鲁肃负手立于帐中，指尖无意识摩挲着羽扇竹骨，铜灯将他的影子投在牛皮帷幕上，随着夜风摇曳不定。帐外传来更夫敲梆子的声响，程普等人的目光齐刷刷落在他身上，连素来急躁的黄盖也收了腰间铁鞭。
\"既是这般蹊跷，\"鲁肃忽然开口，声如寒泉击石，\"看来还得找到公瑾将军，才能解开这团迷雾。\"
祖茂铁甲相撞，跨前半步：\"先生何出此言？若要查明真相，不该先禀明吴侯吗？\"
\"吴侯？\"鲁肃冷笑一声，羽扇在案几上重重一敲，震得酒盏里的残酒泛起涟漪，\"我只知孙伯符将军是朝廷册封的吴侯，却不知如今这江东城头，挂的是哪面纛旗！\"
程普的喉结滚动两下，欲言又止。帐内气氛骤然凝滞，唯有黄盖腰间铁鞭轻晃，发出细碎的铮鸣。
\"诸位且看，\"鲁肃折扇一展，烛光在扇面上投下斑驳暗影，\"自伯符将军遇刺，所有脏水都泼向周公瑾，可最后坐收渔利者是谁？\"他目光扫过程普案上未收的密报，\"哪怕诸位拥立孙绍公子，那也是伯符将军血脉，我主断无二话。可如今公瑾带着少主出逃，这其中是非曲直，难道还不够清楚？\"
韩当捻着灰白胡须，欲争辩却又语塞。鲁肃却步步紧逼：\"仲谋虽是伯符亲兄弟，可在我主眼中，伯符与公瑾皆是桃园结义的手足。若要辨明忠奸，周公瑾的话，岂不比旁人更可信？\"
他突然顿住，目光扫过四位老将紧绷的面容：\"再说了，若公瑾真贪图权势，何必带着幼主亡命天涯？诸位戎马半生，难道连这点道理都参不透？\"
帐外传来更漏声，黄盖突然重重一叹，铁鞭垂落在地：\"先生有所不知，自周郎割据吴郡，老夫人已下了死令，谁若敢私通周郎，便是孙氏逆臣......\"
\"所以才要抢在孙权得知我们到来之前，寻到公瑾！\"鲁肃猛地合上折扇，\"否则伯符将军必是死不瞑目！\"
这句话如重锤砸在众人心里。程普望着案上孙策亲赐的虎符，恍惚又见那少年将军横槊渡江的英姿，眼眶不由得发热。帐外江风呼啸，惊起了芦苇丛中的夜枭。
程普望着案头那方虎符，喉结滚动两下，声音像是从胸腔深处挤出来的：\"公瑾的才华......\"他苍老的手指无意识摩挲着虎符边缘的暗纹，那是孙策平定江东时亲手所赠，\"自伯符将军创业之初，周郎便率庐江子弟来投。这些年他不争权、不夺利，江东每一寸土地，都是他们三兄弟并肩拼杀而来。\"
帐内烛火摇曳，映得他眼尾的皱纹更深了。\"若周郎真想染指权力，\"他顿了顿，\"伯符岂会吝惜几座城池？当年打下皖城，伯符要分他半数战利品，他却说'江东未平，岂敢言功'......\"
黄盖重重叹了口气，铁鞭垂在身侧轻晃。程普忽然苦笑一声，声音里带着颤意：\"可若不是周郎......难道真是孙仲谋？\"他的目光落在帐外摇晃的灯笼上，\"仲谋与伯符是嫡亲兄弟，都是孙文台将军的血脉。文台将军与伯符何等英雄豪杰，就算仲谋不及父兄，又怎会......\"他说不下去了。
鲁肃将羽扇一横，扇骨在烛火下映出冷光：\"四位将军既已存疑，便当与周郎共查真相，怎能此刻与他兵戎相向？这岂不是本末倒置？\"
程普等人齐齐长叹，黄盖的铁鞭垂落在地，发出闷响。\"先生有所不知，\"韩当捻着灰白胡须，嗓音沙哑，\"我等在沙场上厮杀半生，哪懂得这些勾心斗角的把戏？如今也只能勉力撑着，不让孙家基业分崩离析罢了。\"
帐内一时寂静，唯有更漏声滴答作响。鲁肃望着四位老将染霜的鬓角，微微摇头：\"老将军们身在局中，难免瞻前顾后。可诸位细想，若真是仲谋所为，以他的性子，岂会容我等插手？\"他顿了顿，\"眼下江东局势复杂，我等须得小心行事。\"
祖茂突然捶了捶胸甲，铁甲碰撞声里带着无奈：\"先生放心，我等虽不愿相信是仲谋下的毒手，却也知周郎不是贪权之辈。只是老夫人严令禁止与周郎往来，我等......\"
\"正因如此，才更要隐秘行事。\"鲁肃折扇轻敲掌心，\"还望老将军们莫要暴露我等行踪。待寻到周郎，真相自会水落石出。\"
夜风卷着潮腥味灌进营帐，吹得烛火明明灭灭。程普望着帐外摇晃的灯笼，想起孙策临终前紧握孙权的手，又想起周瑜抱着幼主冲出府门的身影，喉头一阵发紧。他默默将案上虎符收入怀中，铁甲缝隙里渗出的汗水，悄然滴在沾着酒渍的牛皮毡上。
甘宁猛地按刀起身，青铜护腕撞在案几上发出脆响：\"既然如此，咱们也不必在这干耗！明日天一亮就寻公瑾去！\"话音未落，他忽然重重一拍大腿，铜铃般的眼睛扫过程普等人，\"对了！我家主公当年将主母与少主托付在孙策府中，此番定要接他们回去！\"
四位老将面面相觑，黄盖的铁鞭无意识地在地上划着圈。鲁肃心头一紧，羽扇顿在半空：\"莫非少主......出了什么变故？\"
程普喉结滚动两下，苍老的手指摩挲着剑柄：\"西凉少主倒是无恙，只是......\"他话音未落，韩当已沉声接道：\"如今都在周公瑾营中。\"
\"那正好！\"甘宁踏前半步，酒气混着血腥味扑面而来，\"咱们既去寻周郎，便把少主主母一并接走，顺道查个水落石出！\"他转头望向鲁肃，铜护腕在烛火下泛着冷光，\"子敬先生，您看如何？\"
鲁肃折扇轻敲掌心，沉吟片刻后点头：\"如此甚好。只是还请四位将军严守我等行踪。\"
帐内一时寂静，唯有更漏滴答作响。四位老将对视一眼，同时抱拳行礼，铁甲相撞声里，程普沉声道：\"先生放心，我等虽愚钝，也知轻重。\"四员老将皆没有将心中之话说出来，夜风卷着江水腥气灌进来，吹得灯笼在帐外摇晃，恍惚间仿佛又听见当年孙策点兵时的金鼓之声。
次日卯时，晨雾未散。程普亲往军械库，挑出十副陈旧的锁子甲，又命人取来绣着\"程\"字的青绸战旗。甘宁看着军士们将自家佩刀裹上油布，塞进粮车底部，铜铃眼瞪得滚圆：\"老将军，这般藏头露尾，哪像个打仗的模样？\"
\"兴霸稍安毋躁。\"程普将半旧的校尉令牌塞进鲁肃袖中，\"如今江防只认虎符与腰牌，若大张旗鼓去寻周郎，不等靠近便要被当成叛军。\"他转头吩咐亲卫，将三艘运粮船的船篷漆成军绿色，又在船头插上\"押运粮草\"的木牌。
船队行至濡须坞时，守寨军校远远望见\"程\"字旗号，扬声喊道：\"可是德谋将军的船队？\"程普立在船头，故意将头盔压低三分，粗着嗓子应道：\"奉吴侯命，押运军粮往吴郡！\"话音未落，甘宁已缩在粮袋后，闷头啃起了干粮。
过了三道水栅，鲁肃望着两岸密布的鹿角拒马，低声道：\"若公瑾将军真有反意，这般布防......\"话未说完，程普已示意他噤声。船行至丹徒渡口，查验的兵卒掀开篷布，瞥见满船糙米，不耐烦地挥了挥手：\"快些走！别误了晌午开饭！\"
待待船队驶入青弋江支流，两岸芦苇渐密，程普立在船头解下披风，露出内衫上未干的酒渍。他双手抱拳，铁甲碰撞声混着江水声：\"诸位，我就送到这一程了。若能寻出伯符身死的真相，也算替我们这些老骨头了了心愿。\"
鲁肃执扇回礼，扇骨在晨雾中凝着水珠：\"老将军放心。一来是我家主公之命，二来念着与伯符、公瑾的情义，便是刀山火海也得探个究竟。\"
程普转身跃上随行的小船，船家竹篙一点，木舟便隐入芦苇荡。甘宁望着渐行渐远的白帆，铜护腕蹭着腰间刀柄：\"这江东如今乱成麻团，孙伯符的死果然透着邪乎。\"
鲁肃喟然长叹，羽扇轻点江面，惊起一滩白鹭：\"无论是公瑾毁了结义之盟，还是仲谋狼子野心......\"他声音忽顿，望着远处吴郡城头隐约的旌旗，\"都是江东之大不幸啊。\"
鲁肃望着船舷外翻涌的浪花，指尖无意识摩挲着羽扇竹骨：\"兴霸，昨日四位老将谈及少主时吞吞吐吐，眼神躲闪，恐有隐情。\"
甘宁猛地攥紧腰间刀柄，铜护腕撞出清脆声响：\"那还等甚！\"他大步跨到船头，震得木船微微摇晃，\"若少主有半分闪失，老子定要将那幕后狗贼碎尸万段！\"
江风卷起他身披的锦袍，猎猎作响。鲁肃抬手按住他肩膀，目光却望向吴郡方向的烽火台，那里隐约飘着赤色战旗，边缘已被硝烟熏得发暗：\"切莫急躁。公瑾素来重义，即便局势再乱，也不会轻慢了少主。但此番前去，须得见机行事。\"
话音未落，船工突然压低声音：\"先生，前方水寨在望！\"
鲁肃将羽扇一合，扇骨在掌心敲出脆响：\"兴霸，且将程将军的旗号打起！\"他望着前方若隐若现的水寨鹿角，眸色沉如江底暗潮，\"待靠近百步之内，令船工全速摇橹——若被世家军将缠住盘问，再难靠近周郎营盘。\"
甘宁咧嘴一笑，铜护腕蹭过腰间环首刀：\"早该如此！\"他大步跃上船头，扯开嗓子吼道：\"都听好了！见我手势便起帆！谁敢挡路，休怪爷爷的刀不长眼！\"船工们应声而动，将\"程\"字青绸旗升到桅杆顶端，船桨划破晨雾，激起的水花在晨光里碎成银珠。
远处水寨传来梆子声，了望塔上的哨兵已举起号角。鲁肃低声道：\"若有人问起，便称程将军急令调粮。\"话音未落，对岸已传来喝问：\"哪来的船只？速速停船查验！\"