻理不清的心思。又想起方才小太监送来的王守仁的辞官疏，心中郁闷的很。
“王守仁…… 明阳……” 他喃喃念着这个名字，心中在想些什么。
自己对待王守仁从原先的仰慕、敬佩变成了如今的利用。
记得自己和他初见时，这人刚从浙江归来，在自己面前侃侃而谈，自己也有意了解 “知行合一” 的道理，二人相谈甚欢。
后来啊，后来，朱厚照担心他的学说将朝堂的水搅浑，无论是公心还是私心，又将“气学宗师”、“江右大儒”的罗钦顺给召来，任命为吏部尚书。
平衡了王守仁的影响。
这才觉着自己屁股下的位置稳妥了些！
殿外忽起一阵风，卷得檐角铜铃叮当乱响。朱厚照收回思绪，他觉着此时此刻不是王守仁走的时候，自己应该好言相劝。
正自嗟叹，忽见殿角阴影里有人影晃动，原是掌灯的小太监见天色暗了，正蹑手蹑脚来换蜡烛。
朱厚照挥挥手叫他退下，自己却起身拨弄烛芯，火光骤亮，映得御案上堆积的奏报泛着冷光。他随手翻到王守仁的辞官疏，见那字迹依旧刚劲如铁，却在 “病体难支，恳请归乡” 八字上多了几分颤抖，心下蓦地一沉。
“陛下，新建伯到了。” 张大顺的声音在殿外响起，朱厚照闻言忙整了整衣冠，又对着铜镜理了理鬓发，才沉声道：“宣。”
王守仁进来时，步履虽稳，却比记忆中瘦了许多。青布官服洗得泛白，腰间玉带也无甚纹饰，倒像是个普通的京官。他行完礼刚要开口，朱厚照已抢先道：“新建伯，朕听说你要辞官？” 声音里带着几分急切，连自己都觉出不妥。
王守仁抬头，见皇帝表情落寞，案上茶汤泼了一片也未收拾，心知圣心难测，却还是如实道：“启禀陛下，臣自入京归来，旧疾复发，实在难以胜任繁剧。”
朱厚照盯着他发间的白发，微微一笑道：“朕最近少有召五军都督府商议军国之事，虽然你参赞军务，但是也没什么大事。” 他忽然放软了语气，“明日便下旨，让你入内阁办事如何？”
王守仁心中一惊，忙跪下道：“陛下厚爱，臣感激涕零。只是臣性本疏懒，且身体早有病根，求陛下成全臣归乡养病之愿。”
朱厚照见他执意推辞，怒意渐起：“朕待你不薄，为何非要学那些酸儒归隐？难道朕真的不堪辅佐？” 话一出口便觉失了分寸，忙别过脸去看窗外暮色。
王守仁听出话音里的委屈，心中一叹：陛下都三十六了，还是那么少年心性，纵有雄才大略，却常常朝三暮四。于是道：“陛下龙章凤姿，乃中兴之主，” 他顿了顿，声音低沉，“只是臣近来愈发觉得，自己的力有不逮，不如归去山林，潜心着述，或能留些有用的文字。”
朱厚照猛地转身，看来不是为了功名利禄，亏自己刚刚还在试探，心中不免一阵愧疚。他忽然走近，亲手扶起王守仁，一时间喉间竟有些发紧：“王守仁，朕知道你和一些是怎么想的，我先前宠信刘瑾，后来又宠信钱宁、江彬，嘴上说着改，身体却是动也不动，说到‘言必行，行必果’却是一点也做不到。可这朝堂之上，又有哪处不是牵一发而动全身？”
殿外忽然淅淅沥沥地落起雨来，雨点打在琉璃瓦上噼啪作响。王守仁望着朱厚照眉间的疲惫，想起面前的这个君主少年登基时的意气风发，终究还是软了心肠：“陛下若信得过臣，臣留在京中养病，只是臣乞先交了这都督府的差事，待病体康复，在报效陛下，愿为犬马，以供驱使。”
朱厚照闻言只得点点头，命人取来自己常用的镇纸，塞进王守仁手中：“行，先免了你的差事，日后给你个参议大臣的身份，或者其他差事，你别拒绝。”
王守仁捧着镇纸，若有所思。他想起在赣南平叛时时，曾道，‘破心中贼难啊。’“臣谢陛下。” 他深深一揖。
心中贼哪里就那么好剿灭的！
待王守仁离去，朱厚照望着案上未干的茶汤，若有所思。
却说郭勋回到北镇抚司，连夜传唤了千户、镇抚使等。郭勋坐在公堂之上，看着堂下烛火将众人影子投在青砖上，抖得如同筛糠，心中忽生厌恶：“锦衣卫的脸面，都叫你们这起子混账丢尽了！”
“侯爷明鉴，广东的事卑职真的不知情！” 为首的千户名叫王七，原是沧州出身，此刻却浑身发抖，“侯爷，您知道，外面的校尉不大回京，许多事情多靠书信，咱们都是在京的，哪里知道外面的哪些弯弯绕？”
“腰牌呢？” 郭勋猛地一拍惊堂木，震得茶盏里的水都溅了出来。
王七虽然不知道郭勋想干什么，还是哆哆嗦嗦从怀里掏出个油渍麻花的布包，打开来却是两块刻着 “锦衣卫” 字样的木牌，边缘还沾着些草屑：“我们怕露了身份，没敢带真牌，便寻了块木头刻了充数……”
郭勋只觉眼前一黑，险些栽倒在椅子上。他如何不知，什么在京的、在外的，恐怕都是这样，不想今日竟在广东按察使司栽了跟头。更要命的是，若此事传扬出去，不但锦衣卫威风扫地，怕是连他这个堂上官也要被言官唾沫淹死。
“废物！一群废物！” 郭勋抓起木牌砸向王七，“你还有脸给我说什么在京不知道在外的事，实话告诉你们，广东那边就是揪着这事捅到御前了！亏我还信任你们，舔着脸告诉陛下外官捉拿校尉，应当重重处罚！我被你们害死了！”
王七闻言心中骂道：“你是万岁身边红人，去说才合适啊。”面上却是极其谄笑道：“侯爷，何必动怒，万岁爷真生气，大不了骂您一两句。”
郭勋闻言一愣心中忽然明白了过来，原来是被当枪使了，妈的，虽然小心驶得万年船，终究是阴沟流翻船了。