这场战争，早已超越了生存的意义，成为守护生命本身的战斗。而他们，就是这场战斗中，最后的光。
通道口的烈焰渐渐平息，留下一地灼热的灰烬。清华站在边缘，望着深邃的通道内部，那里的黑暗像凝固的墨汁，吞噬着所有试图探入的目光。刚才那股决死冲锋的勇气，此刻被一种更深沉的无力感取代 —— 他很清楚，蓝星所说的 “百分之六十概率”，是建立在理想状态下的估算，而现实是，他们连安全抵达临界层都难以保证。
“我们…… 真的能回去吗？” 张倩的声音带着不易察觉的颤抖，她走到清华身边，指尖轻轻触碰通道壁上的能量裂痕，那里还残留着星核钻头的侵蚀痕迹，冰冷而粗糙。
清华没有回答，只是转头看向观测站的方向。蓝星正对着屏幕上的通道模型发愁，机械义眼快速闪烁，却始终无法破解临界层的能量紊乱。地心之王化作的银灰色光流悬浮在模型上方，星云眼眸中映照着复杂的光芒，它的能量偶尔探入模型，却在触及某个节点时突然缩回，像是碰到了无形的壁垒。
“王也没办法。” 蓝星的声音打破了沉默，她调出一组能量图谱，上面有两条泾渭分明的曲线，一条代表地心能量，一条代表地表能量，在临界层的位置形成尖锐的对立，“这不是力量强弱的问题，是法则的禁忌。地心的能量一旦大规模进入地表，会引发全球性的能量风暴；地表的物质如果强行渗入地心，就会像刚才的机械甲虫一样，被分解成最基本的粒子。”
黑虎走到清华脚边，用脑袋轻轻蹭了蹭他的裤腿。它额头的螺旋纹闪烁着微弱的光芒，像是在传递某种讯息 —— 清华能感受到其中的焦躁与歉意，这位地心守护者，此刻也只能眼睁睁看着地表的浩劫，却无法跨越那道无形的界限。
白虎带着小虎们远远望着，没有靠近。最小的那只小虎好奇地朝着通道口迈出一步，立刻被一股无形的力量弹了回来，小家伙委屈地呜咽着，躲回母亲怀里。那股力量不是地心之王的阻挠，而是两界之间天然存在的排斥力，像一层看不见的薄膜，守护着各自的平衡。
“或许…… 这就是命。” 清华缓缓蹲下身，手掌贴在通道壁上，感受着来自地表的微弱震动，那震动中还夹杂着机械军团的轰鸣，却遥远得像上辈子的记忆。他想起刚到地心时，张倩在暖境里说 “这里真好”，那时以为是暂时的慰藉，现在看来，或许是命运早已写好的归宿。
地心之王的光流突然涌动起来，在地面上投射出流动的影像 —— 那是临界层的微观结构，由无数相互缠绕的能量丝组成，有些像地心的螺旋纹，有些带着地表的机械纹路，它们在不断碰撞、分离，却始终维持着微妙的平衡。
“两界的壁垒，是星球诞生时就存在的守护机制。” 王的声音带着前所未有的疲惫，“我能在壁垒上打开临时的通道，却无法消除这些能量丝的排斥。就像水与火，能在容器里共存，却永远无法真正融合。”
影像中，一根地心能量丝与一根地表机械纹能量丝强行缠绕在一起，瞬间爆发出刺眼的光芒，随后双双湮灭。这一幕像一把重锤，敲碎了所有人心中最后的幻想 —— 回去的路，或许从一开始就不存在，所谓的通道，不过是两界法则偶尔松动时的缝隙，而现在，这缝隙正在被星核钻头的破坏彻底封死。
议事坪的篝火重新燃起时，气氛格外沉闷。士兵们没有像往常一样说笑，只是默默擦拭着武器，眼神里带着迷茫。兽群们也安静下来，飞狼将脑袋埋进翅膀，沼鳄闭着眼睛趴在地上，连最活泼的小虎们，都乖乖地依偎在白虎身边。
清华和张倩坐在能量河边，看着河水倒映的星空（地心模拟的星空），那里的星辰排列与地表截然不同，却同样璀璨。张倩突然轻笑一声：“其实在这里也挺好的，不是吗？有我们的菜园，有黑虎一家，有不会被机械军团打扰的安宁。”
“是啊。” 清华握住她的手，掌心的温度驱散了些许寒意，“只是偶尔会想起…… 地面的阳光是什么味道。”
黑虎带着白虎走了过来，趴在他们对面的河岸上。白虎的尾巴轻轻拍打着水面，溅起细碎的水花，小虎们则在浅滩上追逐流光鱼，发出稚嫩的低吼。银灰色的光流悄无声息地出现在河面上，与河水的波光融为一体，星云眼眸中映照着这平凡的一幕，没有了之前的威严，只剩下淡淡的释然。
或许，两个世界的禁忌与阻碍，并非惩罚，而是另一种形式的守护。就像地心之王无法干涉地表的命运，清华他们也无法强行打破归途的壁垒，各自在既定的轨道上守护着珍视的一切，已是最好的结局。
夜风吹过议事坪，带来雾沼的湿润气息。清华望着远处黑虎一家的身影，听着能量河的流淌声，突然觉得，回不去或许不是坏事。至少在这里，他们找回了比回家更重要的东西 —— 在绝望中守护希望的勇气，在隔阂中建立信任的温暖，以及在两个世界的夹缝里，为自己和身边的生命，找到的那片安宁之地。
通道口的能量裂痕还在缓慢愈合，像一道正在结痂的伤口。而在伤口的两侧，两个世界依旧按照各自的法则运转，被禁忌与阻碍分隔，却也因此，保留着各自最后的生机。
能量河的晨光漫过议事坪时，清华正蹲在菜园里，小心翼翼地给刚冒头的番茄苗浇水。水珠落在嫩绿的叶片上，折射出七彩的光，像撒了一把碎钻。他脸上带着浅浅的笑意，眼角的细纹里都盛满了晨光 —— 这种从容的神态，在刚到地心的日子里是从未有过的。
“清华，该吃饭了！” 张倩的声音从洞穴门口传来，她手里端着一个用巨蚌壳打磨的碗，碗里是用流光鱼熬成的浓汤，香气顺着风飘过来，引得蹲在旁边的小虎们直咂嘴。