步入初夏，小家伙的衣裳单薄了不少，不再是一身严严实实的小虎崽崽打扮。
她一身粉嘟嘟的小荷花裙，一眼看去，像极了一朵可可爱爱的小花骨朵儿。
石桌对她而言有些高了。
她踮起脚尖，努力将自己拔高高，试图看清桌上的卷轴。
孟老爷子瞥了眼这个不知打哪儿冒出来的小家伙。
白白胖胖的，脖子上挂着一个金灿灿的项圈，头上也扎着金光闪闪的小揪揪，一看便是非富即贵。
偏偏她身旁也没个大人照料着，亦或是下人跟着。
孟老爷子犹豫片刻问道：“你哪家的？”
宝猪猪奶唧唧地说道：“你家的。”
孟老爷子：“……”
孟老爷子再三打量了小家伙一番，总算是猜出了对方的身份。
不论他对陆沅是何等态度，倒不至于去为难一个小孩子。
他以为小家伙是想抓桌上的吃食，于是将果盘端到了离她近的位置。
不曾想，小家伙居然将果盘挪开了，一脸好碍事的严肃表情。
孟老爷子问道：“你想看画像？”
宝猪猪点头点头。
孟老爷子叫院子里的下人拿了个小板凳来。
小家伙踩着小板凳，总算是够着了。
她不仅看画像上的人，也看画像上的字，那副认真的小模样，好似她能看懂似的。
“这些，就是你给我娘，找的抢绣球的人啊？”
她指着桌上的画像，问孟老爷子。
孟老爷子惊讶这小娃娃懂得还挺多。
他说道：“怎么？你要给你爹求情？”
宝猪猪摇头：“那倒没有，反正都是便宜爹，换个也行。”
孟老爷子：“……”
孟老爷子又道：“你不怕你爹揍你？”
宝猪猪理直气壮地说道：“我是娘的小宝宝呀！”
孟老爷子的眸光动了动，又道：“你娘喜欢吃什么？”
宝猪猪不假思索地答道：“炸果叽！”
孟老爷子不再言语，垂眸接着挑选有资格参与招亲的青年才俊。
然而小家伙并不打算放过他，对着画像指指点点。
“太丑了。”
“太凶了。”
“太怂了。”
……
孟老爷子无语地望着小家伙：“跳来跳去，最后只剩你爹了是吧？”
宝猪猪无辜地眨眨眼。
小九九，被识破。
计划失败！
孟老爷子哼了哼，不再理会小家伙的指点江山。
宝猪猪坐在板凳上，不多时便困意袭来，却又倔强地不肯离开。
她小鸡啄米似的，小脑袋一垂一垂，小身子前后打晃。
好几次险些从板凳上摔下来。
孟老爷子下意识地伸出手，快扶到小家伙时，又收了回来。
他唤来下人，让下人将宝猪猪抱走。
宝猪猪不走。
她揉了揉惺忪的眸子，打了个小呵欠，不请自来地爬到了孟老爷子的藤椅上，在孟老爷子身旁挤呀挤，挤出了一处小地方，将自己团巴团巴，无比香甜地睡着了。
她的小袖口里鼓鼓囊囊的，像是塞了什么东西。
孟老爷子抽出来一瞧，赫然是陆沅的画像。
小家伙之所以不肯走，是打算浑水摸鱼把她爹的画像混进这群青年才俊里头？
“老爷。”
孟伯过来取画像了，他望着最边上的一摞，“这些全是没通过的么？”
孟老爷子嗯了一声，打算将陆沅的画像塞回小家伙的袖子里。
顿了顿，又仍到了另一堆画像中。
孟伯望着姑爷的画像，被放在了通过的那一堆里，不动声色地走了。
“慢。”
孟老爷子叫住他。
“老爷，您还有何吩咐？”
孟伯转身问道。
孟老爷子递给他一块令牌，并亲手写了一张请帖，叮嘱了他几句。
入夜后。
他来到了距离孟家三里地的一处僻静庭院。
庭院位于一条早已搬空的老胡同，眼下仅剩他一家尚有灯火。
他叩响院门：“先生，是我，老孟，我家老爷让我上门拜访。”
咯吱。
院门被打开了。
孟伯迈步而入。
头一回登门拜访时，只闻开门声，不见开门人，可把孟伯吓了一跳，还当是见了鬼。
后面才知，这是一种机关。
居住在此处的先生乃是一位隐士高人，对自家老爷有过救命之恩，是以，老爷一直尊称对方一声先生。
前不久，先生似乎出远门了。
他来了好几趟皆是无功而返。
今日他本也没抱太大希望的。
庭院里种着两棵四季海棠，很是清幽宁静。
他走上台阶，进入先生会客的屋。
屋内的陈述十分简单，一桌，一蒲团，一扇屏风。
先生就坐在屏风后，少有露面的时候。
孟伯在蒲团上跽坐。
他小心翼翼地将令牌与请帖放在桌上，望着屏风客客气气地说道：“先生，这是我家老爷的请帖，我家三小姐明日抛绣球招亲，若先生有认识的青年才俊，尚未婚配者，可拿此请帖与老爷子的令牌，到孟家参与招亲。”
“老爷子说，先生为人仗义，认识的朋友必定也是品德兼修之辈，自然，这个请求有些过分了，若先生觉着冒犯，也可——”
“知道了。”
屏风后传出一道沙哑又难听的低沉嗓音。
孟伯已对对方的声音习以为常。
要知道，他第一次听到时，着实吓了一跳的。
像是嗓子被毁掉了似的，几乎不是正常的嗓音。
“我会留意的。”
留意？
这是答应了？
孟伯心中惊喜，想到什么，又道。“啊，对了，先生。”
他将一盒点心放在了桌上，“老爷知道恩公从不收礼，这也不算礼物，只是家里做的点心，三小姐爱吃，多做了些，恩公若不嫌弃，可品尝一二。”
本以为对方会像往常那般拒绝。
不曾想对方竟是沙哑着嗓音道：“多谢。”
孟伯愣了愣。
真收下了？
今日的先生有些太好说话呀。
“先生，那，我不打搅您歇息了，告辞。”
他不敢多待，这是老爷子特地叮嘱过的。
“明日，什么时辰？”
男子突然问。
孟伯答道：“酉时。”
孟伯离开后，男子从屏风后走了出来。
他先是看了眼孟老爷子的亲笔请帖，随后打开食盒，捏起一颗油润润的炸果子，摘掉脸上的面具，露出疤痕交错的脸，将炸果子含在嘴里细细品尝了起来。