寺内寿一笑罢，身体微微前倾：“拓人，你在南京搞出的那一出，哪里是“欠妥”两个字能形容的？”
一双阅尽世事的眼睛在周正青脸上停留片刻，似乎要捕捉他每一丝细微的表情变化。
壁炉的火光在他眼中跳跃，映出某种近乎顽童恶作剧般的兴味。
“那叫翻江倒海。”他缓缓吐出这几个字，每个音节都带着重量：“是把天，都捅了个窟窿啊！”
“参谋本部那帮老头子。”寺内寿一摇了摇头，嘴角扯出一个混合着讥诮与快意的弧度：“我可是听说，得知消息后，当场气得躺进医院好几个！
血压飙升，军医跑得腿都断了。
特别是那位群把“昭和军魂”，“武人操守”挂在嘴边的少壮派参谋，据说听到你的“杰作”，差点在御前会议上把会议桌给掀了。
就连内阁那些老爷们，也是说什么“纲纪败坏”，“前所未闻”。。。”
说着寺内寿一又放声大笑起来，这次的笑声更加洪亮，
周正青静静地坐着，背脊挺直如松，他听得出来，寺内寿一此刻的笑声中，只有纯粹的开怀与欣赏，并无半分虚伪的客套或试探性的敲打。
那是一种久经沙场，看惯生死与权谋的前辈，对后辈胆大妄为，手段凌厉的惊讶。
是一种同为玩弄权术高手的共鸣与激赏。
这笑声，本身就是一种态度，一种立场，寺内寿一也是贵族，天然是和周正青一个阵营的，这就是寺内寿一想用这种调侃般话语表达的意思。
笑罢，寺内寿一收敛了外放的表情，但眼中的精光却更盛，像是黑夜中被点燃的两盏不灭的风灯，锐利得仿佛能穿透一切伪装，直视人心的最深处。
他脸上的皱纹在火光映照下如刀刻斧凿，每一条都沉淀着岁月与征伐的痕迹。
“不过。”他拖长了语调，这个简单的转折词被他念得意味深长，在温暖而酒香微醺的空气中悬停了足足三秒。
餐厅里寂静下来，只有炉火偶尔爆出“噼啪”一声轻响：“年轻人，有锐气，有手腕，是好事！”
他拿起面前温润的白瓷酒盅，却不喝，只是用指腹缓缓摩挲着杯沿，目光悠远，仿佛穿透了时光。
“我像你这么大的时候，还在近卫师团的联队里摸爬滚打，整天脑子里转的，不是什么大战略，大战术，是怎么让手下那群从东北农村拉来的新兵蛋子，在秋季大演训时别在其他联队，特别是那些眼高于顶的士官学校精英面前出太大的洋相！”
他摇了摇头，语气里带着真实的怀念，那是对纯粹而充满冲劲的年轻时代的追忆。
“每天焦头烂额，被上司骂，被同僚笑，想着怎么多搞点补给，怎么让那群愣头青在实弹射击时别打到自家人的靶子上。。。呵，那时候，觉得能管好一个中队几百号人，就是天大的本事了。”
他的目光重新聚焦在周正青脸上，带着毫不掩饰的，甚至有些复杂的激赏：“你倒好，不亏是鹰崎家的后背，一出手，就敢挑起几个师团之间的血斗。
借力打力，驱虎吞狼，自己藏在幕后，让冈村宁次，松井命他们带人杀得昏天黑地。。。这份胆量，这份算计，这份对人心，对派系，对时机的把握。。。”
他顿了顿，一字一句道：“这点，我像你这么大时，真不如你。”
这番话，半是感慨，半是称赞，出自寺内寿一这样一位以沉稳老辣，根基深厚着称的陆军大将之口，分量极重。
周正青微微垂目，以示谦逊，但心中雪亮。
这不是普通的夸奖，这是一次定位，一次来自军部顶级实权派的，对他“能力”的正式承认。
这种承认，不基于周正青鹰崎家后辈这个身份，在等级森严，论资排辈的日本陆军内部，这种承认往往比任何勋章都更有价值。
“只是啊，拓人。”他换了个更显亲近却又暗含警示的称呼，声音低沉下去，如同猛兽在发动攻击前的喉音：“华夏有句老话，想必你也听过。
木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。行高于人，众必非之。”
他将古老的汉谚缓缓念出，每个字都咬得很清楚，带着一种冰冷的韵律。
“你这次，玩得是漂亮，也确确实实替陛下，替帝国，解决了一个。。。。。从结果看，对帝国有利。”
他话锋却陡然一转：“但过程呢？手段呢？你踩过线了，拓人。
松井石根的事情，你以为，军部那帮老家伙，参谋本部那些搞了几十年情报的老狐狸，真的什么都查不出来？
真的都相信那只是一场“可悲的误会”。
周正青眼睛一眯，立刻想要说自己不明白寺内寿一是什么意思。
但寺内寿一没给周正青说话的机会：“不，他们查得出。
至少，有人能摸到蛛丝马迹。
只是现在，南京战事初定，国际舆论喧嚣，加上松井石根是个失败者，他也触犯了底线，对宪兵，或者说是对你这个皇室，贵族退出的代表人物出手，他的下场已经注定。。。。”
“但是。”寺内寿一加重了语气，右手食指轻轻敲了敲桌面，发出沉闷的笃笃声，仿佛在敲打一扇通往危险境地的大门，“账，都记下了。
小本子上记得密密麻麻。。。
鹰崎拓人，无视尊卑，擅启内斗，手段阴诡，有失武人体统，操纵情报，其心难测。。。。
这些，都在等着。
等着你哪天行差踏错，等着鹰崎家或皇室那边露出哪怕一丝破绽，或者，单纯等着某个时机，新旧账一起算。”
他啜饮了一小口清澈如玉液的吟酿。
没有立即咽下，而是让酒液在口中缓缓回旋，细细品味。他品味的似乎不仅是清酒的醇香与辛辣，更是自己刚刚说出的每一个字，每一层深意，以及这番话可能引发的未来涟漪。
窗外，雪似乎下得更紧了，能听到风穿过庭院松枝的呜咽。
良久，他才缓缓咽下，喉结滚动，发出一声轻微的叹息，声音变得更加低沉，带着一种长辈对看重的晚辈的、混合着告诫与担忧的复杂情绪。
“以后行事，的确要多加小心，步步为营才是。
拓人，你很聪明，比很多同龄人，甚至比许多身居高位的蠢货都要聪明得多。
但你要记住，在这帝国的棋局里，有时候，聪明反而不是最重要的。
甚至，对，也不是最重要的。”