中状元的流程可不少——
新科状元簪花披红的朱红官袍还未穿暖，礼部仪仗便已鸣锣开道，御街夸官在青石板上滚过九声净鞭，看榜百姓的欢呼声浪几乎掀翻门楼鸱吻。
三日后还要入宫谢恩，至高者会为进士赐宴。
彼时，烈火烹油的花团锦簇，比寒窗十年的青灯还叫人目眩。
不过好在，这里的皇帝似乎急着见他，鹿闻笙也因此不用直接回去，这倒让他微微松了口气。
毕竟他现在连自己“住在哪里”都毫无头绪，等出了宫，找个借口叫人送他回去，也算是暂时有了个应对之策。
于是游完街便随着金吾卫穿过层层宫门，朱漆廊柱上的鎏金花纹在暮色中泛着冷光，檐角铜铃被穿堂风撞出零碎声响。
承天门后的两侧宫灯已次第亮起，暖黄光晕里浮动着细小金箔，像撒了把碎星。
绕过九龙照壁，便是金銮殿外的白玉台阶，丹陛上雕刻着五爪金龙，龙睛处嵌着的红宝石在暗处灼灼发亮，鹿闻笙拾级而上时，忽觉那龙瞳的视线似尾随着他，釉彩表面竟泛起细微涟漪。
不过他也注意到华美外表下的暗沉，朱漆廊柱上的鎏金牡丹已有些剥落，露出底下暗沉的木色，却仍被宫人用金粉勉强描补，如同精心掩饰的疮疤。
殿内烛火通明，三十六盏青铜朱雀灯将穹顶彩绘的星河图照得粼粼发亮，明黄色的御座位于九阶高台之上，冕旒垂下的十二串玉珠遮住了帝王面容，只看得见颔下青金色的龙纹衮服绣得格外繁复，金线在烛火下泛着油光。
“新科状元鹿闻笙，见驾——”
司礼太监的唱喏声在殿内回荡，鹿闻笙按礼跪地，
“新科状元，抬起头来。”皇帝的声音带着酒气熏染的沙哑，冕旒后那双眼睛半睁半合，掠过鹿闻笙时，竟像市井浪荡子般，眉眼里带着痞气。
鹿闻笙进殿后并未乱看，等皇帝唤他，遵从的抬起头，入眼便是帝王手指上戴着三枚嵌红宝石的金戒指，指腹泛着不健康的粉白，指甲缝里还卡着一点胭脂碎屑，与印象里皇帝“龙御天下”之姿相去甚远，倒像是个被酒色掏空的富贵闲人。
鹿闻笙突然想起市井百姓的欢呼，那些抛来的鲜花与香囊，还有这满殿华而不实的陈设，如同用金粉堆砌的蜃景，处处透着刻意营造的繁华。
他抬起头，只见九龙金漆屏风前，玄色冕服的帝王斜倚在蟠龙御榻上，看着三四十岁，眉尾处沾着未擦净的胭脂红点，眼下泛着青黑，十二道冕旒玉串随动作晃出细碎光斑，却遮不住他苍白到近乎透明的面皮。
那本该威严的面容上，眼尾泛着不正常的嫣红，唇角甚至沾着一点未擦净的胭脂，像是刚从温柔乡中被唤醒，连冕服的玉带都松垮地垂在膝头。
“平身吧。”皇帝开口时带着几分鼻音，像是宿醉未醒，“朕听闻你在殿试上论及民生，倒有几分新意。”
他抬手时，腕间金镶玉扳指闪过刺目光芒，袖口露出的皮肤竟有些松弛，“象生城能出你这样的才子，倒也算不负朕的栽培。”
鹿闻笙其实挺怕对方会上兴致来问他问题——毕竟写了什么东西，他根本不知道哇！
不过好在眼前的皇帝“表里如一”，冒出来的话十分贴合不着调的形象，不过鹿闻笙照样不知道咋回答就是了。
皇帝支着腮，冕旒随动作轻晃，殿内烛火在冕旒玉串间碎成金箔，皇帝斜倚蟠龙榻的手指勾着玛瑙酒盏，酒液在盏中晃出涟漪。
“朕只听闻你策论惊才绝艳，现在细看，不想新科状元生得这般昳丽，这容貌竟比话本子里的人还要俊俏三分。”
什么典型的不谈才华非要谈颜值。
鹿闻笙没吃过猪肉也见过猪跑，就算那种科举小说没看过也知道，这话何止是不适宜，简直是明晃晃的耍流氓。
所以......他这是被调戏了？
喉间滚过一声叹息，鹿闻笙垂眸行礼拜道：“陛下谬赞，臣惶恐。”能咋办，糊弄过去得了。
殿中寂静半息，显然殿中的其他官员也被惊到了，个别人眼神都呆滞了一瞬。
站在较为前排的官员突然咳嗽一声，出来打圆场：“陛下，状元郎才学冠绝，当以才德为天下先——”
“哎哎，朕不过随口一说。”
皇帝挥了挥手，似乎不觉得自己说了什么惊世骇俗的话。
他忽然望向鹿闻笙，唇角勾起的弧度带着几分轻佻，“听闻状元郎尚未婚配？朕宫中倒有几位公主——”
两边的官员有些无语：“......”跟你说这不合适，你到还蹬鼻子上脸了。
“陛下......”明显是文官打扮的一位大人，显然有些不赞同，不过因着是大喜日子，到底没有像平时那样化身“机关枪”，说的难得委婉。
“琼林宴尚未开席，此时论及婚嫁，怕是有失体统……”
鹿闻笙眼皮一跳，心中暗自腹诽：怎么，琼林宴上就可以催婚了？
不过也后知后觉状元郎的威力，鹿闻笙感觉自己好像变成了香饽饽，几个若有若无的炙热的目光在他身上打转，根本难以忽视。
琼林盛宴为御街夸官三日后，新贵们换绯色罗裳入琼林苑。
此宴起于宋太宗太平兴国二年，因苑中玉蕊琪花如琼林仙境得名。
但他知道，作为文化人云集的聚会，作诗写文章自然是少不了的，这可是阳春白雪的雅致之事，赋诗一首不要太装逼，还是能写进书里的佳话，进士们肯定会想方设法的表现自己。
而他作为状元，必定是万众瞩目的焦点。
他之前还看过一些科普视频，记得状元需作《谢赐琼林宴表》这种东西。
想到这里，鹿闻笙只觉得一阵头大，内心几乎要呐喊：毁灭吧。
出宫后有专人送鹿闻笙回去，但是鹿闻笙心思早就飞了——让他写能配得上状元的文章这不是为难他么？他修的是仙，又不是文化。