却说司马懿被张翼、廖化一顿猛揍，打得他单人匹马，往那密林子里逃窜。张翼呢，就把后军收住，廖化在前面一个劲地追。眼瞅着就要追上了，司马懿心里发慌，绕着树转圈。廖化一刀砍过去，嘿，砍树上去了；等他把刀拔出来的时候，司马懿已经跑出林子了。廖化赶忙追出林子，却发现司马懿没影了，只瞧见树林东边有个金盔。廖化捡起金盔挂在马上，朝着东边就追下去了。其实啊，司马懿把金盔扔在林子东边，自己却朝着西边跑了。廖化追了一阵，啥也没追到，跑出谷口的时候，碰到姜维了，然后两人就一起回营去见孔明。那张嶷早就把木牛流马赶到营里了，交接完事儿，还缴获了一万多石粮食呢。廖化献上金盔，这功劳可就被记成头功了。魏延心里不乐意了，嘴里嘟嘟囔囔地有不少怨言。孔明呢，就装作啥都不知道。
再看司马懿，灰溜溜地逃回营寨，心里那叫一个懊恼烦闷。忽然有使者带着诏书来了，说东吴兵分三路来侵犯，朝廷正在商量派谁去抵挡呢，让司马懿他们坚守，可别轻易出战。司马懿领了命令，就把营寨的沟挖深，墙垒高，坚决不出战。
再说曹睿听说孙权兵分三路打过来了，他也起兵三路去迎战：命令刘劭带兵去救江夏，田豫带兵去救襄阳，他自己和满宠率领大军去救合肥。满宠先带着一支军队到了巢湖口，一眼望去，东岸的战船多得数不清，旌旗整整齐齐的。满宠就跑到军中向魏主奏报说：“吴国人肯定觉得咱们大老远来的，没咋防备；今天夜里咱们可以趁虚去偷袭他们的水寨，肯定能大获全胜。”魏主一听，说：“你这想法跟朕想到一块儿去了。”马上就命令骁将张球带着五千兵，每个人都带上放火的家伙，从湖口去攻打；满宠自己也带五千兵，从东岸进攻。当天夜里二更的时候，张球、满宠各自带兵悄悄地朝着湖口进发；快到水寨的时候，一起大喊着杀进去。吴兵一下子就乱了套，还没打就跑了；魏军在四周放起火来，烧毁的战船、粮草、器具那可海了去了。诸葛瑾带着败兵逃到沔口去了。魏军打了个大胜仗，开开心心地回去了。
第二天，哨军把这事儿告诉陆逊了。陆逊就把众将召集起来商量说：“我得写个表章向主上禀报，请求撤了新城的包围，然后派兵截断魏军的退路，我带着大伙从前面攻打：让他们首尾不能相顾，一下子就能把他们打败。”众将都觉得他这主意不错。陆逊就写好表章，派一个小校偷偷地送到新城去。小校领了命，带着表文，走到渡口的时候，没想到被魏军埋伏在路上的士兵给抓住了，然后被押到军中去见魏主曹睿。曹睿搜出陆逊的表文，看完之后，感叹地说：“东吴的陆逊可真是个会算计的人啊！”然后就命令把那个吴兵小校关起来，让刘劭小心防备孙权后面的部队。
再说诸葛瑾打了个大败仗，又赶上大热天，人和马好多都生病了；就写了封信，让人送给陆逊，商量着想撤兵回国。陆逊看完信，对送信的人说：“回去告诉将军：我自有打算。”送信的人回去向诸葛瑾报告。诸葛瑾就问：“陆将军打算怎么做呢？”送信的人说：“只看到陆将军催着大伙在营外种豆子，他自己和众将在辕门射箭玩乐呢。”诸葛瑾一听可吓坏了，亲自跑到陆逊营里，见到陆逊就问：“现在曹睿亲自来了，兵势很盛，都督您打算怎么抵挡呢？”陆逊说：“我之前派人给主上送表章，没想到被敌人给抓住了。咱们的计谋已经泄露了，他们肯定有防备了；再打也没啥好处，不如先退兵。我已经派人送表章给主上，让慢慢退兵了。”诸葛瑾就说：“都督既然有这个想法，就应该赶紧退兵，为啥还拖着呢？”陆逊说：“咱们的军队要是想退兵，就得慢慢撤。现在要是马上就退，魏国人肯定会趁机追上来：这可是失败的做法啊。您应该先督促船只，假装要抵抗敌人的样子，我带着所有人马朝着襄阳前进，这是迷惑敌人的计策，然后再慢慢撤回江东，魏兵就不敢靠近了。”诸葛瑾听了他的话，就告别陆逊回到自己的营寨，整顿船只，准备出发。陆逊也把部队整顿好，大张旗鼓地朝着襄阳进发。
早有细作把吴兵行动的消息报告给魏主了，说吴兵已经开始动了，得小心防备。魏将们一听，都想出去打仗。魏主心里清楚陆逊的本事，就对众将说：“陆逊很有计谋，这说不定是他的诱敌之计呢？可不能轻易进军。”众将这才作罢。过了几天，哨卒来报告说：“东吴的三路兵马都退兵了。”魏主不太相信，又派人去探查，回来报告说确实都退兵了。魏主就说：“陆逊用兵，不比孙武、吴起差啊。东南这块地方可不容易平定啊。”于是就命令众将，各自守住险要的地方，自己带着大军驻扎在合肥，等着看情况有啥变化。
再说孔明在祁山，想做个长期驻扎的打算，就命令蜀兵和魏国的老百姓混在一起种田：军队占一份，老百姓占两份，而且互不侵犯，魏国的老百姓都安心过日子。司马师跑到他爹那儿报告说：“蜀兵抢了咱们好多粮米，现在又让蜀兵和咱们的老百姓混在一起在渭滨屯田，这是做长期打算呢：这可真是咱们国家的大患啊。父亲您为啥不和孔明约个日子大战一场，分个高低呢？”司马懿却说：“我奉了圣旨要坚守，可不能轻易行动。”正说着呢，忽然报告说魏延拿着元帅之前丢的金盔，来阵前叫骂挑战呢。众将一听都气炸了，都想出去打仗。司马懿却笑着说：“圣人都说了：小不忍则乱大谋。咱们坚守才是上策。”众将只好听令不出战。魏延骂了半天这才回去。
孔明见司马懿不肯出战，就偷偷地让马岱造木栅，在营里挖深沟，多堆积干柴引火的东西；周围的山上呢，用柴草搭很多假的窝铺，里面外面都埋上地雷。都准备好之后，孔明在马岱耳边悄悄地嘱咐说：“你把葫芦谷的后路堵住，偷偷在谷里埋伏好兵。要是司马懿追过来，就让他进谷，然后就把地雷干柴一起点火。”又命令军士白天在谷口举着七星号带，夜里在山上设七盏明灯，这是暗号。马岱领了命令带兵走了。孔明又把魏延叫来吩咐说：“你带五百兵去魏营挑战，一定要把司马懿引出来打仗。可不能打赢，只能假装战败。司马懿肯定会追你，你就朝着七星旗的地方跑；要是夜里呢，就朝着七盏灯的地方跑。只要能把司马懿引进葫芦谷里，我自有办法抓住他。”魏延领了命，带兵走了。孔明又把高翔叫来吩咐说：“你把木牛流马，二三十个一群或者四五十个一群的，每个群都装上米粮，在山路上走来走去。要是魏兵把它们抢走了，那就是你的功劳。”高翔领了命，赶着木牛流马就走了。孔明把祁山的兵一个个都调走了，只说是去屯田；还吩咐说：“要是别的兵来打仗，只许假装战败；要是司马懿亲自来，才一起用力攻打渭南，截断他的退路。”孔明把这些都安排好了，自己带着一支军队到上方谷附近扎营。
再说夏侯惠、夏侯和两人进寨告诉司马懿说：“现在蜀兵在四周扎营，到处屯田，这是做长期打算呢；要是不趁现在把他们除掉，等他们在这里安居乐业的时间长了，根基扎稳了，就不好对付了。”司马懿却说：“这肯定又是孔明的计谋。”两人就说：“都督您要是这么多疑，啥时候才能消灭敌人呢？我们兄弟俩，愿意拼了命去打一场，来报答国家的恩情。”司马懿说：“既然这样，你们两个人就分头出去打仗吧。”于是就命令夏侯惠、夏侯和各带五千兵出发了。司马懿就坐在营里等消息。
夏侯惠、夏侯和两人分兵两路，正走着呢，忽然看到蜀兵赶着木牛流马过来了。两人一起杀过去，蜀兵大败而逃，木牛流马都被魏兵抢走了，送到司马懿的营里。第二天又抢到一百多个人马，也送到大寨里。司马懿把抓到的蜀兵叫来审问情况。蜀兵说：“孔明只料到都督您会坚守不出，就命令我们到处屯田，做长期打算。没想到被你们抓住了。”司马懿马上就把这些蜀兵都放回去了。夏侯和就问：“为啥不杀了他们呢？”司马懿说：“就这么几个小卒子，杀了也没啥用。把他们放回本寨，让他们说魏将宽厚仁慈，打消他们的战斗心思：这就是吕蒙取荆州时用的计策啊。”于是就传令以后凡是抓到蜀兵，都要好好地放回去。还重重地奖赏了有功的将士。众将都听令走了。
再说孔明让高翔假装运粮，赶着木牛流马，在上方谷里来来往往；夏侯惠他们呢，时不时地去截杀，半个月的时间，就连续打了好几场胜仗。司马懿看到蜀兵老是打败仗，心里可高兴了。有一天，又抓到几十个蜀兵。司马懿把他们叫到帐下问：“孔明现在在哪里呢？”众人回答说：“诸葛丞相不在祁山了，在上方谷西边十里的地方扎营住着呢。现在每天都把粮食运到上方谷屯着。”司马懿仔仔细细地问清楚了，就把这些人放了；然后把众将叫来吩咐说：“孔明现在不在祁山，在上方谷扎营呢。你们明天一起用力去攻打祁山大寨。我自己带兵去接应。”众将领了命，各自去准备打仗。司马师就问：“父亲您为啥反而要去攻打他们后面呢？”司马懿说：“祁山可是蜀兵的根基，如果看到我们去攻打，各个营寨肯定都会来救援；我却去上方谷烧他们的粮草，让他们首尾不能相顾：这样他们肯定会大败。”司马师听了很佩服。司马懿就发兵出发了，命令张虎、乐綝各带五千兵，在后面接应。
再说孔明正在山上，看到魏兵有的三五千一群，有的一二千一群，队伍乱哄哄的，前后还互相看顾，就猜到他们肯定是来攻打祁山大寨的，就偷偷地传令给众将：“要是司马懿自己来，你们就去偷袭魏寨，把渭南夺过来。”众将都听令等着。
魏兵都朝着祁山寨跑去了，蜀兵就在四周一起大喊着跑来跑去，假装去救援的样子。司马懿看到蜀兵都去救祁山寨了，就带着两个儿子和中军护卫的人马，朝着上方谷杀过来。魏延在谷口，就盼着司马懿来呢；忽然看到一支魏兵杀过来，魏延催马向前一看，正是司马懿。魏延大喊一声：“司马懿，你别跑！”然后挥舞着刀就迎上去了。司马懿也挺着枪接战。还没打三个回合呢，魏延拨马就往回跑，司马懿就在后面追。魏延只朝着七星旗的地方跑。司马懿看到魏延就一个人，而且军马又少，就放心地追；让司马师在左边，司马昭在右边，自己在中间，一起朝着魏延杀过去。魏延带着五百兵都退到谷里去了。司马懿追到谷口，先派人进谷里去侦察。侦察的人回来报告说谷里没有伏兵，山上都是草房子。司马懿就说：“这肯定是屯粮的地方啊。”于是就带着大批的人马，全都进谷里去了。司马懿忽然看到草房子上全是干柴，前面的魏延也不见了。司马懿心里犯疑，对两个儿子说：“要是有兵截断谷口，可怎么办呢？”话还没说完呢，就听到喊声震天，山上一起扔下来火把，把谷口给烧断了。魏兵想跑都没路可跑了。山上火箭射下来，地雷也一起爆炸，草房子里的干柴都着起来了，噼里啪啦的，火势冲天。司马懿吓得手足无措，下马抱着两个儿子大哭起来：“我们父子三人今天都要死在这儿了！”正在哭的时候，忽然狂风大作，天空一片黑暗，一声霹雳响过之后，倾盆大雨就下来了。满谷的大火，一下子就被浇灭了：地雷也不响了，火器也没用了。司马懿高兴地说：“不在这个时候杀出去，还等什么时候！”就带着兵奋力冲杀。张虎、乐綝也各自带兵来接应。马岱的兵少，不敢去追。司马懿父子和张虎、乐綝合兵一处，一起回到渭南大寨，没想到大寨的栅栏已经被蜀兵夺走了。郭淮、孙礼正在浮桥上和蜀兵交战呢。司马懿等人带兵杀过来，蜀兵就退走了。司马懿把浮桥烧断，占据了北岸。
再说魏兵在祁山攻打蜀寨的时候，听说司马懿大败，还丢了渭南的营寨，军心就慌乱起来了；急忙退兵的时候，四面的蜀兵都杀过来了，魏兵大败，十个里面有八九个受伤，死的人不计其数，剩下的人都跑到渭北逃命去了。孔明在山上看到魏延把司马懿引进谷里，一下子火光冲天，心里可高兴了，以为司马懿这次肯定死定了。没想到天上下起大雨，火没烧起来，哨马报告说司马懿父子都逃走了。孔明感叹地说：“谋事在人，成事在天。这是强求不得的啊！”
司马懿在渭北寨里传令说：“渭南的营寨，现在已经丢了。众将要是再有敢说出去打仗的，就砍头。”众将听了命令，都坚守不出。郭淮进来说：“最近孔明带兵巡逻放哨，肯定要找个地方扎营。”司马懿说：“孔明要是从武功出发，靠着山往东走，我们就都危险了；要是从渭南出发，往西到五丈原就停下，那我们就没事了。”派人去探查，回来报告说孔明果然驻扎在五丈原。司马懿把手放在额头上说：“这是大魏皇帝的洪福啊！”于是就命令众将：“坚守不出，时间长了他们肯定会自己发生变故。”
再说孔明自己带着一支军队驻扎在五丈原，多次派人去挑战，魏兵就是不出战。孔明就拿了些妇女的头巾和白色的衣服，放在一个大盒子里，又写了一封信，派人送到魏寨。众将不敢隐瞒，就带着使者去见司马懿。司马懿当着众人的面打开盒子一看，里面有妇女的头巾衣服，还有一封信。司马懿拆开信看，信上大概是这么说的：“仲达你既然是大将，统领着中原的大军，不想着披挂上阵，和我一决高下，却甘心躲在营寨里，小心翼翼地避开刀箭，这和女人有啥区别呢！现在派人送妇女的头巾白衣给你，要是你还不出战，就恭敬地接受吧。要是你还有点羞耻心，还有男人的胸怀，就早点回信，按照约定来打仗。”司马懿看完信，心里那个气啊，却假装笑着说：“孔明把我当成女人了啊！”然后就接受了，还好好地招待使者。司马懿问使者：“孔明睡觉吃饭和处理事情的多少是啥样的呢？”使者说：“丞相早起晚睡，处罚二十杖以上的事情都要亲自过目。吃的饭呢，一天也就几升。”司马懿回头对众将说：“孔明吃得少，事情又多，他还能活多久呢？”
使者回去，到了五丈原，见到孔明，把事情都说了：“司马懿接受了妇女的衣服，看了信，也不生气，只问丞相睡觉吃饭和事情的多少，根本不提打仗的事。我这么回答他，他说：吃少事多，怎么能活得长久呢？”孔明叹息着说：“他可太了解我了！”主簿杨颙就劝谏说：“我看丞相经常亲自校对文书，我觉得没必要。治理国家是有体系的，上下级不能互相越权。就好比治家的道理，必须让仆人去耕地，婢女去做饭，私人的产业不会荒废，想要的东西都能满足，家主就能从容自在，高枕无忧地吃饭睡觉就行了。要是啥都自己亲自去做，就会身体疲劳，精神困倦，最后啥也做不成。难道是他的智慧不如婢女仆人吗？这是失去了做家主的方法啊。所以古人说：坐在那里谈论治国大道的，叫做三公；去实际做事的，叫做士大夫。以前丙吉只担心牛喘气，却不管路上死人的事；陈平不知道钱粮的数目，说：自有负责的人。现在丞相亲自处理这些小事，整天忙得汗流浃背，难道不累吗？司马懿的话，可真是实在话啊。”孔明哭着说：“我不是不知道。但是我受先帝托孤的重任，就怕别人不像我这么尽心啊！”众将听了都流下眼泪。从这以后，孔明就觉得自己精神恍惚。众将因为这个也不敢进兵。
魏将们都知道孔明用妇女衣服羞辱司马懿，司马懿接受了也不打仗。众将心里不服气，跑到帐里报告说：“咱们都是大国的名将，怎么能忍受蜀国人这样的侮辱呢！请求出战，跟他们一决雌雄。”司马懿说：“我不是不敢出战，甘心受辱。只是天子有明确的诏令，让坚守不要动。现在要是轻易出去，那可就违背君命了。”众将都愤怒不平。司马懿又说：“你们要是真想出战，等我向天子奏请批准，然后一起去迎敌，怎么样？”众将都答应了。司马懿就写了表章，派使者一直送到合肥军前，向魏主曹睿奏报。曹睿拆开表章看了看。表章大概是这么写的：“臣才能浅薄却责任重大，承蒙陛下圣明的旨意，让臣坚守不战，等着蜀国人自己疲惫；无奈现在诸葛亮送臣妇女的衣物，把臣当成女人看待，这耻辱实在是太大了！臣先恭敬地向陛下禀报：早晚要拼死一战，来报答朝廷的恩情，洗刷三军的耻辱。臣的心情非常激动！”曹睿看完，就对众官说：“司马懿一直坚守不出战，现在为什么又上表请求出战呢？”卫尉辛毗说：“司马懿本来就没有打仗的心思，肯定是因为诸葛亮的羞辱，众将愤怒的缘故，才特别上这个表章，想要再次请求陛下的旨意，来压制众将的想法罢了。”曹睿觉得他说得对，就命令辛毗拿着符节到渭北寨传达诏令，命令不许出战。司马懿接到诏书进了营帐，辛毗宣读诏令说：“要是再有敢说出战的，就按照违抗圣旨论处。”众将只好遵奉诏令。司马懿偷偷地对辛毗说：“您可真是深知我心啊！”于是就命令军中传言：魏主命令辛毗拿着符节，传达命令让司马懿不要出战。蜀将听到这个消息，报告给孔明。孔明笑着说：“这是司马懿安定三军的办法啊。”姜维就问：“丞相您怎么知道的呢？”孔明说：“他本来就没有打仗的心思；之所以请求出战，是为了在众人面前显示自己的勇武罢了。难道没听说过：将领在外打仗，君主的命令有时候可以不接受。哪有千里之外还请求出战的呢？这是司马懿因为将士们愤怒，所以借着曹睿的意思，来控制众人。现在又传播这个消息，是想让我们的军心松懈啊。”
正在谈论的时候，忽然报告说费祎到了。孔明把他请进来问情况，费祎说：“魏主曹睿听说东吴三路进兵，就亲自率领大军到合肥，命令满宠、田豫、刘劭分兵三路迎战。满宠设计把东吴的粮草战具都烧光了，吴兵很多都生病了。陆逊向吴王上表，约定前后夹攻，没想到送表章的人在半路上被魏兵抓住了，所以这个计划泄露了，吴兵没有功劳就退兵了。”孔明听到这个消息，长叹一声，不知不觉就昏倒在地上；众将急忙抢救，过了好半天才苏醒过来。孔明叹息着说：“我心里昏乱，旧病又复发了，恐怕活不成了！”
当天夜里，孔明带病走出营帐，抬头看天上的星象，非常惊慌；回到营帐对姜维说：“我的命快没了！”姜维就问：“丞相为什么这么说呢？”孔明说：“我看到三台星中，客星特别明亮，主星却昏暗不明，旁边的辅星，光芒也很暗淡：天象这样，我的命运可想而知啊！”姜维说：“天象虽然是这样，丞相为什么不用祈禳的方法挽回呢？”孔明说：“我向来熟悉祈禳的方法，但是不知道天意如何。你可以带领四十九个披甲的士兵，每个人拿着黑色的旗子，穿着黑色的衣服，在营帐外面环绕着；我自己在营帐里向北斗星祈禳。如果七天之内主灯不灭，我的寿命就可以增加十二年；如果灯灭了，我就必死无疑了。闲杂人等，不要放进来。所有需要用的东西，只让两个小童搬运就行了。”姜维领了命，自己去准备了。
当时正是八月中秋，夜里银河明亮，露水清冷，旌旗一动不动，刁斗也没有声音。姜维在营帐外面带着四十九个人守护着。孔明自己在营帐里摆上香花祭品，地上分布着七盏大灯，外面又布置了四十九盏小灯，里面放着自己的本命灯一盏。孔明跪拜祈祷说：“我出生在乱世，本来想在山林中安度晚年；承蒙昭烈皇帝三次光顾的恩情，还有托孤的重任，不敢不竭尽全力，发誓要讨伐国贼。没想到将星快要坠落，阳寿即将终结。恭敬地写这封信，向上天禀告：希望上天慈悲，俯身倾听，延长我的寿命，让我能够上报君主的恩情，下救百姓的性命，收复旧有的国土，永远延续汉朝的祭祀。不是我胆敢胡乱祈求，实在是因为感情深切。”祈祷完毕，就在营帐里趴着等待天亮。第二天，带病处理事务，吐血不止。白天就商议军事机密，夜里就踩着天罡北斗的步伐祈禳。
再说司马懿在营中坚守，忽然有一天夜里抬头看天象，特别高兴，对夏侯霸说：“我看到将星的位置不对了，孔明肯定生病了，不久就要死了。你可以带一千兵到五丈原去侦察。如果蜀兵慌乱，不出来迎战，那孔明肯定是患病了。我就趁机攻打他们。”夏侯霸就带兵去了。孔明在营帐里祈禳已经到了第六个夜晚，看到主灯明亮，心里很高兴。姜维进帐的时候，正好看到孔明披散着头发，拿着剑，踩着天罡北斗的步伐，镇压将星。忽然听到寨外有人呐喊，刚要派人出去问问，魏延急匆匆地走进来报告说：“魏兵来了！”魏延脚步急，竟然把主灯给扑灭了。孔明扔掉剑叹息说：“生死有命，不能通过祈禳改变啊！”魏延惶恐不安，趴在地上请罪；姜维愤怒极了，拔出剑就要杀魏延。正是：万事不由人做主，一心难与命争衡。不知道魏延性命如何，且看下文分解。