祝妖庄内。
“你是......武能的孙子，朱罡烈那小子？”
面对突然出现在眼前的炼元境强大妖师，祝老猪脸上露出了难以置信的神情。他凝视着这位妖师，心中涌起一股熟悉的感觉。
尽管过去了十多年，朱罡烈的外貌和体型都发生了一些细微的变化，尤其是在修为上，但当朱罡烈开口问候时，那独特的嗓音依然让祝老瞬间回忆起了往事。
祝老并没有因为朱罡烈如今成为炼元境妖师的身份而感到疏远。在他的记忆里，朱罡烈仍然是那个曾经被他带回祝妖庄的小猪妖。
朱罡烈对此也毫不在意，在祝老面前，无论他的修为有多高，永远都是晚辈。
朱罡烈微微一笑。
“祝前辈，正是晚辈。”
祝老双眼一瞪，随即面露惊喜，语气激动道。
“罡烈，真是你小子，你都修成炼元境妖师了？武能要是泉下有知不得高兴坏了。”
朱罡烈满怀感激地说道：“多亏了前辈当年的引荐，否则晚辈绝不可能取得今日的成就。”
祝老微微一笑，摇了摇头说：“这与老夫关系不大，主要还是武能生了个出色的好孙子啊。”
提到自己的爷爷，朱罡烈面色一肃，再次出言感激道。
“晚辈已经去过野猪洞了，这些年感谢祝老对爷爷的祭拜。”
闻言，祝老不以为意地开口道：“你爷爷是老夫唯一的挚友，人老了啊，总是喜欢怀念过去的日子，回忆起以前的那些事儿来。老夫此番前去，就是想和老友叙叙旧，顺便祭拜一下他罢了。”
祝老似乎并不愿在这个话题上过多停留，神情忽然变得严肃起来，向着朱罡烈郑重地道谢。
“罡烈啊，此次多亏了你能及时赶来救援呐！若不是你出手相助，恐怕这祝妖庄里里外外一百多个妖族都难以幸免，老夫我也无法向宗门交差，实在是罪责难逃啊！”
“祝前辈您太客气啦！这本就是晚辈分内之事，身为圣珏弟子，理应如此。”朱罡烈谦逊地回应道。
回复完之后，朱罡烈心中对于有散修围攻祝妖庄一事充满了疑惑。毕竟祝妖庄隶属于圣珏妖宗的势力范围，普通的散修妖士通常不敢轻易冒犯宗门势力，以免遭到宗门精英弟子的追杀。
于是，他紧接着询问道：“祝前辈，那三个妖士为何会突然攻击祝妖庄？难道他们不知道这样做会惹怒圣珏妖宗吗？还是他们并不知道祝妖庄是圣珏妖宗的势力？”
见朱罡烈问起，祝老叹息一声，解释了一句。
“这个老夫也不太清楚，这三名蜕凡境蛇妖散修莫名其妙，毫无征兆地就出现在庄子外面，还大言不惭地让我交出一百个妖族来给他们炼制什么邪恶的妖器。”
“哼！老夫岂能答应这种无理要求？所以他们就突然动手攻击庄里的守护法阵，想要强行破开阵法，血祭我们祝妖庄。要不是罡烈贤侄及时赶到，老夫这祝妖庄可真要遭受灭顶之灾了！”
祝老一边说着，一边感激地看向朱罡烈。
听完祝老的解释，朱罡烈的脑海中情不自禁地浮现出了那根逃走的血色妖幡。
他暗自思忖，如果不出意外的话，祝老口中所说的邪恶妖器应该就是此物了。
从它逃跑的情形来看，这背后恐怕还有一个厉害的邪道妖士在操纵这一切，而且此人的修为境界肯定不低，起码也是炼元境的邪道妖师。
“哦！对了，罡烈贤侄怎么会突然来到这里呢？”
祝老这时也想起了心中的疑问，对于朱罡烈的突然出现感到十分诧异。
然而，祝老无论如何也想不到，朱罡烈正是此次负责接应测试者的接引弟子。
朱罡烈收回思绪，如实回答道：“祝前辈，晚辈这次接下了祝妖庄测脉接引之事的宗门任务，这才趁着任务空隙回来祭拜下爷爷，看看祝老前辈。”
祝老眼前一亮，对朱罡烈此举颇为赞许，微微点头。
“还是罡烈贤侄有情义，知道回祝妖庄来看看，贤侄有此心意，老夫深感欣慰。”
闻言，朱罡烈心中若有所思，他觉得可能是因为这十年间白晶晶和佘阴泉都没有回过祝妖庄探望祝老，所以才会令祝老如此感慨。要知道，他们二妖可都是从祝妖庄走出去的圣珏弟子，祝老心里头对他们有所牵挂也是再正常不过的事。
朱罡烈对白晶晶的印象倒是挺好的，于是便开口帮她解释道：
“祝老前辈，您也别太往心里去。晚辈我这次也是碰巧接到了接引弟子的任务，这才有机会能够离开宗门。白晶晶和佘阴泉，则是九洞的内门弟子，他们的身份和地位可比我们这些普通的外门弟子高多了！所以，在修行方面自然就得加倍努力！没有太多闲暇时间回来探望您，这也是可以理解的。”
听到这话，祝老的眼神一下子亮了起来，满脸都是难以抑制的激动神色。紧紧地盯着朱罡烈，声音略微颤抖着问道：
“罡烈贤侄，你刚刚说什么？阴泉那小子和晶晶那丫头真的都已经进入九洞的内门了吗？”
朱罡烈微微颔首，点头称是。
祝老作为已经被下放到真妖界凡俗当中的妖士，自然没机会在回圣珏妖宗，对宗内之事知道的并不多。
“这两个小家伙可算是给祝妖庄长脸了，回头老夫和其他几位庄主见面也能吹嘘一番了。”
祝老眼角微微一眯，心情大好。
......
两妖闲话叙旧一阵，朱罡烈逐渐将话题回归到正事上。
“祝老前辈，这次参加测脉的妖族弟子可有准备好？”
见朱罡烈说道到了正事，祝老面色一肃，正色道。
“这次测脉的妖族弟子老夫已经安排妥当，罡烈贤侄尽管放心好了，只不过经过刚才邪道妖士一事，这些妖族弟子恐怕受到了些许惊吓，心境有所不稳，依老夫看这测脉一事不如等到明日再进行，让这些小家伙冷静冷静。”
闻言，朱罡烈微微点头，觉得祝老说的十分在理，反正任务期限是四天，明日进行测脉也不会有什么影响。
接下来，祝老心情大好，热情的将朱罡烈迎进了祝妖庄后院的一处精致木楼中。
期间，朱罡烈曾问起昔日与自己关系较好的王大黑、刘青、乌昆三妖的去处，从祝老口中得知三妖已经返回归世俗，各自成家立业，若有化形后代，都会送入祝妖庄来。