“让我看看，下一座城市是巴拉克城，不太好打啊。”霍雨浩在脑海中勾勒出一幅立体地图。
巴拉克城坐落于天斗帝国南疆，与法斯诺行省毗邻。作为天魂帝国直面星罗帝国的第一道防线，这座军事重镇常年驻扎着帝国最精锐的军团。其战略地位之重要，堪称天魂帝国南方的铁壁门户。
“不过只要占领这座城市，后面就只有维克斯洛克平原和西尔维斯城了。瑞瑞，让它们再加把劲吧，我赶时间。”
巴拉克城作为军事重镇，配备的魂导器数量远超索托城。这些为战争准备的装备此刻正好解了燃眉之急，为人类守军争取了宝贵时间。
战况愈演愈烈。魂兽大军的攻势丝毫未减，反而愈发凶猛。巴拉克城主居中指挥，不断调整战术。当定装魂导炮进入冷却阶段后，潮水般的魂兽已攀上城墙，远程攻击也骤然增强。
“启动魂导护罩！发射震爆弹！”城主当机立断地下令。
城防军后排的魂师们迅速将魂力注入面前的金属柱。霎时间，青色光幕自城头升起，形成坚固屏障。攀爬的魂兽利爪突然失去着力点，纷纷滑落。远程攻击也被护罩尽数抵挡。
就在此刻，城墙隐蔽处的暗格突然开启，无数银白光团激射而出。剧烈的震荡波席卷城墙，银色光网笼罩之处，攀附的魂兽浑身颤抖，冒着银光从高处坠落。
对于皮糙肉厚的魂兽而言，高空坠落本不足以致命，震荡弹的真正作用不过是暂时打断它们的攻势。然而当坠落的魂兽砸入后方兽群时，震荡之力竟如涟漪般扩散开来，使得城下密集的兽群集体陷入短暂的麻痹状态。
“投弹！”城主继续下令。
守城将士齐刷刷掷出特制火球，这些并非普通火焰，而是掺杂了特殊助燃药剂的守城利器。只需简单点燃，碰撞后便会爆裂成片片火海，经久不熄。
火光冲天而起，上千枚燃烧弹在城下织就死亡之网。大多数魂兽天性畏火，即便火焰不能立刻杀死它们，本能的恐惧也足以令兽群陷入混乱。火海中，魂兽们发出凄厉咆哮，在灼烧中疯狂扭动，甚至误伤同伴。后续涌来的兽群面对灼热气浪，也不得不暂时止步。
魂兽的远程攻击能力其实相当强大，然而星斗大森林中虽然生活着种类繁多的魂兽，却很少有以族群形式聚居的。正因如此，它们完全不知道该如何协同作战。即便是万年魂兽发动的远程攻击，由于无法形成统一的攻势同时落在城墙上，对魂导护罩造成的破坏也就相当有限。
人类魂师这边始终保持着高度戒备。暂时的优势并不能说明任何问题。兽潮看起来仍然无边无际，更何况星斗大森林里那些真正的强者尚未出手。
魂兽持续发动疯狂进攻，而巴拉克城防军的防守坚不可摧，双方战局彻底陷入了胶着状态。
对魂兽而言，它们正在用自己的生命不断消耗着巴拉克城的战略储备。定装魂导炮的使用寿命毕竟有限，即便给予充足的冷却时间，在持续发射达到一定强度后，其内部核心法阵终究会出现损坏。
城头上的魂导射线依然威力十足，暂时还能有效压制兽潮的进攻。震爆弹不会被轻易动用，只有在魂兽大量攀上城墙时，才会偶尔投放。
“啊这！天魂帝国的魂导器都是龙阁提供的，这算不算搬起石头砸自己的脚啊？”霍雨浩忍不住吐槽。
“这些牺牲是值得的，用影主的话来说就是‘为了更大的利益'。打通星斗大森林与落日森林之间的通道，对魂兽族群而言，是功在当代，利在千秋的伟业。”符瑞的声音听起来没有过多的情绪波动，“这次兽潮和以往那几次比起来，损失微不足道。上一次发动大规模兽潮，还是因为本体宗的人闯入星斗大森林，连续猎杀了七只十万年魂兽……”
“既然如此，本体斗罗怎么不愿交出那七块魂骨？难不成已经被他们的人融合了？不过只要不是头骨或者躯干骨，强行取出还是能保住性命的吧？”霍雨浩沉思了一会儿，“就算头骨和躯干骨无法剥离，也可以用其他十万年魂骨作为替代品啊！本体宗的综合实力也只是略逊当年的史莱克学院一筹，不会连几块十万年魂骨都没有吧？”
“他们当然拿不出来，因为魂骨已经被影主抢回来了。”三眼金渐层咧了咧嘴，露出了一个人性化的笑容。
“时运不济啊，本体前辈……”霍雨浩稍微感叹了一下，继续将精神探测共享给符瑞，暗中支持她指挥全局。
他对本体宗并没有多少好感，任谁都不会喜欢一个蛮不讲理，上来就抢人的势力。虽然流浪猫的花语是手慢无，但那时候他已经是家猫了啊！
毒不死被无边无际的兽潮折腾得焦头烂额，忍不住向身旁的金身斗罗问道：“老金，我们必须在三天内击退兽潮，或者等来强援。求援信号发出去了吗？”
金身斗罗点头道：“已经向三大帝国都发出了求援信号。但兽潮来得太突然，加上日月帝国囚禁三大帝国参赛者的事情刚刚曝光，三大帝国现在的主要精力都放在对抗日月帝国上，军队也大多集结在那边，援军恐怕很难迅速赶到。这次真的麻烦了。目前局势还算稳定，可一旦魂导器消耗殆尽，被迫进入近身战，我们就会陷入极其被动的情形。”
毒不死咬了咬牙：“现在只能死守，等待援军。对抗日月帝国固然重要，但如果内部不稳，被魂兽大军席卷，三大帝国谁都承受不起。虽然兽潮的主攻方向直指天魂帝国，但唇亡齿寒，我相信三国高层不会坐视不理。援军一定会来，只是需要时间，但愿三天内第一批援军能赶到。”
金身斗罗点头道：“眼下也只能这样了。那些凶兽确实狡猾，兽神帝天至今仍未现身，但愿真如龙皇斗罗所言，他不会参战。现在高阶魂兽也都按兵不动，明显是在用普通魂兽消耗我们，保存实力等待最佳时机。”
毒不死神色凝重：“所以我们也要保留实力。一旦那些魂兽强者全部出动，我们的压力必定骤增。既然它们的主力未动，我们这边的封号斗罗就每半个时辰出手一次，随后立即冥想恢复魂力。每次安排四位封号斗罗出击，其他人休整，轮换执行。不就是拼消耗吗？我们消耗的是魂力，它们消耗的却是魂兽性命。我倒要看看谁能撑到最后。人类魂师的底蕴，可不是这些魂兽能轻易撼动的。”
“明白。”金身斗罗领命后立即着手安排。
在抗击兽潮的魂师中，毒不死地位最高，但他不直接指挥军队，只负责调度顶尖战力。
命令刚下达，最先执行的是曾任史莱克城防官的时兴，他是史莱克仅存的封号斗罗中为数不多的幸存者。
“滴答滴答！”清脆的秒表声响彻战场，一个巨大的银色圆盘凭空浮现，盘面上只有秒针在缓缓移动。
巴拉克城前五百米范围内，所有魂兽动作突然变得迟缓。即便有翡翠天鹅的辅助治疗，此刻也无法让它们恢复速度。
紧接着，这片区域开始涌现诡异的黑色气流。黑气弥漫间，五百米范围内竟浮现出星空闪烁的奇异景象。随后整个区域骤然一清，原本在此范围内的魂兽全部消失无踪，只有边缘几只实力较强的魂兽侥幸逃脱。
时兴被称为时间斗罗，但他的武魂时空银盘实则同时涉及时间与空间两大法则。至于为何仅以“时间”为封号，恐怕只有他本人才知晓其中缘由。这也印证了一个道理，封号斗罗的名号未必完全可信，某些精明的强者也许会用封号来迷惑对手。
直径五百米的范围内，即便按五平方米一只魂兽的密度计算，转瞬间也有上百头魂兽凭空消失，其中不乏万年修为的存在，这一击在魂兽大军中央硬生生撕开一片真空地带。
这诡异的一幕发生得猝不及防，就连悍不畏死的魂兽群也出现了短暂的混乱，冲锋的势头为之一滞。
就在此时，一道赤色光柱突然冲天而起，天空中红云翻涌，显然又一位人类强者即将发动强力攻势。远处魂兽大军上方的翡翠天鹅碧姬面色骤变，人类展现出的实力显然超出了它们的预估。
碧姬见又一位封号斗罗出手，立即展开翡翠双翼，一道无形屏障在空中展开，准备拦截那翻涌的红云。
要阻挡空中的红云攻势，自然需要升空应对。虽然碧姬修为深厚，但面对封号斗罗级别的攻击也不敢大意。然而就在红云尚未展现攻击威能之际，城头上的定装魂导炮已然再度轰鸣，密集的炮弹如雨点般倾泻而下，在魂兽群中炸开一片火海。
时兴转头向左侧不远处的一位红裙老妪拱手致意，那位神色淡然的老妪正是曾担任星罗帝国公主许久久护卫的星云斗罗漫依，从日升城脱险后便随毒不死等人前来抵御兽潮。她微微一笑，天空中红云流转，却始终没有爆发出预想中的攻势。
战斗仍在持续，星斗大森林的魂兽大军展现出鲜明的优劣势。这片广袤森林中栖息着数以百万计的魂兽，只要成长超过十年就具备战斗力，可谓全兽皆兵。在高阶魂兽的驱使下，它们毫无畏惧，只知道向前冲锋。
第一波兽潮的攻势整整持续了三个时辰才暂歇。巴拉克城外的平原上尸横遍野，但当魂兽大军暂时撤退时，这些尸体全都被拖走了，它们将成为其他魂兽的食物。这就是最原始的丛林法则，弱肉强食。
此刻的城外战场满目疮痍，遍地都是爆炸形成的坑洞和各色魂兽血液干涸后的斑驳痕迹。
疲惫侵袭着每个人，封号斗罗如此，普通魂师更是如此。经过这场恶战，所有人都身心俱疲，魂力几近枯竭。城主下令魂师们立即休整，城防暂时交由普通士兵接管。但谁也不知道下一波兽潮何时会来，或许等那些魂兽分食完战死同类的尸体后，兽潮就会再度席卷而来。
巴拉克城正面临前所未有的危机。普通军队在兽潮面前形同虚设，唯有集结强者组成援军才能解围。然而，等待这样的援军需要时间，这座孤城能否坚持到那一刻？
守城的强者们神色凝重，这次魂兽大军的攻势异常坚决，仅仅一夜的激战就消耗了城中大量战略物资。但更令人忧心的是人员的损耗。照此趋势，下一波攻势很可能就要被迫展开残酷的城头肉搏战。
一旦进入近身厮杀阶段，不仅伤亡数字会直线上升，对人类守军的整体消耗更将呈几何级数增长。最令人不安的是，那些隐藏在兽潮背后的凶兽至今仍未全力出手。若明日这些魂兽一方的强者倾巢而出，这座浴血奋战的城池，还能继续坚守吗？
城墙上，疲惫不堪的魂师们开始低声抱怨。有人开始毫不避讳地咒骂史莱克学院，若不是玄子违反契约袭杀赤王，又企图掳走帝皇瑞兽，他们何至于陷入如此绝境？
更有人暗自盘算，既然帝皇瑞兽的条件只是割让落日森林，为何不干脆答应？持这种想法的多是来自星罗和斗灵两国的魂师，毕竟落日森林在天魂帝国境内，与他们并无直接利害关系。
毒不死脸色阴沉得可怕，若不是史莱克学院这些人尚能提供战力，他恨不得将其碎尸万段。要让兽潮退去，最直接的方法就是让魂兽一方付出惨重代价，使其伤亡远超预期，逼得它们不得不撤退。但要做到这一点谈何容易？
截至目前，魂兽伤亡数量虽然过万，但在翡翠天鹅的治疗下，受伤魂兽很快就能重返战场。而战死的多是十年、百年级别的低阶魂兽，千年魂兽虽有折损，万年以上的高阶魂兽却损失寥寥，而这些高阶魂兽才是星斗大森林真正的核心战力。