“哥！你别瞎说了，爹娘怎么会让我去读书呢！”
古代重男轻女，吴小妹在家里向来只是负责洗衣做饭，挑柴喂猪的粗活，读书这样大的事，她连想都不敢想。
吴小妹说着，低下了头，把剩下的梨大口吃完。
二狗明白小妹的意思，但是大丫二丫被大年送去学堂他也是看在眼里的。
“你别怕，你看李大人，不也把大小姐二小姐送去读书了吗？同样是女孩儿，你也能去！”
“那能一样吗？那可是李大人……大人你懂吗？”
吴小妹不想把话说得那么直白，可她心里清楚，大年是官家人，做什么都比普通百姓要来得容易，她只是个乡野丫头，连鞋底都补着布丁，哪敢奢望踏进学堂半步？
二狗也明白小妹的意思，一下子沉默了。
大丫看着兄妹俩你一言我一语，不禁有些急了。
“你们俩真是，不用这样悲观，爹爹和王大人说了，要开义务学堂，义务懂吗？就是不要钱，都能去读书！”
大丫说着，自己都快激动起来了。
“你们现在就是怕爹娘不同意，晚些时候，让狗哥去找我爹爹，让他去说服你爹娘！”
二狗摇摇头，表示不能要挟爹娘，要动之以情，晓之以理，才能让爹娘心甘情愿答应。
几人在山上待的时间有些长了，二狗收拾收拾就带着大丫她们下山回家。
临近中午，大年已经到家了。
吴小妹跟着大丫进了院子，发现原本放在一旁的菜篮子已经被大年拿走了，这会菜都择好了。
从外面回来，大年还带了肉，中午准备做红烧肉吃。
“狗儿，待会尝尝我的手艺，正宗李氏红烧肉，看看我跟你娘做的谁更好吃。”
这厨子的好胜心一上来就拦不住，非要做出个高下来才肯罢休。
二狗点点头，擦擦手进了厨房预备帮大年添柴火，却被唐月给赶了出来。
二狗无奈，只能带着小妹去收拾牛棚。
兄妹二人给老牛铺铺草，吴小妹抱着干草，眼睛亮亮的，小声问起二狗：
“哥，李大人家里没请厨子或者厨娘吗？怎么做饭都是他自己动手啊？”
吴家小妹来大年家没几日，之前也没见到大年做饭，今儿看见大年在厨房忙活儿，觉得新奇得很。
二狗正往牛棚里铺草，听见小妹问，头也不抬道：
“嘿嘿，一直都是这样的，李大人手艺好，做饭好吃，对夫人孩子，还有我们这些下人都很好，嗯……我们也不算是下人吧，反正我没觉得大人把我当下人看待。”
吴小妹轻轻点头，她望着厨房里忙碌的身影，忽然觉得，这世上或许真的有人能越过身份的沟壑，像大年那样的人，不以贵贱论亲疏。
不过大年怎么想那是他的事儿，吴小妹心里还是觉得自己应该好好当个下人，别想那些有的没的。
吃完午饭，一大家子在院中休息闲聊。
大年说了，新学堂的地址就在隔壁梨园村，那儿有一座废弃的祠堂，修缮后就能用。
“晚些时候，这周边五村村长都来这，商量商量什么时候开学。”
大年话音刚落，众人皆露喜色。
选址时宁家和王家都派人过来了，说那祠堂虽荒废多年，但屋架结实，只需换瓦补墙，半月内便可修好。
宁家当场应下出工出钱，王家也愿捐些笔墨纸砚。
大年这是动真格的了。
一旁的二狗和吴小妹也是十分开心，二狗想了想，还是与大年说了一声，回一趟家，跟爹娘好好谈一谈。
到了下午，五村村长都到了。
桃源村，梨园村，杏花村，李家村，坝下村。
众人在村口吴老二的茶摊上“齐聚一堂”，商议新学堂的事儿。
这会儿大年还在家里照看小月，便让吴老二代为招待片刻。
各村村长脸上是喜滋滋的，但是心里却有些堵。
眼下已经快到九十月份，田间农活渐多，各村虽然有心支持大年，却又担心耽误农时，村里人埋怨。
“这办学堂是好事，可眼下正是秋收关键时候，收完稻子才能腾出空闲，怕是得等到十月以后了。”
“时间倒是没啥，主要大人的意思是适龄孩子都去读书，那怎么行呢，男孩勉勉强强，女孩……就算了吧！”
“读一本书，不如多翻一块地，多割一担草，这样也能给家里分担一些不是。”
“读书是有好处这是没差的，但只能是有权有势的人家才能去做的，咱们这些孩子，哪怕把书读上天了，又有何用呢？还不是泥腿子一个。”
众人你看我，我看你，纷纷点头附和，气氛一时沉了下来。
大年此时踱步而来，笑着打了招呼。
在座的老村长纷纷起身行礼，大年摆手示意不必多礼，缓缓在众人对面坐下。
“你们说的都没错呀，所以才在咱们这几个村试行义务学堂，把提出来的问题都给解决了才是！”
大年斩钉截铁的说着，从怀中取出一份手写章程，摊开在众人面前。
凡五村适龄孩童，无论男女，皆可入学。
学费全免，且安排与农时错开，课程随节气调整，春耕秋收期间放假助耕。
每日只读半日书，另半日可帮家中做事。
学的也是算账、识字、农桑这些实用本事。
最后一条，也是最重要的一条。
明年，在新学堂举行秋招，凡学堂结业者，皆可赴考，择优录入府衙或者工坊办事。
老村长们眯着眼睛看完章程，前几条都能接受，最后一条却让人有些摸不着头脑。
赴考？进府办事？
这半大点的孩子能进府衙干嘛呢，看大门都不行吧！
大年看出众人疑惑，轻咳两声：
“自古英雄出少年嘛，我说了能进就是能进，另外我还会上书州府，赐予官籍！”
众人闻言倒吸一口凉气，官籍可不是谁都能有的，有了官籍，便是官家人，不再入民籍，世代受益。
这消息若传出去，哪家不抢着送孩子上学？
一时间茶摊上喜气洋洋，连风都带着几分欢畅。
老村长们脸上愁云尽散，纷纷鼓掌称善，纷纷盘算起家中适龄的孙儿孙女来。
这时，吴二狗从家里赶了来，眼眶红红的，不停抹着泪……