皇帝语气平淡。
虽垂垂老矣，但与顾钰交谈时，还是展现出了身为君王者“一切尽在掌控之中”的强悍压制力。
顾钰听他提及父母的死，不由一怔。
待想明白皇帝话里的意思后，他倏地红了眼睛，咬牙切齿地质问：“你早就知道？！”
早就知道，他查清了父母的死出自他手。
早就知道他对他满怀仇恨，却还能假惺惺地对他施以信任，与他做君臣之谊。
皇帝缓缓点头：“自然。”
这全天下都是他的，天下之事，也尽入他耳。甚至于，他故意引导着顾钰发现了他父母死亡的真相。
他要叫他清楚，翊府再特殊，也不过是他手中随意拨弄的玩意儿罢了。
叛逆的后果，只会是死路一条。
“这就震惊到说不出话来了吗，顾卿？”皇帝慢悠悠地问，“你为今夜的复仇，准备了很久吧？”
“毕竟你也知道，只有今夜才能真正杀死朕。”
“恨了那么久，付出了那么多，就连妹妹也被嫁进了季家，成为你的一枚棋子。”谈到顾银韵，皇帝神采微变。
他老态龙钟的脸上，竟显出淫邪之色。
“可惜了，朕还没能碰过她。”皇帝叹息。
“多么美好的一个女子，像是天生就是为我季家人生就的。朕的那些儿子们，一个个都被她迷得晕头转向。”
“你给我闭嘴！”
顾钰眯起眼睛，一拳砸上方桌。
方桌震颤不止，好险在他怒不可遏的一击下碎裂开来。
皇帝没有睁眼，但感受到了那剧烈的震动。
顾钰的怒火也怒浪狂涛般席卷而至，但他不为所动，丝毫不担心顾钰突然暴起，几拳击碎他一身衰朽的骨头。
正如他之前所说，顾钰杀不死他。
这狂烈的怒火，注定也只能是无能狂怒。
半晌后，顾钰坐回原位，因愤怒而狰狞的脸也逐渐恢复往日的平和：“皇帝。”他冷笑，“您当真认为，季寰对付得了我吗？”
皇帝眼皮微颤，但依然没有睁开。
“不然？”他反问顾钰，“你最紧要的棋，大抵也就是顾银韵那个孩子。但是，你真以为她会对朕的寰儿下手吗？”
“不。”皇帝摇了摇头。
他嗤笑，带着不解与嘲弄：“这是朕唯一算错的事情，两个天然敌对的人，居然对彼此付出了真心。”
“寰儿不再言听计从地顺着朕的心意，因为你的妹妹，朕的继承人不再完美，而是染上了丑陋的缺憾。”
皇帝长叹，似乎真的在为季寰感到可惜。
但是没多久他又笑了，轻蔑的笑。
“可那又如何呢？这个缺憾不会再继续扩大下去了。今夜，朕就会将它彻底纠正。”
谁也不会想到，从干瘪如骷髅的皇帝口中，还能听到这么傲慢、自大、掷地有声的话语。
他说：“朕掌控着这个世界。”
“你们的任何努力在朕面前，都是螳臂当车。”
“好一个螳臂当车。”顾钰怒极反笑，冷冷地注视着皇帝，“这狂妄会毁了你，一个人拥有再多的智慧，他也不可能算无遗策。”
“你是在说你自己，顾卿。”皇帝平淡道。
“你的计划都被看透，你的行动都被摧毁，而你安插进太子府的宝贵棋子顾银韵，她也会为了无聊的爱情选择背叛你。”
“你输了，顾卿。”皇帝不徐不疾地做出定断，“你倾尽所能，却都没有逼出朕最后的手段。”
“你真让朕失望。”皇帝高高在上地评价道，“朕本以为，这场篡权夺位的游戏，要来的更加有趣些。”
“结果……不过如此。”
他遗憾地摇摇头，言谈间尽显对顾钰的蔑视。可是，他却没能从顾钰那里收获预想中的反馈。
他以为，顾钰是应该失控绝望的。
这位翊府年少的继承人，应该在品尝到失败的苦楚之后、在付出的全部努力都被他轻描淡写地付诸嬉笑之后，骤然间崩溃碎裂。
皇帝觉得，世上再没有比这更为美妙事了。
然而，顾钰的反应却平淡极了。
他呼吸匀缓，波澜不惊，情绪上的波动，甚至都没有先前为顾银韵动怒时那般强烈。
“哈，哈哈哈——”
皇帝听见顾钰笑了。
起初只是极浅极淡的一声轻笑，随后渐渐笑开，像是听到什么极为可笑趣事，乐不可支地笑得停不下来。
皇帝不明所以，心底生出被冒犯的不悦。
他想呵一句“放肆”，又觉得有失身份，便将那怒火硬生生咽回了腹中。
想来顾钰是疯了。
濒死前的装神弄鬼罢了，不值一惧。
“皇帝，臣真是被您逗乐了。”倏然顾钰止住笑，总是温和笑着的脸上竟显露出几分狷邪的恶意，“您所谓最后的手段……”
他拉长语调，一字一顿：“该不会说的是谢将军吧？”
谢将军。
猝不及防从顾钰嘴里听见这三个字，皇帝褶皱密布的脸瞬间板起，惊愕而讶异。
“顾卿，你糊涂了。”他很快掩饰住惊讶，尽可能使自己的神情显得平静，“谢大将军镇守北疆，怎会出现在京中？”
顾钰微微一笑：“不要装了，皇帝。谢大将军是否在京中，你我心知肚明。”
他从容不迫，说得笃定。
是以精明老辣如皇帝，也不禁为此动摇了。
“顾钰，你想要说什么？”
这是对峙以来，皇帝第一次直呼顾钰的名字，而且，他那老朽如枯木表层的眼皮终于动了动，向上掀起。
皇帝沉沉看向顾钰，阴鸷的视线如锋利的镰钩一般，能够钩破皮肉带出血来。
而那对锐利的眼睛，也是他全身上下仅剩的没有被衰老所腐蚀的地方。
古怪而骇人。
顾钰毫不畏惧地与之对视：“臣想说，皇帝总以为银韵会背叛臣，却丝毫没有怀疑过，自己也会被别人背叛吗？”
“你说谢将军？”皇帝眉头上抬，紧接着斩钉截铁道：“不可能。”
“你最清楚这件事不过。”他直直盯着顾钰的眼睛，“只要有翊府在，谢家就绝不可能背叛朕。”
顾钰是翊府的人，他最应该清楚这个事实。
既然清楚，为何还要郑重其事地提出来？顾钰是在诈他，还是说……
皇帝心中隐隐生出不妙的预感。
就在下一刻，他的预感成真了——
顾钰伸出胳膊，卷起袖口，露出手腕上尚未痊愈的道道刀痕。
“臣付出了一些代价，换取翊府在某些限制上的宽松。”他扬唇，笑得张扬，“而据臣所知，谢家，早就厌倦了做您的奴隶。”