石虎城直接扼守着通往天命洪炉和妖墟的通道，是冥骨妖庭最具战略价值的要冲之地，早在天圣王朝时期就是数一数二的军事重镇，因此周边多修建的有与其守望相助的小型城池和军事堡垒。
而为了将相邻的几座城池打造成一体的防御圈，它们之间往往都有地下秘道相互连接，以便实现物资和人员的快速流通，增强守城军队的机动性。
就算有城池陷落了，也可以直接断掉与其相连的地道，以保证主城的安全。
不过，这种战术对付常规的敌人可能有点用处，但在神霄宫造出了神霄战船这样的战争机器、掌握了制空权之后，这些外置的堡垒反而没能发挥出多大作用，便在密集的火力覆盖之下直接被轰成了废墟。
因此，这些能够直接进入石虎城的秘道大都被掩埋了起来，只有神霄宫留下的一些文献里有所提及。
既然有切实的记载，就证明这条道路是可以一试的。
在踏入了阴风平原北部的地界之后，卢照很快便在知情人士的带领下找到了那条坐落于废墟之下的秘道。
事实证明，这条通道确实能通到石虎城之中，但他们却忽略了两个问题。
第一，石虎城是天穹圣虎的大本营，到处都是不死族，曾经进城探路的那个修士是孤身一人，而且并没有太过深入，所以才没被发现，而一支九幽卫的编制足有百人之多，入城之后，很难不被发现。
第二，这条秘道是古久之前地下工事，内里早就已经出现多处的塌方和裂痕，虽然之前进去探索的黑岩军修士对其进行了简单的疏通和加固，但在危急时刻，这样的地方是靠不住的，也并不适合当作理想的撤退通道。
卢照是从天外战场上淬炼成长起来的修士，对这些中古时代的老玩意儿并不十分了解，所以也没有第一时间想到这些问题，直到后来真正进入了石虎城的内部，他才意识到了这里面可能蕴藏的风险。
可是来都来了，自然不可能空着手回去，而且他们潜入城内的时间点还专门挑选在了天穹圣虎外出巡视的时候。
只要没有妖帝四象坐镇，卢照相信自己是能够带领九幽卫全身而退的，所以他还是继续推进了这次行动，并着手对整座城池内的不死族生态开始了调查。
不过，即使九幽卫的隐匿功夫做的再好，活人的气息在不死族的眼中也如同黑夜中的明灯一般，十分难以隐藏。
这么一大堆血气旺盛的修士在一座亡者的城池里活动，被高阶不死族发现只是迟早的事。
卢照虽然对自己的实力很自信，但他却忽略了一个很重要的问题，那就是高阶不死族是有一定智慧的，它们在发现九幽卫侵入城池之后，并没有立刻采取行动反击，而是不知用什么方法，联系到了在外巡视地盘的天穹圣虎。
当卢照收集完了情报，打算带人撤退的时候，被侵入了老巢的天穹圣虎已经赶了回来。
带路的黑岩军修士想要逃回地道，天穹圣虎却一记“贯风之刃”猛击了那片城区的地面，直接轰塌了地道的入口，并将其掩埋在了残垣断壁之中。
迫于无奈，卢照不得不硬抗暴怒的天穹圣虎，带领九幽卫从正门口杀了出去，好在九幽卫的修士的平均修为较高，面对围攻之时又是团体作战，互相支援比较及时，这才没被多于自身几十倍的敌人击垮，强撑到季长青等人的来援。
这一仗，九幽卫几乎人人带伤，但由于卢照几乎全程牵制住了天穹圣虎这个最大的威胁，加上圣地为九幽卫配置的护甲和武器几乎都是最顶级的圣阶军械，所以并没有成员直接阵亡，只是有七名成员伤势较重，虽然已经用丹药稳定了伤情，但短时间内却无力再参与后续的作战。
按照相关条例，在队伍外出执行任务期间受伤的成员，若是在整个任务周期结束之后仍旧无法恢复实力，就需要解甲退役，离开九幽卫的序列。
放在当前的情况下，大概就是这些成员如果能在冥骨妖庭的战事完全结束、大军返回圣地之前伤势痊愈，且身体并无大碍的话，便可以重新归队，继续留在九幽卫之中。
要是伤势未复，或是留下了一些较为严重的后遗症，便只能解除九幽卫的身份，在回到南疆之后进入转岗安置阶段。
这便是九幽卫的规则，作为圣地最锋利的矛，其中的成员必须要能够保持战力巅峰。
因此，下至普通的入道境成员，上至半神级的副统领，若是受了短期内无法恢复的重伤，就需要及时退伍，让预备役的成员补上空缺。
不过，圣地也不会亏待这些因伤退役的九幽卫成员，除了那些该有的补偿，他们一般都会被安排到各地的教院之中，去教导圣地的新生代修士、训练南疆各地的城防军。
比如幽圣院的院长韦公寿，就是从九幽卫副统领的位置上退下来的强者。
季长青听着卢照讲述九幽卫的情况，心里也颇多感慨。
虽然成为九幽卫的成员能够享受到这样那样的好处，但是他们也往往也肩负着最为危险的任务。
就拿这次探索石虎城来说，就算是最熟悉情况的黑岩军，也没有哪个小队敢保证自己能从天穹圣虎的眼皮子底下全身而退，而那些高居要职的神道境大将也都不太可能会为了探查情报这样的小事去冒和妖帝四象硬碰硬的风险。
所以，即使卢照等人是第一次来到冥骨妖庭作战，狐王还是将这个任务交给了他，因为除了装备精良、实力强劲的九幽卫，别人也不敢承担这样的任务。
不过，这次行动虽然因为统领者的考虑不周导致众人身陷险境，但却并非是毫无收获。
一方面，卢照在撤离之前已经确定了石虎城中地脉隘口的位置，另一方面，此番交手，也让他们也摸清楚了不死族在那里的大致兵力。
根据九幽卫的侦查测算，石虎城盘踞的不死族足有上万之众，是灵龟峪的几倍之多。
虽然除了天穹圣虎之外没有其他神骨境的尸王，但是玉骨境的不死族至少在六十只以上，再加上天穹圣虎可以用散落的白骨拼凑尸傀，石虎城的冥将级战力很可能会达到近百之数。
这样的兵力，如果直接派人强攻，无疑会付出极大的代价。
所以，卢照打算上报给狐王的意见是，如果要攻占这里，最好的办法就是提前用空天舰队向石虎城进行远程打击，消灭它们的有生力量！