马超率领中军一路行进，四五日后才碰到第一个部落。此次匈奴派三十万大军进犯中原，可回来的却不到十万，且大多是精锐部队。像这样约摸五千人的小部落，不仅要抽丁为鲜卑大王征战，还得为大军筹备粮草。原本指望能跟着大单于出征，即便有所损伤，好歹也能劫掠些财物，让部落繁荣壮大。哪承想，回来的人寥寥无几，还个个身负重伤，这无疑让部落雪上加霜。
就在这般艰难的氛围中，部落百姓艰难度日。不想这一日，突然传来阵阵战马嘶鸣声。由于大汉朝已经许多年没有主动出击草原，他们一时之间根本没有反应过来。待到敌军杀到跟前，才匆忙想要抵抗，然而面对的却是羯人首领摩西力哥率领的勇猛羯人士兵。这些羯人急于在马超面前展现英勇，根本不给部落众人反应的机会，瞬间便杀进了部落。
部落里的青壮大多跟着匈奴大军出战，结果都战死沙场，此时剩下的多是妇孺和老人。老人们见状，惊恐万分，连忙呼喊众人放下武器跪地请降，声称对方要什么就给什么。众妇孺听后，纷纷丢下手中武器，跪在地上瑟瑟发抖。摩西力哥看到这情形，便派了一名传令兵，快马加鞭去向马超询问该如何处置。
马超面色一肃，冷冷说道：“我在出征之时说的话，难道你们首领没听清楚？”传令兵吓得脸色惨白，抱头鼠窜般回到摩西力哥面前，慌张说道：“凉王有些不悦，说我们没有贯彻他的军令。”摩西力哥听罢，心中一惊，生怕引起马超反感，不假思索地举起手中长刀，毫不犹豫地挥向了跪地的众人。一时间，惨叫连连，鲜血染红了这片草原……
待一切终于归于平静，血腥气在空气中弥漫不散。马超这才与鲁肃、张绣等将领一同纵马缓缓来到前营。眼前的惨象令人触目惊心，地上横七竖八地躺着尸体，鲜血将草地染得殷红，空气中弥漫着浓浓的血腥气和牲畜的膻味。鲁肃不禁暗暗咂舌，就连一向见惯了生死的张绣、王方、牛金等将领，也都有些不忍直视，纷纷别过脸去。
马超看着这场景，心中也泛起一丝不忍，但很快他面容一肃，高声下令道：“将这些牛羊尽数宰杀，先为大军补充给养。”鲁肃，这位秉持中正之道的君子，内心纠结了许久，终于还是上前一步，说道：“大王，此乃一个不过四五千人的小部落，对我军而言，实在掀不起什么风浪。如今将老弱妇孺尽皆杀之，是否太过残忍了些？”
马超面容愈发冷峻，缓缓转过身，目光扫过众将，只见众人皆是面露不忍之色。马超提高声音说道：“残忍？你们可曾想过，为何这部落只见老弱，不见青壮？他们的青壮都去入侵我们大汉了！若不是我军拼死抵挡，将他们歼灭在西凉边境，恐怕此刻，他们正肆意屠杀我们的汉家男儿，欺凌我们的汉家女子，烧杀抢掠，无恶不作！这是天理循环，报应不爽！如今，轮到我们复仇了！难道你们握着刀的手，都软了吗？”马超的声音如洪钟般响亮，在众人耳边回荡。
众将听了马超这番话，面色瞬间一肃。身后的西凉铁骑们也暗暗攥紧了刀柄，眼神中重新燃起了斗志与决绝。马超接着说道：“慈不掌兵！你们想想，若还想让西凉再次陷入战火，重历去年的伤痛，那我们便放任他们走。可他们一旦走脱，接下来的部落便会一个个得到消息，然后团结起来。而我们就这四五万人，又如何能在这广袤的草原上顺利前进？”
鲁肃听闻，思索片刻后，想到其中的严重后果，不禁心中一凛，赶忙拱手说道：“大王息怒，是鲁肃思虑不周。”马超看着这位心腹谋士，心中也有些不忍，他翻身下马，亲自将鲁肃扶起，说道：“子敬，诸位，非我族类，其心必异。我若不杀他们，他们日后就会像凶狠的狼崽子一样，反过来啃食我们的骨血啊。”说罢，马超抬头望向远方，眼神中透着坚定与决绝，仿佛在向这片草原宣告着大汉的威严与不可侵犯……
马超率领的大军连日奔波。在清扫完这个部落之后，众人就着现成的营帐，饱餐了一顿。奔波多日的将士们难得有这样一顿饱饭，稍作休憩，疲惫的身躯得到了短暂的舒缓。然而，这片土地承载着太多的仇恨与征伐，容不得他们过多停留。
第二日清晨，天色未亮透，马超一声令下，一把大火燃了起来，熊熊烈火瞬间吞噬了营寨营帐，浓烟滚滚升腾，仿佛是向这片草原发出的又一次宣告。大军继续前行，马蹄扬起阵阵尘土，向着未知的远方迈进。
与此同时，其他两路大军的情况也大致相同。庞德那一路，有智谋过人、号称“乱国毒士”的贾诩在旁辅佐。
当庞德面露不忍之色时，贾诩目光幽幽，似笑非笑地看向庞德，开口道：“庞将军，我瞧你神色，莫不是动了恻隐之心？”
庞德眉头紧皱，微微点头道：“贾先生，虽说这些部落之人随匈奴犯我大汉，但如今面对这许多老弱妇孺，实在……”
贾诩冷笑一声，打断庞德的话：“庞将军，你我追随大王，大王之志，乃是保我大汉边疆安宁，让那草原异族不敢再犯。你此刻的心软，看似慈悲，实则是对我大汉万千百姓的残忍。你想想，这些部落虽小，可一旦放过，消息传开，各个部落联合起来，届时我军面临的将是怎样的困境？”
庞德低头沉思，贾诩继续道：“且不说这草原部落对我大汉犯下的累累罪行，单论大王临行前的嘱托，将军难道要辜负大王的信任？大王将重任交予你我，可不是让我们来这草原上大发善心的。若因此坏了大事，将军有何颜面去见大王？又如何对得起那些在异族铁蹄下受苦的大汉子民？”
庞德猛地抬头，眼中闪过一丝决然，咬牙道：“贾先生，我明白了。”庞德回想起临别之前，大王那充满殷切期望的嘱托，不再犹豫，下令如马超所要求的那般，将所遇部落屠戮殆尽。
而在张辽这一路，起初张辽还没有下定决心贯彻执行马超的指令。就在他内心纠结之时，徐晃却站了出来。徐晃看着那些面露不忍、心慈手软的将士们，目光如炬，大声质问道：“大王临行之前是如何交代的？当时你们也都在现场，难道耳朵都聋了吗？若是因为你们坏了大王的大事，日后大王怪罪下来，你们如何向大王交代？”说罢，徐晃眼睛都不眨一下，挥起手中巨斧，便砍向一个试图逃跑的老者。众将士听了徐晃这番话，心中一凛，看着徐晃的举动，也纷纷随着他的动作，手起刀落，斩杀眼前之人。
张辽与徐庶对视一眼，两人都暗暗点了点头，咬了咬后槽牙，终究没有出声阻止。毕竟，第一次做这种事，每个人心里都难免有些抵触，下不去手。但他们也明白，在这残酷的征伐中，若想完成使命，或许第二次、第三次，便会逐渐习惯、顺手了。
就这样，三路大军如三把利刃，在这片广袤的草原上稳步推进。所到之处，虽伴随着血腥与杀戮，但他们带着马超给予的使命，带着保卫大汉边疆的决心，一步一步向着北海迈进，向着那未知而充满挑战的草原深处进发，仿佛要将大汉的威严与力量，深深烙印在这片土地之上……
三路大军坚定地贯彻着马超的指令，既不收纳俘虏，也不留一个活口，更不贪图辎重，一路保持快速奔袭。正因如此，在他们稳步推进的过程中，草原上的诸多部落根本没有反应的机会，便如脆弱的蝼蚁般，被一路捣毁。
实际上，此时的草原局势也是一片混乱，各方势力自顾不暇。早在他们兵败从大汉边境返回之时，右贤王慕容雪魄便已心生异志。毕竟，此次大规模出征，除了鲜卑大王与他右贤王慕容雪魄，其余的左贤王、左右谷蠡王王、左右大将，以及诸多万户，皆命丧于战场之中。这些人死后，他们身后留下的大片部落领地，如同无主之物，散发着诱人的气息。于是，在大军分别之际，慕容雪魄便已毫不掩饰地露出反意，心急火燎地想要赶回去，趁机占领那些地盘，扩充自己的势力。
鲜卑大王轲比能自然不会眼睁睁看着慕容雪魄势力膨胀，从而威胁到自己至高无上的地位。所以，他也是心急如焚地匆匆赶回草原。一回草原，轲比能便立刻向各部抛出橄榄枝，试图重新凝聚各方势力，稳固自己的统治。
想当初，各部在轲比能的统领下，确实凝聚成一股强大的力量，共同进犯大汉。然而如今，那些善战的首领们大多丧生在战场上，余下的人中，心思不纯、蠢蠢欲动者大有人在。
对于一些原本就亲近自己的部落，比如左贤王部以及左右谷蠡王部，轲比能第一时间让他们推举新的继承人，并迅速为这些新继承人举行册封仪式，希望借此来巩固自己的势力范围。可权力这东西，实在是太容易蛊惑人心了。随着原来的首领死去，左右谷蠡王王部和左贤王部为了争夺新的王者之位，竟然先行爆发了内乱。部落内部，各方势力为了那至高无上的权力，刀兵相向，自相残杀，原本团结的部落瞬间陷入一片混乱。
与此同时，还有一些部落对慕容雪魄心怀亲善。慕容雪魄自然不会放过这个机会，他软硬兼施，暗中拉拢这些部落。在他的手段之下，不少部落纷纷投靠了他。如此一来，轲比能的处境愈发艰难，可谓是一个头两个大。
如今的草原，已然成了一个巨大的修罗场。每日都有战争爆发，鲜血不停地流淌在这片广袤的土地上。部落之间地盘的兼并屡见不鲜，一些部落相互不服，为了争夺资源、地盘或是话语权，不断挑起争端。就这样，半年时间过去了，草原上的混乱局势却依旧没有个结果，各方势力依旧在苦苦争斗，谁也无法彻底压制住对方，这片土地仿佛陷入了无尽的黑暗深渊，看不到一丝和平的曙光。