如果说杀死夏侯霸或许还有可能性，那么杀死李肃却是一个彻底不可能的选项，因为李肃的“保护伞”更为的强大。
一方面李肃的后台更为的强大，如果说夏侯霸的后台是凉州人，那么李肃这个不是凉州人的凉州人，属于的就是夏侯霸的后台之一，那些人连杀死夏侯霸都要顾及，更何况李肃。
另外一方面，李肃和那些北方世家的关系更好。虽然李肃曾经多次调略过那些北方世家，那些世家尽管和李肃不是一条心的，但是那些人在明面上还是很尊敬李肃的。他们或许不可能为了李肃许出的承诺行动，但是绝对会保护李肃。
最后一点是，尽管现在属于的是大汉内战，但是李肃依然是一个使者，所有人都知道大汉使者的含兵量。
结果，李肃就成了邺城一个不存在的人，所有人都知道李肃在邺城活动，但是所有人都很“自觉”的认为李肃不存在。
李肃在邺城的活动并没有和之前的调略有不一样的地方，同样是一家接着一家拜访过去，说一些大家听上去都高兴的话语，实质性的事情一点也没有谈。
只不过这一次他拜访的范围比过去大的多，不仅过去几次那些摇摆不定的人都一个接着一个拜访到了，他更是连袁家的旁支和夏侯家的人都拜访到了。
和这些人见面的话语有些被记录了下来，送到了曹操或者是袁绍的案头上，有些人则是主动报告了谈话的内容，而更多的人则选择了当做不知道这件事情。
这对于世家大族来说是常态，凭什么告诉你们这件事情，家族的利益可以凌驾于一切之上的。
“李肃究竟在做什么？李肃究竟和谁达成了什么样的协议？他是如何利用夏侯霸的？”这一系列的问题不仅困扰着袁绍，也同样困扰着曹操。
李肃的目的很快就被荀彧猜了出来，他对曹操说道：“现在邺城的众人都当做李肃不存在，明公您也需要做出同样的事情，当做李肃不存在，不管他做什么，您的心乱了，您人就乱了。您总不可能在宴请那些北方世族的时候，一下子把自己的面前的饭给掀翻，然后大声咆哮‘不可能，绝对不可能’吧。”
曹操听完荀彧的话语冷笑一声道：“这样如同跳梁小丑一般的行为，岂是我曹孟德会去做的。”
荀彧和曹操相对无话，他们似乎在默默盘算着目前的形势，过了一会儿曹操感叹道：“你说的对，或许这就是李肃的目的，即使他什么都没有做，单单凭借着他自己的能言善辩，就可以让诸多的人产生猜忌，让北方四州不得安宁，上一个我见识过有如此才能的人，唯有董仲颖而已。”
荀彧回答道：“的确是这样的，但是李肃的才能是远远比不上董仲颖的，如果没有董仲颖这只老虎给李肃借势，那么李肃也只是一只狡诈的狐狸。董仲颖才是我们的心腹大患。”
曹操等待了一会儿问道：“你说李肃会出什么样的条件给那些人？”
荀彧看了曹操一眼，他不明白，为什么曹操会问出这样的问题，他觉得曹操不会如此的不智。
曹操叹了一口气：“我明白你说的道理，但是我自己的心难以安定。我甚至知道，李肃绝对拿不出可以让北方四州世家动心的筹码。”
“董仲颖所依仗的是凉州人和黄巾，那些人所掌握的武力才是董仲颖得以暴虐天下的资本，他在政治上依靠着凉州人和三辅之地的世家进行合作，同时又有先投效他的益州人和荆州人作为补充。”荀彧说道，“不管许诺给那些北方四州的人什么，损失的都是支持董仲颖的人。”
“这也是李肃做不出什么承诺的原因，一旦李肃做出了过多的承诺，说不定他自己都要不容于凉州人了，作为一个智者，李肃不会如此的愚蠢。”荀彧说道，“现在北方四州如果能够维持这样的情况，那些世家绝对不会现在背弃我们。”
曹操点了点头说：“听了你的话语，我心中的不安缓解了不少。虽然现在奉孝不在了，但是有你在，我总感觉奉孝还活着的样子。甚至有时候我身体疲劳，意识迷糊的时候，都忘记了奉孝不在，幸亏我身边有很多的智谋和外貌并重之士告诫我这样的事情。”
“我身边有如此之士，幸甚，幸甚。”曹操向着无人的地方拱了拱手，似乎在感谢那些人士。
曹操很是无奈，他问出了一句：“难道对于李肃我们没有任何的办法吗？”
“利益和背叛，自古以来一直是世家大族行事的准则。”荀彧似乎在回答曹操的问题，而更多的，他更像是自言自语。
“而人心，是这个世界上最不可测的东西。”荀彧继续说道，“既然李肃可以用这样的策略来对付我们，我们也可以用同样的策略去对付董仲颖。”
曹操摇了摇头：“董仲颖非常人哉，你也说过他的肚量非常人可以企及，即使是我也佩服他的气量，像这样的策略根本就没有办法对付董仲颖。”
荀彧笑着回答说：“董仲颖有足够的气量来杜绝这样的事情，可是其他人呢？能够明白三人成虎的道理人可并不多。等到了那个时候，即使董仲颖再有肚量，他也没有办法止住其他人的嘴。”
曹操站了起来，正色对荀彧说：“这件事情您想要如何去做。”
荀彧笑着说：“既然夏侯霸是董仲颖打入北方四州的楔子，不如我们就从他开始入手，如果夏侯霸最终能够为我们所用，那么对于稳定北方四州是很有帮助的。”
“更何况，夏侯霸和凉州四毒瘤的关系密切，如果因为他，凉州那四个毒瘤和董仲颖离心，那么这就犹如断了董仲颖一臂。”
“而要达成这样的事情我们所要做的只有四个字。”
荀彧顿了一顿说道：“将心比心。”