“妾身知道皇上恩宠并不是好事。”
八福晋叹了口气，“可妾身见不得您满腹才华，却只能在府上蹉跎岁月。”
“蹉跎岁月也比沦为阶下囚好。”
胤禩拉过八福晋的手，“福晋，你也看见了早年间，大哥和二哥意图不轨的下场。
你信不信，只要我敢表现出不臣之心，那不出三年，我定会身首异处？”
“……爷。”
八福晋打了个寒颤，心底直发凉。她惊慌地反握胤禩的手，颤声道：
“您是皇上的亲弟弟啊？他还能杀了您不成？”
胤禩偏头看了眼紫禁城的方向，苦笑着没说话。
亲弟弟又如何？
皇家哪有真情在？
看看十四弟如今还在永和宫幽禁下场，他便知道老四对他们绝对下得了死手。
更何况，成大事者，不拘小节。
若他处在老四的位置，他也会扼杀任何不利于坐稳皇位的威胁。
片刻后。
胤禩松开拉着八福晋的手，再次温声告诫道：
“福晋，无论人前人后，日后你绝不可再妄议皇上。”
八福晋抬眸看了胤禩两眼，见他神色认真，这才轻声点了点头。
“……妾身知道了。”
当晚。
乾清宫里的胤禛得知八福晋言语间对他有所怨怼后，沉着脸没吭声。
若不是胤禩近日来安分守己，他真想下旨让胤禩把搬弄是非的八福晋休弃。
“皇上。”
推门进来的苏培盛瞧见胤禛脸色不好后，硬着头皮提醒道：
“时辰不早了，您该就寝了。”
胤禛没接苏培盛的话茬，他用余光扫了眼旁侧的东洋钟后，冷声道：
“苏培盛，传朕口谕：廉亲王福晋妄议朝堂、搬弄是非，无妇人之德，着闭门思过！若再饶舌，严惩不贷。”
“奴才遵旨。”
苏培盛愣了下，转瞬回过神的磕头应声后，弯着腰退到门外，低声吩咐元福去廉亲王府走一趟。
半晌后。
再度推门而入的苏培盛再次温声劝胤禛去歇息，胤禛没多犹豫地起身前往内室。
子时三刻。
从睡梦中被唤醒的胤禩和八福晋边低着头听胤禛的口谕，边绷紧嘴巴不说话。
等元福传完话，胤禩神色恭敬地开口：“是臣教妻无方，日后定加改正，劳烦公公了。”
“廉亲王言重了。”
元福不经意地扫了眼八福晋后，弯着腰告辞:“奴才还要回宫复命，便不打扰王爷歇息了。”
“公公慢走。”
胤禩脸上挂着温和的笑，目送着元福走远，没有半点给元福塞银子的意思。
“爷。”
回到寝室后，八福晋眼圈泛红地看着胤禩，“是妾身不好，妾身不该不听您的教导，害您跟着妾身受辱……”
胤禩打断八福晋，语气温和地道：“福晋，夫妻本是一体，不用说生分的话。
雷霆雨怒皆是君恩，日后多注意言辞便好。”
许是有了方才的经历，八福晋毫不犹豫地应声：“妾身知道了。”
“早些歇息吧。”胤禩笑着拍了拍八福晋的手。
八福晋闪着泪光点头：“好。”
……
半个多月后。
林棠、额驸和胤禟踩着除夕的尾巴回了京城。
收到消息的苏培盛面带喜色地凑到胤禛耳边道：“皇上，四公主到京城了。”
“当真？”胤禛语气欣喜。
“当真。”
苏培盛重重地点了点头，“元福说四公主和九贝勒一起回来的。”
胤禛眉间染上笑意，他低眸扫了眼底下言谈甚欢的朝臣们，压低声音吩咐道：
“你亲自去九贝勒府上接四妹回宫，再吩咐御膳房准备些四妹爱吃的膳食送到乾清宫。”
“嗻。”
苏培盛喜气洋洋地弯腰退下。
半个时辰后，九贝勒府。
林棠和额驸刚更完衣，苏培盛便扬着灿烂的笑容到了。
“奴才见过公主，见过九贝勒、额驸。”
苏培盛弓着身子，朝林棠笑道：“多日不见，公主可还好？”
“都好。”
林棠抬了抬手示意苏培盛起来，“苏公公来这，可是皇上有事召我？”
“公主猜的不错。”
苏培盛笑眯眯地道：“皇上命人备了您爱吃的膳食，特意让奴才请您入宫。”
“眼下宫里不是有宴吗？”
眼瞧着林棠要被截走的胤禟上前两步，神色不快地问：“皇上能有余暇陪四姐用膳？”
苏培盛收起笑脸，朝上拱了下手：“皇上的事自有皇上定夺。”
“你……”
胤禟气急，他抬起手就要指着苏培盛说话，林棠连忙打了下他的胳膊，温声道：
“九弟，我进宫去看看皇兄，你和额驸用完膳早些歇息。”
说着，林棠给敦多布多尔济使了个眼色，示意他拉胤禟回去。
敦多布多尔济听话地拽住胤禟后，目送林棠坐着宫里的马车离开。
另一边。
提前打发了朝臣们的胤禛边批折子，边在心里琢磨林棠来了后要说什么。
说来惭愧，由于他在行兵布阵上的不精通，导致青海蒙古和硕特部叛乱至今仍未平息。
还有，皇额娘薨逝后，原先投靠老八和十四的朝臣们蠢蠢欲动，他“无奈之下”只能让老八坐冷板凳、幽禁十四，也不知道四妹会不会生他的气……
越想越坐不住的胤禛登时起身，放下手中的折子看向殿外，跟着苏培盛入宫的林棠恰巧迈过门槛。
“四妹。”
看到林棠的胤禛快步上前，拦住要弯腰行礼的林棠，语气轻快地道：“你我兄妹，何须如此多礼？”
“礼不可废。”
林棠坚持行完礼后顺着胤禛的手起身，蹙着眉问：“皇兄怎么清减了许多？”
胤禛见林棠开口便是关心他，眼里快速划过笑意，扬着嘴角回：
“政务繁忙，过些时日就好了。”
“四哥。”
林棠不赞成地看向胤禛，“国事是重要，但身子也要紧啊。”
“知道了。”
胤禛笑着听完林棠的话，“日后我会多注意身子的。”
“说好了啊。”
林棠跟着胤禛走到摆满膳食的桌子前坐下，佯怒道：
“四哥以后要按时用膳、就寝，不然，我可是会闹的。”
“放心吧。”
胤禛好说话地答应下来后，坐在林棠对面道：
“你一路风尘仆仆地赶来，想必还饿着，快吃些膳食吧。”
“谢谢四哥。”