李孚的突然出现，让曹操对郭图又重新审视起来。
郭图说什么也不肯来自己身边，只想呆在南皮，当他的渤海太守。
自己可以答应他的要求，也可以不答应他的要求。
若是答应郭图的要求，让他继续留在南皮，他曾经背叛过袁谭，日后袁熙、袁尚再找他，他又很可能背叛自己。
若是不答应郭图的要求，无论南皮还是整个渤海郡，也不愁没人治理，李孚就是个很好的人选。
凭他的三寸不烂之舌，完全可以让当地的百姓爱上自己、恨上袁家。
可若是不答应郭图的要求，这个人又该如何安置呢？
让他来自己身边做事吧，他又一百个不乐意，那就只能再把他放到别的地方。
然而这样一来，还是无法阻止他日后再度投靠袁家。
一时之间，曹操也拿不定主意。
随后曹操又把牵招找了过来，想征求一下他的意见。
牵招和李孚之前都是袁尚的手下，二人关系十分要好。
而郭图却是袁谭的手下，袁尚和袁谭一直不睦，各为其主，牵招和郭图自然也好不到哪去，根本无法跟李孚相提并论。
牵招自然在曹操面前说了李孚一大堆好话，又说了郭图一大堆的不是。
牵招走了之后，曹操又把张合找了过来。
曹操之所以找张合，是因为在官渡战场上，从袁绍那里投奔过来的人都对郭图颇有微词，说他是害群之马。
官渡之战表面上看，似乎是许攸左右了这场战争的走势，实际上则是郭图害了袁绍，帮了曹操。
曹操想听听张合的意见，也想了解一下他们那帮人对郭图还有没有那么大的成见。
张合来了之后，也不说郭图怎么怎么阳奉阴违、怎么怎么口蜜腹剑，只跟曹操说他妨主。
郭图在袁绍手下时，袁绍在一片形势大好的情况下败给了曹操。
郭图在袁谭手下时，袁谭又稀里糊涂地被砍下了脑袋，连自己到底是怎么死的都不知道。
牵招代表的是从袁绍那边投奔过来的文臣，包括李孚、辛毗，甚至郭嘉、荀彧。
而张合代表的则是从袁绍那边投奔过来的武将，包括高览和当年的冀州精锐部队。
这一文一武都话里话外地说郭图的不是，也说明郭图这个人实在留不得。
留着他不但日后会闹出乱子，还无法跟众人交代。
最终曹操终于下了决心，郭图这个人必须要除掉，否则后患无穷。
但郭图毕竟是降臣，又是此番消灭袁谭的有功之臣。
若是曹操随随便便地就把他杀了，也实在说不过去，必须要找个合适的理由，让大家都心服口服。
经过了一番冥思苦想，曹操心下终于有了主意。
这日一大早，曹操又把郭图找了过来。
郭图一听曹操召唤自己，还以为他是想通了，答应让自己当渤海太守了。
郭图不禁心花怒放、大喜过望，屁颠屁颠地就来到了南皮府衙。
“公则呀，我已经派人跟陛下说了你的事了，陛下没说什么，估计应该问题不大。等老夫回许昌之后，再跟陛下当面详谈一下，相信用不了多久，朝廷的正式任命文书就会发布下来。”曹操煞有介事地说道。
郭图连忙拱手道：“大人厚恩，郭某无以为报！日后全凭大人差遣，郭某定当鞠躬尽瘁、在所不惜！”
曹操点了点头，随即又面露难色。
郭图看曹操一脸惆怅的样子，不禁问道：“大人，您这是怎么了，遇到什么棘手的事情了吗？古人云：君忧臣辱，君辱臣死。若是您信得过在下的话，不妨说来听听，也许在下可以为您排忧解难呢！”
曹操叹了口气道：“你的事，陛下倒是没说什么，但老夫只怕是自身难保了！”
郭图听得半信半疑，心想这曹操一向横行霸道、只手遮天，怎么反倒怕起皇上来了？
“大人何出此言啊？”郭图十分诧异地问道。
“这次攻打南皮，一个小小的弹丸之地，却折损了朝廷近万兵马。皇上闻知此事龙颜大怒，让老夫给将士们一个交代。老夫连日来茶饭不思、寝食难安，实在不知该如何跟将士们交代啊！”曹操愁眉苦脸地说道。
郭图这才知道，原来曹操忧虑的是这件事。
郭图坐在那里不再说话，开始在头脑中苦思冥想起对策来。
过了一会儿，曹操又道：“公则啊，老夫就一直想不明白，袁谭始终都怕老夫怕的要命，一见了老夫不是坚守不战，就是弃城逃跑。怎么到了南皮，他一下子就像变了个人似的，二话不说直接就带着兵马冲出城来，而且战斗力还如此强悍呢？”
郭图笑了笑道：“主公有所不知，哪里是袁谭厉害，不过是他运气好罢了！袁谭本来是打算从平原逃到幽州，结果到了南皮，遇到了你的拦截。无奈之下，他只好在城中驻扎了下来。结果却阴差阳错地在南皮遇到了蹋顿，蹋顿带着他的乌桓铁骑也来了南皮。与你打的两场仗，主要都是蹋顿乌桓铁骑的功劳，袁谭只不过是狐假虎威、狗仗人势罢了！”
曹操眉头一皱，半信半疑地道：“此话当真？可我当时却根本没看到乌桓人啊？”
“蹋顿不想招惹你，所以他让乌桓铁骑换上了袁军的服装。”郭图又解释道。
曹操这才明白为何袁谭的部队那么厉害了，看来之前将士们的猜测没错，确实有胡人前来助阵。
“公则呀，蹋顿和乌桓铁骑来南皮了，当时你怎么没向老夫汇报啊？”
曹操语气中明显带有责备之意。
郭图这才意识到自己失言了，支支吾吾地道：“当时，当时这一点确实是在下疏忽了。”
曹操老眉一皱，厉声质问道：“疏忽了？你知不知道你这一疏忽，害死了我们多少无辜的将士？将近一万人啊！现在营中还有很多将士身负重伤呢！若是你早点儿向老夫汇报蹋顿前来助阵的事，老夫是不是也能有个防备，不会跟乌桓骑兵正面硬拼？”
郭图吓得面如土色，连忙道：“大人息怒，在下有罪，在下罪该万死！”
曹操面无表情地道：“事已至此，也没必要再说这些了！不过嘛，谁闯的祸谁自己扛，你闯的祸可不能让老夫替你扛呦！”
郭图不知曹操葫芦里卖的什么药，战战兢兢地道：“大人，您的意思是？”
“公则，皇上那里就不用你去说了，老夫日后当面跟皇上谢罪就行了。不过将士们那里，你要给个交代。否则的话，大家会把牺牲近万名将士这笔账算在老夫的头上。还有，乌桓铁骑来南皮的事，你一定要守口如瓶，不许再提起！”曹操用不容置疑的口气说道。