营帐内，气氛凝重得似能拧出水来。
许子霖与李兆基俯身于一张陈旧的地图前，那地图上的纹路仿佛是岁月镌刻的战争密码。
李兆基眉头紧锁，眼神中透着忧虑，他的手指缓缓划过地图上标记的地域，声音低沉而沙哑：
“现今，高丽于安宁城外踟蹰不前，究其缘由，因其缺失火药。他们攻城之法，仅凭人力与弓箭强攻，如此，损失自是极为惨重。据闻高丽人已掌控火药配方，且正加速生产。”
许子霖目光如炬，紧盯着地图上高丽军与东兴王庭的驻扎标识，以及华夏军浴血奋战所得的疆域和大涌那所剩无几的地盘，面色凝重，沉声道：
“安宁城，是大涌之最后屏障。一旦此城被破，其境内将再无险可守，大涌便岌岌可危。且，其若占据安宁城，再图大楚，亦是轻而易举之事。”
李兆基点了点头，额头上的汗珠在昏暗的营帐内闪烁微光，
他抬手抹了一把，说道：“正因如此，我才冒险截断慕容弘轩之支援。待解决慕容弘轩后，便可加速进击大涌。我意，在高丽与东兴王庭联手攻破安宁城之前，夺取大涌半数疆土。”
许子霖微微颔首，眼神中闪过一丝赞许：“此策略甚为正确。只是，从我方驻地至大涌皇都，相距足有两千里之遥，恐难以在短期内抵达。”
李兆基长叹了一口气，那气息在寂静的营帐内回荡，带着一丝无奈：
“确是如此。即便我军急行军，且途中未遇大涌士兵阻拦，亦需耗费二十余日。
而今，既有阻拦，能于十日之内占领预定之地，便已是胜利。届时，即便高丽与东兴王庭占据大涌，我军亦可凭借此地地势，阻其南下步伐。”
许子霖的目光随着李兆基的手指，落在贺州城的位置。
只见那贺州城于地图上，四面环山，仿若一只沉睡的巨兽盘踞于此。
若欲南下，唯有一条近路可行，其余路径皆需绕行数百里，宛如迷宫般令人望而却步。
许子霖微微皱眉，轻声道：“此地地势险要，当真有一夫当关万夫莫开之势。只是，我军若欲攻克，亦绝非易事。”
李兆基再次点头，眼神坚定：“大涌自然亦会想到在此地阻击我军。故而，我已派遣百人前去打探虚实，并寻机混入大涌军中，必要时里应外合。”
许子霖听闻，不禁对李兆基竖起大拇指，脸上露出一丝钦佩之色。
李兆基在军事谋略之上，实则并不逊色于许子霖，只是行事较许子霖，少了几分果敢与决绝。
许子霖直起身来，整了整衣衫，目光扫视众人，高声下令：
“你处现有三十五万华夏军，加上我所率之二十万大军，务必于三日之内，剿灭慕容弘轩之二十万大军以及前来支援的十五万大军。
待敌军尽灭，即刻分兵四路，每路十五万，分别进击大涌之东阳城、东苓城、新康城与丹华城！”
其每提及一城，李兆基与一众将领便将视线聚焦于相应地点。
李兆基眉头紧皱，待许子霖言毕，方才开口问道：“你可是欲使进攻新康城与丹华城之两路大军绕道，潜入贺州城，出其不意？”
许子霖嘴角上扬，露出一丝自信的微笑：“正是。既然彼方认定我军不会绕道百里，那我军便偏要如此，令其措手不及。”
此时，周靖上前一步，单膝跪地，抱拳道：“统领，末将愿率部从新康城绕道，直取贺州，请统领成全。”
赵阔海亦不甘示弱，抢步而出：“末将愿领大军自丹华入贺州，统领下令吧！”
许子霖面露微笑，微微点头，目光落在周靖身上：“你便是周靖周将军？久闻大名，多谢你多年来护卫老八。”
周靖恭敬地躬身行礼：“保护将军，乃末将之职责所在，不敢居功。”
许子霖大手一挥：“既如此，便依你二人所言。三日之后，你二人各自挑选十五万精锐之士。我等将全力吸引大涌主力目光，为你等争取时间。我军能否以最小之牺牲攻克贺州城，便全赖二位了。”
周靖与赵阔海齐声应道：“请统领放心，末将等定当全力以赴，不负所托。”
与此同时，在四百里外的一座军营之中，罗刚神色慌张，脚步踉跄地冲进大将军陈雄的营帐。
其面色苍白如纸，眼神中满是惊恐，身体微微颤抖，声音亦带着几分颤抖：“将……将军，方才得到消息，东兴王庭阿萨尔再度统一草原诸部落，亲率三十万大军与高丽合兵一处，攻打安宁城，安宁城……已破！”
陈雄正在营帐内踱步，闻听此言，脸色骤变，仿若被一道晴天霹雳击中。
他瞪大了双眼，难以置信地盯着罗刚，上前两步，双手死死抓住罗刚的脖领，声音颤抖得厉害：
“你说什么？阿萨尔统一了草原？还与高丽联手攻破了安宁城？”
罗刚被勒得呼吸困难，艰难地点了点头：“是……是的，高丽已然攻破安宁城。”
陈雄如遭重创，松开罗刚，后退两步，一屁股瘫坐在地上。
他眼神空洞，泪水在眼眶内打转，喃喃自语：“完了，全完了。我早向陛下进言，不可对高丽与草原过于严苛，东兴王庭阿萨尔务必铲除，陛下却不听，如今……悔之晚矣。
前有新华夏大军虎视眈眈，后有高丽与东兴联盟大军压境，我大涌……大势已去。”
他呆坐片刻，突然想起什么，挣扎着起身：“二皇子呢？他那边情形如何？可有拦住华夏军？我真不该来此支援，陛下亦不该同大梁开战，更不该与楚国结盟。不行，我要上奏陛下，向新华夏求和。”
言罢，他踉跄着走向桌案，伸手去拿毛笔。
恰在此时，一名信使匆匆闯入营帐：“二皇子求援，大将军速速前往驰援。”
陈雄手中的毛笔猛地一抖，墨汁自笔尖滴落，在奏章的白纸上晕染出一个大大的墨点。