“一路向西……”李自成嘀咕了一句，似乎并不明白那是让他做什么。
更不理解为什么一路向西会让他成为青史留名的人。
“对，沿着草原以及极北一路向西，直到到达一个叫做乌拉尔山的山脉，方可以停下脚步。
一路上或许你会遇到很多人，或许他们是敌人，或许不是，但你经过哪里，哪里就要成为普天之下。
你知道应该怎么做吗？”
张世康简单的解释了一下，同时又提出了疑问。
“这……若遇到敌人，杀了他们便是。
只是，卑职从未听说过有叫做乌拉尔的山脉。”
张世康的话，他只明白了一半，比如那普天之下，当然是莫非王土了，这是让他去征服。
对于杀人这块，李自成驾轻就熟，从此前关内的流窜，到草原的流窜，他对游击战术有了更深的理解。
在广袤无垠的大草原上，懂得递进我退敌疲我打，就是懂了这里的生存逻辑。
“看来你根本不明白，没关系，此事待本帅回去，会与陛下以及内阁商议。
我信里告诉你，是希望你提前做好准备，告知你那些弟兄，此后你们要做的事，以及可能遇到的强敌。
哦，这些强敌里头，注定有个叫罗刹的国家。
他们如今正在一路向东。”
多的张世康也没说，因为说了李自成也不会明白。
在大明现在的传统观念里，压根缺乏对殖民的认识，儒家的文化更讲究的是内圣，而非外王。
天朝上国的思想，使他们看不上贫瘠的土地。
基于以上原因，使得这时候大多数无人居住的土地被欧罗巴人占据。
去年年底的时候，负责海外的锦衣卫人员回京述职时，曾提到罗刹国的拓荒者已经抵达了叶尼塞河河畔，并且仍在继续向东拓荒。
叶尼塞河位于大明的正北方，距离大明已经很近，反而距离罗刹国的首都莫斯科很远。
他们带着少量的人到达这里，插上旗子，让当地的人种植土豆，然后这里便成了罗刹国的土地。
当然，遇到的抵抗也有，只是这群拓荒者十分的聪明。
起初，他们只是靠着北极没有人的地方插旗子，遇到人数众多的草原部落也会绕道。
但随着本国国力的提升，以及火器的普及，游牧民族的劣势越来越大，最终完全沦为了罗刹国的附庸。
罗刹国一路向东的拓荒行动持续了两百年左右，他们称呼距离他们最远的地区为远东。
中间部分为中东，靠近欧洲的则称呼为近东。
在启蒙主义和民主主义觉醒并逐渐被所有人接受之后，一个国家如果想要增加国土，就要付出百倍千倍的代价。
一场战争不仅要遭到很多人的谴责和制裁，甚至付出巨大的牺牲后，最终一块弹丸之地都得不到。
可是在目前这个还处于封建主义的时代里，一切都还处于萌芽阶段。
国与国之间没有界碑，更没有人耗费巨资拉铁丝网做边境墙，各国之间仅仅有的只是模糊的界限。
而在更多的人迹罕至的地方，那里的人们走到哪里就是他们的家，或者说打到哪里，哪里就是国界。
这是多么美妙的时代呀。
他张世康身为大明王朝的大元帅兼内阁大学士，倘若不趁着这个机会多为子孙后代获得土地，日后那是要被戳脊梁骨的。
名字他都取好了，以秋海棠叶为界，一路往西可称呼为近西、中西和远西。
这些地区大部分人迹罕至鸟不拉屎，对于国家而言，似乎没有什么价值。
可这只是基于现在，张世康心里是清楚这些地方蕴藏着多少矿藏的。
坦白的说，倘若不是地底下有如此多的宝藏，后世罗刹国早就在撒克逊人的制裁下破产亡国了。
关于殖民和拓荒，与张世康联合大明勋贵搞的和联胜，以及制造总局研制的诸多项目，以上的所有，都是相辅相成的。
张世康溜达的时候或许很闲，但其实一直在思考某些东西。
他是懒，自己也承认自己懒，但既然坐上了这个位子，就必须去负一些责任。
当儒学不能与时俱进的时候，就该改一改，天朝上国，也需要海外的朝贡国呀！
……
崇祯十四年六月十二黄昏，紫禁城乾清宫。
崇祯皇帝处置完了最后一道奏疏，望着窗外透过的夕阳余晖在发呆。
他的桌案上放着一碗煮好的燕窝粥，热气氤氲，但崇祯皇帝却丝毫没有兴致。
张世康离开京城已经一整个月了，他又挂念那小子了。
乾清宫太冷清了，相比于此，还是菜园子更能让他提起兴致。
那小子在的时候，总是埋汰他堂堂天子竟然喜欢种地，有次还开玩笑说，民间百姓都说皇帝是用金锄头锄地的，以此来调侃他。
更可恶的是，这小子后来还真送了他一把金锄头。
当然，是镀金的，倒不是张世康用不起，而是他担心崇祯老哥用不起。
在习惯了张世康的胡咧咧之后，崇祯皇帝也乐得身边有个能随时说心里话的人，他现在还真就用着那把金锄头来着。
可是崇祯皇帝最近心里总是很不安生，张世康离开京城越久，这种感觉便愈发的强烈。
他当然不会告诉身边的人，他现在已经如此依赖一个臣子。
但其实崇祯皇帝懒得解释，他现在并不认为那小子是臣子了，或许用不了多久，就变成自己的贤婿了。
贤婿就是儿子，儿子替他做些事，那不是应该的吗？
唉，这小子已然半个月没有消息了，也不知道现在战事如何了，崇祯皇帝略微有些烦闷的想。
一旁守着的王承恩见状，哪里还看不出自家皇爷是在想什么，笑意盈盈的小声道：
“皇爷是挂念镇国公了吧？不过老奴觉得，镇国公什么都吃，但就是不肯吃亏。
皇爷放心吧，镇国公一定安稳无虞的。”
崇祯皇帝并不领情，诸如这种好听话他早已免疫，便皱眉道：
“哼，你执掌着东厂，难道就没外头的消息渠道吗？
何以竟半个月没个音信？”
王承恩有些委屈的解释道：
“回皇爷，东厂主要负责关内各地消息的收集、整理以及舆论宣传，关外是锦衣卫负责的呀，这是公爷与皇爷您商议好了的。”
崇祯皇帝当然没有真的生气，只不过是平时敲打人习惯了而已。
这阵子几乎每隔一天，崇祯皇帝就会着人将锦衣卫的人召进来询问战事，但得到的总是那边没传消息过来。
这也是崇祯皇帝烦躁的最重要原因，虽然很可能仍旧是这个结果，但崇祯皇帝还是让王承恩去召锦衣卫的人过来问话。
只是这一次，王承恩还没走出大殿来，便有人前来传话，说锦衣卫指挥同知刘文耀请求召见，说是有重要军情。
崇祯皇帝当即紧张起来，立刻让刘文耀觐见。
当一身飞鱼服的刘文耀刚走进大殿，还未来得及行礼，便被崇祯皇帝打断了。
“刘卿免礼，你得了什么消息？关外战况究竟如何？”崇祯皇帝皱着眉头满脸的认真。
“回禀陛下，臣……臣也不知，信是从虎贲军都督府出来的，有……有蜡封，只能陛下您来看。”
刘文耀看起来有点紧张，说话也磕磕巴巴的。
“那还愣着作甚？快将书信呈上来。”
刘文耀这才从怀里掏出信来，只不过一下子掏出来两封。
那信封上甚至还标注了序号，崇祯皇帝不假思索的就打开了序号为一的信封。
信的内容很短，甚至只有几行，可崇祯皇帝只扫视了一眼，便顿觉犹如晴天霹雳一般，但见信上只写着：
“兵马元帅被建奴十数万精锐围困官山……”
……