在这错综复杂的四合院里，信息收集与人际脉络的探寻就像是一场没有硝烟却暗流涌动的战争，而三大爷、何雨柱和许大茂三人，各自凭借着自身独特的优势，在这场“战争”中努力挖掘着关于男主人神秘行踪的线索。
三大爷，那可是院子里出了名的“老油条”，在院子里生活了几十年，凭借着自己那张能说会道的嘴和左右逢源的处事方式，积累了深厚的人脉。
他就像一张无形却又紧密的大网，将院子里上上下下、老老少少的关系都串联了起来。为了搞清楚男主人的秘密，三大爷充分发挥自己的人脉优势，把目光投向了那些常与外界打交道的老街坊。这些老街坊，有的是在菜市场摆摊卖菜，每天和各种各样的人打交道；有的则是在胡同口开小杂货店，南来北往的顾客络绎不绝。
三大爷没事就往他们那儿跑，一边和人家唠着家常，一边旁敲侧击地打听男主人的消息。功夫不负有心人，还真让他从这些老街坊的只言片语中拼凑出了一些关键信息。原来，男主人似乎和一个位于城郊的废旧工厂有着频繁的往来。这个工厂，从外面看，那叫一个破败不堪，墙壁上的墙皮脱落了大半，露出里面斑驳的砖块；铁门锈迹斑斑，仿佛一阵风就能把它吹倒；
周围的野草长得比人还高，在风中沙沙作响，透着一股说不出的荒凉和诡异。然而，就是这样一座看似废弃的工厂，却暗藏玄机。据那些老街坊说，经常能看到一些神秘车辆在深夜或者凌晨时分悄悄进出工厂。这些车辆，有的用厚厚的篷布遮得严严实实，让人根本看不清里面装的是什么；有的则车窗紧闭，司机神色匆匆，仿佛生怕被人发现什么。而且，男主人每次前往这个工厂，都会在里面待上好几个小时。有时候，三大爷能看到他一大早就骑着自行车出门，直到傍晚才拖着疲惫的身躯回来，也不知道在工厂里到底干了些什么。
何雨柱呢，打从在这院子里扎根生活起，他向来就是个豪爽仗义的主儿。他那性格，就像春日里最炽热、最明亮的那一团火焰，无论走到院子的哪个角落，都能瞬间将周遭的氛围点燃，给人带来无尽的温暖和欢乐。
平日里，院子里哪家有个大事小情，只要招呼一声何雨柱，他准会风风火火地赶来。若是哪家孩子生病急等着送医院，他会毫不犹豫地背起孩子就往诊所跑，一路上还不忘安慰着心急如焚的家长；要是哪家老人独自在家，生活上遇到点困难，他也会主动上门，帮着修修家具、买买生活用品，陪老人唠唠嗑解解闷。他的笑声爽朗而洪亮，仿佛能穿透院子的每一堵墙，回荡在每一个人的耳边。孩子们喜欢围在他身边，听他讲那些稀奇古怪的故事；老人们也爱拉着他的手，跟他分享过去的点点滴滴。在院子里，他的好人缘那可是有口皆碑，大家提起他，没有一个不竖起大拇指的。
最近，院子里男主人神秘兮兮的行踪成了大家关注的焦点，为了帮着调查清楚男主人的事情，何雨柱充分发挥起了自己性格上的独特优势。他心里明白，要想在这错综复杂的胡同里打听到有用的消息，光靠自己一个人的力量是远远不够的，得结识一些在街头巷尾“吃得开”的人。于是，他把目光投向了那些整天在胡同里晃悠的小兄弟。
这些小兄弟，那可都是胡同里的“活地图”和“消息通”。他们就像一群灵动的小老鼠，穿梭在胡同的每一个角落，和社会上形形色色的人都有着千丝万缕的联系。无论是街头摆摊的小贩，还是巷尾修鞋的老师傅，亦或是那些偶尔路过胡同的神秘过客，他们都能搭上话、聊上几句。他们对各种小道消息更是了如指掌，哪家夫妻吵架了，哪家孩子考上了好学校，哪家的店铺要转让，这些看似琐碎的信息，在他们那里都能第一时间掌握。
何雨柱主动上前和他们搭话，他那热情豪爽的性格很快就赢得了这些小兄弟的好感。他说话直来直去，没有那些弯弯绕绕的客套话，就像一阵清风，让人感觉格外舒服。他和这些小兄弟一拍即合，很快就打成了一片。为了进一步拉近和他们的关系，何雨柱经常请他们喝酒吃饭。他带着他们来到胡同口那家热闹的小酒馆，点上几盘下酒菜，再来几瓶烧酒。酒桌上，大家推杯换盏，气氛热烈得就像过年一样。何雨柱一边和大家碰杯，一边巧妙地把调查男主人的事情跟他们说了。他绘声绘色地描述着男主人的种种异常举动，什么深更半夜偷偷出门啦，行踪飘忽不定啦，把这些小兄弟听得入了迷。
这些小兄弟听了何雨柱的话，一个个都来了精神。他们拍着胸脯，信誓旦旦地保证，一定帮何雨柱打听清楚男主人的事情。有个瘦高个的小兄弟，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，他说：“柱子哥，你就放心吧！我们在胡同里混了这么多年，就没有打听不到的消息。这事儿包在我们身上，保证给你查个水落石出！”其他小兄弟也纷纷附和，有的还当场开始商量起打听消息的计划来。看着他们那认真的样子，何雨柱心里充满了期待，他相信，在这些小兄弟的帮助下，一定能揭开男主人的神秘面纱。
果然，没过多久，他们就带来了一个重要消息。原来，男主人似乎在参与倒卖一些来路不明的货物，而且利润还相当丰厚。据说，他通过一些见不得光的渠道，和那些不法商贩勾结在一起，利用低价收购这些货物，然后再以高价转手卖出，从中赚取巨额差价。
不过，具体是什么货物，这些小兄弟也不太清楚。他们只知道，这些交易都在暗中进行，十分隐蔽。有时候是在一些偏僻的小巷子里，有时候是在废弃的仓库里，而且每次交易的时候，周围都会有几个壮汉守着，防止有人捣乱或者泄露消息。
许大茂虽然之前在和别人的冲突中受了伤，身上还带着伤痛，但他的斗志却丝毫没有减退。他就像一头不服输的倔驴，越是遇到困难，越是要迎难而上。许大茂想起自己有个远房亲戚在运输行业工作，这个亲戚平时和各种货运司机打交道，说不定能提供一些关于男主人的线索。
于是，许大茂不顾身上的伤痛，拖着疲惫的身体四处奔波。他先是打听到亲戚的住址，然后一路打听着找到了亲戚家。一进门，他就拉着亲戚的手，把自己的来意一五一十地说了出来。亲戚一开始还有些犹豫，毕竟这种事情牵扯到一些不法的勾当，要是说出去可能会惹上麻烦。但许大茂不依不饶，他软磨硬泡，一会儿跟亲戚诉苦，说自己为了调查这件事情吃了多少苦，受了多少罪；一会儿又给亲戚戴高帽，夸亲戚人脉广、消息灵通，肯定能帮上忙。
在许大茂的软磨硬泡下，亲戚终于松了口。他告诉许大茂，自己曾经见过男主人联系货运车辆，运输一些用黑布遮得严严实实的货物。这些货物，从外面看根本看不出是什么东西，只能闻到一股奇怪的味道。而且，司机们也都三缄其口，不敢多言。每次有人问起货物的情况，他们都会紧张地摆摆手，说这是保密的，不能随便说。许大茂听了亲戚的话，心里更加疑惑了，这男主人到底在搞什么鬼呢？他暗暗下定决心，一定要把这件事情查个水落石出。
三人将收集到的线索汇总后，越发觉得男主人所做的事情不简单。他们决定深入城郊的废旧工厂一探究竟。一个漆黑的夜晚，月色被厚厚的云层遮挡，四周一片寂静，只有偶尔传来的几声虫鸣打破夜的宁静。三大爷、何雨柱和许大茂身着深色衣物，悄悄地朝着废旧工厂摸去。
当他们来到工厂附近时，发现工厂大门紧闭，门口有两个身材魁梧的打手模样的人在来回巡逻。何雨柱轻声说：“咱们不能硬闯，得想个办法引开他们。”许大茂眼珠一转，想到一个主意：“我假装喝醉了，在附近大声吵闹，吸引他们的注意力，你们趁机溜进去。”三大爷有些担忧地说：“这太危险了，万一你被他们抓住怎么办？”许大茂坚定地说：“三大爷，没事，我机灵着呢，你们放心进去找证据。”
于是，许大茂摇摇晃晃地走到工厂附近的一个角落，开始大声喧哗，嘴里还骂骂咧咧的。那两个打手听到动静，立刻警觉起来，朝着许大茂的方向走去。一边走，一边大声呵斥：“谁在那儿？给我滚出来！”许大茂见打手上钩，故意装作害怕的样子，转身就跑。打手们在后面紧追不舍，很快就消失在了夜色中。
三大爷和何雨柱趁机迅速翻过工厂的围墙，潜入了工厂内部。工厂里弥漫着一股刺鼻的气味，灯光昏暗，四处堆满了杂物。他们小心翼翼地四处搜寻，突然，听到一阵低沉的说话声从一个仓库里传来。他们悄悄地靠近仓库，透过门缝向里望去。
只见男主人正和几个陌生人交谈，桌上堆满了现金和一些文件。其中一个陌生人说：“这次的货很危险，要是被查出来，我们都得完蛋。”男主人冷笑一声：“怕什么，只要咱们小心点，没人能发现。而且，我已经买通了几个关键人物，他们不会多管闲事的。”另一个陌生人担忧地说：“可是，最近好像有人在调查我们，会不会是警方？”
男主人皱了眉头，说：“不可能，警方没那么快注意到我们。不过，为了以防万一，你们最近都低调点，交易先暂停一段时间。”
三大爷和何雨柱心中一惊，他们意识到男主人所涉及的生意不仅不正当，而且可能还牵扯到违法犯罪。他们赶紧拿出老式相机，想要拍照取证，可就在这时，突然引起了男主人的注意。男主人警惕地喊道：“谁在外面？”
三大爷和何雨柱见事情败露，转身就跑。男主人和那几个陌生人立刻追了出来，一边追一边喊：“抓住他们，别让他们跑了！”三大爷和何雨柱在工厂里左躲右闪，利用杂物的掩护，暂时摆脱了追兵。但他们知道，这样下去不是办法，必须尽快找到许大茂，一起离开这里。
经过一番艰难的寻找，他们终于在一个偏僻的角落找到了许大茂。此时，许大茂也摆脱了打手的追赶，正焦急地等待着他们。三人会合后，不敢耽搁，立刻朝着工厂围墙跑去。他们费了好大的力气，才翻过围墙，消失在了夜色中。
回到院子后，三人将收集到的证据和听到的情况告诉了其他邻居。邻居们听了，都十分震惊和愤怒。大家决定不再坐以待毙，要一起将男主人的罪行揭露出来。他们联名写了一封举报信，将男主人的不正当生意和违法犯罪的嫌疑详细地写了下来，并附上了相关的证据，寄给了当地的警方。
男主人被带走的那一天，院子里一片欢腾。邻居们纷纷走出家门，欢呼庆祝。三大爷、何雨柱和许大茂站在人群中，脸上露出了欣慰的笑容。他们知道，这场正义与邪恶的较量，终于以正义的胜利而告终。
四合院也逐渐恢复了平静，大家也变得跟往常一样和谐，没有再争权夺利，没有再跟别人较劲。经过这次事件，院子里的邻居们更加团结了。大家明白了，只要齐心协力，就没有克服不了的困难。
不过外部矛盾，是克服不了内部矛盾，当外部矛盾没了，内部矛盾，就爆发了。