自从鹌鹑离开后，宋润之的日子变得愈发无聊起来。
南岳内斗频频，宋家暂时不需长期驻守边境。
宋景之是宋家除英国公外，唯二有官职在身的人。
除了不必上朝，每日巡营练兵，与鹌鹑离开前并无二致。
老四无心入仕，短短一年的时间里，就将“君意欢”在大靖各大城扩出了十几家铺面。
他对鹌鹑画的小人画一如既往地上心，每月一定会亲自去铺子上巡视，
如此走完一圈回来，不到两日就又得出门了。
而佩之，实在叫他感到陌生。
佩之于宋润之而言，是特别的。
父母也好，姐弟也罢，即便感情再深厚，一颗心，也不会独属他一人。
唯有佩之。
佩之无法识人的病，让他的世界永远只有宋润之一人。
宋润之将自己当做佩之的保护者，他也可以为了佩之，把自己的世界也关起来。
但凡佩之需要，他便可以永远陪在他身边。
可鹌鹑走后，苏东坡登门造访，说是受鹌鹑临出发前的委托，来和宋三公子聊聊天。
这天没聊几次，佩之便将自己无法识人的病，昭告天下。
自此，便开始时常出门，不是去药庐，便是去画院。
从前鹌鹑还在时，她会替佩之画好所有要打交道之人的写照。
如今鹌鹑不在了，又冒出来一个金若冰，接管了这件事。
佩之能认出的脸越来越多，身边能称之为朋友的人亦越来越多。
和宋润之的距离却，越来越远。
他似乎，不再需要他了。
怀瑾曾问他，他对鹌鹑的心意，是男女之情，还是因鹌鹑能同时走进他与佩之的世界，所带来的特殊感？
彼时，他无法正面作答。
怀瑾是个善于看穿他人的人。
也许在当时，怀瑾便已然知晓他的心意。
他对鹌鹑的好奇，逐渐变得焦躁，不仅仅是鹌鹑独独不愿将他纳入亲人的范围。
更是因为，他从鹌鹑身上，意识到了一种危机。
一种，“连唯一能独属自己的一颗心，也不复存在”的危机。
鹌鹑出现在了他的世界，也出现在了佩之的世界。
如果说，他宋润之的世界是自己主动关上的，那么，佩之的世界，便是被迫锁上的。
而鹌鹑，便是打开这个世界大门的钥匙。
世人皆言，双生子之间，是有感应的。
他能清楚的感觉到鹌鹑带给他的影响，故而，佩之也如是。
如今，佩之敞开内心迎接世人，宋润之却愈发找不到自我。
他的喜怒无常，阴晴不定，绝不会比佩之更招人待见。
眼下他才发现，原来自己，才是那个害怕走出双生子世界的人。
※
又一年的春天，鹌鹑带着怀瑾回京。
她说，她们希望得到家人的祝福，将婚事定下。
父亲涕泪纵横，宋景之也红了眼眶，老四激动之余，不忘提醒别断了小人画的更新。
连佩之，都难掩欣慰。
可宋润之，却不知道该作何反应。
他不像是鹌鹑的兄长，也不像是鹌鹑的朋友。
在所有人浓烈的情绪衬托下，他甚至无地自处，只能照旧冷脸相待。
是夜，怀瑾与他回到舂华轩，两人久坐无言。
直至蜡烛燃烧过半，怀瑾才说了第一句话——
“润之，你看起来不太好。”
“与你春风得意的样子比起来，我自是没你好。”
不，这不是他想说的话。
他已经许久没与人敞开心聊天了。
何况怀瑾是故友……
好在怀瑾也并未在意他下意识的冷嘲热讽。
怀瑾一如既往地温和一笑，说了一些在席上已经说过的北凉往事。
直说到，北凉女帝很希望与他亲近，可他却以政事为理由，诸多推拒。
宋润之反问为何？
怀瑾说：“润之，你了解我的过去，你应当知晓。对于一份正常的亲情，我很难做出正常的回应。”
“……”
“但我从未想过要改变。”怀瑾慢条斯理地道：“苏先生曾言，心病者，多为‘内耗’。既然改变的过程如此艰辛，而君乐也并不在意，那我何必自苦？”
“……”
“而你，”怀瑾看着他，温吞道：“却是想要改变，却不敢改变，所以自苦。”
宋润之强扯出一抹不屑地笑来：“你如何断定，我是不敢，非不愿？”
“你若不愿，便不会流露出如此寂寥的神情。”
“……”
怀瑾绵长地叹出一道鼻息：“润之，你与佩之易地而处，就这般让你难以接受么？”
“……”
“你便对你与佩之之间的感情，如此没有信心？”
又是一个让宋润之无法正面回答的问题。
是，他没有信心。
他可以为了佩之，将自己的世界关起来，而佩之却不见得会如他一般。
尤其，当一切的虚伪假面被揭开，宋润之不得不面对一个自己一直以来都了解的事实——
抛开无法识人的病，佩之是比他优秀的。
“你太小瞧我了。”
沉默之际，门外倏地传来佩之的声音。
他手里抱着两坛酒，站在门口面色凝重。
佩之说：“抱歉，原想着你们今夜或许会秉烛长谈，本想来与你们把酒言欢，却听到你们说的话。”
宋润之当即就有一种被抓包的窘迫之感，一时无言以对。
佩之直接迈入房门，将酒坛重重放在了宋润之面前的桌上——
“你太小瞧我，也太高估你自己了。”
佩之说：“我万不会因与人结交，就不分亲疏。你当初会将我的病外泄给四皇子，我却不会将你古怪的性情告知给外人。”
宋润之有些面臊，起身“啧”了一声：“你还旧事重提？我骗他们是为了谁？”
“这便是你高估自己的地方。”佩之淡淡地说着，揭开了酒坛上的红布：“你做这些，可是我要求的？是你自以为是做出的选择。”
“你……”
“二哥，我与你不一样。这是我们早就该清楚的事实。”
佩之看着宋润之那张与自己一模一样的脸，冷静地道：“但即使我们不一样，我们在彼此心中，永远都有一个特殊的位置，你为何要怕？”
宋润之欲言又止，尴尬地看向笑而不语的怀瑾：“你笑甚？”
怀瑾脸上笑意渐深，朝门外歪了歪头：“我是否该离开了？”
“请吧！”
“四皇子请留步。”
双生子异口异声。
佩之抱着另一坛酒递给怀瑾：“四皇子，你与小妹不在的这一年，我也忍受他多时，往年他不知跟你说了多少我的事，如今，我也同你说说他的吧。”
宋润之气得双手抱怀，点头道：“好好好，宋佩之，你非要我跟我对着干是吧？”
※
这一夜，三个男人喝成一团，吵来了其他人。
这一夜，宋景之当着君乐的面重现当年以一敌三的荣光。
这一夜，双胞胎双双挂彩，怀瑾也在拉架中挨了一拳。
打完后，一家人又喝起了第二场。
直至黎明时分，君乐，又耍起了酒疯。
于是，宋润之成了阖府上下，唯一在同一天挨了两顿打的可怜人。
破晓的英国公府上空，雷云滚滚，伴随着英国公的急呼——
“裙裳！老二你个倒霉催的，快把裙裳拿过来穿上！”
鸡飞狗跳，热闹非凡。