“弟子认为，是为了激励弟子们刻苦修炼，提升实力。”叶空思索片刻后回答。
“没错，但这只是其中一个原因。”江知雪的目光望向悬崖下方的云海，脸色沉重。
“最主要的目的，是为了选拔出天赋出众的弟子，让大家能提前做好准备，抵抗接下来的大战。”
“大战？”叶空心中一惊，满脸疑惑地看着江知雪，“师父，难道是与其他势力的战争？”
“正是。”江知雪点了点头，“九幽境与火神殿、冰妖殿在两年前签订了休战协议。”
“这两年来，虽然小摩擦不断，但始终没有爆发大规模的战争。”
“而如今，这份休战协议即将到期，一旦协议结束，三大势力之间的平衡就会被打破，到时候战火恐怕在所难免。”
“师父，休战协议还有多长时间到期？”叶空连忙追问。
“三个月。”江知雪的声音带着一丝紧迫感，“时间已经不多了。”
“叶空，你是九幽境有史以来天赋最高的弟子，你的成长速度远超所有人的预期，所以我希望你接下来的三个月，能尽快提升实力。”
“等九幽境真正面临危险时，希望你能挺身而出，献出自己的一份力量，化解这场危机。”
叶空眼神坚定，双拳紧握，沉声道：“师父放心！三个月后，若火神殿与冰妖殿胆敢来犯，我叶空定当打头阵，纵使粉身碎骨，也会拼尽全力守护您和九幽境的所有伙伴！”
他话音刚落，却又微微一顿，面露难色。
江知雪敏锐地察觉到他的迟疑，问：“不过什么？但说无妨。”
“不过我当前还未找到能支撑快速突破的海量灵气之地，想要在三个月内大幅提升实力，恐怕有些困难。”叶空如实说。
“这你无需担心。”江知雪淡淡一笑，“接下来，我会安排你进入灵仙洞闭关修炼，那里的灵气足以支撑你的修炼需求。”
“真的？”叶空心中大喜，随即又想起林楚儿三人，连忙说，“师父，那能不能破例让我的三位伙伴也随我一同进入灵仙洞？”
“我们一同成长，早已是生死与共的家人，我实在不愿独自享受这般机缘。”
江知雪看着叶空真挚的眼神，沉吟片刻道：“叶空，你的重情重义为师能理解。”
“但灵仙洞是九幽境的核心修炼地，灵气浓度冠绝全境，并非任何人都有资格进入，这是历代传下的规矩。”
叶空的眼神瞬间黯淡下来，刚要开口恳求，江知雪却话锋一转：“不过，为师可以给你一个破例的机会。”
“请师父明示！”叶空连忙上前一步，眼中重新燃起希望。
“只要你能战胜为师，别说带三位伙伴，就算你想让五区所有弟子进入灵仙洞，为师也会答应你。”江知雪的语气带着一丝考验的意味。
叶空心中一惊。
他如今不过武圣境三级后阶，而江知雪是武圣境九级中阶的顶尖强者，两者之间的差距如同天堑，想要战胜她简直是天方夜谭。
但他看着江知雪鼓励的眼神，又想起林楚儿三人的期盼，咬牙道：“谢谢师父给我这个机会！”
“请您再给我一些时间，待我实力精进，定要向您挑战，亲手赢回带伙伴们进入灵仙洞的资格！”
“好！为师一直等你。”江知雪满意地点点头，目光转向悬崖入口处，“你看，那位是你的师姐苗红，以后她会协助你处理修炼上的事宜。”
叶空顺着她的目光看去，只见一名身着粉色衣裙的双辫女子正缓步走来，她面容娇俏，眼神灵动，周身散发着武圣境五级的气息。
“弟子叶空，拜见师姐。”叶空连忙躬身行礼。
“师弟不必多礼，以后咱们就是一家人了。”苗红笑着摆了摆手，性格十分爽朗。
“苗红，你先带叶空前往灵仙洞安顿，熟悉一下那里的环境。”江知雪吩咐道。
“是，师父。”苗红应道，随即对叶空说，“师弟，请随我来。”
“师父，师姐，我想先回去跟我的伙伴们告别一下，免得她们担心。”叶空说。
“快去快回。”苗红体谅说。
叶空对着江知雪躬身一礼，转身朝着赛场的方向快步走去。
苗红看向江知雪，眼中满是好奇：“师父，您为何如此看重叶空师弟？”
“他的天赋与心性，都是九幽境百年难遇的奇才，将来会是守护九幽境的重要力量。”
江知雪的目光望向远方，语气凝重，“苗红，叶空就交给你了，你直接带他到三庭九洞闭关，务必确保他在灵仙洞的修炼不受干扰。”
“弟子明白！”苗红神色一正，郑重应道。
江知雪微微点头，身形一晃，化作一道流光冲天而起，瞬间消失在天际。
叶空回到赛场时，林楚儿、姜小舞与冰寒川正焦急地在原地等候，看到他的身影，三女立刻迎了上来。
“叶空哥，江夫人找你说什么了？”姜小舞迫不及待问。
叶空将江知雪收他为徒，以及安排他进入灵仙洞闭关的事情说了出来。
三女脸上都露出了由衷的喜悦，林楚儿却突然红了眼眶。
她依偎进叶空怀里，声音带着一丝哽咽：“灵仙洞是修炼的圣地，你能进去是天大的好事，可一想到要和你分开几个月，我就……”
叶空轻轻抚摸着她的长发，捧起她的脸颊，看着她泛红的双眼，柔声道：“楚儿，相信我，我一定会在灵仙洞努力修炼，尽快提升实力，打败师父，赢回带你们一同进入灵仙洞的资格。”
林楚儿抬手扶住他的双肩，用力点了点头：“叶空哥，你放心闭关修炼，我们会照顾好自己，也会努力提升，不让你担心。”
两人四目相对，情愫翻涌，嘴唇不由自主地贴在了一起。
一旁的姜小舞连忙捂住眼睛，却又偷偷从指缝里偷看。
冰寒川则转过身，嘴角露出一抹欣慰的笑容。
吻毕，叶空依依不舍地松开林楚儿，对着三女说：“我走了，你们保重。”
说完，便转身朝着苗红等候的方向走去。
林楚儿三人站在原地，望着他的背影，眼中满是不舍与期盼。
“太好了！叶空成为江夫人的弟子，还能进入灵仙洞修炼，我五区终于要雄起了！”谢观澜长老激动得手舞足蹈，脸上满是自豪。
凌彻队长、姜大将与程心蕊等人也纷纷欢笑，眼中满是对未来的憧憬。
叶空的崛起，让五区看到了前所未有的希望。