天空中的大妖是一只鹤鸟。
鹤为仙禽，又出现在中州之内。杨暮客断定这天妖是有人饲养的。正如周上国遇见的那只一样。
季通一旁兴冲冲地回来，“少爷，这里水土干净。等晚上小的要在里头游上一圈。”
杨暮客瞪他一眼，“贫道还准备支上杆子钓鱼。你钻到水里，岂不把我的鱼儿都吓跑了？”
玉香正在准备餐具，听后插话，“您二位莫要多想了，咱们定然不会在这儿停留。这么大的江，总要想个办法过去。是要去就近的城池找渡船，还是要寻跨江的桥。少爷您若是拿不定主意，就等咱们小姐忙完了后听她吩咐。”
杨暮客满腔兴致被泼了一瓢冷水。
吃完了饭，小楼发话赶往就近的墨阳郡郡城。墨阳郡有港口名叫墨漂港。
抵达港口后，港中人声鼎沸。
因是初春，来往行船和货车都是运送肥料和农具。
季通进港口找到了船家，马车登船。
杨暮客和小楼站在船舷边上。又是夕阳西沉江中。可这一回，没有师兄帮他解卦，他也没兴致去占卜。
此时杨暮客才意识到，他已经许久都没正经地占卜了。甚至起卦的心思都淡了。
一旁的掌柜上前，“几位贵客，马车已经安顿好了。我们船上有熟手的工匠，不知贵人是否需要帮忙调试一下马车。”
杨暮客眯着眼一笑，当真此时此刻恰如彼时彼刻。“我家的马车是偃师打造，你船上的工人会偃术么？”
掌柜听后也不觉着尴尬，“楼上的客房已经准备好了。请诸位随我上楼。”
小楼面戴纱巾，戳了下杨暮客，“掌柜莫要听我弟弟闲话。马车在路上行久了，总要保养修整。请船上的工匠帮忙调试一下，毕竟一路泥泞，说不得什么地方就要更换些零件。只要不更改结构，我想船中工匠也能应付得来。”
掌柜连忙笑道，“几位放心，我们定然会帮诸位好好检查。也一定不触碰车体结构。”
这一回乘坐的船，是专门运送客人渡江的舳舻巨舰。舳舻船腹宽大，向上缩口，甲板要窄小些。寻常客人都在甲板下头的一层的客舱。楼上则是贵人居住的厢房。
若高空之上看下去，像是一个大肚鱼，也好像一个浮在水面的麻鸭。
这一回杨暮客单独一间房，小楼一间房，季通睡在耳房里。
不多会，船上的侍者来到小院儿，问是否现在就去修车。
杨暮客拦下季通，“上一回是我去盯着，那么这一回也得我去。”
“少爷您都不曾赶过车，您去了能作甚。还是小的去，小的告诉那些工匠什么地方弄动，什么地方不能动。”
“那就一起去。”
俩人跟着侍者来到了停车的储物仓房。
几个黝黑的壮士汉子在门口等着，侍者上前介绍，“这位便是车子主人。他说什么你们一定要听。莫要弄坏了车子。”
“小哥儿放心，咱们明白规矩。”
而后那领头的汉子分辨出来杨暮客才是做主的人，上前作揖，“请雇主把门儿打开。”
杨暮客招手，季通上前掏出钥匙将仓库门打开。
马车被锁链束缚在地板上。这些铁链都是季通亲自绑好。季通自然上前依次将锁眼捅开。
杨暮客一旁介绍道，“此马车一路从西耀灵州走来，经过多位偃师调教。结构复杂精密，虽然材质说不上多好，但结实耐用。诸位小心处置。”
汉子听了是偃师调教眼睛一亮，虽然不能拆开好好看看，但从外观也能学上不少。几人协力将马车调起来。
季通给出了各种各样的意见，说是什么地方该清洗，什么地方该上油保养。车辕也要拿龙。
杨暮客只是揣着袖子在一旁看。也不知西岐国那老偃师过得怎么样了，那小徒儿长大了没。想到自己在窗口唱了一段西皮流水，顿时面色通红，心中害臊不已。也不知那时小楼听见没。说是做君子，可这一路又哪有什么君子模样。
那些工匠把蓝布扯下来，取下了季通随意拼接的木板。马车露出真容。几个工匠吃惊地看着马车。这手艺太好了。
要不怎么说内行看门道呢。杨暮客他们这些坐车的，都没觉着马车有什么稀奇的地方。可这些工匠不一样，他们本来都是凭着手艺活着。就说那车厢接缝儿的地方，若不用心看还当那是一整块板材呢。铆接的地方更是密不可分，这是用什么样的工具才能打磨的如此精密。
这些工匠都凑到车厢下头，看着悬架构造，除了脏了些，这车厢挑不出一点儿问题。车轴被一个木球包裹着，根本看不出轴承构造，弄不懂传动和减震的机制。不过外面的车簧的确是该换了。
看了一会儿，杨暮客觉着无趣便出了仓房，“我上去溜溜。等会儿再下来。”
“小的还说我自己来就好，您非得跟着。”
杨暮客登上甲板，客船还没开船。所以甲板上人并不多。
一个锦衣少年不请自来，站到杨暮客边儿上。
“楼上甲字号房的？”
杨暮客没搭理他。
“我是住在乙字号的。本来那甲字号的房是我定的，你们家的小厮加钱把我的院子给换走了。”
杨暮客瞥他一眼，“你也可以加钱再换回去。”
锦衣少年歪嘴一笑，“我花那冤枉钱作甚。”
杨暮客两手揣在袖子里目视江面，他在寻龙，懒得搭理少年。
少年见杨暮客不接话，自顾自地说，“这船就是我家的，我乐意住哪儿就住哪儿。你照顾我家生意，我还得谢谢你呢。”
见杨暮客不吭声，他继续说道，“你是道士，冀朝和罗朝都闹腾一番的大可道长。我没说错吧。”
杨暮客一双眼睛只是盯着江面。
少年接着说，“我叫范之安。我父亲是京都国神观的居士。我知道你，每到一个地方，都要留下点儿事迹。你应该不是凡人，你多大了？真就是这般年纪么？在罗朝才行加冠礼。也就比我大了两岁。修士行走世间，要走多久？你是从小就开始修炼么？要修炼多久才能成仙？”
杨暮客被这些问题吵得头大。“恕不奉告。”
“你在看什么？江里面的精灵么？我们中州灵炁少，江里头没有精灵。就算是有，也被江主抓进龙宫里面干活儿。水可深呢，看不见的。”
杨暮客龇牙笑道，“这位范朋友。船甲板宽敞，能否让贫道安静一会儿。”
范之安不在意地说，“都说你这人傲气，果真如传闻一般，不可一世。”
杨暮客掐着清心诀，只当这小少爷不存在。
吹着江风，耳畔什么声音都听不到了。江中声音沉闷。神思沿着江水流去，看到了一个金光闪闪的水晶宫。
宫中一座大殿耸立，红砖金瓦，水草深深。开四方门，虾兵蟹将持兵器游曳。虚窗静室，曲乐声声。舞女罗裙飘飘，鲶须老者吹笙。老龙金椅正坐，抬手恭迎上清。
“老龙恭迎紫明上人，上人还未入江，老龙不曾远迎，十分抱歉。”
杨暮客合上眼睛，再看不见龙宫。
但一旁的范之安嘴巴可没停，“你们来我们鹿朝，想必也要做出点事情。在冀朝你们家办下那么大一份家业，你还与阁老交好，住在贡院里头。去了罗朝又帮太子殿下登基即位。不若也帮帮我们范家。我们家虽没什么爵位，但也是诗书传家，祖祖辈辈都是读书人。出了好多道士。”
杨暮客抿嘴一笑，“我要去甲板下头看看修车的事情。咱们回头再见。”
“慢走昂。”
杨暮客回到舱底，看着那群工匠给车厢刷油。
季通一旁介绍，“整个车子都洗了一遍，好大工程，洗出来不少污秽。”季通小声地说，“有血。咱们也没压死活物啊。”
杨暮客叹息一声，“过了骨江，一路血腥。难免沾上一点儿。没办法的事情，他们没问么？”
季通摇头，“这些人都老实的狠。车架的轴承他们换不得。把车辕的轴承换了，又给底板重新铺一遍胶，下次就算压到了活物，血也渗不进去。”
俩人一旁看了会儿。领头的工匠上前，“这位少爷，这修车也不是一日之功。马上要行船了。我们把这两个轮子拿到工坊里去拿龙，测量好了车簧的长度，待明日才能做好。等明日行至江中平稳地带再来更换可好？”
杨暮客点头，“多谢诸位了。”
再回到甲板上，范之安就在一旁等着。见杨暮客和季通二人上来，吹了口哨。笑呵呵地凑上来，自来熟地跟杨暮客说，“这就是你的贴身护卫？看着壮实，定然有好武功。”
季通憨憨一笑。
上楼后不久，船离岸驶入大江。
夜里杨暮客开窗抬头看天，玄武星宿位于正北。春分之际，此时星象方位最正。潮汐之力也最强。夜里开船，想来就是晚上涨潮水深离岗更安全。
杨暮客侧头看了眼蔡鹮，“你冷么？若冷我就关上窗。”
“不冷。”
“那也穿厚点儿，我打坐完了就睡觉。你不用等我。”
“好。”
杨暮客入定了。
舳舻巨舰横渡波涛，轻轻摇晃。龙王踏水而来，星光下踩踏之处皆是银光闪闪。
背着小幡的游神再次从炁网上面经过，牵扯出一条炁脉。龙王伸手一招，将灵炁引来许多，方便紫明上人取用。
杨暮客运转一周天，以阳火温暖江中水性阴寒灵炁。口鼻不停地往外喷着白雾，窗棱上都挂了一层白霜。
渐渐白霜开始融化，水滴落在窗台上。
范之安趴在墙头上笑嘻嘻地看着这一幕。道士修行真有趣呢。不知他能不能跟这小道士讨要到修炼的功法。明儿定然要跟那个侍卫好好套套话。说不定这不可一世的小道士就能与他亲近。
十二周天过后。气海充盈。杨暮客睁开眼，眼中金光四射。
这次他没再借着金光去回溯，而是规整起搅乱的灵韵。手中掐诀，“敕令，上清。”
“淳澜江江主庆南拜见紫明上人。”
“江主大人免礼。”
“上人夜里请当心。江上有几艘小船已经驶来，杀气腾腾，不似好人。”
“多谢江主大人提醒。”
龙王作揖，缓缓沉入江底。
这一幕范之安并未看见。但他隐隐约约竟然感觉到了杨暮客正在与人对话？可那小道士明明打坐完起身一动不动。
杨暮客对着范之安轻笑一声，吹了一个瞌睡虫过去。
范之安两眼一黑，趴在墙头滑了下去。
只听乙字号院墙那边传来，“诶哟。这糊涂少爷，困了也不知回屋睡觉。”
杨暮客开天眼，寻江上煞气。只见数条小舟铁锁相连，朝着舳舻巨舰驶过来。
当当当几声，有人从小舟上抛出钩索，挂在船舷上。
水贼么？
杨暮客回头看了一眼蔡鹮，又吹了一个瞌睡虫到她耳朵眼里。掐诀御物将被子盖在她身上。关好窗，轻轻出门。
走到了小楼房门前，“玉香，小楼姐睡了么？”
“小姐已经睡下。”
“船上来了许多歹人。我去叫季通，你守好了小楼姐。”
“婢子明白。”
简单对话完毕，杨暮客来到耳房一脚踢开门。季通正靠在床上看话本，咧着嘴嘿嘿笑着。
“着甲。有贼人登船。”
“诶。来了。”
俩人刚出了门，便听见噔噔噔的上楼声。
这些人并未去船舱下面的客房，而是直奔楼上。
俩人出了小院，直接堵在甲板前的楼梯口处。
来一个人，季通上前一脚便把人踢下去。
其中一个贼人眼尖，“竟然还敢出来打斗，准备弩矢。”
杨暮客刚想掐诀，发现灵炁驾驭不动了。
那贼人哈哈大笑，“知道你大可道长法力高强，我等自然要做好万全准备。江心已经设置好了灵炁禁绝大阵。你就算是天上的仙人，也得给我老老实实地认栽。”
好似应了他这句话，天上一只天妖一头栽了下来，沉入水中。
那贼人翘着拇指指向江面，“看见没，天上飞的都难逃罗网。”
杨暮客忽然感觉头晕目眩。
那贼人笑了声，“大可道长。老老实实投降吧，我等来此不为别的，就是为了你们贾家商会的资财。”
季通瞬间面色涨红。不是他不好意思，而是他搬运完了气血。只见季通脑门热气腾腾。
“打我家财产的主意。你问过某家这个护卫了没？”