太极殿内，死寂无声。
百官垂首，连呼吸都带着小心翼翼的颤抖。
龙椅上的李世民面色铁青，指节因紧握而泛白，那双曾阅尽沙场、洞悉人心的眼眸，此刻正化作两道冰冷的利剑，死死钉在殿中跪着的太子李承乾身上。
“纵属行毒，勾结外臣，图谋终南，借疫起兵，夺宫称制。”杜楚客的声音尖利而亢奋，每一个字都像淬了毒的针，扎向东宫的根基。
他高举着一卷泛黄的丝帛，上面朱砂印记鲜红刺眼，正是那份伪造的“东宫密令”。
“人证物证俱在，请陛下圣裁！”
满朝文武的目光在皇帝、太子和杜楚客之间游移，空气中弥漫着一股山雨欲来的腥味。
所有人都知道，这不是简单的弹劾，这是一场你死我活的政治豪赌。
李世民的目光从那份密令上移开，重新落在李承乾身上，声音里不带一丝温度：“太子，你有何话说？”
李承乾自始至终没有看杜楚客一眼，他只是平静地跪着，仿佛外界的一切都与他无关。
听到父皇的问话，他才缓缓抬起头，苍白的脸上没有辩解，没有愤怒，只有一种令人心悸的沉静。
他不辩一字，只是朝着另一侧的队列沉声道：“魏征大人，请出列。”
须发花白的魏征迈着沉稳的步伐走出，神情肃穆。
他不是一个人，身后跟随着两名内侍，一人捧着一个乌木托盘。
“儿臣不敢欺君父。”李承乾的声音不大，却清晰地传遍大殿的每一个角落，“儿臣只想请父皇看三样东西。”
随着他的话音，内侍将托盘呈上。
第一件，是一捧灰黑色的粉末，看上去平平无奇。
“此乃东市‘仁心堂’药铺被焚后的账簿灰烬，儿臣请孙思邈道长以硝矾之法，复原其上字迹。”李承乾顿了顿，目光如炬，直视龙椅，“账上所记，并非药材，而是百斤以上的寒水石，其流向，直指长安城外三十里，长孙家的别业。”
李世民的眼神微微一凝。
内侍撤下账灰，呈上第二件物证：一幅极其详尽的舆图。
“此乃终南山地形图。图中所标红点，非是寻常山道，而是早已废弃的铜矿矿道。这些矿道四通八达，一端连接着官道驿站，另一端，则通往一处不为人知的山谷。”
最后一件物证被呈上，是一叠厚厚的羊皮卷宗。
“此乃鸿胪寺西域驼队三年来的入关记录。其中有三十七支商队，申报货物为香料珠宝，但其负重远超常理。儿臣派人核查，这些商队出关时轻车简从，入关后却直奔终南山左近，而后……人货皆不知所踪。”
三件物证，看似毫无关联，却在大殿之上织成了一张无形的巨网。
李承乾抬起头，目光扫过满朝文武，最终落在李世民的脸上，一字一顿地问道：“儿臣不敢欺君父——但请陛下问一问，这三州百姓，是死于寒水石，还是死于人心？”
话音未落，魏征上前一步，声如洪钟：“臣，弹劾光禄大夫、驸马都尉长孙冲！其一，私运军国之资寒水石，制成‘灰霜散’剧毒，投放于东市水井，意图制造大疫，嫁祸东宫！其二，以商队为名，走私西域兵甲，于终南山废矿之中豢养私兵，数量逾千！其三，勾结宗室汉王李元昌，图谋不轨！此三样物证，环环相扣，铁证如山！”
魏征的话像一记重锤，狠狠敲在每个人的心上。
长孙冲是皇后的亲侄，国之栋梁，竟做出如此大逆不道之事？
“一派胡言！”杜楚客厉声反驳，“毒药？解药何在？若真有此毒，东市早已尸横遍野！”
“解药，在此。”一个清朗的声音从殿外传来。
众人回头望去，只见药王孙思邈一袭青布道袍，仙风道骨，缓步入殿。
他身后跟着的药童，手中提着一个药箱。
“陛下容禀。”孙思邈行了一礼，不卑不亢，“此毒名为‘灰霜散’，遇水则发，中毒者初时如伤寒，三日后脏腑糜烂而亡，状似大疫。此药非疫，乃是人谋！若非灯使及时送来示警与解药药方，东市将成死城，长安危矣！”
说着，他当庭演示，取少量灰霜散溶于水中，再滴入另一瓶澄清药液，原本浑浊的毒水瞬间变得清澈无比。
李世民的沉默比雷霆之怒更让人恐惧，他缓缓开口，问出了一个关键问题：“灯使何来？”
无人应答。
这时，珠帘之后，传来一个清脆柔婉的女声。
众人惊愕地看到，才人徐惠手捧一册《灯名录》，款款走出，跪于殿下。
“回陛下，灯使并非组织，亦非东宫私属。它始于朔方雪灾，百姓饥寒交迫，信息不通，只能坐以待毙。太子殿下便令人分发灯笼与火石，言：‘天黑路远，人需互助。若有余粮，点灯为号；若见灯亮，分食予之。’灯使由此而生，百姓自发结网，记善忘恶，传信救人。此次东市之危，亦是灯使冒死传讯。东宫未曾强令一人，唯赠一灯，曰：‘夜行不惧，心火不灭。’”
徐惠的声音清澈动人，将一个冰冷的组织，描绘成了一幅守望相助的人间画卷。
“妖言惑众！”杜楚客仿佛抓住了救命稻草，厉声嘶吼，“百姓点灯，自成一体，此乃化外之民！将天子置于何地？将朝廷威仪置于何地？这分明就是藐视君父，另立核心！”
他的话音未落，殿外忽然传来一阵悠远的钟声。
“当——”
一声，沉闷而悠长。
又一声，急促了几分。
紧接着，钟声连绵不绝，一声接着一声，响彻云霄。
当、当、当、当、当！
一共七响！
太极殿内的宿卫脸色大变，那是“灯使紧急集结”之号，此号一响，意味着有天大的冤情，或是天大的危难，需要所有灯使的见证与援助。
下一刻，不可思议的景象发生了。
先是朱雀大街旁边的坊市，一盏、两盏、十盏……数百盏红灯笼几乎在同一时刻被点亮。
那光芒穿透了清晨的薄雾，如同暗夜里被唤醒的火种。
紧接着，光芒向着四面八方蔓延开去，崇仁坊、永兴坊、道政坊……一坊接着一坊，一片连着一片。
短短一炷香的时间，从太极殿的城楼上望出去，半个长安城都亮了起来。
那不是节日的灯火，那是一片沉默而固执的红色海洋，每一盏灯，都代表着一个家庭，一个愿意为太子作证的百姓。
更有数不清的百姓，从坊市中涌出，他们不敢靠近皇城，便跪在了宽阔的朱雀大街上。
他们手中高举着各式各样的灯笼，有精巧的羊皮灯，也有简陋的纸灯，但那光芒却是一样的温暖，一样的坚定。
“谢太子赐灯！求陛下明察！”
呼声汇成一道洪流，穿过重重宫阙，清晰地传到李世民的耳中。
金吾卫的侍卫想要上前驱赶，李世民却缓缓抬起了手，制止了他们。
他望着宫墙外那片无边无际的光海，那只曾挽起百斤强弓、签下无数生死敕令的手，竟在微微发抖。
他可以杀尽朝堂上的政敌，可以踏平天下的叛乱，但他如何去面对这满城的灯火？
李承乾再次叩首，这一次，他的声音嘶哑，犹如裂帛：“儿臣无权无兵，唯有此灯。它不拜宫阙，只照人间。父皇若疑我，可斩我头，但请勿灭此灯——因为它点的是活人，不是死人。”
李世民久久不语，大殿内的气氛凝固到了极点。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名背插令旗的飞骑滚鞍下马，冲入殿中，高声急报：“陛下！终南山急报！薛仁贵将军已率左武卫封控铁瓮谷，于废弃矿道中查获铁甲三千，弩机五百，西域弯刀、狼牙棒等兵器无数！另有……另有长孙冲亲笔信一封，言‘待京中大乱，即引兵入援，共安社稷’！”
这封信，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
“砰”的一声，李世民手中的玉杯被生生捏碎。
他霍然起身，帝王的威严如山崩海啸般席卷全场。
“传朕旨意！长孙冲打入天牢，交大理寺、刑部、御史台三司会审！汉王李元昌，教唆谋逆，罪无可赦，赐死！杜楚客，混淆黑白，构陷忠良，革职抄家，贬为庶民，永不叙用！”
圣旨一下，便是雷霆万钧。杜楚客瘫软在地，面如死灰。
退朝之际，百官散去，李世民却单独留下了李承乾。
空旷的大殿里，只剩下父子二人。
皇帝的脸色依旧冰冷，他走下龙椅，一步步来到李承乾面前，声音低沉而威严：“你赢了灯，但别忘了——朕，才是那个执灯人。”
李承乾深深地低下头，恭敬地应道：“儿臣，谨记父皇教诲。”
他缓缓退出太极殿，门外的阳光有些刺眼。
长廊的阴影下，武媚娘俏然而立，她手中正把玩着一枚新制的铜灯，灯芯洁白，尚未点燃，但殿内的光线，却映出她黑白分明的眸子里一闪而过的幽光。
而在不远处的偏殿角落，徐惠正将一份写满了细密小字的密报投入火盆。
火苗舔舐着纸张，将其化为一缕青烟，灰烬飘向深邃的宫苑夜空，仿佛又一盏悄然熄灭的灯。
此时，终南山深处，铁瓮谷那座已被查封的废矿之中，一道黑影避开了所有守卫，悄然潜入最深的一条矿道。
他点燃了手中的火把，火光照亮了他布满尘土和皱纹的脸——正是大太监王德全那位早已“病故”的叔父，原铜矿的督工。
他望着岩壁上一道不起眼的刻痕，用只有自己能听见的声音喃喃道：“灯灭了，火种还在。”