圣夜一天比一天靠近，各种各样的活动也多了起来，尤其是在许多贵族都聚集在嘉兰王都的时候，贵族们交际，试探，联合，都需要这样的场合。
今天就是那样的场合。
嘉兰塔下，前一段时间，这里还是某个人的葬礼现场，而现在，这里变为了一片气氛奢靡的舞会，灯光在各色的水晶和宝石之间回转，贵族们在其中手握着手，腰肢款款扭动，说着一些这样那样的话语。
可是，其中也不仅是贵族。
修女，牧师，这样的人物混在其中，有些拘束，也有些向往。
有的人试图融入其中，有的人在对贵族抛来的橄榄枝不屑一顾，有的人在围绕着圣修女盖娅打转，有的人在恭维着宰相法洛斯。
站在阴影之中的莱德只是冷眼看着这一切。
他其实并不是太喜欢这种场合，如果之前为了陪伴艾娜，他宁愿在房间里读书。
可是，今晚，他是有特殊任务的。
过了没多久，门外一片嘈杂，还伴随着老头的声音。
“让我进去！”
时间到了，莱德给了法洛斯一个眼神，从阴影之中退下，独自来到了门外，看向了那三个在嘉兰塔外大吵大闹的老人。
这三位是索尔王国的三位红衣主教，但在守卫眼中，这就是三个不合时宜的老头，因为他们既没有邀请函，名字也不在贵客的名单之上。
见自己被拦下，那三个老头索性就地蹲下，看样子下一步就要在地上打滚。
尽管感觉有点好笑，莱德还是及时从一侧的阴影之中闪出，来到了三个老头的面前。
这也是莱德今晚会在这里的理由。
法洛斯给他的监视项链弹开了隔音结界，将四个人的声音全部困在了其中。
这也是宰相大人对莱德如此放心的原因，在他看来，这个少年有着不会背叛的立场和理由，而且莱德一直有戴着他给的监视项链，声音会“没有遗漏”的传递回来。
至于为什么会这么觉得，是因为法洛斯对这东西有着充分的自信，这似乎是老国王的爷爷，那位连名字都没有留下的天才国王设计的，即使莱德是天才的炼金术士，也没办法在不触发警报器的情况下，修改监控器，因为那东西就和回路连接在一起。
事实上的确是这样，想要不留痕迹地动手脚，哪怕是莱德也很难做得到。
可是，这些东西都是同款的，所以莱德额外做的那一个接收器同样有用，他只需要让不想让那位宰相大人听到的声音，全部转移到放在炼金室中的，那个躺在炼金台上的接收器上就可以。
“你们三位，快快起来。”
莱德上前张开双臂，将三个老头从地上拉起来。
“这只是个隔音结界，如果做出太丢人的行为，还是会被别人看到的。”
“你——”右边的红衣主教露出了愤怒的表情，可在他看清楚少年的样子后，愤怒转为了不解，和更大的愤怒，“是你？”
“毕竟我们是有过一面之缘的，在校长办公室或者是其他什么地方。”莱德对这老人露出了亲切无比的笑容，让老人看呆了，即使是年轻的牧师，也很少有如同莱德这样让人可以直接从心底泛出好感的笑容。
如果不是眼前的家伙身份过于特殊，老人真想把莱德拐去当牧师，有这样的家伙坐镇一方，恐怕还可以吸引来不少修女。
下一刻他就反应了过来，收起了那点想法，“你为什么在这里！”
“麻烦各位冷静一些，这里只是舞会。”
对方还是在重复，“你为什么会在这里？”
“我为什么不能在这里？”
“难道，勇者大人也在这里吗？”
“真遗憾，那位勇者并不在这里，她现在应该在大学里的宿舍里，准备着期末考试的复习吧？”
“那你呢？”
“似乎要重新介绍一下。”莱德将手在空中优雅地甩过一个半圆，按在了左胸之上，“我现在是法洛斯大人的临时管事。”
这反而给这三个老人搞不明白了，“法洛斯.....宰相的临时管事？”
“毕竟中间发生了很多事情。”莱德并不想在这种话题上继续纠缠，“三位主教，你们是有事情吗？还是说，你们也想参与进去？”
“别开这种玩笑了，你真当我们什么都不知道吗？聚集在嘉兰王都所有的修道院院长以上的圣教徒都被邀请到了这里。”中间的红衣主教盯着莱德，“你们想要做什么？”
“只是普通的舞会而已。”莱德的微笑没有半点受损，“很快就是圣夜了，这种节日当然需要圣教参与在其中了，大家也要沾点节日的喜气啊。”
“......”
三个老人沉默不语。
“三位主教，事情就是如此，如果是因为没有邀请到各位的话，那这支酒就是陪罪了。”莱德微笑着对着一旁停留的侍从招了招手，让他把银盘上的四支酒杯递给了莱德，莱德托起银盘，递到了三个老人的面前，“而且，现在也不算晚，进去挑选一下合适的舞伴也是可以的。”
红衣主教们大眼瞪着小眼，明显对这种场合不适应，最中央的红衣主教犹豫再三，还是拿过了那一支酒，但迟迟没有饮下。
“怎么？我记得圣教徒是可以饮酒的。”
“......里面没毒吧？”
中间的红衣主教谨慎地问道。
莱德哑然，“不必如此吧？诸位好歹也是红衣主教，虽然不是贵族，但也是大人物。”
“可是我们似乎并不受待见，不管是哪一边。”中间的红衣主教看着莱德，“你，到底知道些什么？”
“我什么都不知道。”
莱德微笑着如此说道。
“这可不是什么都不知道的人能露出的笑容啊。”红衣主教咂了咂嘴，“里面的舞会，是为了圣修女举行的吧？”
“是的，盖娅其实是个不错的人，你们可以尝试着接触一下她，或许就能接受了。”
“索尔王国可是打算用她代替掉勇者啊。”红衣主教低声说道。
“露娜·雪莉·斯图卡尔对这个国家来说，本来就可有可无吧？”
红衣主教愕然地看着莱德，没想到会在这个年轻人的嘴里听到这样的话语，“你！”
沉默寡言的右边的红衣主教开口了，他很直接地问道：“你要背叛勇者大人吗？”
“为什么要默认我和她是从属关系？我们只不过是有着同一个老师而已，她的故事之中，我并没有参与太多。”莱德抬起头，眼神之中的笑意全无，“其实我很好奇，为什么你们会对勇者那么执着。”
在露娜的旅途之中，她大部分的时间都是孤身一人，纵然能够在各种奇怪的地方找到队友，甚至是在外游历的精灵，但那些队友对她来说都像是吹起来的肥皂泡一样，在各种各样的事情里消耗殆尽。
而索尔王国各地的圣教对她的态度又很模糊，想要贴上去，又不太敢贴上去，只能放任几个修女小姐靠近她。
除此之外，再无其他帮助。
“因为圣教就是因为勇者大人而存在的。”
“是啊，所以勇者死了一个又一个，你们发展的遍地都是，在加杜尔王国是国教，在索尔王国的南方也很受欢迎。”莱德淡淡地说道，“这就是为了勇者而存在的圣教。”
“那是因为......”红衣主教欲言又止，最后是叹了口气，“我们实在是，没有多余的力量。”
“这是一股连陛下都想要的力量，您却说这样的话，不觉得有点可笑吗？”
红衣主教反问道：“你以为圣教是什么？难道是什么很厉害的东西？实话告诉你，圣教和冒险者协会一样，都是舶来品，在这个国家根本什么都不是。”
莱德微笑着如此问道：“那为什么不回加杜尔王国呢？”
红衣主教有点失神，这个少年看面相不太像是攻击性那么强的人啊，怎么现在说话怎么句句带刺？
和他的老师一样，恶劣至极。
“我们可以一走了之，可是，留在这里的人怎么办？说白了，圣教不过是一群无处可归的人给自己找的临时庇护所而已。”红衣主教淡淡地说道，他身旁的其余两位红衣主教也露出无奈的表情，“你以为我们是什么权贵，振臂一下就能一呼百应吗？实际上，圣教之中的绝大部分人都是一群软蛋，都是一些失去土地的人，被贵族们迫害的人，被强取豪夺走产业的人而已。”
“他们没有力量，没有立身之本，只能蜷缩在圣教的庇护之下。”
“而我们只是临时把他们收留了起来而已，硬要说的话，就和收容所一样。”红衣主教如此说道，“所以圣教在南方要更受欢迎，因为那边到处都是这样的人，在那些贵族的眼睛里，我们是在替他们清扫不稳定的因素，替他们维护‘城市市容’，所有，才能在他们的控制区内扎下一个个修道院。”
“听上去似乎是好人好事。”
莱德的话语中依然没有半点感情，他看了看三位红衣主教身上看上去就价值不菲的长袍，“不过，这种也算是穷人该穿的衣服吗？”
“不过是外出在外的最后一点体面而已。”红衣主教指了指自己的红帽子，“你既然是炼金术士，应该能明白钱的重要性。”
钱不可谓不重要。
在索尔王国，事事都需要钱，想要享受城市里的一切，都需要不菲的费用，如果不幸是个炼金术士，对钱的需求量更大。
“圣教的日常开支很大，我们没有土地，没有产业，只能依靠修女和牧师们的募捐。”红衣主教苦笑着，“你难道以为我们是什么权高位重之人吗？我们什么都不是，和某些人说的没区别，不过是带着帽子的小丑而已。贵族们用他们的力量瓜分着我们的修道院，吧这些力量再次归入他们的麾下，我们三个除了这个名号，什么都没有。”
什么都没有？
可是......
“也不是什么都没有吧？不是还有勇者吗？”
“你不可能脱离现实谈论问题的。”红衣主教大概猜到了莱德是在说什么，“勇者大人并不是索尔王国的人，甚至还曾经是奥尔卡纳王国的下位贵族之女。”
“是啊，所以你们对她敬而远之，只有想起来，需要她的时候，才会想起还有这样一位勇者。”
莱德的话，让三位主教彻底哑火了。
因为没办法反驳。
“我倒是觉得，让圣修女承担起这一切来或许也不错，毕竟，那个人有着很大的支持，你们不也是想要这么一个人吗？从前是在枪之公爵的领地之下生存着，现在有了这样一位圣修女，你们终于可以走向——”
“别开玩笑了！”
结果右边的红衣主教怒吼了起来。
“你当我们是什么？是勾搭在一起，依靠着贵族法无法无天的贵族吗？如果是这样的话，我们早就把圣教的一切打包卖给贵族们了，何必每天在这里过着受尽嘲讽的日子？连勇者大人的面都见不到？”
“这是个很厉害的圣修女不假，可是，这样的圣修女还不如之前只懂得吃喝玩乐的蠢货，因为她不过是个提线人偶！让她代替勇者，成为这个国家圣教的代言人，你知道会发生什么吗？”
“不过是战争罢了。”
“不过是战争罢了！”红衣主教一字一顿地说道，“被当作垃圾丢在一旁的，被当作消耗品使用的，都是和我们一样的人啊！”
“不会的。”
此话一出，三个红衣主教的脸上都写满了惊讶。
站在黑暗之中的少年，现在却好像脚下有着圣光一样。
“不会什么？”
莱德忽然没头没脑地问了一句，“圣教，会是勇者的同伴吗？”
中间的红衣主教沉默了许久，才缓缓说道：“不知道，现在很多人都成为了贵族的依附，可是在名义上，圣教就是勇者的附庸。”
“那就好。”莱德重新挂上了笑容，“现在请你们把酒喝掉，然后离开吧，在圣夜的时候再聚集起来，之后就请交给我，我来......展现。”
这是近乎叛逆的发言。
可是这个少年展现出了前所未有的自信感，简直就像是.....拿捏住了这个世界一样。
三个红衣主教脑子都宕机了一会儿，过了一会儿，不知道是谁首先喝掉了那杯酒，然后他们就把酒全部喝掉了，抹抹嘴巴就准备离开。
“莱德。”
在转身离开之前，其中的一位红衣主教忽然叫了莱德的名字。
“在圣夜的那一天，你会在哪里？”
“这个嘛，我也不确定，因为那一天很特殊。”
“特殊？”
“对我而言，是一年中最特别的一天。”莱德抬起头，这会儿功夫，夜空之中忽然飘起了雪花。
望着漫天悠悠而下的晶莹雪花，他轻轻用手指接住了从天而降的六瓣雪花，血液的热量几乎是瞬间就将它融化，“那一天是我遇到我妹妹的日子，是我妹妹的生日，同样，也是我的生日。”
“所以，在那一天，应该会绽放这半年来，最为灿烂的烟花。”