戚福微微垂首，凝视着桌上那支摇曳的烛火，仿佛它是这世界上唯一值得关注的东西。他的掌心紧紧压在木桌之上，似乎想要通过这种方式来稳住自己的情绪。然而，他那松开的手指却像是被一股无形的力量所控制，不由自主地再次收紧，放在桌面上。
在这个安静的厅堂里，十数道躁动的呼吸声交织在一起，如同一群被惊扰的蜂群，嗡嗡作响。最前排的络腮胡守卫更是情绪激动，他的脖颈上青筋凸起，双手紧紧捏着，以至于指节都已经发白。众人的表情都异常狰狞，那副要吃人的模样，让人不寒而栗。
突然，左首的疤脸汉子猛地站起身来，他的动作太过突兀，以至于放在桌上的陶杯都被惊得跳了起来，里面的暗红色残渍泼洒而出。他的声音充满了愤怒和不甘，声线里裹着的血气，让人能够清晰地感受到他内心的愤恨。
“少爷！”疤脸汉子的声音在厅堂里回荡，“栾哥被伤成那般惨状，您可是亲眼见过的啊！”他的话语中充满了对栾哥的同情和对伤害栾哥之人的愤恨。然而，就在他的尾音即将落下的时候，却像是被一只看不见的手突然捏住了喉咙一般，戛然而止。
因为就在这时，戚福缓缓地抬起了头，他那凹陷的眼窝在烛火的映照下，投下了摇曳的阴影，宛如两簇跳动的幽蓝磷火。那一瞬间，整个厅堂都仿佛被一股寒意所笼罩，众人的呼吸都变得有些急促起来。
木凳在承受着戚福的体重时，发出了一阵艰涩的吱呀声，仿佛在抗议着他的起身。戚福缓缓地站起身来，双手背负在身后，开始踱步慢走。他的步伐显得有些沉重，似乎心中正思考着什么重要的事情。
众人的目光都不约而同地落在了戚福的身上，他们静静地看着他，等待着他说话。戚福的嗓音压得很低，低到几乎只有站在他身边的人才能听到。他的声音中透露出一种紧张和忧虑，让人不禁为他所担心。
“苟洪的探马正候着咱们自投罗网。”戚福的话语如同一道惊雷，在众人的耳边炸响。他的声音虽然不大，但却充满了警告和警示的意味。众人的脸色都变得凝重起来，他们意识到自己可能已经陷入了一个极其危险的境地。
戚福转头，目光从众人的脸上一一掠过，他的眼神中透露出一种决绝和果断。“若是让苟洪发现，这里便是我们被挫骨扬灰的地方。”他的话语如同寒风一般，让人不寒而栗。
然而，就在戚福的话音未落之际，突然间，宅门处传来了一阵雷鸣般的拍击声。这声音如同晴天霹雳一般，在这寂静的夜晚里显得格外突兀和惊人。门板被拍得嗡嗡作响，仿佛随时都有可能被拍碎。
不仅如此，这拍击声似乎还不止来自一家，周围的宅门也都传来了类似的声响。守卫们听到这声音，齐刷刷地站起身来，他们的神经瞬间紧绷起来，手中的武器也握得更紧了。
戚福的眉头紧紧皱起，他看向那些仆人打扮的守卫，示意他们先去看看是什么情况。然而，还没等守卫们有所行动，最年长的亲卫已经如鬼魅一般，无声无息地贴在了门缝处。他的独眼眯成了一条缝，如同淬毒的银针一般，透露出一股狠厉和警觉。
“是城卫军。”那亲卫的声音仿佛是从喉咙深处挤出来的一般，带着一丝颤抖和恐惧。众人听到这个消息后，眉头紧紧地皱了起来，一种不祥的预感涌上心头。
在暗影中，七八柄刀已经被悄悄地提在了手中，刀光在黑暗中闪烁着寒光，显然这些人觉得自己已经被发现了，一场冲突似乎在所难免。
戚福的喉结微微一动，他本来想要发出警告的话语，但是在看到眼前的情景后，他硬生生地把话咽了回去。他抬起手，示意其他人先不要轻举妄动，先看看情况再说。然后，他转头对着身后的人使了个眼色，让他们先退到后院去等待命令。
戚福深吸一口气，定了定神，然后朝着宅门的方向点了点头。守卫们心领神会，迅速地收起了木闸。随着门轴发出“吱呀”的一声响，夜风裹挟着寒冷的空气猛地灌了进来，让人不禁打了个寒颤。
戚福定睛看去，只见被寒刃抵住咽喉的守卫满脸惊恐，他的瞳孔骤然收缩，就像针尖一样，而他的喉结在剑锋的逼迫下，急速地上下滚动着。显然，这种一上来就被人用剑夹着脖子的感觉，无论是谁都会感到极度的不舒服。
“军爷息怒啊！”他满脸惊恐，三步并作两步地冲到前面，身体前倾，几乎要贴到地面上，双手紧紧抱住开门的守卫，仿佛这样就能保护他不受伤害。他的棉袍下，脊背挺得笔直，像是一根绷紧的弓弦，然而他的声音却故意带着几分滞涩，让人听起来有些心虚。
“这里不过是些打扫庭院的仆人罢了，这么晚了，夜露又重，实在是不值得诸位大驾光临啊……”他的话还没说完，领头的城卫军突然猛地抬起脚，狠狠地踹在门上。只听“砰”的一声脆响，那扇门被踹得摇摇欲坠，仿佛下一刻就要散架。这突如其来的巨响，把后院里的众人吓得够呛，他们都惊慌失措地想要冲到前面来看个究竟。
“还要我说第二遍吗？”领头的城卫军怒目圆睁，他的拇指不停地摩挲着剑柄，那甲片相互摩擦的声音，就像毒蛇在吐信一样，让人毛骨悚然。“赶快让宅院里的所有人都到这里来集合！要是胆敢漏掉一个人，你们就都别想活命！”
月光如水，洒在他铁青的下巴上，将他那如鹰钩一般的鼻子投射出的阴影，斜斜地劈在戚福的额头。戚福只觉得一股寒意从头顶直贯脚底，让他浑身都不由自主地颤抖起来。
而在他身后，那几个城卫军已经大摇大摆地走进了厅堂，他们毫不客气地用剑鞘挑动着灯笼，将那昏黄的灯光晃得摇曳不定。在灯光的映照下，众人的影子被扭曲得不成样子，如同鬼魅一般，在墙壁上晃来晃去。