是夜。
孟芊芊歇在了二婶季氏为她安排的南厢房。
孟朗打算翻窗而入时，孟芊芊静静地喝了一口温水：“门没锁。”
孟朗推开轩窗，大长腿一迈，整个人跨了进来。
他含笑看了孟芊芊一眼：“看你这架势，专程等我？”
孟芊芊十二岁离家，至今已有六七年，孟朗与她感情再好也生疏了，何况二人的关系，从一开始便说不上亲近。
他此时此刻，自带熟稔的语气，倒叫孟芊芊侧目了一把。
不过，孟芊芊面上不显，只是静静地喝水。
“大半夜喝这么多水，不怕找茅厕？”
孟朗笑着问。
孟芊芊道：“把你扔进茅厕，便不必找了。”
孟朗单手往后一撑，坐在了桌子上，随手抓了个果盘里的果子，放在嘴里重重一咬。
“咝——哪个下人摆的？这么酸的桃？”
他险些酸掉大牙，嫌弃地将桃子扔回果盘，“我说，二婶是多不待见你，下人们办事也太不尽心了！”
孟芊芊没理他。
孟朗想找点儿甜的，翻来覆去，不是酸桃便是酸梅与酸杏。
他连连吐舌，整个人都不好了。
孟芊芊道：“有事说事。”
孟朗被酸得差点儿忘了正事。
他敛起失态的表情，双手抱怀，一本正经地说道：“一百两，卖你个有用的消息。”
孟芊芊看向他：“一千两。”
孟朗睁大眸子：“这么大方？你不会是随口胡诌的吧？”
孟芊芊淡淡说道：“不是你先随口胡诌的？”
孟朗的眼底闪过一丝意外，但又迅速被一股情理之中的反应覆盖。
他笑了笑：“果然变了不少呢。成天吃吃喝喝，一天私塾也不上，一个大字也不认的小胖丫头，如今真是令人刮目相看呢！”
“罢了，念在你夫君诚意满满的份儿上，我白送你个消息好了。”
他跳下地，走到孟芊芊面前，一瞬不瞬地看着她，笑道，“做好准备，老爷子要棒打鸳鸯了。”
“老爷子棒不棒打鸳鸯，我不清楚，但今晚你要挨一顿胖揍倒是真的。”
孟芊芊说罢，反手一转，一根擀面杖落入手中，自手心一转，被她稳稳握住。
旋即她神色一凛，一棒子朝孟朗挥了过去。
这一招毫无预兆，换个人早已被她击中。
令人惊讶的是，孟朗身形一纵，避过了一击。
避得有些狼狈，发丝凌乱，退至门板后，呼吸微喘。
“避开了。”
孟芊芊眯了眯眼。
看来这个家，有秘密的不止她一个。
孟朗理了理凌乱的发丝，说道：“早看到你的擀面杖了。”
找补。
孟芊芊看破不说破。
孟朗道：“不买我的消息，你可别后悔。”
孟芊芊再次拿起擀面杖。
孟朗本能地一蹦三尺，蹦到了门外。
孟芊芊却只不过是将擀面杖调转了个方向。
“再不走，我可真不客气了。”
“走就走，你别后悔！”
后悔？
她一个活了两辈子的人，什么大风大浪没见过？
她会怕？
她但凡吭一声，把名字倒过来写！
“芊芊啊。”
翌日大清早，孟芊芊被三婶兴高采烈的声音吵醒。
“三婶，这么早？”
她打了个呵欠。
严氏兴冲冲地说道：“赶紧起了，周夫人上门了！”
“周夫人来了？”
孟芊芊惊讶。
严氏道：“来了呀。”
“哪个周夫人？”
孟芊芊寻思着不会是周楠嫣的母亲，周将军的妻子吧？
严氏笑道：“还能是哪个周夫人，在咱们幽州开了一间戏楼，成天给人说媒的周杨氏啊！”
孟芊芊眨了眨眼：“说、说媒？咱们家有人要说亲吗？”
严氏四下看了看，在床边坐下，握住孟芊芊的手：“就是你呀！”
“我？”
孟芊芊指了指自己，“我成亲了呀！”
严氏认真想了想道：“是啊，你成过亲了。”
丫鬟挑开帘子。
季氏从容地进了屋：“老爷子不同意这门亲事，打算让人给你再说一门亲。”
孟芊芊呛到了。
昨晚深更半夜，孟朗说的棒打鸳鸯便是指这个？
严氏拉过孟芊芊的手：“走，咱们去瞧瞧。”
季氏严厉地说道：“她刚起，至少等她洗漱更衣。”
严氏回过神，讪讪道：“是是是，我差点儿忘了。”
孟芊芊对季氏道：“二婶，你先去待客，我这儿有三婶陪我就够了。”
季氏点头：“也好，我把岚儿留下，有什么事你找岚儿。”
严氏嘟哝：“二嫂，你弄得像是我照顾不了芊芊似的。”
季氏严厉地说道：“你先把嘴上的点心擦干净再说。”
严氏忙去擦嘴。
早上偷吃了点桂花糕，真是的，又被发现了！
严氏脾虚胀气，大夫让忌口，可她总时不时偷吃，还回回都让季氏抓包。
季氏出了屋子。
孟芊芊洗漱完毕，在岚儿的帮助下梳妆打扮了一番，与严氏一道去了花厅。
花厅内早已拉了一扇屏风。
孟芊芊从侧门入，与严氏坐在屏风后。
季氏在厅堂内，与周夫人相谈甚欢。
不多时，孟芊芊感觉身旁多了个人，扭头一瞧，正是在啃桃子的孟朗。
孟朗不请自来地坐在了她身侧。
严氏见到他，隔着孟芊芊，一巴掌呼上他脑袋，压低嗓音道：“又逃课！”
孟朗结结实实挨了一下，揉了揉并不疼痛的脑袋道：“这不是我姐回来了，做弟弟的迫不及待想见见么？”
孟芊芊呵呵道：“你确定是想见我，而不是想坑我？”
孟朗玩味儿一笑：“你这么说可就太冤枉我了，老爷子铁了心要撵走我那位既不中看也不中用的姐夫，我可是费了好大的劲儿才想出这么一个两全其美的法子。”
孟芊芊道：“两全其美的法子，就是让我再成一次亲？”
孟朗道：“你先别急嘛。”
孟芊芊望向屏风外的周夫人。
周夫人笑道：“咱们孟家在幽州也是大虎，我这儿有个提议，与其一个个去挑，挑花了眼，不如来一场抛绣球招亲！”
季氏怔了怔：“抛绣球招亲？”
周夫人道：“是呀！钟员外家的嫡女便是抛绣球招亲，招了个举人相公呢！”
孟朗对孟芊芊笑道：“我那既不中看也不中用的姐夫，应当能抢到你抛的绣球吧？”